林致遠閑庭信步般繞著上陽宮老管事轉著圈子，不冷不熱的說道：“那再請問公公，事發之后，你可叫人仔仔細細的將上陽宮搜索了一番？”林致遠一擺手，制止住了老宦官的開口，又道：“公公先別忙著回答，據在下所知，上陽宮地處禁苑之東，東接御花園之西南隅，占地極廣，絕不是頃刻間就能搜檢完畢的。”
老宦官的汗刺溜一下就冒了出來，渾濁的眼珠子滴溜溜往皇上和皇后的身上瞄。萬歲爺倒是波瀾不驚的看著自己，就是……皇后娘娘，嘴角上的笑滲人得很。
老宦官想起了那幾個老兄弟對皇后的評論，不由得深深的打了個激靈，忙訕笑道：“皇上容秉，奴才謹遵圣諭看守公主殿下，可是這件事兒不敢問往外聲張，當時一得知人不見了，奴才四下里細細的查過，又問了門外的守衛，都說大殿中并無聲響，三面格子窗有兩面上了釘子，只一處通風，偏這一處外面也有重兵把守，十八公主就是插了翅膀，也難逃守衛們的監視。奴才有些著慌，命幾個信得過的小太監將大殿里面每一處箱籠都搜檢過，只能得出一個結論……”
老宦官頓了頓，才小聲說道：“人就這樣不翼而飛了。”語畢，將腦袋沉沉的埋在地上，不敢抬頭。
林致遠沉思片刻，腦海中迅速回想上陽宮的地形。老宦官說的大殿是上陽宮里最大的一處院落，名曰觀風殿，乃依山而建，御河之水穿宮而過，將整個上陽宮一分為二，林致遠眼中精光一閃，猛問道：“公公說的那面未落鎖的窗扇可是坐北朝南？”
“正是，林大人知曉？”老宦官心叫奇了，他守在上陽宮寸步不離，可從沒見過這位林大人拜訪過啊，怎么就知道了？
不但老宦官心生好奇，就連萬歲爺也是一臉的興味看著林致遠。
林致遠笑道：“觀風殿朝南就是御河水道，公公沒有落此處的鎖，定是怕十八公主拘謹壞了，想著有御河水道，公主或可稍解心中愁悶。”
也不知道是做戲還是怎樣，老宦官潸然淚下，一把鼻涕一把眼淚的看著皇上：“萬歲爺，都是奴才的不是，奴才不該留此疏漏，叫萬歲爺憂心。然十八公主可憐見的，日日憋在深宮中，日常連個說話的人都沒有，奴才這才斗膽……只放了一面的窗戶。”
老宦官心知此番叫十八公主出逃，怎么也是死路一條，不如就換個策略，一力承擔下罪責，皇上要是能心生憐憫最好，若不能，留下那些小太監、小宮女的命也是好的。
皇上聽完，沉吟片刻，“謹瑜，你可能斷定小十八是從御河逃出去的？”
“當然不能，陛下，臣只是隨口這么一問。”跪在地上的老宦官心中暗罵這小子怎么胡亂耍人，就聽林致遠又道，“臣以為，十八公主應該還在上陽宮，只是不知躲在何處。那御河雖是活水，但是陛下想啊，它一路流經多少個地方，十八公主就算憋氣的本事再高，也不可能不上來露個面，透個氣。”
皇上一想也是這么個理兒，他對這個妹妹有些不大上心，主要是對她的母親有很大的忌諱，想當年，那位幽州美人在宮里沒少下黑手，也就是先皇明智，早早的將這對母女打進了冷宮。
可是不上心不代表不知道，宮里面想練習水性，除非在御河里常年泡著，若不然就是找個深些的木桶，在里面練習憋氣。皇上很快就否決了后者，不切實際，那木桶就是再大，也絕不能容下人在里面暢游。
倒是皇后娘娘心中一動，附在皇上耳邊輕道：“陛下忘記了？上陽宮里是有溫泉的，那里的池子有大，水又深，十八公主或許是那里練習過水性。”
上陽宮原不是冷宮，可本朝高宗皇帝的母親慘死在這里，高宗即位后從不肯叫得寵的妃子們住在此處，時間漸久，這里也就荒蕪，成為了被厭棄妃子們的住所。十八公主在此地出生，在此地成長，沒有人比她更熟悉上陽宮的秘密。
皇上精神一振：“謹瑜，朕命你即刻前往上陽宮搜檢，務必要將十八公主找出。”
一直默默陪著林致遠的黛玉心中大喜，剛剛在無極殿的時候還以為皇上是生哥哥的氣呢，現在看來，就算比試未勝，哥哥還是有翻身的機會。
就當黛玉以為哥哥會欣然接旨的時候，卻聽林致遠道：“陛下，臣有個不情之請。”
“愛卿但講無妨。”
林致遠略微遲疑了一番，似乎是下了很大的決心，才開口說道：“萬歲對臣寄予重望，可是臣卻在無極殿的比試時辜負了皇上的期盼。微臣知道，皇上心中必定存了顧忌，以為臣是故意敗北。”
皇上一聽，也不在遮掩，問道：“你既然心中明白，為何還要不戰而退？”
林致遠忙跪倒在地，滿是委屈的說道：“臣何嘗敢不戰而退，若真這樣，當初也不會在萬歲面前請旨，實在是……實在是雍王殿下技高一籌。陛下或許不知，這雍王劍勢已出，當劍意最盛之時，便是臣敗北之極。臣明知不敵，便想留著這個顏面，至少叫大殿里的老大人們看不出來。”
此時燕都統不在，就算他在，林致遠也不害怕有人揭穿他說的言辭。那一瞬間的失神確實是自己的致命傷，就算武將們都在，也會贊成霍哲淵的行為，演武場上比試的就是真功夫，趁人不備偷襲……就算是林致遠不是沒做過。
皇上略懂拳腳功夫，當年做皇子的時候也和宮中奉養的江湖高手們過過招。所以林致遠這么一說，他心中就有幾分的偏向：“就算你說的有理，可是這和找小十八有什么關系？”
皇上何等的聰明，其實已經隱隱猜到了林致遠的意圖，不過還是出言詢問了一番。
“回皇上，臣……”林致遠面色微紅，涎著臉說道：“臣希望皇上能容致遠與雍王再比試一次，若誰能先找得十八公主，并且叫公主殿下安分守己，便算誰勝，就將此當做第二賭局。”
黛玉驚訝的猛抬頭，看著哥哥，她以為……她以為哥哥在無極殿里已經做出了決斷，可現在為何還要出爾反爾？
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