聞聲之下，陳音一喜一驚，那聲音非常熟悉，正是這片狐族領地中的族長花姑。

借助洞口微弱的光線，陳音終于看到在大廳角落中一個非常隱蔽的洞口處，一只火紅色的九尾狐病仄仄地臥在地上，毛色干枯而雜亂，顯得非常虛弱的樣子。

他正要向前，卻見那只九尾狐吃力地抬起頭，用一種急促的語氣說道：“音兒快去，外邊危險！別把鳳竹一個人留在外邊！”

陳音正要答話，洞外已經傳來了長弓憤怒的叱喝聲。陳音這一驚非同小可，他實在沒有想到，這片世外桃源一樣的隱秘世界，居然也終究淪陷于血腥殺戮之中。

他來不及多想，一轉身，三兩個起落間，已經出現在洞口瀑布之下。透過那一掛宛若輕紗的水簾，就見水潭上方赫然有十余只蒼鷹正在低空盤旋。長弓手持弓箭，一柄長刀已經出鞘，就放在手邊的一塊巖石上，他肩頭血跡殷然，對面不遠處，兩頭蒼鷹一只身首異處，一只咽喉被利箭洞穿，而在竹林深處的某個地方，絲絲縷縷的吹竹聲隱隱傳來，陳音一聽便知：那是余獲兄弟到了！

陳音心下恍然：由于自己帶著受傷的鳳竹行動不便，這余氏兄弟竟然趕在自己前邊趕到了這里。他們在殺戮了鳳竹大多數的族人之后，可能是察覺到自己的到來，所以沒來得及清理現場就隱藏了起來。當然陳音心里非常清楚，這些人這么做的目的，一個是想斷絕自己和鳳竹的退路，一個是先下手為強，消滅自己的后援。想到這里陳音不禁一陣后怕，自己明明已經看到了洞外那一幕凄慘的景象，更明明知道以越王的性格絕對不會輕易饒過自己，更不會放過鳳竹，自己居然還粗心地將鳳竹和長弓留在外邊面對顯而易見的巨大風險！

自己這是怎么了？往日的冷靜沉著到哪里去了？直到此時他才意識到自己已經方寸大亂：鳳竹受傷生死未卜、越王的寡情薄意、文種的欺騙，這突如其來的一切變化已經完全摧毀了他對于這個世界的觀感：這個世界上，還有什么是真的？還有誰，真正值得信任和托付？

吹竹聲頻率忽變，如淅淅瀝瀝的秋雨般從空中飄落。水潭上方鷹唳驟起，數十只蒼鷹盤旋著排成一行，竟然非常狡猾地采用了輪番轟炸的戰術，向下方的長弓發起了攻擊。長弓的箭術雖然也是陳音所教，但一來受天資所限箭術未臻一流，二來這些蒼鷹并不肯近距離攻擊，全都是稍沾即走，不給長弓使用長刀的機會，長弓一個人既要照看身邊的鳳竹，又要應付來自四面八方的全方位攻擊，一時間手忙腳亂，險象環生。

怒火填膺。陳音當然清楚，這些蒼鷹絕對沒有這樣的智慧，隱藏在暗處的余氏兄弟才是他們真正的對手。面對這種敵暗我明、敵強我弱的不利局面，陳音終于不再留手。

他伸手從腰上摘下連弩，一連十支短弩穿過瀑布疾飛而出。身為越國第一‘弩擊’教頭，陳音的射術與長弓相比自然是不可同日而語。水潭上方鷹唳陣陣，翎羽亂飛，十支弩，十頭鷹，當真是箭無虛發。

空中的蒼鷹陣腳大亂，亂紛紛往上飛起。竹林中，吹竹聲戛然而止，陳音甚至隱約聽到了余獲氣急敗壞的怒吼聲。陳音的反應何等之快？他不假思索地棄弩摘弓，一系列動作如行云流水，一支長箭穿出瀑布鉆入竹林，一閃即逝。

竹林中傳來一聲驚叫，緊接著遠處一片枝葉一陣亂晃，顯然是有人正在快速逃逸。

陳音此時已經顧不得追擊，他縱身越過水潭，一把拉起長弓，然后俯身抱起地上的鳳竹迅速進入山洞。

花姑——那只紅色的九尾狐已經從藏身處爬了出來，只見它身上傷痕累累，脊背上更是有一道抓痕深可見骨。它仰頭看著在陳音懷中奄奄一息的鳳竹，一對美麗的大眼中淚如泉涌：“孩子，老身當初好言相勸，你卻始終不聽。這爾虞我詐的人族世界，豈是咱們狐族能夠涉足的？如今你重傷歸來，我們的族人也因你而慘遭滅門，你......你可后悔了嗎？！”

陳音滿面愧色，雙膝一曲，‘撲通’一聲在花姑面前跪了下來：“花姑，此事因我而起，與鳳竹無關！您要打要罵都沖我來，鳳竹......鳳竹她......她也不想的！”

