這是一座莊嚴的殿堂，一名名臣子身穿朝服，分為文武立于兩側，皆無比恭敬地垂下腦袋，忽有一名身穿赤紅朝服的老者從人群中走出，手持笏板沖身前恭敬開口。
“臣張民有事啟奏！”
說著，他小心而恭敬地抬起頭來，將目光投向皇座之上的身影。
頭戴平天冠，身披金色龍袍，滿頭白發卻精神矍鑠，帶著些許金光的瞳中閃爍精芒，看起來年過半百的老者威嚴地俯瞰著殿中群臣，視線如有五岳重，被掃視到的臣子連大氣都不敢喘，忙屏息低頭，便是那些武官之列，分明有著不俗修為的強者也不例外。
容不得他們不敬，因為這身披龍袍的老者掌握著這偌大帝國至高無上的權力，手握乾坤，一念間便可決定他們的生死與千萬人命運，他的話語不容置喙，他的威嚴不可質疑，他就是青河大陸的主宰，大武六世皇帝，武明帝！
“張侍郎請講。”銳利目光自王座上落下，武明帝的聲音緩慢而蒼老，卻沒有人敢質疑其中蘊含的力量，張侍郎連忙上奏：“啟稟陛下，亂州近日賊寇橫行，有獅魔王一伙勢大，致百姓流離失所，百萬流民居無定所。虎城太守請求以工代賑，并從流民中挑選勇壯者入軍御賊……”
高坐王座上，武明帝平靜地聽著張侍郎上奏，手指輕叩座椅，“得得”的輕響卻令整個朝堂為之屏息，等到張侍郎說完，他沉默片刻，拋出兩字簡潔明了。
“準奏。”
“謝陛下隆恩！”張侍郎恭敬退下，很快其他臣子便相續啟奏。
“啟稟陛下，西南群嶺近日發現烏蝗蹤跡，似在山州邊界繁衍并向內地入侵，一旦壯大，定會威脅山州安全……”
“傳令神火軍團，令他們出兵，速將烏蝗剿滅！”
“啟稟陛下，云州今年收成欠佳，于州牧請求開倉放糧，救濟災民。”
“準奏。”
“啟稟陛下，塞州守將錢鎮遠欲統精騎三萬討伐草原烏達部落以報其七月南下擄掠之恥。”
“準戰，但令其四十日內回返，譴督軍督戰。”
“啟稟陛下，滄州神機司近日鉆研技術，本待突破，無奈財政不足陷入瓶頸，想請國庫撥款一百二十萬金解燃眉之急，三年內定有收獲。”
“一百二十萬金？呵！”聽到這里武明帝一聲冷笑，整座宮殿似乎都隨之一顫：“每年國庫都撥款百萬令其用于研究，這五年來卻無絲毫進展，真當朕是傻子不成？告訴那廝，撥款一文沒有，若三年內再無成果便罷了他神機司總管一職！”
“謹遵陛下諭旨……”
“啟稟陛下，潮州水師將領周洛急于求成，不聽軍師與部將勸阻，陷入海盜包圍，于困境中奮勇殺敵，殺敵六千，俘獲三千，逃亡落水者不計其數，己方折損戰艦八艘，傷二千六百一十二人，亡一千零五十一人……”
“好大的膽子，先前他便犯了貪功冒進之過，如今竟敢再犯，蒙受如此損失，看來是將朕的話都當耳邊風……將周洛于軍中處斬，水師統領約束屬下不力，官降一級！”武明帝聲音冰冷，隱含威怒，顯然被這戰報激怒，周洛固然剿匪九千，自損四千，正常來講剿滅近海海盜只能是大獲全勝！
伴著文武百官上奏，武明帝一一回應，或欣然答允，或斟酌修正，有時冷聲叱責，動怒時的威嚴令朝堂震顫，給人以山河社稷動蕩的錯覺。武明帝身為帝王雷厲風行的一面便在這早朝中完全體現。
直至退朝，文武百官散去，宮中除親信外再無一人的武明帝倚靠王座，疲憊地嘆了口氣。
看起來他年過半百，其實他已活了三百多年，憑天行境修為帶來的高壽與珍材寶丹進補倒還不覺衰老，近年來卻愈感力不從心了。
