直到茯苓出了福壽堂，她還是沒弄清這到底是怎麼一回事兒，怎麼好端端的二少奶奶會(huì)看上她了，好端端的，她大房的丫鬟要去二房做姨娘了。茯苓眉宇微蹙，顯然不知道是要高興還是要難過的好，這一切對(duì)她來說還有一種不真實(shí)感。
百合見茯苓出來，還是像剛纔一樣笑吟吟的迎上來，兩人熱絡(luò)的說了幾句，一旁的珍珠可就沒什麼笑臉了，只不鹹不淡道：“喲，也不知道是什麼時(shí)候攀的高枝兒，知道自己房裡沒指望了，就鑽進(jìn)二爺?shù)姆垦e去了，真是厲害啊，前腳守瞭望門寡，後腳就被人求進(jìn)房做姨奶奶了。”
茯苓臉色頓時(shí)就紅了起來，只擰了擰眉頭，還想說幾句呢，就被百合給攔下了道：“你是聰明人，何必跟她們逞個(gè)口舌之爭呢，你爲(wèi)人怎樣，杜家上上下下都看著呢。這是你的福分，你千萬別多想，以後好好的過你的日子就好了。”
其實(shí)珍珠倒也對(duì)二少爺沒什麼想法，只是她是和沐一樣一個(gè)莊上來的，那面就偏幫了一些，但是沐姨娘如何能跟茯苓比呢？茯苓是正經(jīng)二少奶奶求的，沐姨娘那是主動(dòng)爬上二爺牀的。
茯苓嘆了一口氣，心裡頭也不知道該說什麼，這會(huì)兒想起方纔劉七巧的臉色，便知道她大概也是爲(wèi)了這個(gè)事情爲(wèi)難呢。大少奶奶是真心待自己好的，先不說其他，這事情明面上看怎麼都是好事情，可大少奶奶卻沒開開心心的來同自己說，就知道她也是想讓自己能自己選個(gè)好歸宿的。有這樣的主子，她也算值得了。
茯苓從福壽堂出來，先回百草院用些晚膳，路上卻正好遇見杜老爺一行四人往家裡來。杜蘅和杜若並排走著，他身子比杜若結(jié)實(shí)幾分，在加上在外頭跑的時(shí)間長了，原本白皙的膚色也多了一分蜜色，眉宇之中比杜若多了幾分陽剛。以前茯苓從沒有仔細(xì)瞧過杜蘅，如今這一眼看過去，只覺得臉上熱辣辣的，竟是連步子都忘了擡了，又想想以後就跟了他了，真是恨不得找一個(gè)地洞鑽了下去得了。
杜若見了茯苓，便停下來問了她幾句話，茯苓這會(huì)兒心思散亂，說話都有些不著調(diào)。杜若見她有心事，便問道：“你今兒是怎麼了？怎麼沒跟著你奶奶，少奶奶這會(huì)兒是在太太那邊嗎？”
茯苓嗯啊了幾句，擡眸的時(shí)候瞧見杜蘅的視線似乎停留在自己身上，越發(fā)就覺得快要窒息了，只急忙低頭道：“奶奶這會(huì)兒正在太太那邊呢，吩咐奴婢用了晚膳再去接她。”
“那你早些回去吃晚飯吧，早些過去，省得奶奶等了，這天氣入了夜會(huì)下霜，地上容易滑，奶奶有了身孕，你們多留心著點(diǎn)。”
茯苓急忙就點(diǎn)了點(diǎn)頭，小碎步的就走了。杜蘅只笑道：“茯苓今兒怎麼了？以前瞧著挺大方的，今天怎麼就小雞啄米似得，是不是你們欺負(fù)她了？”
杜蘅說話向來有些不著調(diào)，杜若被他弄了一個(gè)紅臉道：“我們做什麼欺負(fù)一個(gè)丫鬟，你這話說的。感情你這是憐香惜玉了起來？”
杜蘅發(fā)現(xiàn)他大哥的口才其實(shí)也是很不錯(cuò)的，隨便一句就能把自己堵死，所以只悻悻的跟在後頭，一起就進(jìn)了福壽堂。
丫鬟們正在擺飯，杜老太太見他們四個(gè)人都在一起，只笑道：“今兒有喜事。”
杜二老爺便問道：“今兒什麼喜事？老太太倒是說說？這臨近年底了，有喜事好啊！”
杜老太太便道：“姜姨奶奶把聘禮送了過來了，足足一本子呢，二太太見了，臉都綠了，哈哈哈，這回可有你們著急的了。”