花姑的嘆息聲，在空闊的大廳中顯得幽怨而無奈：“音兒，事到如今，我就算怎么怪你，又有何用？自古狐族多情，一旦遇到自己可心的人兒，那必定是如飛蛾撲火一般生死相隨。花姑也是過來人，這種事又怎會不懂？只不過......只不過鳳竹這丫頭雖然天資聰穎，悟性過人，在修行一途中堪稱出類拔萃，只是她太過單純，根本不懂得人族與狐族完全是兩個截然不同的世界。而音兒你呢，又太過淳樸善良，懂得人心險惡，卻又喜歡輕信他人。像你們這樣的性格，又怎么能在紅塵俗世中長久立足？故此老身當初才會極力反對你們出山去輔佐那個什么越王。老身那時只是不想你們受傷啊！可你們......”

或許是感受到了家的氣息，昏迷已久的鳳竹這時候竟然幽幽醒來。她抬眼看著眼前的花姑，眼里的淚頓時止不住地流了下來：“花姑，您......您這是怎么啦？姐妹們呢？她們......她們都去哪了？”

花姑長嘆一聲，默然不語。

鳳竹此時也已經意識到了不妙，她費力地抬起頭，看著陳音問道：“大哥，你快說，家里到底怎么了？”

面對此情此景，陳音這鐵一般的漢子也不免哽咽地說不出話來。他極力穩定了一下自己的情緒，微笑道：“鳳竹，你別急，姐妹們見你回來高興，所以......所以都跑出去......跑出去......”

他一時間無法自圓其說，只好沉默下來。

鳳竹雖然單純，但她和陳音相處多年，對他的脾氣性格可說是了如指掌，此時見到他這吞吞吐吐的樣子，再看看花姑不但和自己一樣恢復了原身，而且還身帶重傷，轉瞬間已經明白過來：“你們別瞞我！一定是......一定是勾踐！他......他找到這里來了對不對？！花姑您的道行最高，您都傷得這么重，那姐妹們......姐妹們......”

話未說完，頭一低，已經再次昏迷了過去。

陳音一驚，連忙抬頭向花姑求救：“花姑，以前的事，咱們先放下不提，您看，有沒有辦法救鳳竹一救？她內傷嚴重，若是再遲延下去，恐怕是不行了啊！”

花姑凄然一笑，又是一聲長嘆：“音兒啊！鳳竹是我的孩子，你以為我不心疼嗎？可是......可是你看老身如今這樣子，我自己能不能活到明天還說不定呢，又有什么辦法來救她呢？！”

陳音聽得心中一涼，卻是仍舊不肯甘心：“花姑您數百年修行，就算受傷不能親自施救，難道還沒有其他辦法？鳳竹之所以能有今日之禍，全因我陳音而起，只要她能有一線生機，我陳音縱死無憾！”

花姑點點頭，目露欣慰之色：“好孩子！有你這片深情，也不枉了鳳竹這孩子對你一片真心！不過這孩子受傷極重，就算你能救她，也只能延續她一時的生命而已，想讓她再恢復人身，恐怕是......”

陳音一挺胸膛，目光堅毅：“花姑放心，就算鳳竹永遠不能恢復人身，我陳音也必定不離不棄。再說，若是鳳竹真的有什么三長兩短，我陳音豈能茍活？！花姑您就說吧，不管付出什么樣的代價，陳音都是心甘情愿！”

花姑的目光在陳音臉上注視良久，陳音毫不退縮，一張英俊的臉上滿是坦然。她又嘆了一口氣，終于說道：“音兒，鳳竹之所以能夠在重傷之下支持到現在，就是因為她已經修成了內丹，也就是你們人族所說的‘妖丹’。你看她現在已經不能維持人形，那就是說她的內丹之力已經近乎消耗凈盡，如果你想延續她的性命，那就只有用你的鮮血來溫養她的內丹。不過，如今外邊強敵環伺，他們必然不會善罷甘休，不久之后勢必卷土重來。而你這么做又必然會損傷自身，若強敵再來，又如何拒敵？唉！不管怎么說，這是兩難之局，你自己善自斟酌吧！”

說完閉上雙眼，再也不肯說話。

長弓在一邊聽了，急忙走過來說道：“將軍，長弓武功低微，也做不了什么大事，這溫養內丹的事情，還是由我來做吧？只要將軍能夠保持體力，諒那余氏兄弟也攻不進來！只要鳳竹姑娘能恢復一半的法力，咱們就能殺出去。到時候咱們逃出越國，我就不信，這天下之大，就沒有咱們的容身之地！”

陳音搖搖頭：“長弓，你能放下大好前程追隨于我，我陳音已是感激不盡了。鳳竹與我雖未成婚，但彼此心心相印，可說已是事實上的夫妻。都說夫妻同命，血脈相連，這滴血溫養之事，自然該由我來。至于外邊的余氏兄弟那就隨他去吧！大不了我和鳳竹同生共死長眠于此，這對我倆而言，也算是得償所愿了！”