老者略微皺了皺眉，接著說：“此船自是另有主人，所以老朽才問一問姑娘。”

“怪了！既然另有主人，為什么又跑到長江里橫沖直闖，撞翻了我的船，我自然要讓它載我們夫婦繼續(xù)上行了。”

“夫婦，這位——”

“小女子的丈夫。他有些癡呆，常常為想一個(gè)問題坐上幾天，沒有什么奇怪的?！?

“如此夫人想去哪里？”

“蜀中?！?

“蜀中坐這么大的船去恐怕有些困難。”

“這艘船自然上不去三峽，不過我會在上游另外想辦法?！?

“如此老夫?yàn)榉蛉舜I如何？”

“老丈如何代籌呢？”

“老夫給夫人找一艘客船?！?

“我不想和別人同船。”

“那就由夫人夫婦獨(dú)坐，加上一個(gè)艄公和三兩個(gè)伙計(jì)。”

“我可沒有銀子。”玉珠見這個(gè)老頭還算不錯(cuò)，不由微笑著說。

“夫人為此船主人找回這一艘船，他送夫人去蜀中，自然不能再讓夫人破費(fèi)了。”

“老丈如此客氣，請問老丈認(rèn)識我們夫婦嗎”玉珠到了這個(gè)時(shí)候，再不能不多問一句，天下沒有白吃的午餐，這一點(diǎn)她還沒有忘記。這個(gè)老頭對她如此客氣，看他的樣子正在替官府辦事，對她一個(gè)小女子可不會這樣低聲下氣。

老者聽了玉珠的話，沉默片刻，好象好好考慮了一下應(yīng)不應(yīng)該告訴玉珠，這才問：“夫人從應(yīng)天府來？”

玉珠聽了這話，她再是不明白老者為什么這樣對待她，想到白天的身份，她也想到老者為什么要這樣對待她了，所以玉珠粉臉上表情一凝，盯住老者，出氣都有些不勻稱了。

“老夫胞弟在應(yīng)天府當(dāng)差?！崩险呖从裰榈谋砬檫@樣，還以為玉珠誤會了，急忙解釋。

玉珠冷冷地問：“老丈貴姓？”

“老夫復(fù)姓南宮，單名石?！?

“哼，姓馬的還讓你們做些什么？”玉珠再也忍不下去，濃哼一聲問。

“馬師爺只是擔(dān)心出問題，余外沒有任何吩咐。”

“哼，憑金槍門？叫這些討厭的東西給姑奶奶滾，再不滾姑奶奶踢他們到江里去喂魚。另外，照你所說，多備點(diǎn)好吃的，我們已經(jīng)有好長時(shí)間只是應(yīng)付了。對了，再傳點(diǎn)消息給姓馬的，讓他小心金槍門回頭找他們。金槍王和銀刀客在九華深溝里聯(lián)手吃了虧，總是不服氣，找他們出點(diǎn)氣大有可能。如果真的出事了，快點(diǎn)找我們夫婦，他知道到哪里找我們?！?

“好，一切照夫人的吩咐，半個(gè)時(shí)辰辦好?！崩险咴俨桓叶嘣?，深怕玉珠對馬師爺?shù)牟粷M發(fā)作到身上，更何況他還隱約猜猜到一點(diǎn)：馬師爺要他重點(diǎn)關(guān)注的人，特別是白天，他可得罪不起，這位姑奶奶跟白天在一起，已經(jīng)自稱夫人了，他也一樣得罪不起，只能照玉珠的吩咐去辦事。

玉珠見老者把官兵帶走了，松了一口氣，但想起馬師爺遙控白天，她心里又感覺大不舒服，就象有個(gè)美女跟她搶男人一樣，心里還暗想：“姓馬的真是可惡，幫助他解決了多少事情了，還是不肯放手！不行。此去即使住下來了，我也不能讓他住得太久，先去別的地方消失一段時(shí)間，再去辦我的事，我非讓你姓馬的焦急不可。”

玉珠這一和馬師爺吃醋，暗中斗上了，使官場、江湖多了多少事，這可是玉珠做夢都沒有想到的，要是她現(xiàn)在知道，也許她就不這樣做了。不過，這也難說得清楚，這是玉珠，一個(gè)好面子，好美麗，好虛榮的美女，要是落在一個(gè)聰明而又有野心的女人身上，她的做法也許跟玉珠的做法也差不了多少。

玉珠在武昌府耽誤了一個(gè)時(shí)辰，松了一口氣，這才坐上一艘中型客船，舒舒服服地向長江三峽去。船上多了五個(gè)人，一個(gè)艄公，兩個(gè)船夫，一個(gè)船娘，一個(gè)船姑。艄公、船伙和船娘都沒有什么好說的，一般的跑船人，船姑則有些讓玉珠感覺有些地方不對，卻又說不出來。玉珠看了船姑幾眼，看她十七八歲，長得一付好身材，臉上難看死了，也不甚在意，也不好說什么，讓她留下來了。

此后無事，直到長江三峽，客船由船工找來纖夫，一站一站地往上游拉，其艱難之處，一發(fā)之懸，讓玉珠不由自主地捏了一把冷汗，深怕那些纖夫一個(gè)滑溜，沒有站穩(wěn)腳步，大船無力上行，給江水沖擊，撞上礁石，那就是滅頂之災(zāi)，自己掉到江里去喂魚還好說，白天也跟她一起去喂魚，她就有些芳心怕怕了。但是這一路的纖道也不是一點(diǎn)沒有讓玉珠激動(dòng)的地方，那雄壯的船工號子，那悲涼的語氣，玉珠耳邊一直在回蕩，即使船過三峽，不用船工了，玉珠耳邊還久久地回蕩著那悲壯的船工號子：“嗨喲，嗨喲伙喲——”

