甄太太從薛氏屋里出來后就去找婉容, 婉容正在紫玉屋里當監工。

甄太太和婉容剛到薛家時，薛氏就送了她們每人兩匹好料子，香菱孝順, 不顧自己有孕非要親手給她娘做衣裳, 甄太太攔不住她, 自己又是個閑不住的性子, 就幫婉容做。

賈雨村開著綢緞鋪子, 三不五時就拿些好料子去孝敬薛氏，再加上又有寶釵的補貼，薛氏的私房還是很多的, 隨手拿出來的幾匹料子瞬間就把婉容給征服了。

婉容正是愛俏的年齡，一天恨不能換十套衣裳, 她嫌甄太太做得太慢, 三兩天都做不出一套, 便抓著紫玉幫自己干活。

婉容自己針線活兒不行，僅僅是入了個門, 但不妨礙她點評，白天沒事了就來盯著紫玉幫自己做衣裳，指指點點不說，還常常提出些稀奇古怪的要求。

紫玉快要被煩死了，她自從被薛氏買回來, 日子一直過得很輕松, 主子們性子好, 為人十分和氣, 哪里想得到半路會殺出這么一個刁蠻姑娘。

婉容撇撇嘴, 一把將紫玉手里的活計奪過來，攤開抖了抖, 指著一處繡花說：“紫玉，這里怎么能用黃線？該用金線的。二表姐頭上那朵珠花你見過沒？中間的花蕊就是用金線織的，那個才好看呢，在日頭底下金燦燦的。”

紫玉忍住氣，好言好語地回她：“金線珍貴，我這里并沒有這樣的東西。”

“你不過是個通房丫頭，能有好東西才奇怪呢！等著，我去找大表姐要，你先把這里拆了，呆會兒重做。”

因為香菱比寶釵大，所以婉容有時候就用大表姐和二表姐來區分。

婉容急匆匆地跑去找香菱要金線，香菱忙著安排今晚中秋宴的菜色，正在和廚娘說話，商量菜單。

婉容進屋聽了一兩句，插嘴道：“表姐懷著身子還這么勞碌，薛伯母呢？她怎么不安排？”

香菱很不喜歡這話，先讓廚娘下去，然后教導似的對婉容說：“哪能讓婆婆受累呢？你將來成了親也要好好孝順長輩，可不能當甩手掌柜，把事情都扔給婆婆。”

“知道啦。”婉容不耐煩聽教，又有些不服氣，嘟著嘴道，“又不用你們親自上灶，不過是看一下菜單，也累不到哪里去。”

“唉。”香菱輕輕嘆氣，轉頭問起她的來意。

婉容立刻笑嘻嘻地說：“薛伯母給我的那兩匹料子實在是太漂亮了，紫玉要在上面繡朵菊花，普通的絲線根本配不上，表姐，你給我一點金線。”

“……”香菱忍不住倒吸口涼氣，拿金線來繡整朵花，她怎么想得出來？

婉容見香菱不吭聲，以為她小氣舍不得，于是伸手去推搡香菱，一面撒嬌道：“表姐，我的好表姐，你不會連幾根金線都舍不得吧？你可只有我這么一個表妹啊。”

婉容下手沒個輕重，把香菱推搡得如同不倒翁，搖來晃去的，恰好甄太太走進來，立刻被嚇了一大跳，搶步上前一把將婉容甩開，很不高興地說：“她懷著身子呢，你怎么能這樣推人？”

婉容冷不丁地被人從背后扯開，那力道還不小，婉容踉蹌了兩步才站穩，扭頭發現竟然是姑媽，頓時生氣了。

在家對她言聽計從，無比疼愛的人，一見到親生女兒立刻就看出高下了。

“香菱，你怎么樣？”甄太太扶穩香菱，急得連聲問。

香菱扶著額頭緩了一會兒，才沖她笑了笑：“娘，我沒事。”

甄太太放了心，這會兒才記起婉容，回頭一看，果然婉容氣鼓鼓地站在那里，毫不掩飾自己的生氣。

甄太太心里一咯噔，討好地笑了笑：“傷著哪里沒有？剛才是我太心急了。”

她不提還好，一提婉容更加覺得自己委屈，含著兩汪眼淚，控訴般地看著香菱。

香菱在心里嘆氣，招手叫婉容過來，好聲好氣地說：“你要金線，我這里是沒有的，就連我家姑奶奶也沒有這么大手筆，她最多就是幾套出門做客的衣裳用金線繡個邊而已。銀線我倒有一束，你要不要？”

香菱想息事寧人，怕婉容記恨上她娘，不想婉容是個得寸進尺的性子，知道現在自己正占著理，便道：“表姐去問問你婆婆唄，她那里肯定有。”

這回不用香菱反駁，甄太太搶先道：“人家是婆婆，你表姐是兒媳婦，向來只有兒媳婦孝敬婆婆的，哪有反過來倒去搜刮的？你這話千萬別再說了，要是被人聽見，你表姐的日子都不好過了呢。”

香菱心里感激親娘向著自己，然后拉住婉容的手，低聲道：“不怕你笑話，我們家也才起來了不到半年多……”

接著就把當初薛家如何風光，后來如何落難，又如何靠著寶釵慢慢好起來的事情說了一遍。

這些，都是當初不曾寫進信里的，再加上老家偏僻，抄家的事情根本不會傳到那里去——對鄉下人來說，他們最多只關心一下當今太子是誰，繼任的皇帝又是誰，像這種貴族抄家的事情，遠遠比不上村里誰家的母豬一胎生了十二個更有聊頭。

