應天府，皇宮。
殿下跪著二人。一人乃是大明丞相胡惟庸，另一人頂著一顆光頭。
胡惟庸行叩首禮道：“微臣不辱皇命，已將陸折柳帶到。”
朱元璋擡頭望去，但見那人頭頂倒是光滑，卻是垂著腦袋不見面孔，便是命令道：“擡起頭來。”
“陸折柳”不敢違抗，擡起頭來，將正臉示以朱元璋。
朱元璋自是吃驚，此人長相與懸賞令畫中無異，且眉眼之間的威嚴與陸鷹揚頗爲相似。柏魏並未瞎說，陸折柳果然是離兒！
他甚是喜悅，忙站起快步走至殿下將“陸折柳”扶起，伸著雙手不斷撫摸著他的軀體，將他翻了又翻，翻了又翻，接連感嘆道：“如此甚好，如此甚好！”
他許久沒有如此開心了，眼角皺紋擠得更深，甚至連暗紅的牙齦都裸露在外。
胡惟庸畢恭畢敬地跪在一旁，見他如此滿意，長舒了口氣，懸著的一顆心總算放下。
歡喜過後，他深吸了一口氣，握著“陸折柳”雙手將其上下打量，餘光瞥見胡惟庸仍在殿下，便是擺手道：“好了，丞相你先下去吧。”
胡惟庸行禮道：“是，皇上。”而後告退。
殿內便只剩下“陸折柳”與朱元璋二人。
朱元璋牽著“陸折柳”走至龍椅旁，將手搭在他肩膀輕輕用力，柔聲道：“來，坐。”
“陸折柳”不敢不從，便是行禮謝恩，而後才坐下，將腰板挺得筆直，脣線微曲，雙眼望著地面，一副受寵若驚模樣。
朱元璋舒了一口長氣，眼中慈祥盡顯，依然看不夠這清秀面龐，忍不住又擡手撫摸“陸折柳”臉龐，與他說道：“離兒，與朕說說，你是如何從玄武門山腳逃脫的？”
他聞見朱元璋開口叫自己“離兒”，便是眼眶微擴，雙目漸紅，忙於龍椅上站起，雙膝跪地俯身久久，聲音亦是有些咽哽，“皇上...”
朱元璋嘆了口氣，將其扶起，按在他的肩膀輕聲道：“將軍府的事朕都知曉了，可惜至今仍未查明是何人所爲，你放心，朕不日便加派人手，定要還你家人一個公道。那日我自將軍府回來，察覺你可能尚在人間，派人苦尋了十年都未尋到你，還險些將你錯當犯人殺掉，還好啊你本事高強躲過了各種追殺，以後便與朕一起住在皇宮吧。”
他感激涕零，行禮道：“謝皇上。”
朱元璋擺手道：“不必不必，朕與鷹揚向來交好，他爲朕擋的箭比誰都多。如今他不
幸離世，他的孩子便是朕的孩子。以後在只有我們的時候，你可免去所有禮節，叫朕父皇便可。你還未告訴朕，那日是如何從衆江湖手中逃脫的呢！”
他面含微笑道了一句“謝父皇”，而後娓娓道來：“那日十萬江湖在山腳集結欲圍剿玄武門，所幸玄武門高手不少，雙方勢均力敵，十萬江湖無法再進而停步山腳，後來無心散人出現，以陰陽太極八卦盾橫在江湖身前，局勢瞬間倒向玄武門，就當我和師兄們鬆口氣時，卻有叛徒傷了無心散人，而後有萬箭齊發，十萬江湖一涌而上，衆師兄慘遭...最後是師父運功將我和其餘三位師兄弟送出。後來幾日躲躲藏藏，幸虧丞相發現得早，將我帶回了府中，不然，怕是見不到父皇了。”
語畢，他已是泣不成聲。
朱元璋聞之亦是傷感，忍不住將其摟在懷中輕拍他肩項安慰道：“以後住在皇宮，再不會有擔驚受怕的日子了。”嘆了口氣，牽住他的雙手又與他說道：“隨朕來，朕帶你見見一寶物。”便領著他進到自己寢宮，於枕邊取來一隻木鉢交與他手中。
