這個(gè)月的家是侯夫人在管，但老老太太和南安侯夫人相繼去世，來(lái)往的銀錢和送的東西多，二太大和四太太自然是盯著的，侯夫人自然是不服氣的，老太太孫氏為了避免辦著喪事呢，媳婦們還爭(zhēng)執(zhí)讓親戚們笑話，她也來(lái)?yè)胶鸵荒_，管本月的賬目。

韓世拓又覺(jué)得送輔國(guó)公和陳留郡王東西是件值得炫耀的事情，這份兒東西自然是由公中來(lái)出。又有四太太才說(shuō)過(guò)她去守住帳房，韓世拓雖然混，送國(guó)公和郡王東西卻是件大事情，不能再把吵鬧夾在中間，這里面可牽扯到他的前程，就帶著掌珠先來(lái)見(jiàn)祖母和母親。

老太太孫氏和侯夫人、二太太三太太坐在一起，說(shuō)的無(wú)非是下葬那天的安排，怎么起棺去家廟，得動(dòng)用多少人手抬棺，親戚們看著才認(rèn)為子孫孝敬，又有多少家人舉哀，多少家人跟隨，這筆兒錢從哪里出，家里實(shí)在沒(méi)有，就從先收的客人銀錢上支用出來(lái)。

文章侯府四兄弟不齊心，除了文章侯母子，別人包括韓世拓和侯夫人都是往腰包里扒拉錢的，老太太是母親，看著兒子們鬧，媳婦們攪，痛心卻又無(wú)力扭轉(zhuǎn)。文章侯身為長(zhǎng)兄，不想承擔(dān)責(zé)任，也承擔(dān)了這幾十年，他左和一把稀泥，右糊一把墻土的，也是管不住家人。文章侯府雖然沒(méi)到衣食不周的地步，但出來(lái)一件大事，如婚喪嫁娶中任一件，再或者宮中要有哪位娘娘過(guò)個(gè)壽送個(gè)二、三千兩銀子什么的，都有些支用不動(dòng)。

但外面的排場(chǎng)，一天三餐里每房頭各幾個(gè)份例菜，倒還富足。

二太太想著家里的這些“內(nèi)幕”，又覺(jué)得生氣。此時(shí)四太太不在，二太太就得自己開口。不過(guò)她想說(shuō)的話，就是四太太在，二太太還怕她說(shuō)不好，還是自己說(shuō)的更周密。

“母親，”二太太陰沉個(gè)臉：“怎么就沒(méi)錢要?jiǎng)佑脛e處的呢？祖母是年高有壽的人，一直病臥在床，這份兒銀子就沒(méi)有早準(zhǔn)備下來(lái)嗎？”

老太太對(duì)她也一樣的不悅，又加上連天的傷痛，到底是家里去了人。去的那人還在的時(shí)候，老太太也怪她偏心，怪她不管女兒。可她真的去了，在女眷們心中是家里少了一大份兒的人。那不是個(gè)下人，好歹總是自己的長(zhǎng)輩。

又見(jiàn)二太太來(lái)糾纏，老太太心中一痛，手捂胸口覺(jué)得難受上來(lái)，斥責(zé)的話就噎在嗓子眼里，停上這么一停。

侯夫人也累了，她是宗婦，應(yīng)酬上比弟妹們忙碌一百倍。此時(shí)聽見(jiàn)二太太又有爭(zhēng)辯的意思，侯夫人也不想和她再吵，沉著臉也不說(shuō)話。

現(xiàn)放著婆婆在這里，她不說(shuō)話，侯夫人想我又何必惹這個(gè)城府鬼兒？

是三太太回了話，三太太嘆氣：“二嫂，為老老太太事存著五千兩銀子，前年二嫂當(dāng)家的那個(gè)月，二哥出了件事，支用五百兩；沒(méi)過(guò)兩個(gè)月，宮里接連沒(méi)了兩位娘娘，全是有寵的，外面老爺們都說(shuō)娘娘的外戚圣著高，可是不能冷著，兩家加起來(lái)又送了兩千兩銀子，又有……”

老太太念佛，她從來(lái)佛珠不離手，這就鄭重莊嚴(yán)的宣聲：“阿彌陀佛，”在心里解氣的罵，菩薩有眼，我不駁你，自有別人駁你。

可憐我哪里還有力氣和你去辨？

侯夫人也解氣，暗想這錢去了哪里，還還是大家一起用掉的，說(shuō)起來(lái)二老爺這一回用的算多的，可他身上有事情，不幫他總不能干看著？

侯夫人總想當(dāng)個(gè)好大嫂，但弟妹們總讓她不能如意，不論大事小事就這種大家不服她，她又訴冤枉的格局。

見(jiàn)婆婆念佛，侯夫人也雙手合十來(lái)上一句。二太太氣結(jié)，又覺(jué)得三太太自從世子媳婦進(jìn)門后，就不聽自己的，惱得瞅住她，勢(shì)頭都對(duì)住三太太一個(gè)人，直著眼睛問(wèn)：“好！這錢算是有數(shù)了！那我還要問(wèn)你，姑母是鐘家的人，這抬棺的錢和人也要我們出嗎？”

老太太忍無(wú)可忍，冷冰著臉開口：“老二家的，你姑母的事情一出來(lái)，你姑丈當(dāng)天就來(lái)見(jiàn)我，把使用的銀錢和人說(shuō)得清清楚楚。”