杜二老爺聽了，不由就有些臉紅了，自己老婆是個(gè)什麼樣的人，他還能不清楚嗎？如今雖說比以前似乎是好了點(diǎn)，但還是個(gè)掉錢眼的：“這回只怕老太太又要破費(fèi)了吧？”
杜老太太聽杜二爺這麼說，只笑道：“破費(fèi)就破費(fèi)吧，誰讓你們大妹子沒福氣，原本我那些都是留給她的，如今全便宜了孫女們，也算沒浪費(fèi)了。”
杜老爺聽見杜老太太提起了杜玉，便開口道：“老太太如今子孫滿堂的，一定是大妹子在天有靈，保佑著杜家呢。”
杜若也跟著道：“之前去大姑姑墳上的時(shí)候，就看著那幾棵松柏長的特別好，可見大姑姑在地底下也應(yīng)該過的不錯(cuò)。”
杜老太太只點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“這只是其中的一樁喜事，還有另一樁，也是你們二房的。”
杜二老爺就猜不到了：“難道是杜苡的聘禮，湯家也送來了嗎？”
杜老太太只搖搖頭道：“你就這麼急著嫁女兒？也不怕到時(shí)候她們都嫁了人，家裡頭冷清？”
杜二老爺便低頭笑笑，衆(zhòng)人坐了下來用晚膳，杜老太太這才宣佈道：“蘅哥兒，你娶了一個(gè)好媳婦，你可知道？”
杜蘅正一本正經(jīng)的坐著吃飯呢，誰知道戰(zhàn)火燒到了他這邊，急忙點(diǎn)頭道：“這個(gè)孫兒自然知道，以前孫兒年紀(jì)小，難免有怠慢了她的地方，如今孫兒也已經(jīng)改了，老太太這麼一本正經(jīng)的說，是不是孫兒還有什麼地方做的不夠好？老太太儘管說，我一定改？”
“你這猴頭！”杜老太太笑道：“倒是沒什麼地方要我操心的，只是今兒你媳婦來，給你討了一個(gè)人過去，大少奶奶那邊已經(jīng)應(yīng)了，她本人呢也答應(yīng)了，我就問問你，什麼時(shí)候擡進(jìn)房裡去吧？”
杜蘅這下子被驚的不小，差點(diǎn)兒就噴出飯來，只不過一天不在家而已，老婆就把小老婆都給自己討上了？
“這，不是，老太太，我如今房裡好好的，怎麼就想起這一出了，這……”杜蘅放下筷子，撓了撓後腦勺，不禁問道：“這到底是誰啊？大哥房裡的人，我如何能要？”
“你這難道還嫌棄不成？大哥房裡的人哪個(gè)不好？白便宜你了！”杜老太太見杜蘅那神情，就知道他定然不是不想要，只是怕杜若生氣而已。
杜若只笑道：“我房裡的人，倒是個(gè)個(gè)都不錯(cuò)的，只是連翹和紫蘇都有了人家，綠柳又是從王府跟過來的，年紀(jì)還小，莫不是……？”杜若還沒說完，杜老太太就點(diǎn)點(diǎn)頭道：“就是茯苓，配你難道還差了？你媳婦也是好眼光，我瞧著這丫鬟穩(wěn)妥的很，以後到了你房裡，也好幫襯你媳婦。你成天往外頭跑，如今你媳婦一個(gè)人，又要管家，又要帶三個(gè)孩子，確實(shí)也不容易。你原來那一個(gè)，我始終喜歡不起來，太能鬧了。如今要是茯苓過去了，我倒是也放下幾分心了。”
杜蘅的臉立時(shí)就紅了起來，他雖然也從來沒想過會(huì)跟茯苓有些什麼，可還是不能否認(rèn)，茯苓是個(gè)美人坯子。他想到方纔茯苓紅著臉，瞟了自己的那一眼，頓時(shí)心裡就有些明白了，身上也不自覺就有些發(fā)熱了。
杜若只笑道：“那真是要恭喜二弟了，茯苓這樣的姑娘，若是真的隨便找個(gè)人嫁了，倒是糟蹋了。”
杜二老爺聞言，只搖頭嘆息道：“兒子，你的福分比你老子強(qiáng)，你媳婦還會(huì)主動(dòng)給你納妾，你想想你老子，你小子也不知道是哪兒來的福氣！”
杜蘅的臉就越來越紅了，只左右看了看，對(duì)丫鬟道：“去那一壺酒來，我今晚要喝一杯。”