約莫半個鐘頭才講完，甄太太連連感慨，叮囑香菱一定要惜福。婉容內心沒有太大的觸動，只覺得像聽了一出戲似的，還挺好聽的，因為情節太曲折了。

婉容聽了一回稀奇，倒把剛才和姑媽的不愉快給忘記了，香菱進里間拿出一束銀線，交到婉容手上：“我這里最好的線就是這個了，你拿去用吧。”

雖然不是金的，好歹也是銀的，總比沒有強，婉容這回不再挑剔，趕緊接了，然后喜滋滋地去找紫玉，讓她趕緊換這種銀線，重新繡花。

甄太太跟出來，把婉容拉到自己的屋子，要和她說悄悄話，紫玉趁機想歇一會兒，便放下針線，去正屋服侍香菱。

“少奶奶，那束銀線不是預備著給少爺做新衣的么？”

金、銀二線最金貴，香菱自己都舍不得用，上次只買了兩束，一束給薛氏的衣裙加道邊，另外一束則是給薛蟠的，薛蟠在外面做生意，總要穿得體面一些才好。

“唉！”

香菱又開始嘆氣，恰好紫玉捧茶給她，看到紫玉的手指頭都紅腫了，香菱臉色就不怎么好看，問她：“你一天做幾個鐘頭的針線活兒？怎么不知道歇一歇的？”

自從紫玉成了通房丫頭，薛氏就重新買了幾個下人，現在近身伺候香菱的是一個叫春雨的丫頭，但紫玉每天也只會圍著香菱打轉，這兩日少見她過來，因此香菱才這樣問。

“婉容姑娘要得急，我少不得要替她趕趕工。”紫玉沒忍住告狀了。

如果是給老太太或少爺、少奶奶做衣裳而熬夜，紫玉什么怨言都不會有的，一個剛從鄉下來的表姑娘，把自己當成主子一般，紫玉憑什么忍她？

香菱一聽，又想嘆氣，瞬間想起這一天自己都嘆了多少回了？于是趕緊把嘆息咽下，安撫紫玉：“你只把手上那兩套幫著做好就行了，她要是再胡亂使喚你，你就說少爺吩咐你做別的事呢。”

“好，我聽少奶奶的，下回我就這樣說。”

這邊香菱在安慰紫玉，那頭甄太太也在安撫婉容，甄太太輕聲細語道：“剛才是姑媽太心急了，一時沒留意，你別生氣，我向你陪不是。”

婉容好歹還記著自己是靠了誰才能進京一趟的，她笑了笑，甜甜道：“都是我不懂事，哪能怪姑媽呢？幸好姑媽把我拉開了，要是表姐有個三長兩短，我也不想活了。”

“好孩子，下回注意些就好。”甄太太沒什么心眼，是個最好糊弄的人，婉容這么一說，甄太太不僅不怪她，反倒更后悔自己當時過于大驚小怪了。

她緊挨著婉容坐下，說起自己的打算：“今天是中秋，你爹娘還不知怎么掛念你呢，我想著再住上三五日，我們就動身回去。”

“什么？”婉容蹭地一下站起來，“這么著急？二表姐請我去她家玩，我都還沒去過呢。”

“傻孩子，她那是客套話，你聽不出來？官家規矩大，去了也不自在，還是趁著天沒涼起來，早早回家才好。”

“我不回。”婉容嘟著嘴，滿臉抗拒，“你要回自己回，我反正是不回的。鄉下要什么沒什么，在那里窩了十幾年還沒夠么？好不容易進京見見世面……”

甄太太頓時心疼不已，她親眼看著婉容從一個奶娃娃慢慢長到現在這么大，她抱過她，哄過她，給她洗過尿布屎片，在婉容身上花費了很多精力，哪里舍得看她難過呢？

甄太太拉了拉婉容的衣袖，語重心長：“事到如今，我也不瞞你了，出來前大嫂跟我說過，要是京里有合適的人家，就把你嫁到這邊，正好和香菱做伴。這是姑娘家的頭等大事，我一刻也不敢怠慢，這兩天就是在打聽這事呢。”

一聽是給自己說親，婉容臉上頓時羞紅了一片，她羞答答地問：“那……打聽得如何了？”

“唉。”這回輪到薛氏嘆氣了，“正因為沒有合適的，所以我才急著帶你回家去。你放心，姻緣自有天定，大哥之前考慮的那戶人家就很不錯，在鎮上有鋪子，你嫁過去就是享福的，離娘家又近……”

“這怎么能一樣呢？”婉容打斷她的話，“在京里有鋪子和小鎮上有鋪子能是一回事嗎？他家的鋪子二三十兩銀子就能買到，京城花上十倍的錢都未必買得到呢。姑媽，我不要回去。”

要是沒來這一趟，婉容也就心甘情愿地嫁給那人了，雖然她進京才幾天，可一旦見識過薛家的穿戴用度，回頭再瞧瞧那戶人家，真成了山雞與鳳凰的對比，哪里還看得上。

“姑媽，我想留在京里，和表姐做伴。”到了危急關頭，婉容把自己撒嬌的本事發揮得淋漓盡致，靠在甄太太身上磨磨蹭蹭，“我們就這么走了，丟下表姐一個人，姑媽你忍心么？薛伯母再和氣，表姐又不是她親生的，好又能好到哪里去呢？還有表姐夫，現在都有紫玉這個通房了，將來要是再多抬幾個，表姐還不知怎么受委屈呢！姑媽，我們再多呆些日子，我要求也不高，不求對方大富大貴，能像表姐夫那般好就夠了。”