“我要說(shuō)的是方氏母女，”安老太太雲(yún)淡風(fēng)輕：“我和這母女兩人還真是有緣分。”她淡淡：“半輩子在我家過(guò)著。”
老太太塌一塌眼皮：“來(lái)的那一年，明珠還小，不到桌子高。要說(shuō)姨太太，以前是硬氣的，沒了丈夫不服婆家人，背地裡把田產(chǎn)一賣，卷著包袱就投到我門上。我孃家門第高，她往我家裡一躲，縣城以下的公差，哪個(gè)敢到我家門上提人。”
老太太微微一笑，把兄長(zhǎng)由衷地誇上一句：“我的哥哥對(duì)我是沒有不盡心的。”
可笑餘夫人隨丈夫就任後，總想和自己攀比門第。她從沒有想過(guò)，餘大人本身是在原任上受賄讓人舉報(bào)，事情可大又可小，餘大人在京裡時(shí)，是求到南安侯門下就的外官任，就又求到南安侯手裡，南安侯爲(wèi)他開脫，把他從原任打發(fā)到妹妹住的小城當(dāng)官。
小城不算南也不算過(guò)北，內(nèi)陸地方，有山近水，這樣的地方大多富庶，魚米不缺，當(dāng)?shù)毓偎旧项~外的孝敬就多，餘大人有南安侯爲(wèi)後盾，小錢總能收到，收到錢他還貪污什麼。大錢餘大人再不敢收，像他這樣等著就任的人還有許多，南安侯能選中他，他還知道知足。
就一直穩(wěn)穩(wěn)的呆著。
直到去年餘伯南中舉，餘大人才在寶珠走後調(diào)任進(jìn)京，也算是他數(shù)十年照顧安老太太，南安侯對(duì)他的感謝。
方姨媽當(dāng)年不往妹妹婆家躲避，她就再?zèng)]有地方去。方家的人同她打官司，就能把她打到獄裡去。
袁夫人對(duì)這種“照顧”深有同感，她的兄長(zhǎng)輔國(guó)公對(duì)她也是盡力盡力，百般照顧。把她的女兒立爲(wèi)嫡妻長(zhǎng)女，又把外甥當(dāng)成兒子來(lái)教養(yǎng)。
直到今天，袁訓(xùn)都對(duì)舅父說(shuō)不出一個(gè)不字，時(shí)時(shí)感激在心。
這坐著的一對(duì)婦人，都是前半生有父母照應(yīng)，後半生有兄長(zhǎng)照應(yīng)，雖然同樣的早早沒了丈夫，但同樣的又是幸福的一對(duì)人。
袁夫人就頷首微笑，完全能清楚當(dāng)年方姨太太往安家去的用意。
“要說(shuō)這件事情怪我，想到同爲(wèi)婦人，同樣的沒有丈夫，她孤女寡母，受婆家欺辱我就幫上一把。幫上一把吧，事情過(guò)了就應(yīng)該打發(fā)她們出府。也是我太過(guò)冷清，家裡沒有男人，倒有三個(gè)小姑娘，外加三個(gè)寡婦，怕別人說(shuō)閒話，不敢與別人多來(lái)往，除去馮家餘家的孩子們，別人家的男孩子們不是年節(jié)，都不許進(jìn)內(nèi)宅。”
袁夫人大爲(wèi)欽佩，點(diǎn)頭笑道：“人言可畏，正是這樣。”
“怕冷清啊，家裡就那幾個(gè)人，都看得習(xí)慣。多出來(lái)兩張生面孔，新鮮。再來(lái)明珠小時(shí)候嘴巴甜，”
安老太太在這裡微笑，她笑的是原因她知道。她以前和孫女兒並不親近，哪個(gè)孫女兒見到她會(huì)嘴巴甜？
方明珠進(jìn)安家以後，見到宅子大，有人侍候，丫頭頓時(shí)變小姐不說(shuō)，還有漂亮衣裳美麗首飾祖母的好點(diǎn)心，她能不嘴巴甜嗎？
“方姨太太又愛說(shuō)個(gè)街上古記兒。”安老太太呵呵自嘲地笑著：“親家太太別笑話，守寡的人無(wú)事更不亂出門，過(guò)年燈節(jié)，上巳踏青，凡熱鬧地方有男人，怕惹閒話都不去爲(wèi)好，家裡有三個(gè)寡婦呢，還有三個(gè)小姑娘。”
寡婦可以不要名聲，姑娘們長(zhǎng)大要嫁人，卻是要名聲的。
袁夫人完全理解。
她在邊城，沒有內(nèi)地的規(guī)矩多，民風(fēng)淳樸，民風(fēng)彪悍，民風(fēng)也開放得多。但寡婦門前還是非多。
袁夫人沒有安老太太不敢出門熱鬧的煩惱，卻同樣身爲(wèi)寡居的人，很能理解。
老太太在還不待見孫女兒的年頭兒上，爲(wèi)孫女兒已經(jīng)約束自己許多。
“小戲班子，不是過(guò)年過(guò)節(jié)不敢叫。偶然叫一班來(lái)聽，也是下午聽?wèi)颍旌谇按虬l(fā)他們離開。晚了讓別人說(shuō)這家子全是女人，請(qǐng)來(lái)外面戲班子唱戲，一直到晚不走，這話也當(dāng)不起。”