杜老太太就笑道：“瞧你那樣兒，可不能太得以了，你媳婦雖然好，要是瞧見你這高興樣，也準(zhǔn)要跟你置氣的。”
杜蘅就連忙點(diǎn)頭道：“孫兒知道了，老太太放心，就喝一兩杯，稍微助助興而已。”
杜老爺便道：“我也喝上一杯，晚上喝一杯酒，也能睡的更安生一些。”
杜二老爺連忙道：“那我也陪著大哥，就少少的喝一杯。”
杜老太太只搖搖頭，轉(zhuǎn)頭吩咐道：“去把去年紹興那邊送來的黃酒，熱一壺進(jìn)來，每人都喝上兩杯吧。”
丫鬟聞言，便笑嘻嘻的出門吩咐廚房張羅了起來。
杜若跟著他們吃了兩杯酒，回到百草院的時(shí)候，劉七巧已經(jīng)回來了，見杜若紅著臉進(jìn)來，便問道：“怎麼在家裡還喝上酒了？”
杜若便道：“今兒難得高興。”正說話間，茯苓就進(jìn)來服侍，杜若見了她，便開口道：“以後你不用在進(jìn)房服侍了。”
茯苓見聞，又是紅了臉，那邊綠柳便笑道：“張姨娘快到外頭坐著吧，這些事情就讓奴婢們做吧！”茯苓孃家姓張，所以綠柳便這麼喊了出來，茯苓只紅著臉道：“我還沒出這個(gè)院子呢，你們就這樣編排起我了。”茯苓說著，便只低下頭，挽了簾子到外頭去了。
原來方纔茯苓去把劉七巧接回來的時(shí)候，劉七巧就已經(jīng)問了她這事情，茯苓也只把老太太和自己說的話都說了一遍，最後只答應(yīng)了過去杜蘅的房裡。這樣一來，自然是不能再在杜若跟前貼身服侍的，不然的話也不合適。所以劉七巧便吩咐了下去，以後房裡貼身服侍的事情，就交給另外三個(gè)丫鬟，順帶再把赤芍和半夏兩人帶上，慢慢的，小丫鬟也就得用了。
杜若洗漱完之後，便在劉七巧的身後坐了下來，紫蘇正服侍劉七巧除去她頭上的釵環(huán)，杜若只揮了揮手，示意紫蘇出去，自己親自上前，爲(wèi)劉七巧解開長髮。杜若的手指纖長，骨節(jié)勻稱，指腹柔軟，加上他動(dòng)作輕柔，劉七巧便難得享受著閒暇的一刻。
劉七巧只嘆了一口氣道：“誰能想到，世上還有這樣的事情呢，說實(shí)話我這幾天也一直在爲(wèi)茯苓的事情操心，原想著，不如就把茯苓介紹給了老四，老四現(xiàn)在是將軍，茯苓過去了，還能當(dāng)上將軍夫人，誰知道我這心裡纔有些盤算，倒是被別人先截胡了。”
不過劉七巧其實(shí)還希望王老四能找一個(gè)更好一點(diǎn)的媳婦，最好是能識(shí)文斷字的，雖然王老四識(shí)字不多，可他如今是朝廷命官，以後的仕途那肯定還長著，有一個(gè)識(shí)文斷字的夫人，那就是王老四更好的助力了。
只不過，要是不解決方巧兒的事情，王老四這老大難問題只怕也是解決不了的。
“我瞧著也還不錯(cuò)，只要茯苓自己願(yuàn)意，跟著二弟，也是一個(gè)不錯(cuò)的歸宿，我們這樣的人家，向來是不苛待姨娘和庶子的，茯苓若是能生上一男半女的，以後也就有指望了。”杜若說著，只講劉七巧的長髮都打散了，拿了梳子慢悠悠的梳了起來道：“至於老四的事情，男人要娶媳婦，總比姑娘家嫁人容易些，過幾日我再給他好好物色物色。”
劉七巧點(diǎn)了點(diǎn)頭，從銅鏡裡頭瞧見杜若給自己梳頭的模樣，心裡頭就別提有多高興，只站了起來道：“我梳好了，現(xiàn)在輪到你坐下，我給你梳頭。”
杜若便坐了下來，劉七巧解開了他的髮髻，用手指輕輕的壓著他的頭皮，湊到他耳邊道：“我回來也有幾日了，大後天是十五，我打算去水月庵走一走，瞧一瞧大長公主去。”
杜若道：“你去吧，不過路上小心些，你現(xiàn)在畢竟不是一個(gè)人了。”