二太太說(shuō)一件事，觸霉頭一件，又連日也勞累上來(lái)，城府也不要了，陰沉也拋開，火道：“他就什么！”

老太太狠瞪她一眼，惱怒著先罵起來(lái)：“你姑丈分明是好親戚，都是讓那死去的人害的，又有你們都不約束丈夫嗎？以前慫恿你大哥鬧的，頭一個(gè)就是老二！”

老太太不怎么發(fā)脾氣的人，偶然來(lái)上一回沖冠怒，二太太也只能偃旗息鼓，悻悻然先把自己火氣壓一壓，沒(méi)好氣地道：“您老人家又說(shuō)這些還有什么用？姑丈他說(shuō)的話才最要緊不是。”她拖長(zhǎng)了腔：“這牽涉到姑母那天怎么動(dòng)身是不是？”

三太太也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)，請(qǐng)老太太快說(shuō)才是。

老太太嘆氣：“說(shuō)起來(lái)，妹夫倒真的是個(gè)周到人。當(dāng)天他來(lái)見(jiàn)我，對(duì)我說(shuō)以前好也罷不好不罷，但你姑母嫁到他家的，他認(rèn)的。他說(shuō)出殯那天，抬棺的人本應(yīng)該從南安侯府出，摔孝盆的也應(yīng)該是鐘世子，可想到死去的人對(duì)他們都沒(méi)情份，真的全是鐘家的人出來(lái)，怕死去的人死了怨氣還不解，在地上不安寧。”

二太太撇嘴：“他這還是罵我們不賢德呢。”

“你管他罵什么去！他肯管就好！”老太太又要罵，再才冷笑以對(duì)媳婦：“回想幾十年，又見(jiàn)他這么通情達(dá)理的，我知道你們不愧，”

從侯夫人開始，到二太太三太太全紅下臉。

“我愧上來(lái)，說(shuō)不必，她的東西全給了世拓，自然件件由世拓承當(dāng)。你姑丈說(shuō)他要分擔(dān)，他出銀子錢。”

二太太三太太忙問(wèn)：“出多少？”

家里每個(gè)房頭的使用衣裳，都有一輩子的。可外面流動(dòng)的錢，卻從來(lái)不足。也難怪她們著急。

老太太伸出手指比了一比，三太太感嘆：“這也算好的了，可憐姑丈一生沒(méi)享過(guò)姑母的福，她走了東西也沒(méi)落下，卻還要出這些錢。”

這筆銀子把二太太堵得無(wú)話可說(shuō)，她又明知道南安侯不缺錢，出這筆銀子只會(huì)讓南安侯更體面，而南安侯的體面，將又是文章侯府的難堪。

二太太見(jiàn)有錢，還是氣怒攻心上來(lái)。她不假思索又挑了個(gè)刺：“摔孝盆的怎么是鐘世子，應(yīng)該是身為長(zhǎng)房的大老爺才是？”

老太太、侯夫人、三太太異口同聲反駁二太太：“世子還不好嗎？”以后是世子承擔(dān)家業(yè)，世子出面代表的是南安侯府。

再說(shuō)那大老爸，他肯出面嗎？

老太太冷笑：“以前老爺們罵得人家可不輕？”文章侯兄弟不服南安侯妾生子，大老爺是跟著南安侯任上生的，回京后讓韓家兄弟到處大罵：“不是我姑母肚子里出來(lái)的，這輩子別想上臺(tái)盤。”

侯夫人嘆氣，又道：“南安侯府三位老爺全丁憂去官，聽說(shuō)皇上還說(shuō)了一句，說(shuō)這兄弟三個(gè)人守嫡母之喪，全是賢德的人，還賞賜了東西。”

二太太真正悲憤了。

守嫡母的喪，有長(zhǎng)子一個(gè)人就行了，犯得著一古腦兒全跟上來(lái)。全跟上來(lái)，還不是給外面人看的。

你們犯得著兄弟全辭官，顯擺著你鐘家滿門是人，我韓家自然全不是人。

這個(gè)對(duì)等本身不應(yīng)該成立，可有以前彈劾來(lái)彈劾去的舊事在那里擺著，自然就鐘家全是人，韓家都不是人了。

二太太就差惱得一頭栽到地上，三太太想想前情后事，也跟著嘆道：“不容易啊，換成別人家里，怎么肯三兄弟全辭了官呢？”

這房里的話頭兒總和二太太不對(duì)，二太太忍氣閉嘴。鐘家三兄弟辭官又有什么？他們一共四個(gè)兒子，大的是世子，二的在外面做外官，因?yàn)樽鐾夤俚纼哼h(yuǎn)，夏天棺木不能等，二爺鐘行沛就沒(méi)回來(lái)，七天的功夫，馬也跑不過(guò)來(lái)。

第三個(gè)第四個(gè)，全是科舉上有名的。他們還愁什么？騰出地方來(lái)讓兒子們也應(yīng)當(dāng)。雖然皇上才不會(huì)這樣做，你們家騰出來(lái)的官，給你們兒子當(dāng)。