說(shuō)到這舊事應(yīng)該是心酸的，可安老太太到完全看開的年紀(jì)，呵呵笑著：“所以就把她們母女留下來(lái)，權(quán)爲(wèi)解悶。”
這話裡總有老太太的心結(jié)在，袁夫人就莞爾，認(rèn)爲(wèi)老太太不必取笑自己，恭維而且開導(dǎo)她：“這是您心眼好，家裡留下兩個(gè)人，吃飯佔(zhàn)間房全是小事，這行爲(wèi)舉止頭疼腦熱，可就全擔(dān)下來(lái)了。”
安老太太聽到這樣的話就得意之極，回想以前，那些個(gè)對(duì)自己的不滿意就完全拋開。有這樣體貼人，又善解人意的好親家，安老太太心想這輩子算是值了。
這親家可是要把自己管到老呢。
老太太就更中肯的評(píng)價(jià)以前的自己，免得過(guò)於的粉飾，讓親家太太看著自己以前糊塗，現(xiàn)在也老糊塗了不成？
“以前圖有人說(shuō)話取樂(lè)，就把明珠給耽誤了。”安老太太對(duì)袁夫人歉意地笑：“你那麼著誇我，我現(xiàn)在回想以前要是多管明珠一點(diǎn)兒，她也不會(huì)這樣。以前，要是肯說(shuō)說(shuō)方姨太太，她也不會(huì)這樣。也更能當(dāng)?shù)米∧愕恼F獎(jiǎng)纔是。”
袁夫人還是勸解她：“像您這樣一管多少年，不是你的親戚不是你的知己，這就不容易了。”
“哎，”安老太太笑一笑，繼續(xù)說(shuō)當(dāng)年的事：“四個(gè)姑娘全是我面前長(zhǎng)大，我的三個(gè)孫女兒，掌珠強(qiáng)量，可見人待客不失禮節(jié)；玉珠清高，可滿腹詩(shī)書，嫁到常大人家，也不丟孃家的人，好歹佔(zhàn)著知書達(dá)禮；寶珠啊，”
老太太笑得合不攏嘴：“她有福氣到你家裡，”
袁夫人忙笑：“不敢，”
“我知道是高攀到你家，不過(guò)寶珠從小德容言工，可從不怠慢。”
一對(duì)親家相視一笑。
“就明珠還是個(gè)著三不著兩的，她不是我孫女兒，我就沒管過(guò)她。”安老太太舔舔嘴脣，覺得心裡話能如實(shí)的說(shuō)，倒是痛快。
袁夫人見狀，爲(wèi)她換上香茶。心想這算什麼事情，老太太能管她十幾年，就算很難得的好人。
兩個(gè)人爲(wèi)說(shuō)話方便，把侍候的人打發(fā)出去。老太太上了年紀(jì)只坐著，就是袁夫人把茶果子又捧來(lái)，撿一枚生津的橄欖遞給老太太，袁夫人自己撿了一枚吃，這樣能多話口不幹。
袁夫人還幫著出主意：“安排個(gè)人照應(yīng)她們就是。”
“不不不，”安老太太擺手笑：“以前錯(cuò)了，打這兒起，可千萬(wàn)我不能再錯(cuò)，我得對(duì)她們負(fù)點(diǎn)兒責(zé)任了，我老了，不能再由著她們這樣下去，得爲(wèi)她們打算打算才行。”
袁夫人想這也是個(gè)正經(jīng)主意，就道：“那是。”
“讓她們留京裡自尋門路，這人是逼出來(lái)的，總照應(yīng)著，更不往好路上走。”老太太悠悠地這樣道。
……
整個(gè)年龍懷城就沒有過(guò)好。
八公子回來(lái)籌糧，受的累不小，生的氣又不少。幾文錢難倒英雄漢，以前都是在書上看到，這一回活生生逼到面前，過(guò)年前把他快愁死，龍懷城想這窘迫，這輩子我也不會(huì)忘記。
如他送走第二批軍糧時(shí)所想，他回來(lái)就著手查哄搶糧價(jià)和洪氏萬(wàn)大同兩個(gè)人的事。
當(dāng)查到這兩件事算一件時(shí)，龍懷城接近崩潰。
身後書櫃上的黑漆好似他此時(shí)心情，旁邊掛的佩劍隱露寒霜，是把上好寶劍，但酷似他的臉色，蒼白冰寒。
龍懷城都到不知道該想什麼好的地步，自然就說(shuō)不出話。
起勁兒瞪著幾步外站的一個(gè)人，那個(gè)人垂手躬身，顯然知道龍懷城心情不佳，就更不往他面上去看。
龍懷城的壞心情，原本就是他的話帶來(lái)的。
房中寂靜得可怕，龍懷城喘粗氣的聲音卻越來(lái)越響。思緒混亂的腦子裡處處是零碎的片段，讓龍懷城恨不能大吼一聲才覺得舒服。
可他又吼什麼呢？
沒什麼可吼的。
栽在自己父親手裡有什麼可抱怨的，雖然龍懷城委屈的只想痛快大哭出來(lái)。
父親啊！
真的與你有關(guān)不成？
“公子…。”站的那個(gè)人見八公子久久不再問(wèn)話，小心翼翼地道：“您要是沒有吩咐，我就先去當(dāng)差，這事兒還沒有查完不是？”
