蕭明告訴天祚帝,為了大遼的顏面,不但不能逃跑,還要在此地繼續射獵游玩,并將各番邦屬國的使節安撫好,堅持**天就能退走金兵。
臨走之前蕭明讓人帶話給阿咪,讓她照顧好長公主,等待事情的完美解決,耶律淳先身邊無人,現在耶律大石獲罪,他也是很是擔心,如今蕭明一走,更加不知所措,蕭明只好告訴他,先照顧好自己等待南院和雄州兵馬到來,再有就是將耶律大石送往云州。
蕭明這里雷厲風行,朝中文武大臣頗有微詞,對他都很不滿,蕭奉先也開始恨他,民心可用,暗道:“小子沒有好下場!”但天祚帝耶律延禧喜歡,這個皇帝實在是太懶了,有人能幫他把事情都辦了才好哪,省得他操心。
收拾行裝之后,下午蕭明就和趙氏兄弟二人上路,從應州到雁門關其實也沒多少路程,應州以南是為朔州,再往南行就是雁門關,這里的地勢猛然陡峭,高山惡谷,而雁門關則在代州之北三十里的雁門險道上。
雁門關是大宋北邊重鎮,山西四十余關,以雁門最為雄固,一出關外數十里,便是遼國之地,是以關下有重兵駐守,蕭明他們騎馬上的山來,但見東西山巖峭拔,中路盤旋崎嶇,果然是個絕險的所在,心道:“雁兒南游北歸,難以飛越高峰,皆從兩峰之間穿過,是以稱為雁門。
來到絕嶺,放眼四顧,但見繁峙、五臺東聳,寧武諸山西帶,正陽、石鼓挺于南,其北則為朔州、馬邑,長坡峻阪,茫然無際,寒林漠漠,景象蕭索。戰國時趙國大將李牧、漢朝大將郅都,都曾在雁門駐守,抗御匈奴入侵,而今契丹遼國則是匈奴之后。
雁門關兩側的峭壁高聳入云,真是飛鳥難渡,蕭明打馬從此經過,心中感慨不已,這里就是著名的古戰場之一,就連雄關都是原生態的,雁門關氣勢雄渾城高墻厚,當真是一夫當關萬夫莫開。
雁門關守將正是永興軍都統都指揮使王稟,當看到鄲王和康王殿下一行人馬時,慌忙打開城門放下吊橋,迎接眾人進城,王稟親自前來迎接,王稟也是上次東南平叛的功臣,并且從西軍調任永興軍,現在任統制,下一步可就是節度使了!他的升遷完全要靠童貫提拔,可謂童貫的嫡系。
讓蕭明感到驚喜的是王稟的副將韓世忠也在,說來也是巧合,王稟作為都指揮使本來駐扎在太原,此地守將本是一個姓張的卑將,而朝廷下旨道:遼國將在應州舉行春倷缽大會,恐對方開會是假,借機會南侵是真,遂帶著韓世忠在這段時間親駐雁門關防范。
見到蕭明王稟一怔,不知道這個一身契丹貴族打扮的人到底是誰?其實兩人從沒見過面,王稟當然不知道蕭明原來的身份,但他隨著大宋使節團的兩位王爺同時返回,可見身份不低,韓世忠卻不管那些,直接沖上來給蕭明見禮。
“肖兄!怎會在此出現?上次一別,我還以為見不到你了”
蕭明微笑擺了擺手,示意韓世忠等會再敘舊,他轉身對趙煥趙構二人道:“事不宜遲,我們辦正事要緊!”趙構點頭,對趙煥說道:“是否現在就去議事大堂?”
王稟聽到趙構如此說,想來而為王爺一定有要事,于是親自領眾人前往官署的議事大堂,現在整個雁門關內,就屬鄲王趙煥的級別最高,大家都等他說話,趙煥看著眾人張了張嘴,猶豫了一下,然后轉向王稟。
“王都統,現在你手下兵馬有多少?”
王稟上前回道:“稟王爺,雁門守軍刀牌手八千,長槍兵一萬五千人,弓箭手五千人,騎兵一千六七百人,”
趙煥沉吟道:“還不到三萬人馬!”
蕭明插口道:“太少太少!還有多少輔兵雜役?”
趙構道:“蕭大哥,雖然是遼國借兵,但我大宋兵馬再次據守,怎可全部拿出去?”
王稟奇道:“什么遼國借兵?兩位王爺這到底是怎么回事?”
趙煥道:“是這樣,王將軍,現在大遼國皇帝正在應州舉行春倷缽大會,而金國騎兵卻來突襲,遼帝現在無有兵馬抗擊,以我大宋是兄弟之邦,特向我們借兵抗擊金兵!”
“什么!”王稟大驚,“這怎么能行?兩位王爺,我大宋與遼國歷來都是仇敵,現在此舉豈不是資敵?”
趙煥道:“王將軍不要驚慌,我們出兵幫助遼帝,可換來燕云東六州的土地,這是無上大功一件啊!”
王稟眼珠一轉沖蕭明道:“你們遼人到底打什么算盤?女真金國遠在千里之外,如何能夠到達應州,是不是想將我大宋兵馬騙出去,好趁勢攻占我雁門關?”
蕭明道:“王將軍,信息!信息,你作為領軍大將卻消息閉塞,不通時務,現在金國女真強大,遼國已被打得兵少將寡了!我都不希的說你!”