但二太太一肚子的怒火，不讓她發(fā)泄發(fā)泄，她離暈過(guò)去就不遠(yuǎn)。

難得有片刻的安靜時(shí)，韓世拓和掌珠夫妻上來(lái)，把送禮的事情告訴一遍。所有的人都是愿意的，二太太更氣得怔住，心想他們又攀上了郡王。她想到自己丈夫年前年后打點(diǎn)做外官，苦思外路的郡王沒(méi)有一個(gè)是熟悉的，公文上來(lái)往倒有，那公文也只是發(fā)給郡王的書吏，再由書吏回復(fù)。

這求不得的郡王，現(xiàn)在又成了世子媳婦親戚的親戚，可把二太太又氣了一回。但這是正經(jīng)事，卻又沒(méi)法子駁回。說(shuō)到底，世子和郡王相交，對(duì)全家都有好處才是。

至少上門去見(jiàn)郡王，也算熟悉的人。

二太太就不說(shuō)話，也不幫著出主意，只聽著他們?cè)诒P算送什么。見(jiàn)說(shuō)來(lái)說(shuō)去總不合適，二太太嗤嗤冷笑，正想說(shuō)句壓乾坤鎮(zhèn)局面的話。掌珠不疾不徐開口：“依我說(shuō)，是我的親戚我知道。四妹妹交待我，絕不是送金的玉的古玩寶貝，不過(guò)是親戚進(jìn)京，不走動(dòng)總不合適。”

“是是，”從老太太開始，先喝聲彩，都聽著掌珠說(shuō)話。

這風(fēng)頭兒轉(zhuǎn)向掌珠，二太太由不得眼前一黑，恨掌珠冒尖才是。

“結(jié)交外臣，本是不妥當(dāng)?shù)摹，F(xiàn)在是親戚，才不會(huì)有人說(shuō)。送的東西貴了，我們家現(xiàn)在有事情，從哪里出這一份兒合適？又讓御史們拿住把柄，我妹夫現(xiàn)就是監(jiān)查御史，讓他為難可是不好。”

侯夫人點(diǎn)頭欣慰，難得的覺(jué)得自己娶了一個(gè)好媳婦。

“再說(shuō)那金的玉的，郡王家里還能沒(méi)有？”掌珠挑起眉尖：“不如送上兩桌子上好席面，撿他們?cè)谕饷娉圆恢臇|西讓人做了來(lái)，讓個(gè)妥當(dāng)人送過(guò)去，再說(shuō)我們家里有事，他們難到不知道？說(shuō)我們不能去陪，這個(gè)不又省錢，又好看，又不會(huì)讓御史們看到難過(guò)？”

老太太喜笑顏開，侯夫人也笑容滿面，三太太連說(shuō)：“好好，”就是二太太聽說(shuō)不怎么花錢，也沒(méi)注意到家里人全有了笑容——家有喪事，真不應(yīng)該。

這就讓人去備辦，把這事兒交給掌珠去辦。掌珠撇嘴：“我不敢去？”韓世拓配合的陰著個(gè)臉。老太太侯夫人都問(wèn)：“怎么不敢去？”韓世拓冷笑：“帳房里有虎，母老虎！”掌珠把臉兒扭到一旁，不說(shuō)話裝生氣。

老太太就明白了，氣得往外面喝道：“把那不省事的人給我叫過(guò)來(lái)，我說(shuō)我們?nèi)@兒議事，她半天看不到，原來(lái)又去帳房！這個(gè)月輪不到她管，她不是她站的地方！”

見(jiàn)老太太生氣，就有一個(gè)人飛快過(guò)去，把四太太好哄著出來(lái)。四太太一怒出來(lái)，氣勢(shì)洶洶地往里走。在亭子下面，見(jiàn)對(duì)面路上來(lái)了三個(gè)人。四太太眼睛一亮，出氣的這就來(lái)了！

她雙手叉腰，避到亭子后面，好整以暇的等著那三個(gè)人走過(guò)身邊。

文章侯府一般兒也有新紅初綠，但在黑白靈堂中間，總是灰色而沉郁的。邵氏一邊走，一邊為這府里難過(guò)：“看看這石榴花就要開過(guò)季，可憐掌珠也沒(méi)功夫賞玩。”跟著女兒住的邵氏也是素淡衣裳，不肯用金首飾，全是素白銀簪子挖耳，好似也給這個(gè)家里守著孝般。

紫花在她后面抱著衣包，就要出門，紫花喜歡得有些蹦跳。見(jiàn)二奶奶的心總在這個(gè)家里轉(zhuǎn)悠，紫花就想打掉邵氏這個(gè)心思，道：“我們就要去做客，四姑奶奶家里來(lái)了貴人親戚，接老太太三姑奶奶三奶奶一起去，自然也請(qǐng)了咱們，老太太又讓人來(lái)接您，還管這個(gè)家里做什么？”

后面那個(gè)，是安老太太打發(fā)來(lái)接邵氏的人。安老太太想的周到，想袁家是喜事，韓家卻是喪事。邵氏一定是穿素衣的，但去寶珠家里又不合適，還是接到家里換過(guò)衣裳再去的好。

邵氏也笑了，她能出去散散心也覺(jué)得不錯(cuò)。想想寶珠的福氣，邵氏為她喜歡，又道：“這有福氣的人，都是心平氣和能平靜的，我的掌珠要是有寶珠一半兒有福氣，那就好了。”

