袁斯蓮大吃一驚，面上掠過一抹深思：“先是袁家死士，然後是巫醫，區區兩個幫兇，卻以這種掩人耳目的方式遭難，這幕後黑手就算不夠手眼通天，在京城也肯定門路頗廣……”
“袁大人，那麼你打算如何追究此事？”楚綠衣盯著他。
“當然是儘快找到真正的主謀……”袁斯蓮看著巫醫的屍體，面色沉凝，“本官早就發現疑點，爲了證實楚大夫和我的猜測，馬上將屍體帶回大理寺解剖檢查吧。”
楚綠衣微微頷首，這人雷厲風行，不愧是執掌刑獄的一品大官。其實，她很想當面解剖巫醫的屍體，因爲，她對南疆巫蛇也十分感興趣。養蜂人和巫醫都死於南疆巫蛇。可惜，這兒是刑部大牢，她現在的身份是死囚，做不了主，只能聽從袁斯蓮的安排。
“袁大人，我有一事相求。”楚綠衣忽然幽幽地開口。
袁斯蓮一愣，隨即目光湛然地看向她：“說！”
“養蜂人已經死了，你幫忙將他的屍體帶回大理寺。在本案中，他負責皇宮盜竊，和負責殺人的巫醫同樣是重要案犯，他被關在刑部大牢，日日受刑，按理說，你們大理寺應該儘快給他定罪，因爲證據確鑿無需隱晦……袁大人，你別不屑一顧，我的意思很明白，人死燈滅，你們將他的屍體帶走，和巫醫的屍體一起保存起來，等抓到主謀，這就是證據。”
楚綠衣風姿瀟瀟，語聲利落，面色雖然冷清，卻透著一股嫺雅大方。
袁斯蓮思忖片刻，突然疑道：“這件事，本官可以幫忙。不過，養蜂人這個稱呼，你是從袁家死士那兒得來的麼？他臨死之前，有沒有透露幕後黑手的線索？”
這人果然不會一筆帶過，問到關鍵的點子上了。
楚綠衣早有準備，當即灑然一笑：“當天我和九王爺在皇宮御花園抓住他，他自稱養蜂人，據說，他和當年的二公主有約定，離開皇宮之後，會以養蜂爲生，年年守候春暖花開。這養蜂人是你們袁家的死士，他自知身份卑賤，卻一心建功立業。二公主身份高貴，反而嚮往宮外的自由世界。可悲可嘆！”
這袁斯蓮眼神一閃，斂去面上的淡淡笑意，神色變得有些嚴厲：“楚大夫，你有所不知。這件事是我們袁家的污點。當年袁貴嬪是老家主收養的嫡女，二公主天資不凡，原本也是袁家十分重視的嫡系子孫。先皇盛寵，原本袁家立足穩固，豈料，因爲這兩個女人犯下的錯誤，袁家差點遭受滅頂之災……老家主臨死之前，猶自不甘，袁家歷來子嗣維艱，這袁貴嬪和二公主都是袁家的血脈，她們一死，袁家在宮中的勢力，直接被其他家族取代，對袁家來說，這是一個巨大的打擊……”
楚綠衣靜靜地聽完，她聽得出來，這袁大人一心爲袁家著想，但是，並非愚孝之人，相反他很有想法，對袁家保持著清醒的審視。
“袁貴嬪，和袁大人你，是什麼親屬關係？”楚綠衣突然淡淡地問了一句。
袁斯蓮眼中露出一抹不屑：“老家主是本官的大伯，她是老家主收養的女兒。”
楚綠衣瞭然地
點點頭，看來，這些京城貴族都自持身份，嫡庶之分，彰顯著地位的不同，難怪那天太后說袁貴嬪只是一個不知天高地厚的賤貨。
“袁大人，你向我透露這些袁家的家事，是因爲我幫你破解巫醫的死亡原因？”
袁斯蓮一愣：“楚大夫何出此言？”
這人還真是滴水不漏。楚綠衣無奈地擺擺手：“我回牢房了，你請自便吧。”
這是準備趕人麼？真是難得一見，換做別的女子，早該抱住他不放，死命求助了，可惜，這女子一臉淡定之色，似乎半點兒也不將死囚身份放在心上。袁斯蓮暗暗稱奇。
已是深夜。楚綠衣回到死囚大牢，大火早已熄滅，獄卒簡單收拾了一下，大理寺卿將養蜂人的屍體帶走，又將那名獄卒的屍體丟給獄長，獄長礙於大理寺卿的官威，敢怒不敢言。
“線索看起來似乎斷了，他會怎麼做？他們會怎麼查？”楚綠衣躺在土坑上翻來覆去。
凌晨，皇宮，慈寧宮佛堂。
皇帝披著一身露水，急匆匆地走進佛堂，路嬤嬤來不及稟告，只能碎步跟上。
太后坐在寬榻上，手裡捻著一串檀香佛珠，正閉目養神。
皇帝近前，駐足，語聲沉肅：“太后，你真的準備置楚綠衣於死地？爲什麼？”
太后緩緩睜眼，神色祥和，卻透著一股疏離：“路嬤嬤，皇上來了，去沏一杯茶。”
路嬤嬤得令，急忙退下，皇上緩了口氣：“太后，別裝模作樣。”
