是夜。
朱棡與晉王妃謝氏抵中都，車輦兩乘。兩乘車輦一至門前，從車里便鉆了四名仆役，四仆利索的卸下細軟妝奩，小心翼翼的搬入了院里。
朱樉與朱棣在院前，鄧氏與徐長吟站在廊下，只見眾仆馬不停蹄的往里搬著東西，卻不見朱棡與謝氏身影。
朱樉皺眉，拉住一名仆役大聲問道：“老三人呢？”
仆子趕緊請安，回話道：“晉王殿下吩咐下來，此行舟車勞頓，在新處又歇不慣，今夜便在別苑歇下了?！?
朱樉瞠大眼，旋即罵道：“好個老三，什么舟車勞頓，八成是知道這屋子太破，不愿住。哼，我找他去！”
說著，他一撩袍袖就往外走。鄧氏見狀，忙一扭蠻腰，嬌呼著追了上去：“王爺，等等奴家呀！”
朱棣與徐長吟兩相互望，搖首無言。
四仆將一應物事搬入了院中，見有東西四間廂房，也不知該往哪間搬，只得請示朱棣。朱棣示意眾仆將東西往朱樉隔壁搬去，但未搬多久，廂房里已擺置不下，最后只能往空余的西廂搬去。
待四仆將朱棡所居的廂房收拾妥當告退之后，已是月色高懸。
朱樉與鄧氏未再回來，徐長吟掩唇打個呵欠，對朱棣道：“栓了門，歇息吧！”
朱棣未多言，鎖門回屋，徐長吟已挨著里榻睡著了。朱棣褪衣脫靴，熄了油燈，睡了下去。
一宿無事，朱棣未再施以“輕薄”，徐長吟也未再提腳踹人。
清霧朦朦，朱棣漸自醒轉，睜眼一瞧，枕畔無人。他皺眉起身，披衣下榻，拉開房門，走到廊下。
晨曦的小院份外清韻安詳，探過墻頭的桃花枝椏上歇著兩只引頸啼鳴的雀鳥。倏地，后院傳來一陣歡快的說笑聲，朱棣凝目過去，卻見后院炊煙裊裊。他的眉頭舒展了開來。
后院里，馬氏正好耐性的教著徐長吟如何燉小米粥。馬氏是玲瓏百透的婦人，頗是曉得些街頭巷尾的趣事，說與徐長吟聽，直樂得她邊做活邊笑個不停。
灶上霧氣騰騰，已能聞得陣陣米香。馬氏利索的拌著小菜，一邊叮囑徐長吟瞅著火候。
徐長吟朝廚外睨去，想著朱棣該醒了，便請馬氏代為看著爐灶，打了熱水往前院去。一至前院，適巧見得朱棣換好衣服出來。她笑盈盈的將熱水端到梨樹前的圓木墩上，招呼道：“這水是才燒好的，快來漱洗吧！”
朱棣盯著她頗有朝氣的臉蛋，默默走到了她跟前。
徐長吟將巾帕往他手中一塞，道：“早膳還需等一會，你漱洗了，可以練一會劍。等好了，我再叫你！”說著，她又風風火火的往后院趕去。
朱棣瞅著她的背影，又低頭看看手中的巾帕，嘴角逸出一絲笑來。
盞茶過后，徐長吟將早膳端到了堂屋，擺好了碗筷，招呼馬氏與兩個孩子坐下，便去叫正在院中練劍的朱棣。她一早便請了馬氏過來教她做早膳，幸而馬成每早是在染坊用的早膳，馬氏方有空過來教她一教。
兩小童正是活潑年紀，滿屋子嘻鬧，馬氏呵斥二人坐好了，又往院里瞧去。
朱棣已收了劍，徐長吟遞過帕子，他卻不接過，反而伸手擦去了她鬢邊的一道煙灰印子。徐長吟臉一紅，將帕子往他手里一塞，扭身往堂屋而來。
馬氏瞧在眼里，掩唇而笑。待徐長吟坐了過來，她挨過去，小聲笑道：“燕妹子，燕兄弟待你可真好。”
徐長吟臉靨染暈，知她必是看見了方才那幕，“哪里見好了？”
“害臊了不是？”馬氏笑著朝已走進堂屋的朱棣說道，“燕兄弟，今日又來叨擾了！”說著，她對兩個孩子使了個眼神，“大福、二福，快叫人！”
兩孩子忙稚聲稚氣的大聲道：“燕叔叔好！”
朱棣淡笑，摸了摸兩個孩子的腦袋，坐在徐長吟旁邊，似笑非笑的道：“馬大嫂客氣了，今日若非馬大嫂過來幫忙，這頓早膳不知甚么時候能用上?！?
徐長吟瞟見他的表情，心有不甘，可又反駁不了。
馬氏頗是感慨：“我瞧燕妹子并不似做這些俗事的人，如今能入廚下，洗手作羹湯，也是難得?！?
徐長吟輕咳一記，眸光流盼，覷向了朱棣。但見朱棣也睨著她，眸光深深。
用罷早膳，不過食時。
馬氏攜兒回了家，徐長吟拾掇完后，朱棣也準備好出門。徐長吟曉得今日需去謁皇陵，也未多問，回房換了衣裳，便即隨他出了門。
昨日朱棣已與朱樉提及今日需去皇陵，也提醒過時辰，便也未去別苑與他們會合，直往皇陵而去。
皇陵距皇城南郊十余里，宮室殿宇，鴻圖華構，莊麗而森嚴。
重門列戟的皇陵前，少無人跡。城垣連綿，城樓上有士兵守侍，城樓下更有八名士兵威立護衛。
朱棣攜徐長吟走到城樓前，兩名士兵立即持戟擋住，威聲道：“皇陵重地，不得……”二士兵話音未落，陡然又伏跪在地，“參見燕王殿下?！?
另外六人見狀，亦自跪地請安。
朱棣將腰牌收好，淡聲道：“本王與王妃前來謁見老祖宗，不必聲張?！?
八名士兵領命，并向含笑站于朱棣身后的徐長吟施禮請安。隨后，城門打開，長長的神道一目不見底，兩旁夾侍著雕琢精美的石像生。陽光明麗而和煦，皇陵中一派幽靜，朱墻碧瓦的殿閣、飛檐斗拱的儀門，在蒼翠的松柏的掩映間盡顯莊嚴氣象。
兩名士兵在側，躬身引請朱棣與徐長吟往正行去。
沿神道前行，不多時，一位著官袍的六旬老者急匆匆的趕了來，伏地便磕：“下官石宗業不知王爺與王妃娘娘駕到，未曾遠迎，請王爺與王妃娘娘恕罪。”
徐長吟但見老者官袍紋飾，約略猜測出當是皇陵總管無疑了。老者鬢發須白，面貌清癯，身形清瘦，卻也精神抖擻。
朱棣親自上前，扶他起來，淡笑道：“石大人，別來無恙?！?
石宗業起身，笑道：“蒙王爺記掛，下官一切皆好?！?
朱棣點了點頭，“今日我與王妃前來謁陵，二皇兄與三皇兄稍后即至?！?
“是！”石宗業拱了拱手，“請王爺與王妃稍事歇息，下官立即去準備?！痹捖洌锤娑Y退下。