白天喝了酒，又拿起筷子吃菜，風捲殘云一般，幾下子就把一桌子的菜給吃得精光。
“白公子，你是向我示威？”玉珠看著白天的表演，臉上表情漸漸難看起來，這時候再也忍不下去，憤怒地直問。
“示威，為什么？噢，姑娘也許誤會了。說真話，這兩天一夜我躲在皇宮里，不好搶守宮士兵的飯吃，所以有些餓了。哦，姑娘的飯果然有些不好吃，請容我坐一下，否則真要失禮了。
白天坐下去，盤膝合掌，如老僧入定，霎時不聞聲息。玉珠看在眼里，粉面上的神色連變，最后變成英雄落寞的表情，盯住地上的白天，身上熱氣蒸騰，她心里又不由有些不理解這個男人了。
“大姐，怎么回事？“艷蜂回艙看見眼前的情景問。
“此人武功修為已達絕流，根本就不是我們能夠對付的，他也沒有把我們看在眼里。”
“他不怕毒？”
“恐怕只能給他當飯吃。”
艷蜂注視白天少頃問：“大姐估計他何時可以醒過來？”
“至遲明天早晨。”
“多謝姑娘掛念！”白天立即醒過來，嚇得兩女如見鬼魅，再也開不起口。
“兩位姑娘，有什么不對嗎？”
“你、你請吧！”玉珠語氣苦澀地說。
“既然如此我真要走了，我還有些急事待辦。”白天說走就走，一下子就不見了。
“這——這人是人是鬼？”艷蜂第一個驚叫起來。
“也許鬼都要怕他三分。”
艷蜂聽了絕蜂的話，粉面上不但沒有怕，反而興奮起來，臉上揚溢著光彩說：“大姐，這個人比別的男人好多了！”
“你——你是說——”絕蜂很快明白艷蜂的意思，大為不信地問。
“為什么不呢？我們至少可以暗中跟他聯系，即使不勝，也于我們無損，如果勝了，我們就立下大功，救了羅浮一派了。”
絕蜂聽了艷蜂的話沒有表示，臉上浮現出固有的美麗光彩，想了想才說：“他年青了一些，就此死了，我們就害苦他了。”
“咯咯，大姐，你是不是真的情難自禁了？如果是這樣，小妹我就不敢亂出主意了。”
“你不是說他比別的男人好多了嗎？”絕蜂粉臉有些發熱，掩飾地反唇想譏。
“我不否認，連三妹也給他一句話挑動春心了呢。”
“你真是！好啦，我們可以和他交往，但最好是暗中交往，等進一步了解他以后，再作相應的處理。”絕蜂有些不高興，心里覺得一件本來屬于自己的東西給兩個妹妹盯上了。
“這樣也好，免得枉送了他一條性命。”
白天冒然多吃了江南三蜂的毒藥，雖然真的嚇著了三蜂，他自己可就有些難過了。白天展開鬼閃九式回到府衙，以為馬師爺不會再來煩他，詎料馬師父又等在他的房間里。
“師爺，有事？”
“恐怕不是我有事，而是你有事吧！”馬師爺看見白天的樣子就知道是怎么回事，有些不高興地說。
“我確實有點事，不過難不了我。師爺既沒有事，請稍等片刻。”白天一躍上床，立即盤膝調息起來。
馬師爺看白天身上很快冒出蒸汽，面上不由浮現吃驚的表情，自語說：“此子修為每一天都在突飛猛進，僅只兩個月的功夫，內功修為似乎又有長足的進步！也不知道是哪一家的內功心法，太神奇了！不過也好，這江湖上也應該出現一個象樣的人物整頓一下了，再這樣群魔亂舞，總不是一個事。只是此子似乎孤立無援，力量單薄，想成大事可不是一件容易的事。昔年西楚霸王夠勇了吧，仍然免不了烏江自刎，可知人的重要性。天、地、人三才，現在既不占天時，又不得地利，只能靠人和了。人和？唉，天下蒼蒼，誰興漢幫？天下濤濤，誰敢橫刀？誰敢橫刀——我姓馬的，還有這個姓白的楞頭青，有我們足夠了！”馬師爺的話說到這里，身體也站得筆直，人也似乎高大威猛了許多，胸中勇氣如虹，幾欲奮飛九天。
“師爺，你在想什么？”白天一躍下床，站在馬師爺的面前。
馬師爺毫不退步，只是頓了頓，將氣勢略收，臉上浮現三分微笑說：“你小子的修為不錯，只是太不小心了。”
“我只是肚子餓了，自己吃了一些不應該吃的東西，讓她們別來惹事，以好清靜一些。”
“噢，你露了這一手，恐怕有麻煩上身了。”馬師爺目光一轉，不無安慰地說。
“此話怎么講？”
