黃巾之亂爆發後，靈帝於二月末拜陳應爲騎都尉，掌羽林騎，主護衛宮廷，又在三月初拜外戚何進爲大將軍，率左右羽林五營和南北軍軍士 屯於都亭，整點武器，鎮守京師。

又自函谷關、大谷、廣城、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津等各京都關口，設置都尉駐防；下詔各地嚴防，命各州郡準備作戰、訓練士兵、整點武器、召集義軍。

隨著朝廷兵馬的調動，京師雒陽逐漸安定了下來，朝廷穩固了大本營後，便開始謀劃平定黃巾亂黨，但是到這時，黃巾起義已經席捲八州，聚衆百萬！

僅憑中央軍隊已經很難平定叛亂了，而各州郡的郡兵因爲叛亂的緣故不是被黃巾軍消滅，便是被困在一隅，難以聚集，也就難以發揮作用。

眼看著黃巾亂賊日漸壯大，各地失守的消息不斷傳來，而朝廷的軍隊又因爲各種原因久久不能出動平判，靈帝急的嘴上起了燎泡。

就在這時，負責宮廷禁衛的陳應再次進宮面闕，向靈帝陳述了自己平定黃巾之亂的方法.

在這次面對中，陳應對靈帝說，由於黃巾之亂爆發的突然，各地郡兵驟不及防之下，不是被蛾賊消滅，便是被困在一隅，難以即事.

而朝廷的中央軍隊一則要保衛京師，難以全力平叛，二則武備廢弛，需要時間大加整頓，一時間也那樣派上用場，而蛾賊勢如烈火，如不能立刻撲滅，只怕會形成燎原之勢，動搖天下國本！

所以，在這危機的時刻，我們應該用盡全力，盡最大的努力，消滅蛾賊，平定天下!

靈帝聽了陳應的分析，長嘆道，卿之所言，朕哪能不知，只是當今之勢，又有什麼力量能夠讓我們馬上平定亂黨呢？

況且如今天下板蕩，各地道路都被亂黨截斷，朝廷的政令難出雒陽，縱使有能夠用上的力量，也沒法聯絡調動，如此情形，爲之奈何？

陳應對曰，不然，朝廷養士四百餘年，如今正是他們奉獻報國的時候了，天下豪門士子千千萬萬，且他們手中都掌握有一定的部曲武力，只要將他們發動起來，平定蛾賊，不過是翻手之間的事情而已！

靈帝聽了陳應的話立刻大喜，起身握住陳應的手，道，卿之言，真如撥雲見日，令朕豁然開朗啊！還請卿爲朕謀劃之，調動豪門士族的力量，平定亂賊！

陳應當即拜道，天子的恩澤如同日月一般普照大地，小臣應久沐日月光華，今陛下有命，敢不效死？臣家乃徐州下邳大族也，有族人萬餘，傾全族之力，可得青壯三千。

且臣家薄有家財，盡斂之，可有四萬餘金，傾之爲國，可招募徐州青壯萬人，願爲國效力！且臣家有世交一二，臣也願爲陛下說之，必可使之爲國效力！

但是，傾臣全家之力，對此國勢不過是杯水車薪，難濟大事，要想力挽狂瀾，唯有調動全國士族的力量。

只是各地豪門雖然握有力量，但是他們大都鼠目寸光，只顧著眼前的蠅頭小利，根本不知國家大局，不看到利益，根本不會爲國家出力。

所以臣請陛下施恩於天下豪門士族，令其爲國效力，剿滅蛾賊，平定天下！

靈帝聞言爲難道，當今局勢，朕有何恩施與天下豪門士族？

陳應道，不然，陛下乃是天子，正所謂天恩浩蕩，雷霆雨露俱是天恩，臣請陛下解除黨錮，以施恩於士族，打開內帑，以犒賞軍士，大赦天下，發還徙徒，以恩結百姓，同時明賞罰，以簡拔豪傑於草莽！

如此，陛下即可得士族之心，軍士之心，百姓之心，豪傑之心，天下民心盡歸於陛下，蛾賊之亂，指日可定！陛下重新收拾舊山河，功比世宗、世祖，定可流芳百世，成爲堯舜禹湯那樣的聖天子！

靈帝聞言龍顏大悅，當下便決定按照陳應的計策行事，與陳應細細商議細節後，便打算下詔執行，就在這時，北地郡太守皇甫嵩上諫要求解除黨禁，拿出皇宮錢財及西園良馬贈給軍士，提升士氣。

而中常侍呂強也對靈帝上言：「黨錮久積，若與黃巾合謀，悔之無救。（黨錮之禍積怨日久，若果與黃巾合謀，恐怕已經無救了。）」

靈帝一聽他們的諫言，和陳應的建議十分吻合，更加覺得陳應的建議正確，便結合皇甫嵩和呂強的諫言，下詔大赦黨人，發還各徙徒。

同時要求各公卿捐出馬、弩，推舉衆將領的子孫及民間有深明戰略的人到公車署接受面試。

而另一方面又發精兵鎮壓各地亂事：盧植領副將宗員率北軍五校士負責北方戰線，與張角主力周旋；皇甫嵩及朱儁各領一軍，控制五校、三河騎士及剛募來的精兵勇士共四萬多人，討伐潁川一帶的黃巾軍。

朱儁又上表召募下邳的孫堅爲佐軍司馬，帶同鄉里少年及募得各商旅和淮水、泗水精兵，共千多人出發與朱雋軍連軍。

陳應知道漢軍在首戰並未得利，會在4月的時候，朱儁軍就會被黃巾波才所敗而撤退，而皇甫嵩因爲兵少，寡不敵衆之下，唯有與他一起進駐長社防守，被波才率大軍圍城，漢軍人少，士氣低落。

又汝南黃巾軍在邵陵打敗太守趙謙，廣陽黃巾軍殺死幽州刺史郭勳及太守劉衛，黃巾軍並未因漢室的動作而有敗退的跡象，反而更加猖獗。

爲了在這場大亂中攫取最大的利益，陳應在三月上旬，皇甫嵩率軍出發前，便多次上表請求隨軍出征。

雖然陳應上表請戰，但是他知道，現在靈帝需要他護衛宮廷，是不會放他走的，此時上表請戰，不過是爲了下一步行動做鋪墊罷了。

果然，事情和陳應預料的一樣，靈帝因爲黃巾亂黨和宮內宦官有勾結而對掌握宮廷保衛的宦官們產生了懷疑，這纔有了陳應拜爲騎都尉，掌握羽林騎的事情，在此時，他當然不會放陳應走。

在接到陳應請戰的奏摺後，靈帝大肆嘉獎了陳應的忠心，卻是沒有答應讓他隨軍出征。

在被靈帝拒絕請戰後，陳應又上書請求在京師雒陽外整頓軍隊，招募義勇，同時表示願意出一萬萬錢贊助軍費！