紫花就吃吃的笑。

四太太一躥出了來(lái)！

走在前面的紫花先嚇了一跳，隨即板起臉，奶奶才說(shuō)心平氣和的人有福氣，這就出來(lái)一個(gè)不和氣的。

紫花本能地問(wèn)：“四太太在這里做什么？”

四太太冷笑，眸子卻直視住邵氏。文章侯見(jiàn)到尖酸刻薄的四弟妹都是怕的，何況是軟弱出名的邵氏。邵氏嚇了一跳，往后面退時(shí)，又見(jiàn)到安老太太派出來(lái)的婆子在身邊，邵氏在女兒府上受足氣，也不肯讓自家婆婆知道。

她就挺挺腰桿兒，怯聲怯氣地問(wèn)好：“您這是忙什么呢？”四太太滿腔怒火，不留情面的往外攆，她陰陽(yáng)怪氣：“我能忙什么！我就操勞，也落下到死人錢！”細(xì)腰一扭，楊柳擺風(fēng)般目不斜視走開，又甩下一句話：“急著走什么！自家里又不是墳坑臺(tái)，塞個(gè)女兒進(jìn)來(lái)，就跟著攆來(lái)。哎喲，這家里難怪花錢多，主仆可花用不少。還有我們家的死人錢，你走了一會(huì)兒死人伸出手撒錢，可少了一份兒？”

邵氏一怔，隨即淚水盈眶。紫花“呼”地轉(zhuǎn)過(guò)身子，四太太話里把從安老太太到掌珠大姑奶奶全羞辱了，紫花聽不進(jìn)去。正要回上幾句，卻見(jiàn)四太太腳步兒快，早走得不見(jiàn)蹤影。又有邵氏自己氣苦，卻反讓紫花走：“別理會(huì)她，她心里也苦。”

紫花氣急要跳腳：“她苦，別人不苦？”邵氏讓她這樣一說(shuō)，淚水嘩嘩的往下掉，哽咽的說(shuō)不出話。后面來(lái)接的那個(gè)婆子，因?yàn)檫@是別人家里不好插話，就勸道：“快走吧，老太太等著，四姑奶奶等著，好酒好菜好果子，還有那貴人王妃只怕也等著呢，”

紫花主仆就不敢耽誤，急急出府上車，往安家換過(guò)鮮明衣裳，出來(lái)去袁家。寶珠果然是等著的，貴人王妃果然也早就在。

郡王妃每天得來(lái)陪母親，乍一看上去，就成了等著的人。邵氏覺(jué)得體面上來(lái)，這臉上漸漸的又光彩回來(lái)。

……

家里雖然請(qǐng)客，袁訓(xùn)也回來(lái)的晚。大門上下馬，見(jiàn)星月早上來(lái)，幾點(diǎn)碎星光在石階上閃動(dòng)，袁訓(xùn)吁一口氣，和他每天回來(lái)想的一樣，寶珠在作什么？

他離京的心越重，想寶珠的心就越多。把馬交給順伯，順伯照例問(wèn)他：“小爺，今天衙門里有什么事情？”

袁訓(xùn)就每每地笑：“順伯，哪能天天出事情？我那是監(jiān)查衙門，天天出事還了得？”順伯得到這樣的回答，也欣欣然有了得色，為袁訓(xùn)把馬牽進(jìn)去，把大門關(guān)上，目送著小爺去房里，順伯把馬往馬棚里牽，就自言自語(yǔ)：“要是老國(guó)公老夫人見(jiàn)到小爺這樣的出息，該高興成什么樣兒？”

這個(gè)看似不動(dòng)感情的老人，背著人就用袖子拭眼角，那里沒(méi)有淚，卻有一處濕潤(rùn)：“監(jiān)查御史，看小爺多能耐。能查官員，能什么都查。以前跟著老國(guó)公當(dāng)差，以老國(guó)公之尊，對(duì)監(jiān)查御史那毛頭小官員也是客客氣氣不敢怠慢，”

又一跺腳埋怨自己：“看我！我家小爺如今當(dāng)上這官，這官可就不是毛頭小官員，正七品的官員，嗯嗯，大官兒大官兒。”

這位前輔國(guó)公的親隨，在山西三品以上的官員從來(lái)不放心上，此時(shí)拿個(gè)七品官，自己絮絮叨叨自語(yǔ)著：“這官兒不小，好大呢。”

大小全是袁訓(xùn)自己掙來(lái)的，雖然他安置在都察院，太子殿下出了不少力，但讀書中舉卻是袁訓(xùn)自己的本事。

袁訓(xùn)走到正房外面，就放悄腳步。和寶珠每天捉迷藏逗樂(lè)子，出其不意的回家出現(xiàn)寶珠面前，是袁訓(xùn)最愛(ài)干的事情。

很多夫妻成親前不認(rèn)得，成親后相敬如賓，遠(yuǎn)不如這一對(duì)小夫妻恩愛(ài)喜樂(lè)。

表兇湊到門簾子上面，他耳朵尖，隔簾子就能猜測(cè)出寶珠在正中那間坐著，還是在里面窗上扎花兒。

舅父姐姐一家人進(jìn)京，把寶珠忙得不行。怕他們吃上先不習(xí)慣，每天寶珠都和忠婆做好吃的送去。小外甥們夸舅母扎的花兒好，寶珠又趕著給他們做衣裳繡帕子。小小的念姐兒抓住舅母的帕子就不丟，寶珠就全送給了她。

