上回書說到蕭靜嫺稱府上的大小姐想見欣瑤一面。
欣瑤這下倒奇了，見她作甚？她不覺得她與杜家大小姐有什麼共同語言可交流的。
欣瑤自見杜大小姐的第一面起，不知何故，心下便不大喜歡。女孩子有心思，會算計不是什麼壞事，但狠毒到要壞人清白，那便不是心計問題，而是做人的品性有問題。
她思忖半響，笑道：“姨母是想我現在就去呢，還是明日再去？”
蕭氏撫著欣瑤的手，嘆道：“好孩子，明日我派人來接你，正好你天薇妹妹整天唸叨表嫂表嫂的，難得你們姑嫂倆個處得好，一處聚聚，你看如何？”
欣瑤只得笑著應下了。
沉默許久的老太爺突然語重心長的對女兒道：“你也需拿出些嫡母的派頭來，給一個乳毛未乾的丫頭拿捏住，傳說去，杜家的臉面不好看。男婚女嫁這才頭一個，後頭還有姑娘，少爺一個個要議親，這大小姐，你可得看緊了，找個機會，把那丫頭身邊的人都換一換，該賣的賣，該攆的攆，別惹出禍事來。”
欣瑤感嘆薑還是老的辣啊，老太爺這話說白了，就是京城的那些個高門大戶的夫人，太太們，誰也不是吃素的，哪個府裡發生些什麼事情，沒幾日便傳得人盡皆知。別讓一顆老鼠屎，壞了一窩粥。
蔣家的那顆老鼠屎之所以能順利的嫁入鄭家，那是因爲蔣家入京年頭尚淺。倘若鄭家知道那顆老鼠屎曾經的行徑，就算鄭亮長跪不起，那鄭祭酒只怕也是不會答應的。
晚上男人回府，欣瑤把姨母今日來府裡的事說於他聽，男人靜默許久，才叮囑欣瑤明日務必讓姨母在場，且離那杜天瑩遠一些，別又著了什麼道。
欣瑤雖嘴上嘲笑男人是一朝被蛇咬。十年怕井繩，心裡卻暗暗記下了。夫妻兩個又說了些閒話，方纔睡去。
……
第二日，杜家的馬車早早的候在蕭府門口。欣瑤帶著微雲，淡月兩個上了馬車。
一個時辰後，欣瑤坐在杜大小姐院子的堂屋裡，靜靜喝茶。
微雲，淡月兩人見主人不僅不迎，反而連個面也沒露，心下便不大喜歡，相互打了個眼神後，打起十二分精神，護在欣瑤身後。
茶喝一半。只見那杜天瑩從裡屋扶著丫鬟出來。
欣瑤細細打量她一番，覺著臉色略有些蒼白外，沒什麼變化。
杜天瑩看著眼前一身淺黃色圓領繡淺綠纏枝蓮的明豔女子，心中微酸，怔怔的不說話。
杜天瑩不開口。欣瑤自然更不會說話，既然來了，她就有足夠的耐心等著杜大小姐開口。
半晌，杜天瑩朝丫鬟使了個眼色，丫鬟轉身去了院子。
杜天瑩幽幽朝外頭看了看道，把目光落在微雲，淡月兩人身上。
欣瑤靜坐了半天。心中的燥熱漸漸消散去，見狀遂擺擺手，示意兩人退出去。
微雲，淡月雖心有猶豫，卻不敢違了欣瑤的意思。
寬大的堂屋裡，瞬間只剩下兩人。一時到顯得有些空落落的。
……
“表嫂坐了半天，一句話也不說，好大的定力！”杜天瑩神色冷淡如常，目光卻不住的往外頭打量！
欣瑤樂了。
大小姐你把我叫來，讓我等了半盞茶的時間不說。還怪我不說話，你這是要鬧哪出？倒打一耙也不是這麼倒打的啊！
只見她拿出錦帕，虛擦了擦嘴，笑道：“天瑩妹妹無須再看，姨母有客，我一個人來的。我正等著天瑩妹妹你說呢。”
片刻，丫鬟站在門口，朝杜天瑩點了點頭，把門從外頭掩上。
欣瑤心道，譜擺足了，好戲也差不多該開始了。
杜天瑩走到欣瑤跟前，眼前直直的盯著欣瑤頭上的步搖，冷笑道：“這支金累絲嵌紅寶石鸞點翠步搖，是表哥爲你選的吧，我記得他最喜女子戴這個樣式的頭飾。”
欣瑤恍然大悟，卻不動聲色的笑道：“他喜不喜歡的，我倒不知，不過我喜歡的，他一定喜歡！”
杜天瑩突然臉色煞白，彷彿有一把鈍刀子緩緩割在心上。
她轉過身背對著欣瑤，冷笑道：“表嫂的定力果然很好，醉成那樣了，還能把戲演得惟妙惟肖，真真讓人心生佩服。”
欣瑤輕嘆了一聲，笑道：“要說演戲，我哪比得上天瑩妹妹。虛虛實實，真真假假，讓人亂了眼睛。戲臺上的戲子也不過如此。”
杜天瑩猛的回過頭，眼睛裡盡是憤怒：“你什麼時候發現的？”
這麼快就怒了，欣瑤心下漸漸笑開。
