無論是見過大風大浪的唐印，還是平日里泰山崩于眼前而面色不改的白芷荇，誰都沒行到時小酥會做出這樣舉動，白硯池更是愣在原地，甚至忘記捂住臉上清晰的指印。
唐印反應過來味兒，下意識捂住自己的臉，喃喃道：“我突然不想娶媳婦了……”
見白芷荇平安無事，時小酥瞪著白硯池，語氣嚴厲至極：“剛才要不是有唐大哥在，你知道會是什么后果嗎？”
沒有唐印救援的話，白芷荇輕則頭部受傷，重則一命嗚呼。
白芷荇愣了一下，這才明白過來時小酥這一耳光的緣由，一時間竟有些不知所措：“摔一下而已，也不至于太嚴重。”
“七叔不必替他開脫，這件事本就是他不對。不管是鬧著玩還是耍脾氣，都沒有對自家人動手打道理，何況還是長輩？學功夫是為了防身對敵的，而不是欺負自己的家人！”
耳光和毫不留情的斥責一瞬讓白硯池清醒過來，他也后知后覺意識到剛才的舉動有多危險，根本沒有還口狡辯的臉面。
時小酥一改往日戲鬧突然正經起來，白硯池則像被訓斥的孩子一般低頭不語，這一切盡收白芷荇眼底。他嘴角翹起一抹柔和弧度，馬上又用慣常那副滿不在乎的表情遮掩：“也對，應該好好教訓教訓他了，居然連長輩都敢打！這樣好了，就罰他馬上去給我們買夜宵——聽說帝都是不夜城，越是深夜就越有好味道可品嘗呢！”
白芷荇顯然是在給白硯池臺階下。
唐印會意，立刻也跟著打圓場：“我看這主意不錯，要是能順道帶壇好酒回來就更好了！”
白硯池看向時小酥，不知該如何收場。
從小到大他都是被捧在掌心里的小少爺，不算輪回中那些來自敵人的傷害，他何曾被人如此訓斥過？更別說挨巴掌了。
作為一個被責罰的“熊孩子”，他毫無經驗。
時小酥狠狠瞪他一眼，沒好氣道：“還愣著干什么？去買啊！酒要兩壇！”
“你還要喝？”白硯池下意識反駁，卻被時小酥高高揚起的手掌嚇到，臉色一變，匆匆忙忙往外跑去。
三個人一直盯著直到白硯池的身影消失，時小酥瞬間變了表情，一臉苦兮兮望向白芷荇：“叔，你老實告訴我，扇小侯爺耳光通常是個什么下場？”
白芷荇一攤手：“我也沒經驗，畢竟你是第一個。”
“完了，侯府怕是再不會讓我進門了。”猛地一拍額頭，時小酥片刻前的氣勢全無。
“說起來，剛才你們兩個是在吵架嗎？”白芷荇好奇道。
時小酥一瞬黯然。
“唐印，我想吃燒鴨。”白芷荇向唐印使了個眼色，唐印恍然大悟，瞬間沒影。待四周無人，白芷荇面上多了幾分正經：“以前也總見你們兩個吵架，卻從不影響關系，這次究竟是為了什么？別看我尚未成家，幫人解決感情問題可是一把好手哦！”
時小酥哭笑不得，笑到后面卻又化作幽幽嘆息：“七叔，如果你發現，最信任的朋友向你隱瞞了一些很重要的事，你會怎么做？”
“如果這些事與你息息相關，那么當他決定隱瞞的時候，就已經算不上值得信任的朋友了，放棄也無所謂。”不等時小酥開口，白芷荇馬上話鋒一轉，“但這僅限于朋友之間，如果是夫妻或者戀人，那又另當別論——所以，你和他是哪種情況？”
時小酥張開嘴巴，卻不確定該如何回答。
“你們兩個，到現在還是這么別扭的關系嗎？真是傷腦筋。”低低一聲感慨，白芷荇忽地湊近她耳邊，“你知道嗎？只有彼此喜歡的人，才會要求對方予以絕對的信任和忠誠。”
時小酥忙不迭向后退，捂著癢癢的耳朵，一臉驚悚地看著白芷荇。
什么玩意？他是在暗示，她和白硯池互相喜歡？瘋了么這不是？！他們明明——
明明只是為了各自利益而被契約在一起的兩個人。
明明心知肚明，早晚要分開。
可為什么會忘了這些？為什么總是荒唐地對他寄予太多期望和要求？又為什么，打他的時候，自己的心里也在疼？
“終于有所察覺了？那就不枉我來這一趟。”白芷荇撫平褶皺衣襟，眸子里帶著淡淡笑意，“只是朋友的話，可沒資格要求延遲絕對坦誠哦！如果需要幫忙，我隨時效勞。”
“……我還是繼續睡覺吧。”
時小酥怏怏不樂回房關門，白芷荇也返回自己房間，唐印早就在內等候。
“他們兩個什么情況？這算是感情更好了，還是更差了？”
“想開了就是更好，沒想開……以后侯府可能就沒有少夫人了。”白芷荇眼眸一瞇，不開心地看著唐印，“我的燒鴨呢？”
“啥？大半夜的，你還真想吃燒鴨？”
“硯池可真的去買夜宵和酒了。”
唐印啞然失笑：“胡扯，你們家那位小侯爺哪有那么聽話？依我看，他早就跑回學宮悶頭大睡去了。”
“那要不要賭點什么？”白芷荇擠下眼，燦爛笑容里藏著熟悉的狡猾味道，“我賭他會帶著好吃的好喝的回來——因為這是小酥的命令嘛！”
白硯池與生俱來一副傲骨，絕不聽人差遣，絕不向誰低頭。
這是遇到時小酥之前。
遇到她后……
不到半個時辰，大包小包的夜宵堆滿桌子，還有兩壇尚有余溫的好酒，饞得唐印口水橫流。
“已經過子時了，我要趕回學宮才行，錯過早課會被罰挑水。”堂堂小侯爺窘迫地站在桌邊，看著三人大快朵頤。
時小酥本不想理他，可是看到他尚未消腫的臉頰，心里不由一聲默默嘆息。
“我送你出去。”她起身，不由分說走到了白硯池前面。
明鈺家并不算大，盡管她所居位于最里面的院落，走到大門口也僅用了一炷香不到的功夫。如此短暫的時間，對于他們二人來說，似乎都有些不夠。
大門前，時小酥停下腳步，鼓足勇氣轉身。
“對不起。”
與他險些撞個滿懷時，兩個人又不約而同說出了同樣的話。
白硯池微微低頭，目光恰好與她相對。他的聲音還是那么清透，口吻卻多了幾分從未有過的歉意：“今天是我犯渾了，說了很多不該說的話。我知道讓你當做什么都沒發生不可能，但我還是希望你能相信我，我對你絕對沒有半點惡意。”
“有沒有惡意，不是用嘴說出來的。”時小酥輕嘆，“不過今天我也過分了些，打你不該那么用力。”
“……只是力度大小的問題？”
“難道不該打？”
時小酥一個眼神，白硯池不得不打消與她講道理的打算。
“少喝些酒，早點休息，你比在遼郡的時候瘦了許多。”仿佛是掩飾尷尬，白硯池一邊往外走一邊閑聊起來，反倒令時小酥哭笑不得。
“快走吧你，嘮嘮叨叨的。”
她隨手一推，他下意識抬手一擋，兩只手掌意外緊貼。
剎那間，他的心聲在她腦海里突兀響起。
“她應該沒有察覺到吧？要是被她知道我喜歡她的話……”
他……喜歡她？！