想到這里，袁訓(xùn)也有得色。看念姐兒才會(huì)走路，腿軟著走不好，見(jiàn)天兒奶媽抱著，也知道舅母的手藝好。

耳朵里傳來(lái)低語(yǔ)聲，原來(lái)紅花在房中。

“紫花對(duì)我說(shuō)，韓家四太太刻薄二奶奶，可把老太太和奶奶您全掃進(jìn)去，紫花氣呢，要和四太太斗上一架，偏又要往咱們這里來(lái)，就沒(méi)理論她。”

袁訓(xùn)聽上一聽，寶珠在哪里受了氣？就揭簾子進(jìn)去，笑道：“我回來(lái)了，你們主仆在談?wù)撔┦裁矗俊睂氈楣皇菑拇跋缕饋?lái)，旁邊高幾上擺著小小燭臺(tái)，上面一根紅燭。她家常穿著杏黃色繡荷花兒的羅衣，碧綠色裙子，起身亭亭難描難畫，和紅花過(guò)來(lái)接住袁訓(xùn)。

寶珠不瞞袁訓(xùn)，幫他解著汗?jié)竦囊律眩溃骸罢f(shuō)二嬸兒在文章侯府里受氣？”袁訓(xùn)明知道這與邵氏軟弱分不開，還是故意地道：“大姐姐那么剛強(qiáng)的人，二嬸兒也會(huì)受氣？”

紅花殷勤送上換的衣裳，就行個(gè)禮就要避出去。袁訓(xùn)叫住她，滿面笑容：“紅花，今天背的什么書？”

紅花就背給他聽聽，袁訓(xùn)就要樂(lè)：“好，明兒再用功些。”紅花也覺(jué)得得意上來(lái)，這就出去，腳步兒快的溜進(jìn)耳房，洗浴用的水在小爺下值的時(shí)辰就備下，不時(shí)加熱水。紅花摸摸水不用添?yè)Q，怕小爺脫了衣裳就要過(guò)來(lái)，又急步回她房里，見(jiàn)到桌上擺的書，夜風(fēng)輕送不住煽動(dòng)書頁(yè)，紅花幸福的嘆氣：“紅花上輩子一定燒了高香，才遇到奶奶和小爺這樣的好人家。”

小爺回來(lái)，都要和奶奶玩上一會(huì)兒，這一會(huì)兒不要紅花，她點(diǎn)上紅燭，繼續(xù)看書去了。

房中，寶珠在回袁訓(xùn)說(shuō)掌珠要強(qiáng)的話，寶珠半嗔半怪：“看你說(shuō)的，不管是什么人，她能保住自己不受氣？”

“也是，糊涂人可多著呢。”袁訓(xùn)語(yǔ)帶雙關(guān)。

寶珠明白過(guò)來(lái)，就笑了：“我知道呢，我不和韓四太太生氣。但就是憂愁二嬸兒可怎么好？”袁訓(xùn)又意味深長(zhǎng)：“二嬸兒自己有家，偏要住到別人家里，受氣也應(yīng)當(dāng)。”但是他安慰寶珠：“反把我的寶珠也帶累進(jìn)去，小寶兒你別氣，我今天不叫你小呆子，趕明天再叫。”

寶珠咕咕地一笑，在袁訓(xùn)身上擰了兩下：“我才聽到受氣的話，你也來(lái)氣我？”燭光下，袁訓(xùn)已解得只余里衣，命寶珠拿上換洗衣裳，怕寶珠害羞又不肯跟去，拖著寶珠往耳房里去侍候，邊道：“我是養(yǎng)老女婿嗎？這話我早就想說(shuō)。祖母還在，二嬸兒不想著好好侍候，去什么大姐家住？本想等我閑了，閑了我把你家姐丈叫過(guò)來(lái)罵上一頓，讓他攆人才好，那邊倒有一位太太幫了我忙，這惡人讓她當(dāng)了，我權(quán)且夸夸她吧。”

寶珠笑，又要拿自己花拳繡腿打他：“我本來(lái)是氣的，你說(shuō)了這一大通，倒成了讓你指使的人，也罷，我不和她生氣了，是你說(shuō)的，糊涂人到處都是，我犯不著一般兒見(jiàn)識(shí)。”抬眼，見(jiàn)袁訓(xùn)脫得光溜溜，寶珠吃吃地笑，避開眸子。

“看你，難道沒(méi)見(jiàn)過(guò)，再多看幾眼，以后……。”袁訓(xùn)本來(lái)想說(shuō)過(guò)幾天就看不到，話到嘴邊總算及時(shí)咽下。還沒(méi)有走，何必招惹寶珠哭泣。把話收好，扯住寶珠不讓她走，哄著她給自己洗。

寶珠隨便洗了幾下，奪手笑著回去。在門簾子外面交待：“水涼了就叫，知道沒(méi)……大熱天的也不能受了風(fēng)才是。”

“我又不是泥捏的，”袁訓(xùn)笑語(yǔ)飛出簾子，坐在熱水里面的他，見(jiàn)不到寶珠，就沒(méi)了笑容。微擰起眉頭，袁訓(xùn)想姐丈的拒絕在他意料之中，他還有別的法子。不過(guò)那法子用出來(lái)，只怕娘娘要震怒，太子要大怒，舅父要生氣，姐姐要傷心，姐丈呢，因?yàn)樗F(xiàn)在京里呆著，多少要牽扯進(jìn)去挨幾句說(shuō)，母親那里，倒是幾年里不斷的勸說(shuō)，她還能答應(yīng)。

