楊祈中表示反對，他的看法是：“如果我軍孤軍深入永寧，雖然可以和耶律小鞠鞢的五萬遼軍匯合，但卻已經陷入了西夏軍隊的夾擊包圍之中，所以不建議孤軍深入”楊祈中的說法，與會的各位將領都表示同意。
蕭明問眾人道：“有誰知道這個耶律小鞠鞢的底細？”
趙靈壽向蕭明道：“敢叫大王知道，這個耶律小鞠鞢一直是北院麾下勇將，但從不愿入朝做官，已經連遼西節度使近十年，此人本不姓耶律，而是姓述律，本名是述律小鞠鞢！”述律姓那是契丹大姓，遼太祖耶律阿保機的皇后就是述律氏，那是一個絕對強勢的女人，在背后支持她的就是他的部族，述律部落！
看來這個耶律小鞠鞢或者叫做述律小鞠鞢的遼將肯定是述律部族的關鍵人物，蕭明對他大致上有一點了解了，此人能夠累獲軍功，卻不愿接受高官，由此被皇帝賜姓為耶律姓，是一個低調而有主見的遼將。
“你們來看”蕭明攤開地圖，眾人圍攏過來“我軍的確不適宜孤軍深入，這里是大興城，南邊是黃河，前去永寧需要度過黃河，而黃河渡口之處就有西夏重兵把守，我想耶律小鞠鞢也不能幫我們把渡口的問題解決掉，所以……”
蕭明敲了敲地圖，指著一個地方道：“我們不用等待匯合了，我們直接去這里”
他指的地方是距離**百里的定州，定州乃是西夏都城興慶府的北方門戶，西鄰賀蘭山，東跨黃河，向南地勢平坦，但北又六盤山，要想抵達定州府，必須翻越六盤山，這回對遼軍的行軍能力是一個考驗。
副統領趙彥文立刻提醒蕭明：“大王，西夏軍隊在阿勒泰地區布有軍隊，如果我們攻打定州府，勢必會會受到西夏軍南北夾擊，這如何是好？”
蕭明道：“這個我也想到了，阿勒泰地區要想支援定州府，南有毛素烏沙漠，東有巴丹吉林沙漠，沒有那么快，到時候我們把定州早都打下來了。”
翰魯問道：“大帥，您說的那兩個什么沙漠我怎么沒有聽說過啊！但您指的那個地方倒是真的有叫大沙窩的地方，的確是一片沙海，寸草不生！”翰魯是唯一一個管蕭明叫大帥的人，那是蕭明統兵攻打上京時眾人的叫法，翰魯習慣了，一直不改！
蕭明笑道：“老子用的是測繪方法，你們這些家伙哪知道，不相信再過幾年幾十年，那里肯定就叫我說的名字”
毛素烏沙漠原來就是一個叫毛素烏的大沙窩，而巴丹吉林原來卻是大片的草原，現已經水草退化，成為和大片沼澤和沙丘地，真的在幾十年后被稱為沙漠了。
軍事會議仍然延續了蕭明的一貫作風，那就是由他來指明下一步行動的方向，大家遵照命令執行就是了，于是在第三天的時候，西征隊伍從大興城開拔，目標直指定州府。
當時的西夏國除了河套地區的土地，在河西地區卻是它最大的領土，廣據四府十九州，并設十二個監軍司，除了河套的定州，義州之外，西北還有銀州、夏州、甘州、涼州、瓜州、沙洲、靈州等州府，因都城設在興慶府，東南有黃河天險所據，西南有賀蘭山和北部的六盤山，他們還是自認為占據了地理優勢，還是比較安全。
一段時間一來，遼國疲弱，西夏趁機向東向北擴充土地，反正西遼土地廣大，但環境惡劣，大遼國根本也不在意，結果現在已經被西夏蠶食了大片的土地，原來唐時的左軍都護府所轄遼西大片土地已經落入西夏囊中。
西夏東部與宋遼接壤的地區歷來駐有重兵，定州府已經是深入到了西夏境內了，定州守將鞢烈阿姆從沒有想過，遼軍會從這里進攻，**百里的距離還有六盤山阻隔，沿途的各州府地縣具有軍隊駐守，遼軍不可能跑到這里來的。
殊不知蕭明讓全部是騎著戰馬的軍隊，很輕松的就翻越了六盤山，相對于最高海拔只有3000多米的高度，選擇一處低海拔的山口遼軍就全速通過了，一路上星夜兼程，沿途州縣西夏人駐守的地方全被掠過，只有幾處大的縣城有點麻煩。
這一路統軍司的馬軍統領翰魯在先鋒楊祈中的帶領下輕騎突進，而蕭明則帶領中軍后軍尾隨，凡是碰到西夏軍駐守的縣城均采用突襲的戰法，將西夏軍圈起來后，全部格殺，就這樣連下了好幾座縣城。
