寂寞青煙嫋嫋升起，蜿蜒伸向天際，化開在白陽下。
範子旭路過田間小村，翻身下馬，去討了一碗水喝，婦人見他只有一臂，心生憐憫，爲他打了一碗豆漿，心疼道：“多喝點吧，不要錢的。”
他回以微笑，一口氣飲完豆漿，婦人慾再去打一碗，他婉拒道：“多謝您的豆漿，我已經飽了。”
婦人微皺著眉，不斷點頭道：“飽了就好，飽了就好，你等會啊，我去給你拿些饅頭。”
婦人轉身進屋，出門卻見範子旭已上馬走遠，忍不住嘆了口氣：“這麼懂事的娃，可惜了。”
從夏府逃出，他本想掩藏幾日再伺機復仇，卻見數不盡的衙役士卒到處翻查，不得已出城而去。
他決定回一趟寧波府，去看看老家，去尋尋記憶。他還欠母親一個道歉。
路途迢迢，馬蹄搖搖，他總覺缺少了些什麼，卻無論如何都想不起。
到了寧波府，順著記憶尋去，範府大宅已成平地，連地磚都被撬走，只剩滿地黃土。有一民宅院落立在範府曾經所座。
他便下了馬，看了眼茅草雨棚，將馬拴在院門木樁，輕步踏進院子。
兩根細木桿插在院子東面，之間吊了一根麻繩，晾著幾件衣裳。木桿之後擺著一隻木盆，盆內無水，只一幾乎磨平的搓衣板。
地上歪歪斜斜畫著幾幅圖，一幅是一人畫像，披著頭髮，大約是個姑娘；一幅是三人畫像，一人披著頭髮，一人穿盔戴甲，一人騎在盔甲之上，還有幾幅莫名人像，手腳有長有短，腦袋有圓有方。
又行了幾步，見三個強壯男子從屋裡走出，互相淫笑交談，布鞋踩在土地上，抹平了幾幅畫像。
“哥，我沒說錯吧，劉寡婦就是水嫩。”
“沒錯沒錯，哈哈，我們明天再來。”
走在最前的一人瞧見範子旭，走到他面前，抖著腿撩了一把範子旭空蕩蕩的右袖，笑著離去：“喲，身殘志堅啊，哈哈，劉寡婦真是一個萬人穿的破鞋。”
範子旭面無表情，對於這類地痞他向來懶得理會。令他不爽的是地上的幾幅畫像被抹得一塌糊塗，那張三人畫像只剩兩人，穿盔戴甲的身體被幾隻鞋印戳穿。
劉寡婦從屋裡出來，見院內還站了一個人，強顏歡笑道：“還...還有一個呢，你能不能等會，我下面疼...”
範子旭轉頭，見一衣衫不整、面色潮紅、嘴角淤青的女子站於廊下，手不安地搓著衣襬，微微有些心疼：“不用，我不是來做那事的。”
“哦，哦，那就好。”劉寡婦頓時鬆懈，肩膀下垮，“來屋裡坐一會吧，我給你倒杯水。”
他剛想說不用，卻見她已轉身入屋，雖有些尷尬，還是邁步前去。
屋內有些昏暗，空氣中飄散著一股腥味，他微微皺眉，忍不住用手在鼻前扇了扇，倒是讓站於他身後的劉寡婦有些難堪。
她惆悵萬千，低下頭恨不得埋進土中，不消一會又仰起頭，強起笑從他身邊邁過，遞去一碗茶水，“來，喝點水。”
他接過碗，小飲了幾口，將碗放在桌上，向前走了幾步，打量著這件簡陋木屋，一種莫名的親切感油然而生，又行一步，瞥見一個約莫三歲的孩童縮在牆角，便走去在他身前蹲下，左手撫著他臉頰凸出的嫩肉，柔聲道：“你幾歲了？”
劉寡婦頓時瞪大了眼，三兩步邁到他身旁一把扯過孩童忍不住喝道：“狗娃你在這做什麼，我不是讓你去廚房呆著嗎！”
孩童紅了眼，一會便哭出了聲，“娘，我，我怕你受欺負，我要保護你...”
