余后皆是同樣情況，小販們莫不以“吉兆”、“祥瑞”為由，做著便宜買賣，低廉得令人疑竇。不過，除卻徐長吟與謝臨清外，街坊鄰居莫不是歡喜無比。
徐長吟并不想占甚么便宜，還是以原價付錢。遇見不愿收的，寧可不買。而就在她們采置完一應所需，小販們又像約好了似地，漸自散去。二姝在院門前見此情形，唯有嘆息。
“我看明日還是去菜市好了，省得惹出麻煩來。”徐長吟原先想占個就近方便，如今寧可走遠些。
謝臨清疑聲道：“也不知是甚么人指使，竟如此獻殷勤！”
徐長吟笑了笑。誰知道呢？
早膳罷了，朱棣等人前去軍營。臨走時，朱棣告訴徐長吟，午后會有人前來將堆于西廂的多余物件搬出去。
過了晌午，果有四名精干利索、著常服的將士駕車前來，將西廂房騰了出來。過不多時，成套的黃花梨翹頭案、書匱搬了進去，又有梅花小幾、瘦腰梅瓶、鼎爐等物，一番布置，一間素雅清幽的書房已成。
徐長吟瞅著雕工精細的牙雕筆枕及梅竹紋筆筒諸物，心中直犯嘀咕。
謝臨清捧了一盆玉蘭進來，放在梅花幾上，笑道：“待會我便將房中的琴取來，明日再養上三五條錦鯉，又能多添幾分生氣。”
徐長吟輕步上前，將澄心堂紙卷起，嘆笑：“可惜地方不甚寬敞，若是三位王爺都要用，可不好安排。”
謝臨清莞爾，“話是如此，然他們能用上書房的機會也不多。”朱樉見著書便犯困，朱棡擅學不尚學，朱棣倒是勤學，若真需用著書房，那也無礙了。
就在此時，驟然聽得院里傳來鄧氏的驚呼聲：“哎喲，這東西是誰放這的？太缺德了！”
徐長吟與謝臨清聞聲而出，瞬時見得滿臉怒氣的鄧氏腳邊，赫然是一只血淋淋的死兔子，雙目紅透，瞧著猙獰可怖無比。
謝臨清低呼一聲：“天，那是什么東西？”
徐長吟神情見凝，緊步上前，低頭一瞧。兔子身上的血液未干涸，顯然死去不久。她往院門邊望去，院門緊閉。今日除卻那四名搬物的將士外，并別外人進來。會是什么人在惡作劇么？
鄧氏怒哼道：“當真是吃了熊心豹子膽，竟敢嚇唬本夫人！”
徐長吟蹙眉，從兔子被扔下的痕跡來瞧，似乎是從外面丟進來的。她緩緩抬首，望向西邊院墻。前些時候，馬氏與她介紹附近情形時，提及隔壁一戶遷走已久，如今并無人居住。她秀眉攢得更緊，陡然轉身走回堂屋，不一會便搬出張椅子來。
謝臨清與鄧氏圍過來，道：“你要做甚么？”
徐長吟未語，將椅子放穩在西院墻旁，一腳踩了上去，然那院墻甚高，她踮腳站著也無法探頭過去。
“三嫂嫂，勞你再搬張凳子來。”徐長吟低頭對謝臨清道。
謝臨清滿面困惑，但仍應了聲，趕緊去搬凳子。待搬來了凳子，徐長吟又將之擱在椅子上，再小心翼翼的踩了上去。不過，那椅子看著搖搖晃晃，直將謝臨清晃得心慌，趕緊扶住椅子，急聲道：“太危險了，快些下來吧！”
徐長吟邊應著“沒事”，邊探首望向了隔壁的院子。一眼望去，院子里一片荒蕪，雜草叢生，兩株槐樹遮天避日，縱然這會春陽高照，院里仍透著陰冷之氣。
徐長吟仔細觀察院中情形，然因著樹蔭遮蔽，一時間也未能瞧出甚么來。她鎖眉抿唇，倏地，她眼角掃過一抹紅芒，側首望去，赫然見得就在離她所立之處十余寸的墻頭上，有一條斑駁血跡。沿著血跡的方向望去，正是那只死兔子斃命的地方。
她瞇緊清眸，看來，這只兔子當真是從隔壁院子里扔過來的。她又環視陰暗無人的院落，表情沉凝。
一只血淋淋的兔子，這絕非示好之意。會是甚么人想嚇唬她們？
日暮時分，朱棣等人歸。
一見著朱棣身影，徐長吟便不自禁的迎了上去。朱棣似乎察覺出有事發生，低聲問道：“出了何事？”
而那邊廂，鄧氏也在一見著朱樉之后，便滿面委屈的迎上去，忙不迭就將死兔子之事講了出來。
朱樉與朱棡聽罷此事，登時大怒，怒嚷道：“放肆，竟然戲弄我等！”
饒是朱棣沉得住氣，將斂眉不語的徐長吟牽至了一旁。
“究竟是怎么回事？”
徐長吟眉頭淺蹙，朝隔壁一指，“不知甚么人從隔壁扔了只死兔子過來。而我也瞧過了，那戶并無人居住。”若是有人存心而為，應當能查出甚么線索來。
朱棣沉聲道：“你沒事吧？”若是仔細聽，不難聽出他聲音中的關切。
徐長吟容現不郁，“沒事，只覺事有詭異。畢竟，見著一只血淋淋的兔子，絕非甚么賞心悅止之事。”
朱棣沉眉，須臾又道：“那兔子在何處？”
“擱在后院。”先前鄧氏與謝臨清莫不是要將那只死兔子趕緊扔出去，然事未查清，還是暫且留下為好。
“我會命護衛嚴加戒備，不會再出現這等事。”朱棣語氣微緩。
徐長吟倒非計較這些，只是那只血兔子時不時浮現在眼里，總會令人不暢快。
“也可查問是否有人注意過隔壁的動靜。”
朱棣點頭，從袖中抽出一物，遞給她道：“今日檸兒派人送來一封信給你。”
徐長吟一怔，接過信函，信封上果寫著四嫂親啟四字。她取出信，展開細閱，臉容上漸漸露出了一絲笑容。
見她重展笑顏，朱棣的眉頭不知不覺也松動了幾分。
徐長吟閱罷信，抬首笑道：“公主說想來中都，讓我給她支個招。”
朱棣又皺起眉：“不必理會她。”
徐長吟也笑了笑，疊好信函塞回信封里，并隨口道：“今日三嫂嫂做了筍脯與珍珠團，味道不錯，待會多吃些。”
見她轉開話題，似也恢復了幾分好心情，朱棣也露出淡淡笑容：“那你做了什么？”
徐長吟輕咳：“紅豆粥！”
朱棣揚眉，“小米粥、玉米粥、紅豆粥，除卻粥食外，何時能見你做別的？”
果是如此！
徐長吟撇唇：“凡事得有一個過程，不是么？”
朱棣似笑非笑：“是啊，過程！”