“據我所知，羅浮派似乎有些麻煩，否則三個姑娘不會跑到秦淮河上高張艷幟。你既然顯了本事，她們不能力敵你，自然會想辦法利用你。你不相信，我們可以打一個賭。”
“如何賭？”
“如果她們不來請你相助，自然是我輸了，我愿意輸給你一式少林寺不傳秘學達摩三式，反之，如果是你輸了，我也要一式你那鬼閃身法。”
“好，我賭了。”
“只要你答應就好。今天你還有一件事情必須做好：把欽差送出應天府。”
“你是說——”白天面色有些不悅地問。
“如果正如你所說的，他們自然不希望欽差回京去。如果能夠在應天得手，那就是又一個好理由。”
“好吧！這里的事——”
“這里暫時沒有事，如果姓石的聰明，他會交好大人，其他人的利益沒有受到多大損失，他們會容忍大人。對了，你保護欽差時最好用大人身邊勇士的身份，一時間我又想不起用什么身份，我想還是由你自己斟酌著處理吧。”
“我明白。”
“你既然明白我的意思，我就不多說了。待事情告一段落，你可以消失江湖一段時間，既方便你潛修，又給對方深淺難測的感覺，對大人將極為有利。”
白天點了點頭，他還真的想找個時間好好潛修一下，理一理他一身所學。
“師爺又如何尋找我呢？”
“我沒有興趣到處找你，也沒有精力玩那一套，你自己留下一個地方給我就行了。”
“那就蜀中渝州上游四十里的何家吧。”
“不好找，花費時間。”
白天也不跟師爺多說，晃身走了。馬師爺也沒有怪白天不打聲招呼就走，只是搖了搖頭。
白天再進皇宮，一是多一點時間研究那根玉尺，二是在皇宮里看清楚欽差的長相，以便保護他離開應天。
中午。皇宮朝宮堂外吵吵嚷嚷地進來十多個人，為首的是一個面白無須，形似女人的中年男人，手里執住一把馬毛做成的拂塵，其后是林大人和石總兵，再后又是一個年紀五十多歲的太監，正是皇宮總管肖公公，最后是一些跟隨。石總兵身材中等，滿臉濃髯，眼似銅鈴，看去一付粗豪的模樣，那一身便裝穿在身上，就象是給老虎披上錦袍。
“咱家已經來了，林大人，你怎么說？”為首的人站在朝堂上，轉身向著稍后兩步的林大人和石總兵問。
“公公向在皇上身邊走動，對宮中諸事了如指掌，象這等細小之物，落在地上，或放錯地方，一時找不到也是有的。”林大人的目光四顧著回答。
“咱家御下甚嚴，此種事絕對不會發生。這個地方更是一目了然，放錯地子也能很快找到，為何還沒有找到呢？肖公公。”
“回公公，小的在。”肖公公上前躬身回話。
“你可曾找過？”
“小的已命手下奴才找遍了朝堂。”
“找到玉尺了嗎？”
“沒有，許是有賊進來偷走了。”
“林大人，肖公公的話你又作何解釋呢？”
“回公公話，本府想問一問肖公公。”林大人臉色不變地拱手說。
“咱家已經問過了。”
“公公許是問得太匆忙了，問得似乎簡略了些。”
“林大人認為應該怎么問呢？”
“比如問一問肖公公找過哪些地方。”林大人不想跟這肖公公廢話，直截了當地說。
“肖公公，林大人的話你可曾聽到？”
“回公公，小的聽到了。小的已經把朝堂找遍了，連堂外花壇、溝渠、閑置處所，無一沒有找到。”
“林大人。”
“公公，玉尺不會生腳，不會跑出朝堂外面去。”
“林大人該看見龍椅四周一目了然？”
“公公說得是，本府想問一問肖公公。”林大人轉向肖公公：“龍椅下面找過嗎？肖公公。”
“這——”肖公公無言以對，只好拿目光掃向石總兵。
石總兵好象沒有看到肖公公的眼色，也沒有聽到三人說話，一付置身事外的樣子。
“石大人。”公公也覺得石總兵不象樣子，沉聲招呼。
“公公。”
“石大人似乎很輕松？此事雖然主要責任在林大人，石大人統兵布防，鎮守應天，護衛皇宮，也難辭其咎。”
“下官明白，所以正在游目四顧，希望玉尺真的還在殿里。”
公公不再理會石大人，轉向肖公公：“命人找一找龍椅下面。”
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