蕭明帶軍隨后跟進的時候，看到幾個縣城幾為殘垣斷瓦的廢墟，遼軍留下打掃的士兵正在整理搶劫的財務，沒燒毀的房舍還在冒著黑煙，地上到處都是尸體，縣城的西夏軍民已經被屠殺一空！
看著眼前的慘狀，蕭明不禁有點悲哀，他曾對先鋒官楊祈中說過，便宜行事，不可暴露行蹤，如路上被人發現立刻處理掉，蕭明的本意是，你把那些人抓起來，過了這段時間再放了就是，哪知道楊祈中做事如此狠辣！竟然屠城！
先鋒部隊實際上就是翰魯的烏槐營騎兵，這些人本來就是契丹人，歷次戰爭中都是這樣，已經習慣了燒殺搶掠，如果是漢軍步兵營，可能不見得有這么狠！可也不一定保證他們不是這樣，蕭明見過明教造反的流民所為，燒殺劫掠干的也不比這個差！
“人為什么會這么野蠻？”蕭明搖搖頭想不清楚，一路繼續行軍，接連看到這樣的被屠掉的縣城多次，蕭明也就視而不見了，倒不是他的心腸變硬了，而是他知道，戰爭亂世，人命如草芥，他只想快些完成這次西征，然后他要擁兵自重不跟天祚帝玩了。
這一日抵達定州城下，定州守將鞢烈阿姆大驚，一面派人守城一面派人飛馬稟報右廂朝順兵馬司，西夏有十二個監軍司，分屬左右廂朝順兵馬司管轄，東南方向的遼宋邊境屬于右廂朝順兵馬司統屬。
右廂朝順兵馬司的大都督是西夏的信王李延宗，他接到報信之后幾乎不相信此事，因為有消息報告他，西夏過北方軍事重鎮兀梁海城并沒有受到遼西節度使耶律小鞠鞢的攻擊，而是看到他引兵向東而去，那抵達定州城的到底是那支部隊，難道是南院大王蕭明嗎？
他一方面派人前去核實，一面急令大將軍赫連鐵烈率軍速去支援定州，定州是西夏國都的北方門戶，守軍還不到兩萬，離的最近的興慶府目前只有御前侍衛的白甲軍可以支援定州，李延宗立刻上報崇宗李乾順，希望皇帝定奪。
李乾順也明白事情的嚴峻，確保定州城不失最為重要，于是命自己的御前侍衛親軍白甲騎兵速去增援定州城，白甲騎兵可是西夏軍的精銳，雖然人數不到兩萬，但卻是國內的貴族子和久經戰陣的老兵組成，戰斗力不是一般的強悍。
蕭明將定州圍住之后，并不派兵攻打，而是做個樣子，卻派出了大量的人馬在興慶府至定州的峽山道設伏，漢軍步兵營和弓箭兵全部出動埋伏，烏槐營的騎兵做預備隊，打的就是圍點打援的心思，可是西夏軍就是要給他嘴里喂肉！
西夏軍一萬五千白甲騎兵就這樣進入了包圍圈，遼軍戰鼓敲得震天響，號角聲聲不斷，將白甲騎兵團團圍住，也不跟你近距離接觸，反正是幾輪萬箭齊發，步兵全部使用弩弓三連射拋射，而弓箭兵則是精準射擊，再加上虎衛營定點射殺對方的軍官和頭領，西夏軍大敗！
白甲騎兵幾被全殲，滿地都是白色衣甲的尸體，這場仗打的太快了，從對方進入埋伏圈到幾輪亂萬箭齊發，亂了營的白甲騎兵最后被烏槐營的遼軍鐵騎最后一沖就幾乎全軍盡墨了，剩下的幾十匹人馬逃入定州城。
第三天上，定州守將鞢烈阿姆，率三千親兵，棄城而逃，將定州城拱手讓給了蕭明，但他在突圍的時候，三千親兵損失慘重，最后是由幾百人逃向興慶府，而自己也是身中兩箭，好在沒有致命。
定州城輕松獲得，蕭明自是大為高興，別人可能不知道，但他可是太清楚了，這個定州，就是后世的石嘴山，這里擁有大量的優質煤炭資源，那是后世著名的石嘴山煤礦基地，也是寧夏最大的煤都！
石嘴山的煤礦，銀州的銅礦和白銀礦，以及河西等地的鐵礦金礦等礦藏，興慶府就是后世的銀川，那里有西部最大的白銀礦藏嗎，加上阿爾泰地區的金礦，這些礦藏讓人想起來就流口水，更別說將這些寶藏全部納入自己的手中了。
這是蕭明不為人知的目的之一了，打下了定州，直接威脅西夏國都興慶府，將整個西夏右廂朝順兵馬司在南北方向一分為二，勢必會遭到西夏大軍瘋狂的反撲，蕭明卻不著急，他反而信息十足，他率軍進駐定州城，犒賞三軍并準備城防，準備迎敵。
事實上西夏的右廂朝順兵馬司已經以最快的方式做出了反應，定州失去等去都城門戶被打開，如何得了，大將軍赫連鐵烈率軍十五萬，放棄掉永寧一線的防御直接氣勢洶洶的向著定州殺奔而來，一場大戰一觸即發。
……