最后再來(lái)，袁訓(xùn)皺眉，寶珠要沒(méi)完沒(méi)了的哭泣才是。

要寶珠答應(yīng)自己離開她，袁訓(xùn)猜想寶珠可以和自己拼命。惹急了呆子小寶，就不再是小貓咪，要成小母老虎。

他把水撩得嘩嘩響，心想還是不早說(shuō)吧，早說(shuō)了一堆人出來(lái)攔。這一回再讓攔下來(lái)，可怎么才能學(xué)外祖父呢？

袁訓(xùn)生下來(lái)時(shí)，前輔國(guó)公夫妻都早去世。可袁訓(xùn)在當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)大，外祖父的事跡沒(méi)少聽說(shuō)。他無(wú)奈于舅父武將轉(zhuǎn)文職，這種無(wú)奈促成他早早的就想馳騁沙場(chǎng)，無(wú)人能勸回頭。

洗了一回，又把主意想了一回，覺(jué)得萬(wàn)無(wú)一缺，袁訓(xùn)的心思又回到金殿上。他的萬(wàn)無(wú)一缺主意，就是由今天金殿上聽到的消息而更加圓滿起來(lái)。

宮門已經(jīng)下鑰，但御書房中燈火通明。都是才從御宴上回來(lái)，陳留郡王，項(xiàng)城郡王、輔國(guó)公、兵部尚書等人看上去都精神飽滿，沒(méi)有商議一個(gè)下午后的疲倦。

皇帝居中坐著，撫須看向吏部尚書梁大人：“梁卿，你還有什么說(shuō)的？”吏部尚書心想我豈止有什么說(shuō)的，我壓根兒就不能答應(yīng)。

總算輪到他開口，梁大人一出聲就火星子直迸。也不能怪他惱，是兩位郡王說(shuō)話沒(méi)道理，按他們說(shuō)的……梁大人惱道：“按郡王們說(shuō)的，今年武科中的人全跟著你們走不說(shuō)，還要聲明不論官員平民，只要武科上有名次的全從軍？皇上！”

梁大人氣得胡子抖動(dòng)：“平民們這樣辦也就罷了，怎么還加上官員們的名字呢？”

陳留郡王冷淡。

項(xiàng)城郡王冷笑。

他們兩個(gè)人雖然不和，但這件提議上完全吻合。

郡王們?cè)谶叧浅錾胨溃瑓s聽說(shuō)京里調(diào)不出人。西山大營(yíng)不過(guò)只走一部分，就哭爹喊娘，到處鉆營(yíng)，傾家蕩產(chǎn)的賄賂，只求不去邊城。

梁山王聽到這消息都拍案罵了娘，何況是在外的所有郡王。郡王們不依，在例行會(huì)議的那天，一起炮轟京里這些軟包蛋，陳留郡王和項(xiàng)城郡王就是那天吵起來(lái)的。為了爭(zhēng)人是起因，惱怒軟包蛋們是誘因。

兩個(gè)本就有嫌隙的人，先是會(huì)議上吵，吵得不過(guò)癮，回去拉人馬就打上一架。梁山王喝斥不下，他也生氣，他并不用心去喝斥。借著這個(gè)機(jī)會(huì)，全軍回來(lái)修整，再把陳留和項(xiàng)城打發(fā)回京，你們京里面吵去。

到京里面好好嘈嘈你們?nèi)比耍屲洶皞兌悸犌宄覀兪窃趺戳餮裟X袋的！梁山王也有看笑話的心，天子腳下的兵不先出來(lái)，我們?cè)谕饷婢痛虿粍?dòng)了。

陳留郡王和項(xiàng)城郡王都不是吃素的人，兩個(gè)人不約而同的提出武科的人去邊城，他們還嫌不行。再加上一句，凡官員愿意衛(wèi)國(guó)者，都可以去武科。

梁大人管吏部，他要是不惱他就傻了。

官員們歸我管！

不歸你們郡王調(diào)動(dòng)。

梁大人口沫紛飛，臉漲得通紅，據(jù)理力爭(zhēng)：“一則不合體制，二來(lái)當(dāng)兵的軍功豐厚，官員們?nèi)濄y子去當(dāng)兵怎么辦？”

文也行，武也來(lái)得的文官還真是不少。而私下抱怨沒(méi)差使的官員，也是一樣的不多。

面對(duì)梁大的反駁，項(xiàng)城郡王冷笑連連：“能有出來(lái)的人，那倒不錯(cuò)！至少我夸贊一聲！”陳留郡王在這種時(shí)候要和他一心，征兵的事情兩個(gè)人再不一心，這趟京城就算白回來(lái)。陳留郡王也跟上：“會(huì)有出來(lái)的嗎？”

“你們……發(fā)自己私意！”梁大人心想西山大營(yíng)不肯去，你找兵部去，當(dāng)兵的不歸我管。他看似表面怒火沖天，其實(shí)這是在君前，梁大人當(dāng)心著呢。他覺(jué)得脾氣也發(fā)得足夠，就勢(shì)兒一轉(zhuǎn)，把話題拋給兵部尚書。

“牛大人，您看這是你們兵部的事情吧？”