她憤怒揚起的手停在半空，鼻子一酸，抱住孩童放聲大哭。
範子旭看著這畫面，好生羨慕。
他沒去打擾，只是望著一大一小相擁而泣，直到泣止，纔給她遞去手帕。
她接過手帕，先替孩童擦去眼淚，才隨意抹了自己眼角，不好意思道：“抱歉讓你見笑了。”
他微笑搖頭，眼裡盡是溫柔。
倒是讓劉寡婦有些難爲情，忍不住轉移目光，一手撫著孩童項背，開口道：“對了，你來這裡是來幹什麼的？”
他眼皮收了收，嘆了口氣，轉頭望向窗外，窗外景色卻是如此陌生。也是，畢竟十五年的光陰，有什麼不能改變？
他啞然道：“我曾經住在這裡。”
劉寡婦微微吃驚：“你曾經住在這裡？”
他點了點頭，“我不是說這屋子，我是說這塊地，原本是屬於我們家的。家父是前朝將軍，本是榮譽滿身，不幸戰死沙場。後朱元璋稱帝，抄了我全家。”
劉寡婦目瞪口呆，抱著孩童不知所措，甚至忘了呼吸。
他見劉寡婦如此，覺得好笑又抱歉，“不好意思，我沒忍住，將心裡憋了很久的話說出來了，放心吧，我不是什麼前朝逆臣意欲謀反，我沒有那麼大的野心。改朝換代猶如晝夜更替，元取代了宋，如今不過是還了虧欠而已。”
劉寡婦鬆了口氣，卻是依舊落寞，垂著頭望著昏暗地面，嘆道：“爲什麼要有打仗呢？要是不打仗，我男人就不會死了，我也不會落得今天這樣下場。”
他想起在院中見到的三人畫像，那個穿盔戴甲的大約就是她丈夫。畫是孩童所畫，長髮的是她，騎在盔甲之上的是孩童，都是幾筆帶過，唯獨那身盔甲畫得尤其仔細，雖歪歪斜斜，卻是異常豐滿。
他亦嘆道：“是啊，爲什麼要打仗呢，和平盛世多好。”
範子旭留下來吃了頓晚飯，席間談及出去的三人，劉寡婦兩眼迷離無可奈何。
“他們是寧波府的三個地痞。我一個女人，很多事做不了，只能麻煩男人，院內那兩根木桿就是他們豎的。我本以爲他們是好心，誰知道他們竟...起初我誓死不從，那殺千刀吳文強抱起我的狗娃說要是我不從就...我一個女人有什麼辦法，只能從了他，誰知道他越來越過分，第二天帶了...”