王稟被說臉都黑了,怒道:“本將通不通時務,要你這個遼狗來指責嗎?”
趙構道:“王將軍稍安勿躁,蕭大哥是我們宋人!這次可以收回燕云東六州全都是蕭大哥的功勞!”
趙煥道:“好了都不要爭了,我們既然答應了遼帝,要借兵與他,就不能夠失信于人,我身有遼國與我們準備簽訂的《租地通商條例》必須馬上趕回汴京,王將軍速速將兵馬點齊,由蕭大人前往應州”
“慢!”王稟跨上一步道:“借兵一事事關重大,末將不敢私自做主,必須要稟報陛下,由兵部下調兵的兵符,或者陛下的之一方行,現在末將是邊關守將,不能將一兵一卒私自借給遼人!”
趙構卻急道:“如此一來一去,時間上根本來不及,王將軍,事情可酌情處理啊,你身為邊關大將應以便宜行事為佳啊!”
王稟仍然搖頭,拱手道:“請兩位王爺原諒末將,此事萬萬不行”
蕭明暗罵:“迂腐!”突然身體竄出,鬼魅一般的到了王稟身后,王稟多年行軍打仗身手反應不錯,可是他剛一驚回身,已經被蕭明一掌砍在脖子的“大椎穴”上,頓時軟倒。
蕭明沒敢用多少力氣,王稟已經暈了過去,他同時罵道:“啰啰嗦嗦的啥好事都耽擱了!老子是從四品的宣徽使,你才是個五品官,不聽我的,就拿你治罪”
從四品的官等級雖然比五品官高,但不是一個系統能不能治人家的罪,蕭明根本搞不清,他也懶得搞清楚,現在沒時間去做這個事情,他擊暈了王稟之后,看著發呆的眾人道:“兩位王爺暫代職權,事情拖不得”
他又對韓世忠道:“良臣,你現在就是整個雁門守軍最大的將軍,現在立刻將所有兵馬集合起來”也不等韓世忠答應,又對趙煥道:“鄲王殿下,你和康王殿下也事不宜遲,現在立刻派人跟你前往汴京,上報朝廷東六州之事”
他這是等于奪了王稟的兵權了,好在他將指揮權交給了韓世忠,大家看看也沒辦法,只能聽他的,趙煥帶上使節團再次上路,而康王趙構卻不愿走,要跟隨蕭明出兵,他一是少年人的心性,覺得好玩,另一個方面看到蕭明這個大哥神氣活現,啥都敢干,覺得跟著他肯定精彩不斷。
韓世忠人還是比較老實,他先是與蕭明早都認識,心中對他甚是佩服,在一個人家跟鄲王和康王在一起,顯然在辦大事,王稟不識時務被奪了兵權也是活該,但他做事仍然謹慎,諸事還是請示蕭明。
“蕭大哥,兵馬太少?你到底需要多少人馬啊?”
“當然是多多益善啊”蕭明道:“你以為我讓你們去打仗嗎?現在應州那里遼國的番邦屬國敬獻的戰馬不下十五萬匹,這次去,你們能給我騎回多少就騎回多少才好!”
“原來是這樣啊,明白了”韓世忠點點頭,立刻轉身去安排。
趙構卻是聽得興奮不已,“昨天六哥還向我提到遼國的十幾萬匹戰馬,我們都很羨慕,原來大哥想著向大宋借兵,就是在打他們戰馬的注意啊!這可太好了!”
蕭明道:“這算什么,難道我這次從大宋借來這么多兵馬,能讓人家白跑一趟?怎么著也的都要給點辛苦費嗎?這次我們再鬧點金銀回來,也好給弟兄們發餉。”
整個雁門關的守軍全部集合,這也不免有點雞飛狗跳,韓世忠這家伙真有辦法,除了將三萬守軍全部召齊之外,他有將各種輔兵,雜役,還有趕車,喂馬的做飯的統統全部拉來,直接湊了五萬人!
蕭明也不管了,直接帶著五萬人馬出了雁門關,一路上磨磨蹭蹭的向著朔州進發,等到達朔州之后,蕭明讓韓世忠將人馬停在這里駐扎,自己則帶著康王趙構飛騎直奔應州而來。
他這一來一回的直接花了兩三天時間,云州守軍在晉王帶領的三萬人馬的幫助下,已經暫時擋住了金兵,但是金兵戰斗力強悍,云州能夠擋多久,誰也不知道,這兩天,天祚帝耶律延禧就跟熱鍋上的螞蟻一般,坐臥不寧。
云州的戰報每天雪片般的飛來,戰斗非常激烈,遼軍全都在等待援兵,他看到蕭明趕回應州,不禁大喜,但沒見他領著兵馬前來有大為失望。
“陛下,微臣已從大宋借來了五萬兵馬,但宋軍都是步兵,沒有戰馬,所以行軍緩慢,現在還沒有到朔州。陛下,這些宋軍步兵都是雁門關常年守關的將士,經驗豐富,正好幫我們守住云州!”
天祚帝道:“沒有戰馬?我們有,現在就給他們五萬匹戰馬,每人一匹,讓他們速速趕往云州!”
蕭明大喜……“歐耶!輕而易舉,馬匹到手!”