讓他們避雨的人家姓郝，住著對憨厚純樸的老夫妻。老兩口對這群年輕陌生人的到來十分高興，端茶送水的好不熱情。娉望乖巧，未等徐長吟示意，便勤快的前去幫忙。

淮真已是餓了，徐長吟只得請郝大娘騰了間內(nèi)室，與楊氏入內(nèi)喂淮真。巫梨華端了溫水，也進(jìn)去幫忙。

朱棣與倪氏兄妹坐在堂屋，倪慧慧有意無意地往朱棣身旁挨去，對倪玉昇的皺眉視若無睹。

娉望端著熱茶出來，一眼便見到“意圖不軌”的倪慧慧。她不悄的哼了一聲，躬身給朱棣奉上茶后，也未理會倪氏兄妹，徑直端著茶去了內(nèi)室。

倪慧慧面露不滿，看著朱棣，意有所指的輕言：“燕公子待家中的下人定然是很寬容的呢！”

朱棣睇她一眼，未應(yīng)聲。倪玉昇頗為尷尬，帶著些許責(zé)備的道：“慧慧，你要喝茶，讓竹兒替你沏上即是了。”

倪慧慧噘了噘朱唇，“三哥，我又未說甚么，你做甚么大驚小怪？”

倪玉昇瞪她一眼，她還未說甚么，就差沒說別人家的婢女沒教養(yǎng)，居然不侍候她了！

幸而這時郝大娘又沏了茶來，倪慧慧與倪玉昇才未再說下去。郝大叔也走進(jìn)來坐下，朱棣閑聊似的向他問起村中的情況。

倪玉昇在旁聽著，慢慢地覺得有些詫異起來。朱棣問的多為農(nóng)耕收成、當(dāng)?shù)囟愘x、民生情況諸如此類的問題，有時問得極細(xì)，問過后還會略自沉思片刻。他不覺悄悄打量起這外表冷峻、氣宇不凡的年輕人來。初見，他已覺此人應(yīng)有些來頭，但并未太往心里去。畢竟，他并非未見過大事面的人。然而，眼下其這份氣定神閑，眉宇間不經(jīng)意流露的威嚴(yán)，再度令他猜測起其身份來。

倪慧慧同兄長一樣，也悄然覷視著朱棣。她并非行野放浪的女子，平素也矜持有禮，可自從那日在夜集與他偶然相遇后，她的心里便不時浮現(xiàn)他的身影。再度遇見，她便知曉自己對他已生傾慕之生，無奈，他早已有了妻女。可是，在這第三度相遇后，她已相信這是上天賜予的緣分。她的視線在他臉上流連，連門簾邊探究的目光也未察覺分毫。

徐長吟撂開簾帷，還未出云，不經(jīng)意的一瞥，便瞧見倪慧慧專注凝視著朱棣的神情。她抿了抿唇，也不知是該生氣，還是該惋惜的好。她素是難以猜測朱棣的心思，不過，除卻第一次相遇外，朱棣余后表現(xiàn)的皆是對此姝毫無興致。

巫梨華未見著外間情形，走上前時弄出了些聲響，頓時引來眾人的注意力。

徐長吟抱著淮真出屋，向郝氏夫婦致了謝。老兩口膝下無子息，家中素來清寡，直道人多才熱鬧。

屋外雨霧朦朦，淮真拽著小拳頭，呀呀的直朝外叫喚，似乎對綿密的雨絲十分好奇。徐長吟莞爾，抱著她到廊下觀雨。

雨水沿著屋檐淌落，宛如寬大的雨簾。雨點落在地上，綻開朵朵水花，仿佛一顆顆晶瑩剔透的珍珠。陣風(fēng)吹來，細(xì)密的雨絲被吹得白霧朦朦，像一層薄煙似地籠罩著遠(yuǎn)處的青山綠水，醉人眼目。

淮真呀呀叫得愈發(fā)起勁，徐長吟探指出去，沾了一指雨意。她收回手，輕輕一點女兒的額頭，溫柔笑語：“你可知，你出生那晚，也是下著這樣大的雨呢！”

淮真回應(yīng)她的則是抱住她的手指，往小嘴塞去。徐長吟莞爾，輕彈她的小鼻頭，“好吃的丫頭。”

忽地，她的肩頭傳來一陣暖意。她側(cè)首望去，是朱棣。

朱棣替她披上披風(fēng)，低聲說道：“外間風(fēng)涼。”

徐長吟低首看著女兒，輕語呢喃：“不知怎地，遇到下雨時總會想到那一晚。”

朱棣的手扶在她肩上，也低頭凝視著女兒，良久方低聲道：“相信我，下一回不會下雨了。”

徐長吟唇角微抽。他居然正經(jīng)八百的說出這種話。明晚他說的“母子”二字還言猶在耳，今日居然還敢再提。盡管這回含蓄了許多，可是其意味不言而喻。她想反駁，可是八成又會被占去便宜，不如噤聲。她果真不再開口，將注意力留給了遠(yuǎn)處的山脈。

屋中，倪慧慧滿目嫉妒的望著他們，手中的絹帕絞得死緊。倪玉昇看在眼，暗自搖頭，心下決定待雨停后就離開，以免妹妹越陷越深。

臨近晌午，大雨停歇。幢幢農(nóng)舍、莊稼和深青山脈被雨水洗滌如新，清新的氣息撲鼻而來，令人心曠神怡。

倪玉昇正欲辭行，朱棣卻已先道：“我與拙荊先行一步，倪公子不如暫在此處等候馬車。”

倪玉昇這才想起，沒有馬車，他們也走不到哪去。當(dāng)下便也同意了朱棣的意見，拱手道：“此番多謝燕公子了，后會有期。”

倪慧慧咬唇欲言，倪玉昇二話不說的攔下了她，任她怒目相視也不理會。

朱棣對郝氏夫婦致以一謝，示意明岳遞上一錠銀兩。樸實的老兩口說甚么也不愿接，朱棣也未勉強，不過在離開之前，仍是趁老兩口未注意將銀兩留下了。

相繼上了馬車，馬車轱轆轆的離開了小村子。

一路游山玩水，當(dāng)一片金燦燦稻田在目時，施靖儀告訴眾人，已到了荊州府。

晌午時分，一行人自安瀾門進(jìn)了城，街市甚是繁華，馬咽車闐的好不熱鬧。

回到家鄉(xiāng)，施靖儀的激動之情溢于言表，沿途不住向朱棣與徐長吟介紹著荊州府的名勝風(fēng)情，更是對當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)美食如數(shù)家珍，甚么“龍鳳配”、“魚糕丸子”、“九黃餅”，直說得徐長吟食指大動。

施靖儀的雙親已不在人世，只留有一座老宅交由一位同族表叔幫忙打理。他早已去信提及會回來探親，故而，等眾人到達(dá)施家之時，廂房與午膳皆已備好。適巧，他的這位表叔是位廚子，知道侄兒回來，早早便準(zhǔn)備好了滿桌豐盛的家鄉(xiāng)菜肴。

施靖儀與巫梨華回家后，即去宗祠拜祭祖宗，朱棣等人則回房梳洗。