劉七巧便抽了抽嘴角道：“就知道你心疼孩子勝過心疼我。”
杜若一臉無奈，卻也無從辯駁了。只搖了搖頭，攜著劉七巧一起上牀安歇了。
第二天一早，茯苓還是沒有進(jìn)門服侍，如今她要成爲(wèi)二房的姨娘了，是時(shí)候要避嫌一些了。原先她們大丫鬟是兩人一間房的，如今劉七巧便讓連翹和茯苓分開了住，也不知道二房那邊定了什麼日子讓茯苓過去，不過既然說了是姨娘，那定然是一過去就開臉的。
劉七巧看完了黃曆，發(fā)現(xiàn)十二月十八是個(gè)黃道吉日，便定下了那一天去朱家爲(wèi)包探花提親。綠柳命小廝買回來的雁子也已經(jīng)在廚房養(yǎng)著了，要是多養(yǎng)幾日，只怕也會(huì)太肥了。劉七巧回來也有了七八日，便想著回王府坐一坐。
用過午膳，綠柳備了車，跟紫蘇一起和劉七巧回了王府。劉七巧不在的這兩個(gè)多月裡頭，綠柳只去過王府一次，還是王妃喊她過去問話的，去的時(shí)候也沒遇見周珅，她懸著的一顆小心臟也算稍稍的安穩(wěn)了一點(diǎn)。
劉七巧一早就遣人去王府說了一聲，所以劉七巧到王府的時(shí)候，老王妃已經(jīng)讓身邊的老媽媽過來候著了。見了劉七巧便迎了上來喊姑奶奶，又上下打量她一番，見身子還是跟以前一般輕盈，便知道還沒顯懷。
劉七巧跟幾個(gè)媽媽隨口聊了幾句，跟著一衆(zhòng)人去了壽康居里頭。王妃和二太太也都在，王府的二少奶奶才生了一個(gè)哥兒，還在月子裡頭，就沒過來。老王妃見了劉七巧，只開口道：“我瞧著怎麼比以前還瘦了一些？是不是孩子太磨人了？”
劉七巧便笑道：“倒也沒有，不過就是有些犯惡心，來去都是坐的船，可不吐掉了我?guī)捉锼崴恕！?
王妃只笑道：“這纔好，磨孃的都是兒子。”
老王妃也開口道：“三個(gè)月沒見你，總覺得家裡頭太清靜了些，如今見到你了，才覺得又熱鬧了起來。”
“可不是，太太還經(jīng)常唸叨，說七巧在府上的時(shí)候，那才熱鬧呢，如今姑娘們都嫁人了，家裡也冷清了。”二太太的兩個(gè)庶女，說起來就沒有王妃的兩個(gè)庶女聰慧，所以在老王妃跟前，也不過就是應(yīng)個(gè)景兒，活的太規(guī)矩了。
劉七巧瞧了一眼，其實(shí)一個(gè)也已經(jīng)十二三歲的樣子，另一個(gè)還小，但是兩人都有些木呆，難怪老王妃不喜歡。不過王妃身邊兩個(gè)奶孃手裡抱著的哥兒姐兒，倒是長的都很可愛，劉七巧便道：“哥兒都會(huì)說些什麼話了？”
“爹孃都會(huì)喊了，老祖宗也會(huì)喊了。”一旁的奶奶便開口答道。
劉七巧又看了一眼周珅的那個(gè)閨女，眼睛滴溜溜的，模樣其實(shí)長的像春月，不過就是安靜了點(diǎn)，大家說笑她也不插話，只偶爾笑一笑，顯然膽子就笑了很多。
王妃便看著她道：“六姐兒，快喊七巧姐姐。”
原本是應(yīng)該喊姨娘的，只不過既然養(yǎng)在了王妃跟前，就只能喊姐姐了。那姑娘便怯生生的喊了一聲七巧姐姐。劉七巧應(yīng)了一聲，大夥入各自見禮入座，丫鬟們送了茶上來，才慢慢聊開了。
“聽說世子爺?shù)幕槭露ㄏ聛砹耍俊眲⑵咔梢娡蹂鷽]提起這個(gè)事情，便索性自己先問了一聲。
王妃便笑著道：“定下來了，是太后娘娘賜的婚，姑娘家人也不錯(cuò)，不過還是一個(gè)庶出的。”王妃因爲(wèi)秦氏的事情，心裡頭其實(shí)覺得有些對(duì)不住周珅，第一個(gè)媳婦沒選好，年紀(jì)輕輕的就讓他成了鰥夫了，如今雖然是續(xù)絃，終究還是一個(gè)庶出的，她心裡不過意，也是有的。