“不用了，”龍懷城一張嘴，滿把辛酸的淚往嗓子眼裡涌。他強(qiáng)忍沮喪揮揮手：“下去吧，去問(wèn)名刀要十兩銀子，賞你的，這事情不用再查！”
他憋屈的決定中止追查，心裡的難過(guò)可以寫滿大江長(zhǎng)河。打發(fā)那人走，一個(gè)人在房裡轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，終於沒忍住，兩行淚水流下眼眶。
他是明白的，他明白父親爲(wèi)什麼要這樣做！
但龍懷城真的沒有想到會(huì)查到自己父親的身上。
哄搶糧價(jià)是從外面起來(lái)的，應(yīng)該先從外面查起。但自從南安侯到任後，大同府的官員們換下去很多，舊有的受郡王們安插，受輔國(guó)公府安插的官員盡皆落馬。凌姨娘的弟弟凌大人沒有倒，是他膽子小，轉(zhuǎn)風(fēng)向快，才把自己保住。
輔國(guó)公在京裡對(duì)南安侯曾說(shuō)過(guò)：“你看門是厲害，我安放一個(gè)人也讓你打回來(lái)。”兩個(gè)人是這樣才成好友，是他們都沒有奸佞心思。
龍懷城就讓人先到家裡打聽，打聽這糧價(jià)的事情是哪天漲起，以前有沒有漲過(guò)。不查還好，一查問(wèn)題出來(lái)了。
外面的糧價(jià)頭天漲，國(guó)公府的鋪?zhàn)拥诙鞚q。這還可以算管事的應(yīng)變迅速，問(wèn)題是出在管事的態(tài)度上。
管事的老家人和以前一樣，拒不買帳，龍懷城的人後來(lái)是請(qǐng)外面鋪?zhàn)由系男♀酚?jì)吃飯，才把話套出來(lái)。
八公子在家裡查點(diǎn)兒事就這麼的難，去的人難免心中不快，回來(lái)對(duì)龍懷城學(xué)話。以他的想法，八公子完全是一片爲(wèi)國(guó)公的心，家裡人卻還不配合。
龍懷城的疑心，就從這裡出來(lái)。
他肯用心仔細(xì)的回想，就心尖子全是顫的。
龍氏兄弟們就會(huì)兄弟爭(zhēng)風(fēng)，對(duì)家裡的東西是能攬到手裡就攬過(guò)來(lái)，餘下的在他們算計(jì)之中，卻不在他們考慮之內(nèi)。
不是他們笨，是他們都太聰明瞭，聰明的只爲(wèi)自己，就把別的地方全忽略。
比如，家裡有鋪?zhàn)樱瑫?huì)兄弟姐妹姨娘們一起上去瓜分，至於家裡的總帳房就無(wú)人去問(wèn)。因爲(wèi)管總帳房的還是老國(guó)公夫人的人，輔國(guó)公說(shuō)敬重父母，不能老國(guó)公夫妻不在，就把他們的人差使奪了，老人還在原地方一步?jīng)]動(dòng)過(guò)，該管的還是他們管著。
他們看得到的鋪?zhàn)邮欠至耍値ど铣鋈胨麄円誀?wèi)全不重要，又碰的釘子不少，就不再過(guò)問(wèn)。
反正再有鋪?zhàn)樱蠹以俜志褪恰?
這是帳房。
再來(lái)家裡的庫(kù)房，庫(kù)房的東西是有冊(cè)子的，冊(cè)子自然是家裡人人看過(guò)的。看過(guò)後要東要西，姨娘們爭(zhēng)風(fēng)爲(wèi)的就是東西，兄弟們爭(zhēng)，爲(wèi)的是父親的疼愛。郡王們後面慫恿，是希望國(guó)公府早早讓瓜分。
那沒上過(guò)冊(cè)子，或者說(shuō)他們沒看過(guò)的冊(cè)子呢？
這就無(wú)人知曉。
只有那幾個(gè)老家人，可以說(shuō)是國(guó)公府中的活化石，他們肚子裡最有數(shù)。
龍懷城這一回辦事，不是爲(wèi)自己要東西，不是爲(wèi)私心，是一片心思想爲(wèi)家裡出口氣，這就想到許多以前想不到的事。
帳房，庫(kù)房，和餘下的府兵，還全在父親手裡。
公子們只想著爭(zhēng)寵愛，有自己的人馬，餘下的府兵不多，不多是多少，後來(lái)有沒有擴(kuò)增過(guò)，這就成了一個(gè)誤區(qū)，他們沒再過(guò)問(wèn)過(guò)。
就像小偷才偷過(guò)的人家，他以爲(wèi)啥也沒有了，就這心思。
龍懷城難免要再想想，袁家弟妹帶人闖府那天，他讓集合家人，結(jié)果一個(gè)也不來(lái)。當(dāng)時(shí)還以爲(wèi)是父親早早的吩咐下來(lái)，怕兒子們驚嚇袁家弟妹，現(xiàn)在反過(guò)來(lái)一想，家裡的根本，還全在父親手裡。
