這一段時日, 周太皇太后一直在籌備佛堂之事。好不容易遴選出了英華殿略作修繕, 又忙著從京中名寺里請回了大日如來佛、觀世音菩薩等佛菩薩。等她分出神來關注朝堂諸事的時候, 便聽聞萬安、尹直已經頗為狼狽地告老還鄉，李孜省也死在了詔獄中。
她沉默良久，皺眉問身邊的女官：“皇帝待舊臣是不是太苛刻了些？萬首輔、尹閣老雖說多少德行有虧，但畢竟是先帝留給他的重臣。這才過了幾個月, 就將他們都趕出了朝廷？多少也給他們留些顏面罷，畢竟都是先帝時期的舊人……”
女官哪里敢回話, 只唯唯諾諾地附和了幾句。周太皇太后自是覺得有些不舒服, 便趁著王太后與張清皎前來向她問安的時候, 提起了此事：“你們婆媳二人便不勸一勸他？待舊臣如此苛刻, 這讓滿朝文武心里怎么想？”
“母后, 兒臣在慈壽宮里躲清靜，竟是甚么消息也不曾聽見。皇帝過來問安，也從來不提起政事, 只是說些家常。”王太后微微苦笑，“不過，兒臣以為，此事既然已經了結，萬首輔和尹閣老也都已經告老還鄉了，若是再刻意問起來, 似有些替他們求情之意。皇帝一向仁孝，兒臣不忍心讓他覺得為難。”
感覺到周太皇太后的目光落在了自己身上，張清皎垂眼輕聲道：“祖母, 母后，萬歲爺也從來沒有向兒臣提過前朝政事。甚么萬首輔……尹閣老……兒臣從未聽說過……”朱祐樘不提，她自然不會多問。而且，她相信他的判斷。連他這種寬容溫和的性格都忍不下去的閣老，想必早已是罪責累累，本來就不應該再留在內閣里了。
婆媳二人雖沒有明言“后宮不可干政”，但有意無意地便仿佛透出了一二分來。周太皇太后有些氣悶，轉念一想這意味著兩人沒有什么野心，又難免放松了不少：“也罷，這朝廷天下都是皇帝的，便由得他就是。我已經是黃土埋了大半截的人了，又何必每時每刻都替他操著這份心呢？”
“母后這是甚么話？您如此德高望重，皇帝年紀又太輕，正好須得母后好生教導他呢。”王太后趕緊道，“我們婆媳倆都是尋常的婦道人家，連后宮這攤子事兒都未必理得清楚，哪里像母后這么見多識廣？”
“母后說得極是。祖母這樣的性情決斷，這樣的見識廣博，孫媳一直想著須得好生學一學才是。就算不能學得六分像，只要能學了三分，也是好的。”張清皎接道，“祖母若是得空，便教一教孫媳罷。”
周太皇太后被她們捧得心情好了許多，抿唇笑道：“你們婆媳倆一唱一和，可真是默契得很哪。我這老婆子獨居在仁壽宮，每日除了誦經供奉佛菩薩外，也沒有甚么別的事可做了，哪里有甚么得空不得空的？就怕你們都覺得這里冷清，不愿意過來陪著我。”
“母后這卻是猜錯了。每日里，也只有母后這兒才最熱鬧。”王太后笑道，“兒臣只恨不得每時每刻都來湊熱鬧呢。”先帝的那些太妃們經常帶著皇子皇女到仁壽宮來問安，有這些孩子在，可不是宮中最有生氣的地方么？
“這宮里的人到底還是少了些，我啊，只盼著越來越熱鬧才好。”周太皇太后說著，又瞥了張清皎一眼，目光極為明顯地在她的小腹處轉了轉，“譬如，東西六宮如今便是空的。等到六宮都裝滿了，哪里還愁能不能熱鬧起來？”
王太后不著痕跡地看了看兒媳婦，笑應道：“皇帝身子骨不好，最近政事又極為忙碌，兒臣以為，還是當以仔細調養為先。等到調養妥當后，咱們細細問問太醫院，再給皇帝充實六宮也不遲。”
“孫媳從未料理過這種事，還請祖母與母后教我。”張清皎面上雖沒有任何異狀，依舊是笑盈盈的模樣，心里卻已是苦澀至極。她們都已經說到這份上了，她還能以一己之力抵擋多久呢？難不成要買通太醫，告訴她們朱祐樘的身子骨沒有十年八年是調養不好的？
不，她不想做這種充滿了漏洞的事。她期望朱祐樘能盡快養好身體，變得健康起來。而身體是他自己的，健康或者不健康，當然只有他自己最清楚。若是他覺得自己已經調養好了，自然不可能認同庸醫的欺騙。就算他一時間沒想過充實后宮的事，太皇太后也會讓他興起念頭的——
既然該來的總會來，那便好好地享受現在罷。
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皇后娘娘的“享受現在”并沒有持續太久，不過是趁著休沐日去了一趟皇城北面的萬歲山（景山）而已。彼時正逢雪后初晴，帝后二人牽著手緩步沿階而上，立在山頂的觀景臺上，眺望山下的巍巍京師。
白雪覆蓋下的京城，有種古樸而又純凈的美。張清皎看得有些癡了，四下顧望，京城的邊界無不清晰可見——西直門、東直門、德勝門、安定門、朝陽門、阜成門、宣武門、崇文門、正陽門……
