吳天然知道，在辯論上白莎莎可是一把好手。（)當年在北京師范大學讀書的時候，他們倆經常是一個小組的辨手。白莎莎常常用自己活躍的思維和犀利的語言弄得對手瞠目結舌。為了做好下一步和白莎莎辯論的準備，吳天然決定先把《學哲學用哲學》這本書認真地總結一下，暫時放在一邊，然后就開始專心攻讀《辯證法隨談》了。
李瑞環同志的這第二本哲學著作，內容不多，卻博大精深。這本書可以說是一部語錄體、格言體。往往只是簡單的一句話就能讓人產生醍醐灌頂的奇效。
這本書讓吳天然讀來，真的是一種愉悅的享受，大有如沐春風、似飲甘醇之感。那是因為瑞環同志的報告、講話、文章，有自己科學縝密的思考、深邃獨特的思想、個性鮮明的語言、博大深厚的知識、豐富的政治智慧和人生經驗、愛憎分明的立場觀點，而沒有空話、套話、八股味。細讀之，總能給人以啟迪和力量。
《辯證法隨談》是瑞環同志自上世紀70、80年代20多年思想成果和實踐體會的精華薈萃，是《學哲學用哲學》一書中“處處都有辯證法”專題的深化拓展。該書采用語錄式體裁，一千四百多條片言短語，淺白易懂，言簡意賅，其豐富內容既涵蓋了經濟、政治、文化、社會、生態環保等方方面面，又包括關于立場、方法、作風和個人修養的精辟論述，充分體現了作者深厚的馬克思主義哲學功底，體現了他嫻熟運用唯物辯證法指導工作實踐，分析解決各類矛盾問題的高超能力，體現了他務實、睿智、平和、風趣的一貫風格，堪稱是一部學習宣傳和運用辯證法的厚積薄發、學以致用的典范之作。
吳天然用了三個晚上就把這本書通讀了一遍。根據他的感覺，覺得《辯證法隨談》一書有以下幾個鮮明特點。
一是堅持實踐第一，秉承了理論聯系實際的優良學風。
實踐性是馬克思主義哲學的根本屬性。理論同實踐相結合，既是馬克思主義哲學的特征，又是馬克思主義生命力之所在。馬克思指出：“哲學家們只是用不同的方式解釋世界，問題在于改變世界。”、鄧小平等黨的老一輩領導人深刻把握馬克思主義哲學的精髓，在運用馬克思主義指導中國革命和建設的實踐中，逐步形成和確立了我們黨解放思想、實事求是的思想路線，大力倡導并身體力行一切從實際出發、理論聯系實際的好學風。
瑞環同志秉承了這一優良傳統。一方面，他幾十年如一日，鍥而不舍、孜孜不倦地學習鉆研馬克思主義哲學，打下了堅實的馬克思主義理論功底。在《學哲學用哲學》一書中，瑞環同志總結自己的人生歷程，深有感觸地說：“我這一生對我幫助最大的就是馬克思主義哲學。我從二十幾歲開始學哲學，一直堅持在工作中學，邊干邊學，邊學邊干，幾十年從未間斷。”《辯證法隨談》正是瑞環同志長期學習思考的厚積薄發之作。另一方面，瑞環同志學哲學，不是為了裝點門面、做做樣子，不是從書本到書本、為學習而學習，而是為信仰而學、為實踐而學。他認為，學哲學首先要信哲學。“這是一個立場問題、感情問題、信仰問題，也就是為什么而學的問題。”明確了為什么而學，瑞環同志進一步精辟闡述了學哲學的根本途徑，在于理論聯系實際、學以致用。他講：“學習理論，光讀書不行，必須聯系實際。離開聯系實際，學習理論就失去了目的；離開聯系實際，學習理論就失去了動力；離開聯系實際，學習理論也就失去了衡量的標準。”瑞環同志強調：“實踐的觀點是馬克思主義辯證唯物論的認識論之第一的和基本的觀點。認識的來源是實踐，認識的標準是實踐，認識的動力是實踐，認識的目的也是實踐，只有在實踐的基礎上，馬克思主義哲學才超越以往的全部哲學，才構成唯物論與辯證法的統一。”
如何堅持實踐第一，繼承和弘揚理論聯系實際的好學風？《辯證法隨談》的“求是”“實踐”“務實”“辦實事”等專題中，專門作了精辟的論述。包括：一切要以時間、地點和條件為轉移；要學會透過現象看本質，通過偶然發現必然，把握、遵循和運用客觀規律；要塌下心來調查研究，深入實際、深入基層、深入群眾；要少講空話、多干實事，知實情、想實招、說實話、求實效；等等。在其他的各個篇目中，也都始終貫串著實踐第一的觀點，體現了理論聯系實際的學風。比如，在“發展”篇中，瑞環同志開宗明義地講：“發展的觀點是馬克思主義的基本觀點，是我們黨必須始終重視和堅持的觀點。”