父親不是他們兄弟眼中，受人左右，日子艱難，就快步錢國(guó)公後塵的國(guó)公。
包括龍懷城自己，以前都認(rèn)爲(wèi)家中局勢(shì)不出幾年將亂。兄弟們你爭(zhēng)我搶，不是想不到這樣的紛爭(zhēng)對(duì)家中不利。而正是因爲(wèi)想到這樣的紛爭(zhēng)對(duì)家裡不利，都怕不搶就再也沒有自己的份，先下手爲(wèi)強(qiáng)，後下手遭殃。
再就世子未立，亂勁兒中父親必將選中一人爲(wèi)世子。當(dāng)世子的人固然要爲(wèi)以後多做打算，而認(rèn)爲(wèi)當(dāng)不上世子的人，不更要爲(wèi)自己多做打算嗎？
他們身後要是沒有一干子郡王，要是哄擡糧價(jià)沒有梁山王等人混水得利，輔國(guó)公也還能約束兒子。
幾十年前錢國(guó)公府倒下，輔國(guó)公就看得清明。等他看清楚時(shí)，他的妻子已是項(xiàng)城郡王一族，這是因爲(wèi)他的母親也是項(xiàng)城郡王一族，輔國(guó)公出於尊敬母親才娶。
當(dāng)夫妻生分後，輔國(guó)公還沒有對(duì)郡王們起過(guò)多的疑心。但凌姨娘纔有孕，小項(xiàng)城郡王的手就伸過(guò)來(lái)，輔國(guó)公覺得不妙，他反覆分析過(guò)錢國(guó)公府倒的原因，後面的事情也算應(yīng)變奇快。
幾十年來(lái)，家成了戰(zhàn)場(chǎng)，輔國(guó)公的心是最痛苦的。
他有陳留郡王爲(wèi)婿，果斷的棄兵權(quán)，不給兒子們?nèi)魏蜗腩^。讓最能坐得下來(lái)看書的龍四龍五棄武從文，餘下的兒子們繼續(xù)在軍中。
如果兄弟齊心，這就有文有武。
如果兄弟不齊心，輔國(guó)公也盼著學(xué)文的能出人頭地，從軍的能重振家風(fēng)。這就全靠自己吧，家裡是不用再指望。
他寵兒縱女，把表面上的家產(chǎn)一一分給他們，但背後他有幾個(gè)忠心老家人，又有一個(gè)萬(wàn)大同不爲(wèi)人知，依然牢牢把握山西諸多銀錢。
龍懷城本著爲(wèi)父親的心，就把以前猜測(cè)能想出來(lái)。姨娘們進(jìn)府都在龍八公子出生以前，但龍八公子根據(jù)知道的往前推，基本猜對(duì)輔國(guó)公的大半心思。
龍懷城獨(dú)自哽咽，埋怨自己太笨。
家裡世代在此居住，根本頗深。對(duì)父親的瞭解，也是胸有才略一流的人物，不是輕易就倒下的人。
再來(lái)洪氏消失得不明不白，萬(wàn)大同來(lái)歷出身成謎，卻在山西生意行當(dāng)中許多年，如果沒有父親插手，他們?cè)觞N能逍遙？
紅花真的和輔國(guó)公沒有關(guān)係，龍懷城也算在自己父親頭上。
好吧，龍懷城幽幽地想，父親今年大獲全勝，幾乎收回家中百分百出去的東西。也是的，只能怕自己不聰明，龍懷城親眼見到洪氏和萬(wàn)大同攜帶的珠寶，不是幾代的世家，決計(jì)出不來(lái)那些東西。
好東西全是積累而來(lái)的，但當(dāng)時(shí)他硬是暈乎在女人爭(zhēng)風(fēng)吃醋卷銀子而走那古記兒裡。
龍懷城一個(gè)人緊閉房門嘆息，長(zhǎng)一聲短一聲的，心中百般的不是滋味。要是沒有人打斷他，估計(jì)他能嘆到晚上。
“公子，”名刀在外面喚他。
龍懷城在臉上胡亂擦幾把，再道：“進(jìn)來(lái)。”
名刀走進(jìn)來(lái)，並沒有注意到龍懷城剛纔曾情緒波動(dòng)，他只回道：“城外袁家表親，打發(fā)順將軍來(lái)，請(qǐng)公子過(guò)去說(shuō)話。”
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“哦？”龍懷城鎮(zhèn)靜下來(lái)沉吟。表弟妹找我有什麼事？
但是他沒多停頓，即刻起身：“取我大衣裳，備馬來(lái)。”
……
正月還沒有出去，屋檐下面還掛著給念姐兒看的花燈。羊皮繡花燈是這裡高人匠人做的，念姐兒每多看一眼，就念叨一句：“舅母舅母，把我的燈也帶上嗎？”
寶珠疼愛她，自然說(shuō)好。
念姐兒想母親了，也想哥哥。她早幾天就問(wèn)過(guò)舅母：“我們幾時(shí)才走呢？”寶珠當(dāng)時(shí)就明白一件事，姐姐留下念姐兒不但是陪著自己過(guò)年，怕自己獨(dú)自住著，過(guò)年沒有親人會(huì)冷清，還有一個(gè)作用，就是這小小的孩子呆不了幾天就要想家，這幾天更是天天催著寶珠備車：“我們回去吧，小房子明年再來(lái)住。”