她似頭痛的撫了撫腦袋，半晌才道：“你的這個問題，著實令人難以回答。你應該問我什麼時候留意你的。是從你讓悠琴打聽蕭府的事？還是深夜往你表哥書房去卻故意被下人撞見？其實都不是。天瑩妹妹，是你吃飯的樣子讓我開始留意你。”
“吃飯的樣子？”杜天瑩挑眉目。
“沒錯！天瑩妹妹。”欣瑤微微一笑。
“當一桌人面對美食落筷如雨時，天瑩妹妹仍斯條慢理，有節有止，讓我想起了東坡的一篇小文《別石塔》。妹妹號稱京城才女，又是在這樣的人家長大，想必這文應該是看過的吧。”
杜天瑩輕輕呤誦道：“石塔來別居士，居士雲：‘經過草草，恨不一見石塔。’塔起立雲：‘遮個是磚浮圖耶？’居士雲：‘有縫。’塔雲：‘無縫何以容世間螻蟻？’坡首肯之。”
“寶塔有縫，可容螻蟻攀爬，君子有縫，可讓小人鑽營。這世上就有一種人，做人做事密不透風，滴水不漏，卻也讓人感到可怕。天瑩妹妹，你說可對？”
欣瑤眨了眨眼睛，笑得一派天真無邪！
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杜天瑩悽然一笑，身形微晃，半晌才道：“一個婢女生的庶出，哪來的資格肆意忘形。倘若我託生在嫡母肚子裡，又怎會時時處處小心翼翼看人臉色，汲汲營生。杜天薇不過是投了個好胎罷了，旁的哪一點比得上我！可你們一個個，誰不把她捧在手心裡，你們眼裡又何曾有過我？”
蔣欣瑤冷笑一聲，緩緩起身，直視眼前的女子。
“我們眼裡爲什麼要有你？”
“你……”
杜天瑩未料到蔣欣瑤反問出這樣一句話，一時語噎。
“姨母姓蕭，你生母姓賈，共侍一夫。你倒說說看，蕭家人眼裡爲什麼要有你？”
“爲什麼？因爲我是杜家的大小姐！”
“爲了這個，你就要把天薇一輩子都毀去？她是殺了你生母？毀了你容貌？還是逼得你走投無路？你與她有血海深仇，不共戴天嗎？天瑩妹妹，世上稱心如意者少，委曲求全者多。若世人都如你這般一個不如意，就恨不得奪人清白，取人性命，置人死地，那閻王爺只怕忙得連睡覺的時間也沒有了！”
杜天瑩久久不語，半晌才陰陰一笑：“表嫂真是好鋼口，顛過來，倒過去總有理說，妹妹我甘拜下風，也罷，成王敗寇，我認了。”
“天瑩妹妹，我說話行事，喜歡佔個理字。理在哪一處，我在哪一處！”蔣欣瑤冷冷的說還過去。
兩人的目光在空中相遇，誰也沒有退縮半分。
杜天瑩神色微微一變，冷不丁的突然跪倒在地：“表嫂，今日妹妹請你來，是想求你一件事情。”
欣瑤嚇了一跳，這個風向變得太快。她穩了穩心緒，深深的看了一眼地上的人，笑道：“天瑩妹妹是名滿京城的才女，有什麼事能求到我這個內宅婦人之手，快別說笑了。”
杜天瑩並不理會，她從懷裡掏出一方疊好的繡帕，遞給欣瑤。
欣瑤接過繡帕，輕輕打開，裡面是一枚普通的玉佩，心下輕輕一嘆。
她笑道：“天瑩妹妹，這是何意？”
杜天瑩一臉的高深莫測，道：“這是表哥昔日送我的東西，我珍藏至今，今日還給表嫂，也算物歸原主。”
蔣欣瑤把玉佩託在手心，細細婆娑，許久，方纔艱難的扯了扯嘴角，道：“妹妹所求何事？”
杜天瑩沒有放過欣瑤臉上的神色變化，她謹慎道：“求表嫂在雙親面前，爲天瑩分說一二。天瑩生在京城，長在京城，不願遠嫁。”
蔣欣瑤搖了搖頭，嘆道：“玉瑩妹妹只怕是找錯了人，且不說我的話有沒有份量，就妹妹遠嫁這事，只怕姨夫，姨母也作不了主，是杜太傅，也就是你祖父下的令。”
“表嫂的話只在表哥跟前有份量就行，雙親對錶哥視同己出，表哥所求，雙親不會不應。求表嫂爲妹妹周旋一二。”
蔣欣瑤目光深深盯著那張清秀的臉，突然笑道：“我若不應呢？”
杜天瑩眼眶含淚，臉有戚色，痛楚的低嘆道：“若表嫂不肯爲妹妹周旋，妹妹除了一死，唯有把這玉佩交給父親大人，求父親爲女兒作主。”
蔣欣瑤心下生涼，到底是把底牌露出來了。說來說去，原是想進蕭家的門。
這個女子好生聰明，以一塊舊日蕭寒的玉佩，逼蕭寒爲她說情，若蕭寒允下，她便逃脫遠嫁的命運；反之，則要把這事捅到衆人眼前。
玉佩仍是男女定情之物，蕭寒認下了，她則可以正大光明的登堂入室；若蕭寒不認呢？