“離兒，這是你爹爹唯一的遺物了。那年我們十分落魄，一同在街上乞討，朕看這木鉢生得可愛便生了佔有之心，向你爹爹討要，你爹爹慷慨地將它贈與朕。要知道，這可是你爺爺留給你爹爹的唯一遺物啊，他竟未有猶豫。所以這些年來，朕都牽掛著他。”回憶過去，朱元璋自是傷感，忍不住搖頭嘆氣。
“陸離”咬著嘴脣，望著手心的木鉢發呆，半晌才道：“父皇對於爹爹而言尤其重要，故他將這木鉢贈與了你。”
朱元璋自是點頭，又嘆了口氣，抹去眼角些許晶瑩，於他手中接過木鉢重新放回枕邊，“好了，離兒，數日的躲藏大約你也有些疲憊，不如先下去休息吧，我們改日再敘。李公公，命人爲離兒尋一間房。”
李公公哈腰受命，將“陸離”交給了新來的太監。
待到“陸離”出了門，朱元璋卻是兇相畢露，望向合上的木門一聲冷哼，自桌上取了杯盞倒了些清茶，顧自飲起。
李公公見其如此，自是惶恐，畢恭畢敬地守在一旁不敢大口呼吸。
“李公公，派兩個人盯緊陸折柳。我倒要看看胡惟庸這葫蘆裡賣的什麼藥。”
“是。”
方纔朱元璋與“陸離”訴說木鉢之事時，朱元璋講的是痛心疾首老淚縱橫，“陸離”聽在耳中卻只是掛著淡淡的憂傷。若他真是陸鷹揚之子，聞此消息定然心痛難忍，落下幾行苦淚是難免的了。
大約是未有相同經歷故不能感同身受吧。
故朱元璋覺著此中有些蹊蹺，要命人盯緊“陸離”了。
雖然如此，該賞的依舊得賞，他便命李公公去一趟胡惟庸府中，賜他錦緞二十匹，黃金百兩。
李公公領了聖旨便退出門去，直去到胡惟庸府上。
見李公公來訪，胡惟庸自是受寵若驚，忙迎上去跪於地上，待聖旨聽畢，連磕了三個響頭：“謝皇上恩典。”
李公公含笑道：“怎麼，丞相，不請我去喝杯清茶嗎？”
胡惟庸自是瞭解其話中意思，微微一笑，於地上站起，做了個“請”的手勢：“李公公傳皇命萬分辛苦，還請留於府內飲口清茶再走。”
李公公這才滿意點頭，含笑邁步進屋。
兩人便是一同進到密室之中。
入了密室李公公即刻變了面孔，一改屋外的平和麪目露出貪婪本性，卻見密室之內只寥寥桌椅，不禁有些氣憤，低聲道：“胡大人，這樣簡陋的房間如何配得上您一人之下萬人之上的地位？”
胡惟庸知其話中意思，便是作揖道：“爲李公公準備的俱在後屋。”
李公公這才滿意點頭，於桌邊坐下，顧自倒了些清茶欲解渴，清茶才入口卻是忍不住將其吐出口外，“胡大人，你這是什麼茶？”
胡惟庸含笑道：“回李公公，不過是些粗茶。”
“你平日裡就喝這個？”
胡惟庸微微點頭。
李公公嘆了口氣道：“愛子之死，我也是十分心痛啊。不過，胡大人可要小心一些，若是此次再失敗，您的腦袋可就不保了！”
胡惟庸雙眉一緊，湊上前去問道：“李公公此話怎講？”
李公公雙眼輕轉，向四周稍稍打探，而後在胡惟庸耳旁低語道：“皇上察覺陸折柳有異，已派人監視他了，若是暴露，一切可就就此結束了。”
聽畢，胡惟庸自是感激，雙手作揖謝過李公公，卻是面含微笑，笑裡藏刀：“李公公莫要擔心，爲免夜長夢多，入宮之前我就與他吩咐過，趁早尋機會下手。三天之內，皇宮必有哭喪之聲！”
李公公十分吃驚，嚇得心跳驟然加速，臉色亦是變得煞白，收回脖子小聲念道：“如此甚好。”待面色有些好轉，才與胡惟庸說道：“若是事成，可不要忘記我的功勞！”
胡惟庸笑道：“李公公放心，胡某對女人不感興趣。”
（本章完）