“世界上不存在任何永恒的東西，只有一個永恒的原理，就是永恒的發展。”在“改革”篇中，瑞環同志強調：必須堅決反對教條主義、本本主義，堅持以是否有利于生產力的發展為根本標準，“如果干什么事情都要以書本怎么寫的，規定怎么說的，領袖怎么講的，過去怎么辦的，別人怎么干的為根據，改革就寸步難行。”在“創新”篇中，瑞環同志指出：“社會實踐是不斷發展的，人的認識是不斷深化的，創新活動是永無止境的。”在“作風”篇中，瑞環同志強調：領導干部必須克服形式主義、官僚主義，深入實際、深入基層、深入群眾，調查研究。他指出：“寫在紙上，說在嘴上，掛在墻上，落在會上。這種紙上談兵的不良作風，貽誤甚多。”“空談必然誤事、誤人、誤己，最終誤國誤民，可惡至極。”
二是堅持人民至上，貫串了以人為本的執政理念。
人民群眾是社會實踐和認識的主體，是歷史發展的根本動力。共產黨人一切奮斗的出發點和目標，歸根到底，都是為了滿足廣大人民群眾的根本利益和長遠利益，都是為了實現人的自由全面發展。這是辯證唯物主義和歷史唯物主義的基本立場觀點。基于此，我們黨把全心全意為人民服務確立為根本宗旨，制定了一切為了群眾、一切相信群眾、一切依靠群眾的群眾路線。黨的十六大以來，以同志為總書記的黨中央又進一步鮮明地提出了以人為本和權為民所用、情為民所系、利為民所謀的執政理念。
瑞環同志是堅定的馬克思主義者。他出身普通農民家庭，當過15年工人，在社會主義制度下，在黨和人民的關懷培養下，經過自己的艱苦奮斗，一步一個腳印地走到了黨和國家的最高領導層。崇高的理想信念、特殊的人生經歷，造就了他對人民群眾真摯、純樸而深厚的感情，鍛煉了他善于深入人民群眾、同人民群眾打成一片的高超能力。《辯證法隨談》真實地反映了瑞環同志熱愛人民群眾、敬重人民群眾、依靠人民群眾的高尚情懷，記錄了他20多年來在不同領導崗位上始終如一、全心全意地為人民群眾謀利益的不懈努力。
在瑞環同志心目中，人民群眾的地位是至高無上的。“人民在國家中占什么地位，這是衡量一個國家堅持什么制度的根本標準。我們實行的是社會主義制度，人民群眾是國家的主人，這是區別于資本主義國家的最根本的標志。”“要牢固樹立人民至上、群眾第一的觀點，做到心中裝著人民，辦事想著人民。”在瑞環同志看來，人民群眾是最具有聰明才智的。“人民群眾是物質財富的創造者，也是精神財富的創造者。”“只有到群眾中去，總結和汲取群眾在實踐中創造的經驗，集中起來，堅持下去，才能指導群眾的活動。”瑞環同志經常強調，人民群眾是共產黨生存之本、勝利之本。“離開了人民群眾我們就一事無成、一無所有。對共產黨的領導干部來說，心里沒有群眾，就是忘本；對群眾的疾苦漠不關心，就是變質；濫用手中的權力欺壓群眾，就是對共產黨的背叛。”瑞環同志還認為，發展社會主義民主是落實黨的群眾觀點、群眾路線的必然途徑和重要目標。“群眾觀點與我國民主政治建設有著密切的血緣關系。”“在群眾觀點的指導下進行民主政治建設，在民主政治建設中體現群眾觀點，這是我國民主政治的顯著特征和固有優勢，也是我國民主政治的必然途徑和基本方法。”“民主是歷史發展的必然趨勢，是社會進步的重要標志，是人民群眾的普遍要求，也是中國共產黨和各民主黨派、無黨派民主人士長期為之奮斗的目標。”
瑞環同志不僅是“人民至上”論者，更是鞠躬盡瘁的人民公仆，是以人為本、執政為民執政理念的忠實踐行者。擔任天津市領導職務期間，他深入了解民情、關注民生，殫精竭慮地為人民群眾辦實事、辦好事，在老百姓中留下了良好的口碑。他主持實施了引灤入津工程，解決了老百姓的飲水困難問題；大刀闊斧地推進舊城改造和新城建設，特別是雷厲風行地拆除了唐山大地震遺留下來的防震棚，使成千上萬棚戶居民喜遷新居。從1996年開始，瑞環同志連續10年拿出個人資產50多萬元，以“一位老共產黨員”的名義，資助了全國各地的100多位貧困大學生；2005年，他又將《學哲學用哲學》一書的稿費全部捐出，用于助學；他還立下遺囑，將身后遺產統統用于資助在天津上學的貧困學生。