走了十多天，船到渝州，玉珠不敢自己作主了，遣走船工，準(zhǔn)備先到城里去住下來，等白天清醒過來再作打算。船姑見玉珠一個(gè)人忙不過來，主動(dòng)要求幫助玉珠。玉珠心里覺得有些奇怪，細(xì)看一眼船姑，立即發(fā)現(xiàn)船姑已經(jīng)不是原來那付鬼樣子。船姑長得臉型瘦長，五官舒展，眼明鼻直，差的只是膚色土黃色，象一個(gè)粗使丫頭，但她的身材絕對不是一個(gè)粗使丫頭能夠具備的，這一點(diǎn)玉珠在秦淮河呆的時(shí)間長了，幾乎不用懷疑，她就看出來了。

“小禾，我們是不是應(yīng)該好好談一談了？“玉珠心里三轉(zhuǎn)，不忙著進(jìn)城，反而坐下來叫著船姑小禾說。

“夫人，有事吩咐小禾就行了?！按霉碚f?！?

“首先是你姓什么？”玉珠不理小禾，直接問。

“我——小妹復(fù)姓南宮，單名一個(gè)禾字?！贝寐犃擞裰榈脑?，表情一慎，接著象是想起了什么，腰身一直，苦笑著說。

“噢，你爹南宮石還是南宮沙？”玉珠一聽小禾的姓，立即想到小禾一定跟南宮兄弟有關(guān)。

“家父南宮石?！毙『讨啦m不住，何況她也沒有想瞞玉珠，當(dāng)初上船的時(shí)候只是不想引起玉珠的誤會，這才稍微化了一下妝。

“可惡，你爹竟然讓你來做船姑！”玉珠一聽小禾的話就氣不打一處來，冷哼一聲說。

“是小妹自己愿意來的，并不關(guān)家父的事。因?yàn)榧依锷钐珕握{(diào)了，聽說夫人和少俠武功絕世，這才想跟著夫人和少俠出來走一走江湖?！蹦蠈m禾把自己的意思說得明明白白，不想讓玉珠誤會她。

“我們此去可不是走江湖，是回家去?！庇裰椴幌霂б粭l尾巴，一點(diǎn)也沒有客氣地說。

“少俠終歸要再出江湖。”

“那就等以后再說吧。”

“小妹從來沒有出過遠(yuǎn)門，家叔添為少俠的同事，一定會照小妹一二?！?

玉珠聽了小禾這話，真還有些為難，盯住小禾審視片刻，這才表情平淡地說：“你想跟我們夫婦走？”

“小妹一定侍候好夫人?！蹦蠈m禾是個(gè)聰明人，看玉珠這樣問，立即深福一禮，放低姿態(tài)說。

玉珠看小禾粘上他們夫婦了，要她一個(gè)人回去還真的有些不太可能，要是不出事還好，要是出點(diǎn)什么事，不要說南宮兄弟會找他們夫婦說個(gè)一二，即使白天大概也會怪她，那就化不來了。玉珠心里一動(dòng)，將小禾好好打量，覺得她長得雖然還不錯(cuò)，也不過是一個(gè)比一般姑娘好看一些，要是和自己相比那就差遠(yuǎn)了，對她一點(diǎn)也沒有威脅，而此去沒有使女使用，總是不便，既然南宮禾自己愿意，她就不客氣了。不過這事不能讓白天知道，否則她就用不上小禾，說不一定還得出面照顧她，那就不是把她當(dāng)使女，反而要當(dāng)大小姐對待了。

“你除了會做菜，還會做什么？”

“小妹在家里因?yàn)橹缓图腋高^活，什么都做?！?

“你不是大戶人家出生嗎？”玉珠有些不信，她可知道大戶人家小姐的德行。

“雖是大戶人家出生，下人做的東總是不合我的意思，一般都是我自己做。小妹是習(xí)武的人，做些自己喜歡的事也不算什么?！?

“是這樣你就留下來吧。”玉珠終于決定留下南宮禾。

南宮禾聽了玉珠的話大為興奮，似乎就此找到一條幸福的路。她高興得早了一些，玉珠接著說出來的話幾乎把她氣個(gè)半死，真想跟玉珠大干一場，不過她是一個(gè)聰明的女孩子，氣過之后立即明白玉珠可不是一個(gè)好對付的女孩子，這個(gè)大她不足三四歲的美麗女人生活經(jīng)驗(yàn)可比她豐富多了。

“以后你就叫小禾，不準(zhǔn)再向任何人說起你的姓名來歷，包括我丈夫，向外面只說你是一個(gè)無家無業(yè)的孤女，名叫小禾?！?

“夫人?！毙『踢€想爭取一下。

“如果你不愿意就走，我不會找不到人使用。你跟著船回武昌去，應(yīng)該不會有什么事情，除非你自己不想回去?！?

南宮禾是一個(gè)聰明的女孩子，知道忍一時(shí)之氣的重要性，不想跟玉珠再求，急忙躬身答應(yīng)下來。

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