爲(wèi)了想母親，還哭過(guò)兩回鼻子。
這麼個(gè)小小催促的人兒，起的效果比誰(shuí)的說(shuō)服都強(qiáng)。
寶珠就又看過(guò)一回小賀醫(yī)生，小賀醫(yī)生說(shuō)可以走，山路反正是坐轎，現(xiàn)在只等雪融化，就和念姐兒回太原府。
臨走以前，寶珠有件事放心不下，得趕緊的辦了。
紅花在房外出現(xiàn)：“八表公子到了。”
寶珠忙道：“請(qǐng)，”
龍懷城很快出現(xiàn)，滿面笑容和念姐兒說(shuō)了兩句，看著奶媽抱著她走，寶珠請(qǐng)他分賓主坐下，讓紅花送上茶來(lái)。
龍懷城看一看，弟妹的身子更明顯。他是知道寶珠估計(jì)會(huì)回太原，但這不妨礙他拿出彬彬有禮：“有事情只管去見母親去說(shuō)，要東西只管要。”
寶珠謝過(guò)他，從來(lái)該爽快的時(shí)候爽快，又是特意請(qǐng)他過(guò)來(lái)，寶珠擡手讓紅花退出，打起笑容：“出了正月，表兄就要走了吧？”
“是，定的是二月初二日子，我啓程。正要打發(fā)人問(wèn)弟妹要給小弟帶什麼，可巧我就來(lái)了，正好問(wèn)問(wèn)，要帶東西只管交給我。”龍懷城客氣地回答。
寶珠就笑：“那就有勞表兄，有幾件衣裳，幫我?guī)ァ！闭f(shuō)著就讓紅花取出來(lái)，親手點(diǎn)給龍懷城，龍懷城讓跟來(lái)的名刀收下，先放到馬上去。
寶珠又說(shuō)送行的話，龍懷城說(shuō)不必。寶珠含笑：“那我就不送了，不是我不方便，是我也要收拾東西動(dòng)身，前往太原府。”
龍懷城對(duì)此並不奇怪，才一笑，聽寶珠認(rèn)認(rèn)真真地道：“所以請(qǐng)表兄來(lái)，有幾句話恕我冒昧，不得不說(shuō)。”
她在龍懷城心中，甚至在龍氏兄弟心中都佔(zhàn)有一席之地。闖府也好，教訓(xùn)也好，都表露出寶珠不是一般的庸俗脂粉。
龍懷城就更不奇怪，你叫我來(lái)應(yīng)該不是道別，而是另有話說(shuō)纔是。
“舅父不在，表兄就要離去，府中的事情可曾交待妥當(dāng)？”寶珠款款而問(wèn)。
龍懷城抿一抿脣，他一旦鎮(zhèn)靜下來(lái)，心思是相當(dāng)?shù)穆斆鳌＞驮趧偫u，他的父親不在家中，就給他重重的一擊，龍八公子算是相當(dāng)?shù)那逍训搅藢氈槊媲埃@就聽出寶珠話中有話，反問(wèn)道：“弟妹的意思是？”
“迎來(lái)送往，進(jìn)項(xiàng)分派，各房使用，關(guān)門閉戶，八表兄走以前，都不交待嗎？”寶珠眸子微凝。
龍懷城望向她，吃吃的話全涌在嗓子眼裡，他百感交集。
龍懷城已經(jīng)習(xí)慣寶珠給他的驚奇，可寶珠再給了一次驚奇，龍懷城還是出乎意料。
他睜大眼睛，似要把寶珠安胎養(yǎng)出來(lái)的微胖面容看得清楚，又像要把寶珠的聰慧看穿。
他的眸子無(wú)禮地在寶珠面上打了幾個(gè)轉(zhuǎn)後，龍懷城才意識(shí)過(guò)來(lái)，原來(lái)是這樣！
原來(lái)在所有人的眼中，自己的身份和位置永遠(yuǎn)不會(huì)改變！
這一刻，龍八公子醍醐灌頂。這一刻，他心思驟然洞明。
他和哥哥們明爭(zhēng)暗鬥，他嫉妒袁訓(xùn)，他背後埋怨陳留郡王……他總以爲(wèi)別人拿他不當(dāng)回事兒，他總惱恨別人不看重他，忘記他纔是嫡出的兒子。
在今天聽過(guò)寶珠的交待，龍懷城明白了。
你原本是什麼人，你還是什麼人，誰(shuí)也不能更改。
不是的人，再改也改不過(guò)來(lái)。
龍懷城吃驚的對(duì)著寶珠，他都要抓破腦袋的去想，這是爲(wèi)什麼？爲(wèi)什麼這些淺顯易明白的話，最近總是由表弟妹口中說(shuō)出。
而她表達(dá)的相當(dāng)淋漓。
寶珠隨便給龍懷城一個(gè)眼神，就把他的心思看出七七八八。不是寶珠太聰明，是龍懷城面上的表情太精彩，太盡致的表達(dá)出來(lái)他在想的。
寶珠笑容不改，我不是提醒你嫡子的責(zé)任。事實(shí)上就衝著你們對(duì)我丈夫不好，原本一個(gè)字也不想說(shuō)。