后世那座往外不斷輻射延伸的國際都市，而今不過是一座方方正正的城池罷了。與記憶中不盡相同的壯麗巍峨，亦與記憶中不盡相同的“小巧玲瓏”。禁城與西苑、東苑、南城等皇家園林，足足占了整座城池四分之一的面積，亦是最為金碧輝煌、華美雍容的建筑群。
不過，如今大概沒有幾個人完整地見識過這些建筑與園林的動人之處。畢竟，就連貴為皇后的她，也不過是在禁城里的某幾座宮殿之間打轉，以及好不容易來了一趟萬歲山罷了。
“春日的時候，我曾經提過，想帶著你去西苑走一走。”朱祐樘遙遙地指著北海、中海與南海，“今年夏天發生了太多事，未能成行。等到明年夏天，咱們便奉著祖母和母后，一起去西苑里避暑，如何？”
“好。”皇后娘娘停頓片刻，補充了一句，“萬歲爺，到時候，臣妾想住在中海或者南海。”北海公園她曾經去過許多次，可傳說中的中南海卻無比神秘，從未踏足過。去中南海避暑，這可是后世絕大多數人想都不敢想的事。
“怎么？還沒去呢，便看上了中海或者南海？說不得，北海的景致更好呢？”
“若是景致好，那便更該留給祖母和母后享用了。臣妾還是退而求其次，選擇中海與南海罷。”入住中南海，她是絕對不會放棄的！
“罷，罷，罷，隨你就是。”望著自家皇后莫名執著的小模樣，朱祐樘不自禁地彎起了唇角，“你住在哪里，我就住在哪里。到時候，你可得替咱們倆好好選一選。不能離禁城太遠，否則來不及傳送奏章、召群臣應對；也不能離太液池太遠，否則便沒有避暑的功效了，水邊涼快些。”
“萬歲爺盡管放心，只要將西苑的營造法式圖找出來，臣妾保管會提供最佳的選擇。”
這一次“遠足”，讓張清皎暫時忘卻了充實后宮以及生育皇子之類的糟心事，全心全意地開始規劃半年后的避暑事宜。不過，沒有等她將避暑計劃制定好，轉眼間便臨近憲宗純皇帝梓宮發引的日子了。
根據欽天監夜觀星象算出來的吉日，憲宗梓宮發引至祔享的禮儀從十二月初七日開始。皇室以及文武百官如國孝期般，開始齋戒，并且只能宿在衙門內，不能歸家。至下葬結束為止，禁止屠宰；至祔廟之日為止，禁止音樂。
由于喪禮參照仁宗帝后從簡，梓宮發引的禮儀并不似當年/太/祖/高/皇帝（朱元璋）與太/宗/文/皇帝（朱棣）那般盛大。對于張清皎這位小輩皇后而言，需要做的事情更是有限，聽曾女官反復說了幾次禮儀規矩也就足夠了。
等到齋戒結束，十二日那天，思善門外再度響起了百官的哭臨聲。朱祐樘與張清皎都換上了斬衰，坐在坤寧宮里靜靜地聽著。直到仁壽宮派人來報，說是太皇太后哭得厥了過去，兩人才趕緊乘著素色輿轎前去探視寬慰。
他們倆趕到時，仁壽宮已經從一片兵荒馬亂中恢復過來。原來王太后正巧過來問安，沒有多久，便將慌亂的仁壽宮上下安排得緊緊有條。見他們來了，她道：“皇帝晚上還須得去仁智殿里祭祀，盡管去罷。只需皇后留下來就夠了。”
朱祐樘問了幾句太醫太皇太后的病情，得知她只是一時悲極沖心，并沒有大礙后，才放心地離開了。王太后遂帶著張清皎去寢殿里，細細地教導她在這種情況下該如何主持大局。等到一切暫時平息，床帳中躺著的太皇太后也睡了過去，她輕輕嘆了口氣，神色間有幾分淡淡的：“福氣這種事，都是命數。好孩子，你可別辜負了自己的好福氣。”
張清皎微微一怔，沉默不語。
什么是福氣呢？別人眼中的福氣與她自己以為的福氣是不是相同呢？她所在意的福氣又能持續多久呢？別人所在意的那種福氣最終會不會消失呢？
她心里沒有答案。幸福的表象下，似乎一切都搖搖欲墜，又似乎都很順利。可是她自己其實很清楚，在她的內心深處，仍然充滿了不安全感。這些不安全感，其實并不是朱祐樘帶給她的——而是他的身份、這個時代、后宮長輩們施加給她的。
作者有話要說： 皇后娘娘：我一定要住在中南海！！！
皇帝陛下：→ →，卿卿對中南海有什么執念么？
皇后娘娘：_(:3∠)_，我就是覺得，中南海挺適合咱們的。
皇帝陛下：你高興就好。
皇后娘娘：中南海！我來了！
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作者：都已經是國母了，你其實沒有必要對中南海那么執著的。
小張：這是前世的執念，住過了就好多了。
作者：你應該換個角度想，前世還沒有人住過坤寧宮呢╮(╯▽╰)╭
小張：0口0，對啊！
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mua，整整十五更啊……半個月的量啊，我覺得我的魂魄都像要提前飄出來了……
裸更的我，今天也覺得自己棒棒噠