不想牛大人比他還要滑頭，他抽不出人來(lái)給郡王們，以后打仗不利的責(zé)任，他擔(dān)不起。郡王們要怎么征兵，只要皇上答應(yīng)，牛大人沒(méi)意見(jiàn)。而且心想多扯一個(gè)人下水，以后多一個(gè)人擔(dān)著。

就一本正經(jīng)，反而把梁大人斥責(zé)：“梁尚書說(shuō)話理不當(dāng)！軍功豐厚是朝廷按例，并不是我私放的！再來(lái)軍功豐厚，官員與平民都能得之才是。依梁大人的話來(lái)說(shuō)，只有平民們能當(dāng)英雄，當(dāng)官員的空有抱負(fù)，也只能干看著？”

梁大人惱得一頭子急火，心想你們兵部還要插手管到文官上面來(lái)嗎？但不能再吵，就只瞪住牛大人，在心里狠狠的罵，我把你這頭壞透了的老牛，我今天晚上回家去大嚼牛肉。

沒(méi)有人再說(shuō)話，就都看向皇上。

皇上的心里卻是愿意的。

他自知太平世界里登基，又一生都在太平世界中。這么的太平，自然與邊城苦戰(zhàn)難以分開。年前調(diào)西山大營(yíng)的人前往，扯出一件又一件的官場(chǎng)污糟事，皇上自知從梁山王開始都有不滿。

梁山王常年不回京中，不用說(shuō)是勞苦功高。民間是獨(dú)子不征兵，可梁山王只有一個(gè)兒子，去年就上奏折，奏請(qǐng)獨(dú)子入軍中。

別人幾個(gè)兒子里抽一個(gè)都不肯去，裝有病的，臨時(shí)摔斷胳臂腿的，反正以后接巴接巴還能長(zhǎng)好……皇上可以體諒到梁山王等人的寒心。

他本著安撫他們，也得答應(yīng)陳留郡王和項(xiàng)城郡王的提議。下午金殿下已經(jīng)討論一下午，皇上見(jiàn)到文官們并沒(méi)有過(guò)激的反應(yīng)。因?yàn)檫@提議是官員們可以去趕武科，并沒(méi)有強(qiáng)制官員們?nèi)ペs。你不去，也就不會(huì)征到你。

因?yàn)橹挥欣舨可袝葞讉€(gè)人激烈反對(duì)，認(rèn)為觸犯到他們的權(quán)力。別的人都沒(méi)意見(jiàn)，我不去不就得了。

再來(lái)陳留郡王和項(xiàng)城郡王是為了爭(zhēng)兵將才打到京里來(lái)，只要有兵將，他們的矛盾自然解開。

皇上就目視坐在這里的臣子，痛心疾首地道：“朕自登基以來(lái)，國(guó)泰民安，雨水和順。這上仗上天鴻福，下仗黎民百姓。再有無(wú)數(shù)將士們流血喪命，無(wú)數(shù)官員們兢兢業(yè)業(yè)，才有這太平的大好河山，”

梁大人聽到這里就傻了眼，完了，皇上這意思是他要松口答應(yīng)。

完了，這個(gè)先例一開，以后吏部就歸兵部管了。郡王們說(shuō)一聲缺人，滿朝官員就都?xì)w他們調(diào)動(dòng)了。

尚書大人怒火滿腔聽著皇上一一道來(lái)，最后拍板郡王們的提議很好，就依著他們說(shuō)的辦。從明天開始，京里京外張貼告示，聲明官員們和平民們同例。明天上朝，就發(fā)布這個(gè)旨意。明天下朝，就往各省去信，京里的官員都這樣辦理，外省的官員也是一樣的辦理。

尚書梁大人失魂落魄，不知道自己是怎么走出的御書房。失一著，則失千著。以后這將成為舊例，吏部的威風(fēng)從此丟在自己手里。

身邊是三三兩兩同出的官員還在私語(yǔ)。

“有人會(huì)去嗎？”這些能進(jìn)出皇上御書房的官員，他們都有豐厚的官俸，他們是不會(huì)去的，也就一時(shí)想不出來(lái)誰(shuí)會(huì)為這個(gè)去當(dāng)兵。

完全震驚去了！

旁邊走著陳留郡王和項(xiàng)城郡王，官員們悄悄兒的打量他們。這兩位哪里是來(lái)打御前官司的，他們分明就是來(lái)訴委屈的。

這委屈訴的，皇上也不得不讓步，以他們說(shuō)的為齊。

牛大人則喜上眉梢，在梁大人惱怒時(shí)，牛大人也同時(shí)看出這是擴(kuò)大兵部權(quán)力的機(jī)會(huì)。他樂(lè)呵呵地過(guò)來(lái)兜搭：“武科最后一場(chǎng)那天，圣命兩位郡王前往主考，你們可以自己挑選，自己相看……”

才說(shuō)到這里，一旁跳起老高一個(gè)人。梁大人喝命家人：“晚上給我備牛頭湯，煮牛心，烹牛肝，挖出牛膽來(lái)泡酒！”

與他同行的官員沒(méi)明白，詫異地勸阻：“梁大人，您不是用過(guò)晚宴，還是宮里用的，莫非沒(méi)吃飽？”

梁大人咬牙切齒：“我宵夜！”繼續(xù)叫家人：“那老牛皮給我留著，我吃多了抽打他一百鞭子，消消食。”