可世上的事情，有些就是你好我好大家好，你不好別人就跟著不好。寶珠爲(wèi)舅父爲(wèi)母親爲(wèi)表兇爲(wèi)姐姐，只能請(qǐng)龍懷城過(guò)來(lái)聊聊。
寶珠也無(wú)語(yǔ)，誰(shuí)叫你是……舅母的兒子呢？
換成龍四公子龍五公子，從他們母親那裡就開始錯(cuò)，寶珠是不和他們來(lái)往的。換成龍大公子，嚇！寶珠想，他不是我親戚，表兇回來(lái)，他認(rèn)我就認(rèn)。現(xiàn)在他不是不在嗎？寶珠不認(rèn)，只認(rèn)文大奶奶。
閒來(lái)無(wú)事，寶珠反覆想過(guò)，國(guó)公府若再延續(xù)上年的無(wú)頭緒和亂哄哄，舅父的日子就多一年的不好過(guò)。
寶珠要是不離開這裡，叫龍懷城來(lái)說(shuō)像是多管閒事。
但她就要離開大同，作一個(gè)走前的叮嚀，這樣就能說(shuō)得過(guò)去。
寶珠首先說(shuō)服的主要是自己內(nèi)心，衝著舅父，要說(shuō)。衝著府中諸人，不想說(shuō)。
而要說(shuō)，還偏偏沒有選擇，只能和龍懷城交談。
寶珠不請(qǐng)龍懷城來(lái)，總不能去和那兇惡成性的龍大公子說(shuō)，也不能去和那管姨娘叫母親的龍四龍五去說(shuō)。
寶珠凝眸對(duì)著龍懷城面上的心思不定，心想你尋思完了沒有？我們說(shuō)正經(jīng)的話要緊。
好半天，龍懷城醒過(guò)神，對(duì)寶珠不好意思：“讓弟妹久等，你說(shuō)的話太要緊，我這就想進(jìn)去了。弟妹說(shuō)的好，弟妹要交待的，一總兒全告訴我吧，我回去慢慢的想，離家前全辦了。”
“就是表兄你走了以後，家裡有客人來(lái)，總是有名有姓的，總是可以交往的。”
龍懷城道：“是。”
“往來(lái)賬目，總是有可靠人看著的。”
“是。”
“家中舅父在時(shí)原有的東西，總是不無(wú)故丟失，就丟失也有處可尋的。”
“是。”
寶珠說(shuō)一句，龍懷城接一句是。直到寶珠說(shuō)完，她嫣然而笑：“就是這些，表兄不要怪我話多才好。就要離開，總是多交待幾句。”
“是。”龍懷城像變了性子，不管寶珠說(shuō)什麼，他都正經(jīng)的應(yīng)個(gè)是。弄得寶珠難爲(wèi)情上來(lái)，微紅了臉，低聲道：“本該去對(duì)舅母說(shuō)，不過(guò)進(jìn)城太遠(yuǎn)，對(duì)我不方便…。”寶珠說(shuō)不下去了，去太原都不嫌遠(yuǎn)，進(jìn)個(gè)城說(shuō)什麼遠(yuǎn)。
龍懷城還是他認(rèn)真的一個(gè)字：“是。”
寶珠好笑，猛然想到初見到表兇時(shí)，表兇最愛說(shuō)的也是一個(gè)字，哦。真不愧是親表兄弟，說(shuō)話都帶著相似。
再者說(shuō)回來(lái)，龍懷城要不是表兇的親表兄弟，寶珠也不找他來(lái)說(shuō)話。
秦氏的話，在寶珠心裡還是留下陰影。寶珠不願(yuàn)意再和國(guó)公夫人見面，怕自己弄錯(cuò)，誤處了惡人。好在一直就很少見面，這就顯不出冷落。
但哪怕秦氏的話再真，國(guó)公夫人當(dāng)年再壞，她的孩子卻不折不扣是舅父的子嗣，是袁訓(xùn)的兄弟。
所以生活中有時(shí)候給你點(diǎn)事情，就是這樣不黑不白，不清不楚，讓當(dāng)事人難以捉摸，但還躲不開。
寶珠寄希望於龍懷城，好好做人，好好做事。
而她帶給龍懷城另一個(gè)層次的激勵(lì)，是寶珠沒有想到的。
……
鎮(zhèn)外，龍懷城停下馬。他是要離開的，卻又回首注目，讓名刀也跟在後面看個(gè)不停，心想公子想到什麼？
龍懷城的心思，又不像丟下東西。
八公子默默無(wú)言，心中千層滋味。他很想表達(dá)出感激，可又覺得自己淺薄，弟妹可是年紀(jì)比他還要小，而她身爲(wèi)女眷，註定比龍城城這男人見過(guò)的世面少。
過(guò)於感激，像是龍八公子一無(wú)是處。怎麼事情全讓弟妹想到了。
可不表達(dá)點(diǎn)兒什麼，龍懷城又覺得對(duì)不住寶珠。
他就不肯走，尋思著和寶珠見過(guò)的幾面，想得出一個(gè)貼切地評(píng)論出來(lái)。
頭一回見她，她指責(zé)聲是聲聲入耳，那時(shí)她大義凜然。