斷斷續續，泣不成聲。
狗娃放下筷子，踩在板凳上將她抱在懷中，小手輕拍她背安慰道：“媽媽乖，媽媽不哭，狗娃會保護你的。”
範子旭心酸不已，夾起一塊白菜放入口中，卻是酸得掉舌。
夜，範子旭睡在鋪在地上的草蓆上，枕著雙手無法入眠，想起白天那三人的淫笑，心中煞是氣憤，猛 喘了幾口氣，忽然感到有什麼壓在胸口，藉著月光看清是狗娃爬上他身體，在他身旁躺下，瘦小身軀瑟瑟發抖。
他推了推狗娃，小聲道：“地上冷，你回牀上去睡。”
狗娃卻是將腦袋貼在他胸口，小聲道：“我想爸爸。我可以睡在你懷裡嗎？”
他頓時心顫，望著狗娃頭頂，“可是很冷。”
狗娃將他抱得很緊，四肢纏上他身體，說話時哈出的氣打在他身側，有些癢有些含糊。“那你抱緊我。”
他鼻子一酸，側過身將狗娃整個抱入懷中，去體溫去暖和狗娃。
翌日，第一縷晨暉灑下。
劉寡婦早已起牀，將農田耕了一個來回，回屋卻見地上依舊躺著兩人。
狗娃已醒，只是不想從離開範子旭的懷抱，便睜著眼靜靜感受著雄性的寬厚，偶爾調皮地伸出手去撥弄範子旭的嘴脣。
雖過了十五年，土裡仍有母親的味道，故範子旭沉沉地睡了許久才醒來，睜開眼卻見狗娃正望著自己，一雙黑眼睛煞是可愛，忍不住一手將他抱起轉了一圈。
狗娃自是歡樂，在半空尖聲喊叫，卻聽粗糙聲音由院外傳來。
“劉寡婦，讓哥哥暖暖你的水簾洞！”
屋內笑聲戛然而止，劉寡婦抱著狗娃不知所錯。
範子旭倒是不慌不忙，輕撫狗娃腦袋柔聲道：“寶寶，交給你個任務好不好？”
狗娃縮著頸項望著他微微點頭。
“保護好你媽媽。”
聽到這話，狗娃頓時伸直頸項，臉龐稚嫩卻十分凌厲，雙手環住劉寡婦頸項，堅定道：“交給我。”
範子旭笑著捏了捏他的臉蛋，出門而去。
三人見範子旭從屋內出來，不禁有些惱怒，雙手從口袋抽出，折著手指發出“咯咯”的聲音。
吳文強走在最前，拇指指了指身後之人，囂張跋扈：“該死的獨臂佬，膽子不小，連我們秦哥的鞋都敢穿？”
被稱作“秦哥”的人一巴掌拍在吳文強腦門，罵道：“穿個屁！別他孃的把屎盆子往我身上扣，我的鞋會是萬人穿的嗎？”
吳文強莫名捱了一巴掌不敢生氣，反而哈腰賠笑道：“是是，劉寡婦不是您的鞋，是我的鞋，我的鞋。”
範子旭面目雉冷，望著三人無情道：“你們三個，若是現在去給劉姐磕個頭認個錯，我倒是可以饒你們不死。”
吳文強一聲恥笑，抖著腿滿臉不屑：“你？饒我們不死？你這一條手臂怎麼跟我們六條手臂打？”
秦哥又是一巴掌拍在他腦門罵道：“你他孃的是不是傻？我只有手沒有腿是嗎？”
吳文強哈腰賠笑道：“有，有，秦哥有兩條強壯的腿。”
秦哥又一巴掌拍在他腦門，“三條！”
範子旭不屑冷笑。
吳文強卻是極爲惱怒，額上青筋暴起，怒喝道：“你敢笑我？老子要了你的命！”說罷從腰間抽出一把匕首朝範子旭刺去。
匕首還未出手，他便捱了一掌飛出一丈開外，倒在地上口吐鮮血，而匕首早已不知飛去了哪裡。
其餘兩人大驚，欲轉身逃離，範子旭一個空翻便在他們眼前落下，背對著他們聲音冰冷。
“同樣的話我不想說第二遍。”
兩人忙向劉寡婦跑去，腳下一滑摔在地上，卻是手腳並用來到劉寡婦面前又是磕頭又是朝拜。“劉姐對不起我錯了，我以後再也不敢了，請您原諒。”
劉寡婦沒有想到範子旭竟有如此高的本事，一手將她拉離了苦海，忍不住捂嘴含淚，不知該說些什麼。
範子旭走至吳文強身旁，一手將他拎起，拖著他走到劉寡婦跟前，冷冷道：“你們三個給我記著，若是再對劉姐不敬，我會親手擰下你們人頭。”
三人將頭死死抵著地面，連聲應“是”。
“滾！”
只剩範子旭與劉寡婦母子，坐在地上倚著牆，望著天空心靜舒暢。
範子旭轉過頭，望著劉寡婦安寧面龐問道：“劉姐，你的真名叫什麼？”
“劉蘭芝。”
（本章完）