陳留郡王忍住笑，眼角見(jiàn)到項(xiàng)城郡王也似笑非笑，也把個(gè)眼角瞄過(guò)來(lái)。兩個(gè)人眼角碰上，都冷上一冷，隨即避開。

這兩個(gè)人，還是不好。

靜夜的外宮中，梁大人要抽打老牛皮傳得很遠(yuǎn)，牛大人就離他不遠(yuǎn)，不可能聽不到。牛大人慢條斯理，也吩咐自己家人：“小行子，我們家那閑房子的梁頭，總是礙人眼睛。回去扯大鋸，鋸開個(gè)百十來(lái)段，方趁我心。”

家人卻還糊涂著，正羨慕梁大人晚上不睡吃那么多，家里有錢。又笑話梁大人抽打老牛皮又有什么用？還不如買貼消食的藥熬煮喝了管用。

聽主人吩咐鋸梁頭，家人吃驚：“這這，鋸了梁那房子還不塌了。”牛大人笑得陰森森：“鋸那無(wú)用的房子，無(wú)用的，誰(shuí)還怕它塌呢？”

再糊涂的人也就聽出來(lái)這一對(duì)人的火藥味道，這兩位全是尚書大人，別的人不敢惹事情，幫誰(shuí)都不好，見(jiàn)宮門在即，各自回家。

梁大人叫著煮老牛湯，牛大人叫著鋸梁頭，也各自回去。

陳留郡王上馬后，回首這些人背影冷笑。

怕死？

就我們是不怕死的嗎？

今天這事情很趁他心意，他候著輔國(guó)公上馬，對(duì)他展露笑容：“岳父，說(shuō)驛站里有文章侯府送來(lái)的席面，我們回去喝幾杯。”輔國(guó)公欣然，他想的還有別的：“今天外甥媳婦又送來(lái)有好吃的，你我中午晚上都是宮里吃的，驛站里的就余下來(lái)，正好回來(lái)吃，也許還有妹妹給我親手做的呢。”

陳留郡王大笑出來(lái)，帶馬湊到輔國(guó)公耳邊，低笑道：“我和您打賭，您是接不走岳母的！”這件事正是輔國(guó)公心中的憂愁，見(jiàn)女婿過(guò)來(lái)掃他興致，輔國(guó)公假意吹胡子瞪眼睛：“胡說(shuō)，我自有分?jǐn)?shù)。”

這一對(duì)翁婿也打馬去了。

袁訓(xùn)知道官員們可以上武科，就是他身為官員，下午在金殿上聽到的。

輔國(guó)公翁婿出宮時(shí)，袁訓(xùn)正讓寶珠扯著看東西。袁訓(xùn)看書的側(cè)間里擺了一地，幾上桌上也全擺滿。

寶珠嚷道：“這是我鋪?zhàn)永锓灿械臇|西，我全讓各取一份兒來(lái)，你說(shuō)哪些是舅父姐姐會(huì)喜歡的，哪些是他們當(dāng)?shù)貨](méi)有的，”寶珠遺憾：“下午我聽姐姐說(shuō)話，說(shuō)她長(zhǎng)這么大，和舅父是頭一回進(jìn)京，就是舅父，也是二十多年頭里才進(jìn)過(guò)一次京，我說(shuō)以后常來(lái)往的好，不然母親豈不傷心呢？”

別說(shuō)母親傷心，就是寶珠也會(huì)想念的。

當(dāng)姐姐的對(duì)弟妹有微詞，但當(dāng)?shù)苊玫膮s是一片真心的對(duì)她。陳留郡王妃要是知道，也應(yīng)該含愧的吧？

袁訓(xùn)隨意應(yīng)著：“哦，喜歡。”心里卻在想御前會(huì)議應(yīng)該結(jié)束了吧？想來(lái)皇上理當(dāng)答應(yīng)姐丈和項(xiàng)城郡王的提議才是。

寶珠見(jiàn)他心不在蔫，拿個(gè)肥白拳頭又過(guò)來(lái)，在表兇眼皮子下面晃動(dòng)著笑：“回魂來(lái)的喲，還沒(méi)當(dāng)幾天的官，就家事國(guó)事分不開了嗎？”

“不是，是想寶珠。”袁訓(xùn)回神，想想自己不久就要離開，趁在家里的這幾天光景，更要疼愛(ài)寶珠，和她好好的玩耍才是。就再取笑上來(lái)：“想寶珠才會(huì)走神兒，”又裝出來(lái)后怕模樣：“幸好你家夫君我不是一般人才兒，在衙門里見(jiàn)上司倒不想你。”

寶珠就甜蜜的笑，打趣他：“你想，你怎么不想呢？亂想我，挨板子我才笑你呢。”又把舊日的笑話取出來(lái)夫妻調(diào)笑，寶珠眨動(dòng)眼睛，好似天上的星辰：“可想過(guò)那王府的姑娘沒(méi)有？”

“想，怎么不想，不想寶珠的時(shí)候也想她。”袁訓(xùn)嘻嘻，又壞上來(lái)。

寶珠佯裝惱怒：“放老實(shí)！”抿著唇兒自己笑，你連王府的姑娘都認(rèn)不得，還敢來(lái)騙寶珠嗎？

寶珠可不上當(dāng)。