又一回見她，是在她家裡，兄弟們上門借錢，她笑容可掬，漫談責(zé)任，不卑不亢，不尖酸無(wú)刻薄，似把世事當(dāng)成繞指柔。
再一回見她，新年祠堂裡，她不失禮於母親，也不見禮於亂了身份的姨娘和公子姑娘們。龍懷城以爲(wèi)她總會(huì)再指責(zé)幾句，但她沒有，她明哲保身的裝沒看到，避免了和姨娘們的衝突，她並不是愛惹事的人。
今天她又主動(dòng)相請(qǐng)，把她認(rèn)爲(wèi)該說(shuō)的話，身爲(wèi)親戚應(yīng)該盡的心一一盡吐。既沒有認(rèn)爲(wèi)丈夫不在，退縮的不過(guò)問(wèn)；也沒有因爲(wèi)她過(guò)問(wèn)了而盛氣凌人，覺得自己情份多多。
當(dāng)說(shuō)時(shí)說(shuō)，不當(dāng)說(shuō)時(shí)不說(shuō)。當(dāng)問(wèn)時(shí)問(wèn)，不當(dāng)問(wèn)時(shí)也裝糊塗。
龍懷城惆悵起來(lái)。
他對(duì)寶珠不可能產(chǎn)生非分之想，他只是本著對(duì)她的敬佩，納悶地想怎麼的給她一個(gè)評(píng)論呢？
奉承不必，反倒讓她瞧不起自己，雖然她聽不到自己對(duì)她的點(diǎn)評(píng)。
不作評(píng)價(jià)，不行。弟妹從到大同，算是處處苦口婆心。而家裡的確受益不少，怎麼能把她的付出視而不見？
而且寶珠所說(shuō)的事，正是龍懷城來(lái)見她以前，想到的輔國(guó)公完全抓到手中的那些地方。龍懷城由寶珠的話，更能確定是父親所爲(wèi)，他不由得對(duì)父親和弟妹全佩服起來(lái)。
一件事情抓住關(guān)鍵點(diǎn)，其餘的看似亂花迷眼，卻不會(huì)動(dòng)了根本。
龍懷城就認(rèn)認(rèn)真真的，對(duì)著鎮(zhèn)內(nèi)說(shuō)了一個(gè)字：“好！”
說(shuō)過(guò)以後，打馬急奔回城，他要急著回去交待事情。
他是衆(zhòng)人眼中的嫡公子，哪怕哥哥們?cè)僬J(rèn)爲(wèi)他是個(gè)意外，龍懷城心想，我已經(jīng)清楚，你們的心裡還是要把我放在正確位置上的，那就從今天開始，說(shuō)該說(shuō)的話，辦該辦的事。
還有讓母親備份兒程儀送到袁家，至於出城送不送的，到不是最重要的。
……
安老太太思念寶珠，突發(fā)其想，不顧她上了年紀(jì)要去邊城，在親戚們中讓人人吃驚。袁家呢，更是亂著收拾東西。
齊氏第一百回的埋怨：“丘媽媽，您老了，去不得了，您不用收拾行李，看您又把包袱放正房裡了，您——是——不——去——的。”
丘媽媽癟著沒牙的嘴回齊氏：“老太太說(shuō)你也不去，你怎麼還收拾東西呢。”把她才收拾出來(lái)的小包袱往紅木椅子上一放，自言自語(yǔ)道：“就放這裡，等老太太東西往車上搬，也給我放上去。”
做完這件事，她做出竭力的想走快的姿勢(shì)，卻因年老腿無(wú)力，走得一步一拖，慢騰騰的走了，又回她房裡去收拾第二個(gè)包袱。
齊氏在她後面嘀咕：“我自然要收拾的，我和老太太差不多年紀(jì)，老太太能去得，我就能去得。”喊丫頭：“壽英，把丘媽媽的東西給她送回去，告訴她別添亂。”
壽英是從小城裡跟進(jìn)京的，也正忙著收拾自己的不可開交，見齊氏叫，不但不動(dòng)，反而對(duì)齊氏道：“媽媽別添亂纔是，我才收拾兩個(gè)箱子，還得再收拾一個(gè)纔夠。媽媽也是不去的，別來(lái)打擾我纔是。”
說(shuō)過(guò)，一溜兒跑了。
齊氏在後面惱火：“你敢說(shuō)我不去？我說(shuō)你敢再到我面前，看我打你！”齊氏嘟嘟囔囔：“我不去怎麼行？我偏去，我也收拾行李去。”她也走了。
沒多久，丫頭們伴著安老太太進(jìn)來(lái)，見椅子上放著墨綠色團(tuán)花包袱，安老太太忍不住笑：“這是誰(shuí)的東西亂丟，不去山西的人，別沒頭蒼蠅似跟著鬧。”
丫頭們打開認(rèn)一認(rèn)，笑道：“這是丘媽媽的纔對(duì)，老太太您看，這不是她常拿來(lái)和你打的麻將牌？”
就把牌掀開給老太太看。
安老太太才笑：“是她的，”丘媽媽從外面跑進(jìn)來(lái)，還是面上火急火燎，腳下慢如淌泥，但人走得慢，不耽誤話說(shuō)得遠(yuǎn)：“別動(dòng)我的，這是我去山西要打的牌，仔細(xì)你們?nèi)⒘恕！?
