晚餐的過程很愉快，至少對於維耶爾來說是這樣，他當著自己兩個女兒的面把戈德大肆讚揚了一番，諂媚的眼神這時顯得別有用意。斐麗小姐還說要不是父親解釋過，她甚至不能接受家裡無端多出兩根呆木頭。她最容不得沒禮貌的男人，只有溫文爾雅的年輕紳士纔會在她心中佔得一塊位置。
達鈴腆著臉，一聲不吭。鬈頭見她一直沒看自己一眼，原本涌到嘴邊的道歉也就和麪包一齊嚥進肚子裡。他還得提防這該死的上帝，會不會藉此判他個勾引少女的罪狀，因此必須處處謹慎。
正浮想聯(lián)翩之際，戈德突然扭頭對自己笑道:“可還記得家父是怎樣稱讚達鈴小姐的？”此話無異於一桶冰塊照著頭頂?shù)瓜拢绾螘肋@件或許壓根就從未發(fā)生過的事情？只好硬著頭皮胡編亂造道:“納皮爾公爵提及令愛很是高興，他直道小姐是個活潑姑娘，可今日一見，倒嫺靜得有些過分。我記得還曾說過小姐長大後一定是位可人兒。”
維耶爾聽了得意地一點頭，眉眼裡全是笑。儘管那納皮爾公爵的大名對鬈頭來說，就如仲夏夜的樹蟬，窸窸窣窣、不見蹤影。但他知道那蟬就在樹上，而自己這隻跳蚤自然無緣高攀，想必是納皮爾公爵真的有見過伯爵小姐，可一想到維耶爾說她的兩個女兒從未出過草場半步，心裡又開始慌亂起來。
鬈頭自晚餐後便鬱鬱寡歡，一心想著怎樣才能自由。一進房門就上了鎖，他背靠著門，雙手合十，在心裡默唸著:看在上帝的份上，帶我逃離這一切。既然都已病入膏肓，哪顧得上尋那靈丹妙藥？他的心變得消沉，身體裡的力量也變得匱乏。在他看來這都是戈德的詛咒生效了的緣故，身體內也就隨之種下罪惡的種子。
天邊燃盡最後一朵紅雲(yún)，暮色漸漸壓了下來，直到窗外明星高懸，此時鬈頭已沉沉睡去。
戈德起了個大早，信步走到維耶爾的書房。昨晚維耶爾跟他商量好今日就差僕人去給鎮(zhèn)上的紳士老爺們送邀請函。
這時馬房傳來嘶鳴的聲音，踢踏聲也漸遠了。
維耶爾騎在馬上興致高昂，他一方面考慮到精通廚藝的僕人在這種晚宴之前是不可或缺的，另一方面管家彼得早就老得不能騎馬了，畢竟要把那些貴族大人請到離小鎮(zhèn)數(shù)十英里的草場，非得親自出馬不可。他又想起昨晚戈德臨睡道別時說的話，“伯爵大人，您的前半生用劍征服，下半生卻被火打敗。”不由得狠刺一下馬肚，這匹矮腳馬吃慣了精挑細選的柔軟乾草，哪曾遭受到這般待遇，頓時撒開蹄子沒了命似地往前奔去。
“你和我，就我們倆，來玩?zhèn)€遊戲怎麼樣，我很清楚你在這兒一個朋友也沒有，我看得出來你很顧忌和你一道的那個老頭。哎，這不要緊！你不必擔心，跟我玩的人全都會交上好運的，你看我的朋友不都住在這麼寬敞又漂亮的房子裡嗎。只是我最要好的朋友，就是我的媽媽，可她和我一樣，只能活在自己的世界，我和她一樣牽掛著彼此。
那邊的過道牆壁上掛著的就是她還未出嫁時的肖像畫，不過之後的模樣就全變啦。你看！她就在那……瞧，多麼優(yōu)雅的女人啊！對了，你也有真正的朋友嗎？”，這一定是他打出生以來頭一回遇見，一口氣能說出這麼長一串話來的人。
“呃，這個嘛，在這個地方恐怕沒有。”鬈頭在那幅畫像前看得呆了，並沒怎麼注意女孩接下來說了什麼。
然而女孩卻突然將他的右手攥住，用一雙大眼睛瞪著自己，淡藍色的眼珠子所發(fā)出的柔和色彩令鬈頭感到驚奇。彷彿在這樣一位驕傲的小公主面前，他所能做的，只有任其擺佈。這讓一向尖酸刻薄的自己感到十分頭疼。
“你一定還在生我昨天的氣，那全是達鈴要我做的，她說你這種人就該教訓教訓。她當時就待在房裡，可等我完成任務後，她又指責我不該對客人那樣無禮。這下我可算看透了，總是會對你做過河拆橋的勾當。我今早一起牀就決定不再搭理她，因爲我再也不會見她了。
他們友好地握了握手，於是這個身份不明的小女孩便成了鬈頭在這裡唯一的朋友。
鬈頭感到手指簡直快要被她捏斷，一臉苦笑道:“我很樂意當你的朋友，但你有些熱情過頭了……”女孩有些不好意思，連忙鬆開了手。“另外如果一件事你能長話短說的話——我倒覺得你很像一個人。”女孩終於忍不住問道:“你說，我像誰？”
“呃，我有些忘了。”
晚上的酒宴準時進行。幾乎小鎮(zhèn)有頭有臉的人物都涌進了他們早就議論多年的草場，這片他們從未到過的——就連最新繪製的小鎮(zhèn)地圖上也沒有標識的廣闊土地。
正門的大廳內一派金碧輝煌，被僕人擦得鋥亮的木質地板在茂盛的燭火下熠熠生輝。貴賓們一進門便受到了僕人的熱烈歡迎，兩位伯爵小姐也盛裝出席。她們是第一次在人前拋頭露面，那些讚許的目光使得兩位小姐如履薄冰，卻又不失優(yōu)雅，連法蘭夫人見了也嘖嘖稱奇，她那無可挑剔的言行在當?shù)乜墒浅隽嗣摹．斎唬瑑晌粍倧耐馐淼馁F族大人才是今晚的主角。鬈頭笨拙地穿梭在人羣中，他的口語發(fā)音不僅十分蹩腳，連衣袖也沒挽好，握手時手心裡直冒汗，又緊張地緊緊捏住不肯鬆開，這讓和他握手的紳士老爺都嚇了一跳。
但凡哪位女士小姐向他搭訕，整張臉會漲得像只柿子。於是到後來大家都有意避開他，幾位青春美麗的姑娘指著他的背大聲議論，時不時地引起一片鬨笑。
相比之下，渾身散發(fā)著成熟魅力的戈德，在交際方面則顯得遊刃有餘。無論怎樣的話題，他都能在適當?shù)臅r刻插進去說上幾句，往往模棱兩可，卻又顧忌了所有人的面子。