太后冷笑一聲，慢悠悠地問道：“你早朝完了？”
皇帝在原地走了兩步，目光突然直逼太后：“你不會是因爲，楚綠衣戳破你當年的秘密，你不甘心受人要挾，才做出如此頑固的決定吧？”
太后不答反問：“你喜歡她？”
“當然！”皇帝毫不猶豫，“她爲朕破案，有功在先，朕不想失去這麼優秀的幫手。”
一抹詭異的笑，自太后脣畔一閃而逝：“可惜，你有喬妃，再不濟，袁妃也是可以的。她現在屬於九王府，你想再次上演兩虎相爭的戲碼？跟九王爺一試高下？”
皇帝微微一怔，卻突然朗聲大笑：“太后，當年的較量，誰勝誰負已然有了結果，莫非你在爲九弟抱不平？可惜，朕得到先皇的傳位詔書，這乾朝江山，註定是朕的。至於，楚綠衣歸誰所有，朕可以保證，時日一久，她自然可以判斷出孰優孰劣。”
好自大的口氣！
太后暗暗冷笑：“你別忘了，當年九王爺是怎麼輸的。不過是爲了一個女子！”
皇帝立即接口：“怎麼，太后擔心朕步上他的後塵？太后似乎多慮了吧？”
兩人對視著，互不相讓，太后幽幽地嘆了口氣：“你連早朝都沒上，趕來哀家的慈寧宮，就是爲了救一個平民女子。你不覺得，這楚綠衣是紅顏禍水麼？”
皇帝固執地搖搖頭：“如果連一個女人都無法駕馭，這皇帝……不當也罷！”
太后頓時驚怒：“你這話，將乾朝江山置於何地？真是鬼迷心竅！
”
皇帝正欲辯駁，突然想到什麼，瞇起眼睛盯著太后：“你私自處死了袁家那個死士？”
太后狀似慵懶地倚靠著寬榻，手間佛珠快速轉動：“哀家勸你，將這件盜寶案放棄吧，已經抓到嫌犯，到此爲止，纔是你該做的。”
皇帝頓時大怒：“放棄？太后說得輕巧！那些皇宮珍藏，連朕都不知道出自何處，豈能放任幕後黑手在皇宮肆意妄爲，朕就不信，堂堂天子，抓不住一個內鬼！”
內鬼二字，他故意咬得很重。
太后立即擡起眼睛，迎上他凌厲的目光：“你可知，當年先皇修繕皇宮，請了風城山最有名的風水大師。這人研究過乾朝皇室，哀家知道，你要追究盜寶案，必會追究皇宮風水，可是，你一旦深入，必會牽扯到先皇。說不定會破壞皇室的龍脈！”
皇帝暗暗吃驚，他原以爲，太后會遮遮掩掩，將此事一筆帶過。沒想到，她竟然一針見血地點破他的心思，將他的懷疑擱到明面上來。
“給朕一個理由。”皇帝眼神陰沉，與太后的目光在空中碰撞交鋒。
太后一字一句，緩緩回道：“依照哀家的意思，遵守祖制。繼續守住龍脈。保護皇室的尊嚴，剷除別有用心之徒。”
最終，皇帝一語不發地離開慈寧宮，太后知道，他會找自己的心腹參謀此事。其實，他此行真正目的，不是楚綠衣的生死，而是皇宮珍藏的秘密。從她這兒打探虛實？做夢！
好一個道貌岸然的皇帝！太后閉著眼，脣畔浮出一抹笑意，徹骨寒冷。
辰時已到。下朝之後，刑部尚書一襲便服，急匆匆地步入慈寧宮佛堂。
太后沒有半句贅言，徑直將一枚令牌丟給他：“哀家把人交給你們刑部。”
這刑部尚書一頭冷汗：“太后，此事不妥，三司會審之後，才能定罪處刑……”
“哀家說了，立即處死。”太后滿目厲色。
刑部尚書還想爭辯，太后突然陰冷地笑道：“金鳳一出，千歲駕臨。這是乾朝的規矩。你懂不懂規矩？如果不肯，你就摘了這頂尚書的帽子，滾回老家種地去吧！”
刑部死囚大牢。
刑部侍郎魏大人急匆匆地來到牢房，卻不見楚綠衣蹤影。
一名親隨文官在身後低語道：“葉尚書將此案推給大人，想必存了推諉責任的算計。”
魏大人點點頭，卻正色道：“本官不懼。葉尚書只知明哲保身，本官偏要抗衡到底。”
他在牢房門口轉悠一圈，突然眼神一寒：“糟糕！他們肯定將楚綠衣帶去秘密執刑了！可恨，竟敢揹著刑部亂來！你馬上去九王府通知王爺！情況緊急！”
待魏大人趕到刑部的一處秘密執行地點，剛巧看到令他吐血的一幕，楚綠衣跪在地上，劊子手手起刀落，人頭落地，還在地上滾了幾下，鮮血四處噴濺，場景駭人。
“大膽！誰容許你們私自動手！”這魏大人慌里慌張地衝過去，想救人，卻於事無補。
他遲了一步。這件案子，似乎塵埃落定。
（本章完）