老王妃看起來倒是沒什麼不滿，只開口道：“那姑娘是養(yǎng)在國公府老太君跟前的，教養(yǎng)自然是好的，不然也不會(huì)由老太君親自去求了，一個(gè)庶女，能有這些體面，可見在家裡頭，定然也是個(gè)懂事的，和秦氏自然是不能比的，你就放寬心吧。”
王妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，只開口道：“希望如此了，聽說誠國公府的家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，有四十無子方可納妾的家規(guī)，如今的世子爺都是在國公夫人二十幾歲的時(shí)候才得的，想來這姑娘雖然是庶出，應(yīng)該是好的。”
王妃這話說著有點(diǎn)像自我安慰的樣子。但是劉七巧聽著就覺得有些奇怪了，既然四十無子方可納妾，那麼這麼小的庶女又是從哪兒來的呢？既然國公夫人都生了兒子，怎麼就又納妾了呢？
不過這些閒事，自然是劉七巧管不著的，劉七巧便安慰起王妃道：“太太快別操心這些事情了，還是好好操心等新奶奶進(jìn)門了，早些給世子爺開枝散葉的，好抱孫子呢！您瞧瞧，二太太都抱上孫子了，世子爺還沒個(gè)子嗣，可不就落後了？”
老王妃聞言，只哈哈笑起來道：“你這丫頭，有臉說我們家，你們杜家二老爺都抱了幾個(gè)孫子了，你不也纔開始奮鬥起來？”
場面一下子就輕快了起來，衆(zhòng)人又聊了幾句，外面有小丫鬟來傳話道：“世子爺和王爺回來了。”
老王妃便高興了起來，平常他們兩人軍營裡頭事情都很多，幾天幾夜不回來也是常有的事情。今兒回來可不就是趕巧的事兒嗎？老王妃便道：“問他們?cè)诓辉诩页燥垼窃诩揖头愿缽N房多備一些菜色，七巧你今兒也留下來用了晚膳在回去吧！”
劉七巧想起王老四的事情來，倒還真想見一見周珅，況且如今他已經(jīng)定下了親事，自己就更不用怕他了，這有什麼好怕的，不過就是個(gè)長的霸道一點(diǎn)的男人罷了。
“我還沒回去瞧我娘，一會(huì)兒瞧過來，再來老祖宗這裡討飯吃，可好？”劉七巧便帶著幾分嬌嗔開口道。
“你儘管來，若是你娘願(yuàn)意來，把她一起喊過來，我這邊很久沒熱鬧了，你也知道以前都是姑娘陪著我用膳的，如今我一個(gè)人吃，不香。”
劉七巧想了想二房那兩個(gè)悶葫蘆一樣的庶女，想要逗老王妃開心，確實(shí)也有點(diǎn)難的，便點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那我先回去問問，一會(huì)兒再過來。”
劉七巧回到薔薇閣的時(shí)候，沒想到家裡頭還有別的客人，劉七巧才進(jìn)門就聽見裡頭哭哭啼啼道：“我也不知道他住在哪兒，當(dāng)初回家也沒說清楚，就說是城裡有了宅子，我也是這兩天才聽說的事情，只氣的我差點(diǎn)兒就去把那姓周的砍了，見過不要臉的，沒見過這麼不要臉的！”
那人說完，便哭了起來，見劉七巧進(jìn)來，便跟抓住了救命稻草一樣，急急忙忙的站了起來，抓住劉七巧的手道：“七巧，這回你可要幫幫我們家老四，不能看著別人敗壞他的名聲，你知道村裡頭怎麼說的嗎？說我們老四當(dāng)了方家的便宜女婿了，做了便宜爹了！”
村裡人說話那嘴巴劉七巧是見識(shí)過的，劉三嬸活著的時(shí)候，就可以當(dāng)一個(gè)標(biāo)桿人物，如今她雖然去世了，但並不表示後繼無人，況且劉七巧覺得，這事兒鐵定跟周嬸子有關(guān)係，不然城裡頭的事情，牛家莊怎麼就能知道了？