“這是什麼牌？”安老太太已經(jīng)看了一遍。對(duì)著丫頭們掀開的，她先樂(lè)不可支：“丘媽媽，你這是一副牌，還是帶的幾副牌。”
“一副！”丘媽媽斬釘截鐵。
安老太太和丫頭全哈哈大笑，安老太太手指著笑：“這一副牌裡跑出五個(gè)紅中來(lái)，你就天天拿這牌和我打，難怪你贏我錢。”
丘媽媽慢慢騰騰這才跑到一半，剛過(guò)門檻的她這就改口：“我這是兩副牌！”
“媽媽您沒記錯(cuò)嗎？”一個(gè)丫頭笑問(wèn)。
丘媽媽白眼她：“當(dāng)然！”
安老太太又大笑：“兩副牌裡跑出來(lái)十幾只幺雞，你這是打算上山西去掙錢的吧？”說(shuō)話間，丘媽媽已經(jīng)到了，從丫頭手中奪過(guò)展開的包袱皮，把包袱掩上，重新打個(gè)結(jié)，繫好纔來(lái)和老太太爭(zhēng)：“我是怕老太太你去了郡王府裡輸錢，才特意帶上的。”
安老太太忍住笑：“好好，不是用來(lái)哄我錢的就行。”
丘媽媽去年就開始犯糊塗，安老太太知道和她說(shuō)不清楚，就不管她，由著她抱著包袱走來(lái)走去。
袁夫人倒不是很忙碌，山西原本是她的家，京裡纔是她匆忙來(lái)到的地方，山西家裡什麼都有，她和忠婆只收拾路上動(dòng)用的東西就行。
南安侯在府中，卻也是一樣的忙碌。
三個(gè)老爺全丁憂在家，沒滿制，就都自告奮勇要陪父親前往。南安侯擺手說(shuō)：“不必不必，我才得皇上恩準(zhǔn)，把爵位官職一概交卸，恆沛到底小，你們?cè)诩已e幫著他吧，免得撐不起來(lái)鬧笑話。”
鍾恆沛見祖父打趣自己，也和祖父開了個(gè)玩笑：“我要不是襲爵，我就陪祖父去。祖父去玩，讓人只是羨慕。”
南安侯哎了一聲：“你這是什麼話！我怎麼是去玩？我這是不放心你姑祖母，我陪她去，她纔是去玩的！”
鍾大老爺則笑了：“父親，我們都這樣看。您做了許多年外官，在京裡呆著總是悶的。這藉著送姑母，您是有去玩的心思。”
二老爺三老爺都附合點(diǎn)頭，皆道：“是這樣的，父親您是想京外的景色纔是。”
南安侯板起臉：“明明我是送你們姑母，現(xiàn)在成了我爲(wèi)自己玩纔去的，豈有此理……”才說(shuō)到這裡，跟他的人快步進(jìn)來(lái)：“侯爺，”
“老侯爺了，”南安侯裝著吹鬍子瞪眼還在生氣。
家人陪笑：“是，老侯爺，”
南安侯聽著真不順耳朵，想和他真的生氣，這稱呼又是自己讓他叫的。南安侯就沒好氣：“說(shuō)！”
“太子府上來(lái)人，讓侯爺同去。”
南安侯就不敢怠慢，不再和兒孫們說(shuō)笑話，往太子府上來(lái)。
“東西都收拾好了？”太子徐徐而問(wèn)。
在沒有明確知道中宮爲(wèi)什麼照顧袁家，南安侯每回見到太子殿下，不管他說(shuō)什麼，總是會(huì)往袁家身上想一想，認(rèn)爲(wèi)殿下本心的只是想關(guān)心袁家。
南安侯就回答著：“收件好了，和袁家定的日子，出了二月上路。”他在心中竊笑，這袁家走了袁訓(xùn)就沒有外男來(lái)回太子的話，殿下叫我來(lái)，就是問(wèn)這事吧。
老侯爺?shù)靡忪蹲约鹤鄬?duì)得當(dāng)。
不想太子殿下話鋒一轉(zhuǎn)，卻還是在他身上：“前天在宮中和父皇說(shuō)話，父皇還說(shuō)侯爺一生爲(wèi)官謹(jǐn)慎，是個(gè)能放心的人。”
“多謝殿下。”南安侯滿心歡喜，心想能得到這樣的評(píng)語(yǔ)，面子上光彩大過(guò)賞賜東西。
太子沉穩(wěn)地道：“所以，你去山西，順手兒查一下當(dāng)年錢國(guó)公府的事情。”
南安侯詫異，今天叫我這沒了官的人來(lái)，還真的有正事？
“去年就收到無(wú)頭貼子，爲(wèi)錢國(guó)公府訴冤枉，矛頭所指，又不是一般的人，本想提他來(lái)審問(wèn)，卻苦於證據(jù)不足，牽涉的人又多，又打仗……。”
南安侯一個(gè)激靈，從袁家和太子關(guān)係的猜測(cè)中醒來(lái)。
又打仗，又不是一般的人，所以不能提……這不是梁山王就是郡王們纔對(duì)啊。
南安侯對(duì)著太子呆呆地看著，竭力打起精神把殿下以下的話全收在耳朵裡。
“帶幾個(gè)可靠家人去，你的兒子都丁憂呢，也可以帶去，我就不派人給你，免得讓人疑心。你去到以後，不管住太原住大同，我會(huì)讓人去見你的。真的有急事情，就自己處置吧。時(shí)間緊的，軍中去問(wèn)袁訓(xùn)。一天或三天給我一回話，讓我看看到底出了什麼鬼！”
南安侯從太子府上走出來(lái)，人反而精神抖擻。
他還不老呢，殿下認(rèn)爲(wèi)他還有用。
他雙手捧著一堆東西，出府門後家人趕緊地接到手中，看一眼家人撲哧一笑：“老侯爺，殿下賞你珠寶古玩，再來(lái)吃的用的都合適，這一堆藥材裡怎麼混雜出女人用的，”總不會(huì)是賞給姨娘的。
南安侯自己也笑，對(duì)他道：“蠢材，這東西是給老姑奶奶孫女兒產(chǎn)後補(bǔ)身子的，哪裡是給我的。”
家人恍然大悟：“原來(lái)如此。”