肅貴妃如今雖然管著后宮, 但她覷著皇帝的意思，也知道自己這輩子是沒福氣混上皇貴妃了，最多也就是等兩眼一閉的時候, 靠著恩典熬個追封, 因此便老老實實守著自己的宮室過日子, 六宮里的事兒只要不錯了大格, 她也就不吭聲, 只當不知道了。

不過當皇帝下令將端妃降為端嬪的時候，肅貴妃還是坐不住了。

她本想著大大方方地直接去求見皇帝，然后問個明白也就是了。但派去傳話的小太監回來說, 陛下心情不好，如果沒十萬火急的事兒, 誰都不見, 讓肅貴妃有話就問成維。

肅貴妃忐忑了半天, 最后還是下定決心讓人去找成維問了經過。

原來這事兒本不是大事，起因只是端妃恃著恩寵, 便帶了自己煲的湯去了御書房，要去顯殷勤……這樣的事兒，按說是不許的，不過如果是寵妃的話，訓斥兩句, 讓她回去好生反省幾天那也就可以完了。但不知怎么了, 可能也是正好兒趕上皇帝心情實在太壞, 端妃當場就被臭罵一頓。如果這個時候端妃認罪退下, 自行回去反省, 那也許也就到此為止了。

但端妃受寵十余年啊，什么時候碰過這種釘子？也許也是一時覺得這種事兒傳回后宮, 自己以后再抬不起頭來，所以竟當場紅了眼睛，就在皇帝心情極端惡劣的情況下，出聲為自己辯護。

“妾身也是關心陛下身體，怕陛下憂心政務傷了龍體，所以才特意花了一個多時辰煲了這盅湯，就是想借此勸陛下保重。陛下不但不以為意，辜負妾一番忠君愛君之心，而且還斥責妾身，說妾身不安本分，妄出后宮……妾身委實冤枉啊！”

“辜負？朕辜負你？你是什么東西，也配跟朕談辜負？朕寵了你十幾年，封你高位，你不知滿足，不思君恩，還敢在朕面前大放厥詞談什么辜負？還什么忠君愛君之心？忠君愛君那是你的本分，做了是理所應當，做不到才罪該萬死！”據說當皇帝聽見‘辜負’這個詞的時候，幾乎可以說是暴跳如雷。

“妾的忠愛之心，即是對陛下的忠愛，也是對夫君的忠愛，臣子忠愛君父是理所當然，但妾身對自己的夫君……”

“你是什么東西？也配跟朕談什么夫君什么忠愛？先頭有徐皇后是太子之母，朕的結發之妻，后頭有薛皇后，和朕也算是少年夫妻，即使如今她們二人都去了，宮中比你高位的也還有肅貴妃，你問問她敢不敢跟朕說一聲兒夫君？她都不敢，你又算是哪個名份牌兒上的。朕真是寵你寵多了，讓你連分寸都不知道了。竟敢在心中妄想什么夫妻！”

“妾身雖非名門貴女，不敢妄圖尊位。但妾一心一意都是陛下，自問對陛下的鐘情，不少于任何人，包括二位先皇后。”

“放屁！來人，把她拖出去，降為嬪位，關起來。”

以上這段話是出自當時正在殿內的成維的復述。復述完畢后，成維又補了一句，“貴妃娘娘興許不知道，陛下氣頭兒上，還下旨訓斥了端嬪娘娘所出的七皇子。”

當肅貴妃聽完這段話之后，的確嚴肅地反思了一下自己過去對于端嬪的看法。她過去看重端嬪就是因為知道端嬪有些小聰明，也有野心，卻偏偏在大事上不夠機靈。正因為如此，她才相信端嬪能看得出太子的危機，也會想要抓住這個‘千載難逢’的好機會，而不是像自己或者陳妃一樣，躲得遠遠的，生怕被別人牽扯進去。只要端嬪肯以寵妃的身份在這上頭冒頭，那她的兒子就會成為眾矢之的，從而掩護生母位分更高的紹徳，讓紹徳平平安安的渡過儲君繼位前的這幾年。

不過以上的所有都建立在，端嬪能榮寵不衰這個基礎上。如果沒有了圣眷，那像端嬪這樣的沒有強盛母家的妃嬪，也就沒什么用了。

更何況，皇帝居然因為這件事連七皇子都遷怒了。有了這么一出兒之后，端嬪想東山再起，恐怕也是不太可能了。畢竟，端嬪對于皇帝而言也不過是個美人罷了。三年一次大挑不必說，更還有官員不時從民間挑選美人進獻，試圖取悅君心，皇帝豈會缺一個端嬪呢？

“這……可是端嬪一向也算懂得道理，怎么那么大膽子，竟敢直接就去了御書房呢？”肅貴妃想了想，還是問了成維一句。成維低著頭，看不清楚表情，穩穩當當地道：“奴才也不大清楚，不過聽端嬪娘娘身邊兒的青玉說，端嬪娘娘要煲湯之前，本是在御花園散心的，但也不知怎么的，就那么趕上了，正巧兒遇上廢貴妃徐氏，還說了幾句話。”

肅貴妃卻驚得幾乎要跳起來。廢貴妃徐氏是誰？廢貴妃徐氏就是那個因為‘勾結母家，窺伺’居’而被廢入冷宮的太后的侄女。原本這個人是沒得救了，只能是老死在冷宮里頭了。但沒想到徐氏三族誅盡之后，反而成全了她。讓她得以被太子以‘廢貴妃是母后堂妹，血緣至親，故兒臣不忍其老死冷宮，欲接到東宮奉養’為名，救出了冷宮。其實皇帝原本是沒這份兒善心的，但也許也是因為覺得殺了徐氏三族，讓太子有些難堪了，便同意了太子這個要求，并且下旨表彰太子純孝，以表示自己對太子的寵眷不衰。

肅貴妃雖然覺得就這么放了廢貴妃有點兒……奇怪。但她也能理解，畢竟當時明眼人都看得出，皇帝和太子的關系有點兒問題了，如果皇帝不想廢太子，那就勢必要想盡辦法給太子一個面子。廢貴妃徐氏就是在這個節骨眼兒上，被太子想起來，被皇帝默許了的一個借口。

“那可知道都說了什么么？”肅貴妃壓著心中的震驚，繼續問道。成維想了想，“據說廢貴妃是問了幾句陛下近來身子可好，又說當年徐皇后常為陛下熬湯滋補，和陛下感情如何和睦等等。但具體如何措辭，奴才就不知道了。”

端嬪入宮的時候，坤德宮的主子已經姓薛了，所以她不知道徐皇后舊事，以至于會被廢貴妃所謂的感情和睦騙了也不新鮮。但肅貴妃還記得呢，那個時候，皇帝雖然尊重，但的確并不算很喜歡中宮那位。有時候回想起那會兒的事兒，肅貴妃都會忍不住猜測，如果讓皇帝再挑一次，皇帝還會不會讓薛氏僅僅做個貴妃，而讓徐氏母儀天下？

肅貴妃擺擺手，勉強一笑，溫聲道：“成公公辛苦了，我都曉得了，這回啊，就是端嬪不好，不知道規矩，沖撞圣駕了。不過，這里頭也有我的不是。我攝六宮事，卻沒管教好她。是我的罪過。還請成公公，看陛下什么時候心情好些了，替我說句話，我回頭也會去跟陛下請罪。”

成維似乎笑了一下，“原不該奴才說這樣的話。不過貴妃娘娘一向待奴才和氣，所以奴才便大著膽子多句嘴。今兒這事兒，娘娘從今以后，不提也罷。反正，陛下也不一定就很想再記起這個

了。”他這話意味深長，對于‘皇帝為什么會不想再提及此事’并沒有一個明確的結論，但即使如此，這對于肅貴妃這樣的人來講，也已經夠了。

肅貴妃沉默了一會兒，點點頭，“我知道了，多謝成公公。”說罷，又命人賞了成維，送他出去。

看著成維離開，肅貴妃才對白鷺道：“廢貴妃一向都住在東宮，不出來見人，今兒卻一路跑到了御花園，你說這事兒，這么大的動靜，陛下知不知道？”

白鷺輕聲道：“這宮里……奴婢猜，這宮里沒什么能瞞得過陛下的。何況是一個大活人走來走去的呢？”肅貴妃嘆了口氣，“這就是了，陛下知道，也許還正是因為知道這件事，所以才心情不好……但即使如此，也還是不多問就直接降了端嬪的位分，這說明什么呢？”她目光灼灼地看著白鷺。白鷺低下頭，“奴婢不敢知道。”

肅貴妃看了她一會兒，然后輕輕地笑了，“你說的很對，不敢知道……這種事兒，咱們可不敢知道是為什么。端嬪今日被降了位分就是因為行止不端，御前失禮，無論誰問，都是這句話，也只能是這句話，明白么？”白鷺道：“奴婢明白，娘娘放心罷。”

肅貴妃沒再說話，希望借著沉默能掩飾自己心里的恐慌。就在聽成維提及廢貴妃徐氏這五個字的時候，她便覺得，這回真的是，滔天巨浪已至，無處可逃了。