青河大陸有一百二十一州，人口足足六十億，盡管不是每一州都處在大武皇朝的絕對統治之下，但每一州都設有州牧，駐有官兵，每日每時有太多糾紛變化，有邊境戰事，有賊寇作亂，有官員糾紛，有勢力沖突……太多事需要他這大武皇帝來總裁審理，這真的是日理萬機，尤其想到自己的一道命令有可能關乎千人、萬人甚至一州百姓的生死存亡，每一道旨意都會錄于歷史，稍有錯誤就可能被世人譴責，史書上留下昏君、暴君之名，而某些決定更關乎大勢走向，國家興亡……他怎能不為此戰戰兢兢，并時刻擔憂自省？如此一來自然積累巨大壓力，一國事務肩負于身，別說天行境，就算空靈境也未必招架得住。
尤其是近年，隨著那“亂世將臨”的預言四起，整個大陸更是暗流洶涌，不知有多少勢力醞釀準備，武明帝能感覺到，黑暗中有無數雙眼睛，貪婪而惡毒地盯著他所坐的龍椅，時刻想著扒下他的龍袍，令他，袁家，大武皇朝皆萬劫不復！
“就連外族也蠢蠢欲動，草原上厲兵秣馬，兩大可汗之爭即將決出勝負，吞狼國的進犯也愈發頻繁，好在我大武萬里長城堅不可摧，邊關永固。”武明帝自語著：“這些家伙也不想想，倘若真到亂世，定是生靈涂炭，就算能爭得天下，難道他就守得住嗎？關外海外的那些王們，可都盯著青河的沃土呢。”
“唉，百年前一心想要登上皇位，為此不惜一切，治世百年，方知這帝王之累，若非祖先基業，就是將這皇位讓與爾等又如何？只怕爾等還不如我，要踐踏這大好盛世，辜負黎民蒼生啊。”武明帝閉上眼睛自語著，往事種種在眼前浮現，令他懷念而唏噓：“看來我還得在這位置苦熬幾十年，等到心力交瘁，壓下這諸侯之亂才能安享晚年，爾等宵小盡管來吧，我大武之名難道是白叫的不成？”
想到這里，閉目養神的武明帝嘴角微微上揚，大武，可是橫掃天下之武，不說他掌握著最為富庶繁榮的中原地帶，不說他麾下天行、山河強者無數，國庫中靈器、絕學底蘊無敵，單是那大武開國設立的一百零八直屬軍團便是壓倒性的力量，他相信這一百零八軍團不單傲視青河大陸，放眼全天下都是最強的武裝！
“我非圣君，但大武絕不會亡在我的手中。”自語著，武明帝相信大武皇朝的盛世將會延續萬載，所謂亂世不過是一場騷亂，歷經磨難的大武皇朝將會在清除頑疾之后煥然出全新活力，僅此而已。
……
“承讓了。”耍了一個漂亮的劍花，青衣少年含笑收劍，漫天金光、朦朧霧靄收束消散，云淡風輕又強勢的模樣只令眾多少女悸動不已，早將這少年看作一世英雄看待。
“凌兄了得，在下遠非敵手！”對陣的少年無奈地收起兵器，臉上卻不見太多沮喪，因為他知道自己面對是怎樣的對手，大陸天才榜第二，這可不是自己能挑戰的層次。
“諸位同學，可還有愿與在下切磋的？”凌青云環顧四周，卻無人應答，先前對陣的少年聳了聳肩：“沒了，我們幾個都被你落花流水，其他人都不敢來了！唉，如果唐兄與程兄在此，倒是能來場龍爭虎斗。”
“未能與那兩位切磋，在下也深感遺憾。”凌青云嘆了口氣，與少年并肩走下擂臺，幾名少年少女圍上，穿著相似的紅紋戰衣，皆是他先前擊敗的對手，也就與凌青云年齡相仿，都不下金身境修為。
“在下聽聞，先前凌兄在絲州斬妖除魔時還只是金身四重，不到一月便已突破，實是進步神速！”一名文弱少年笑著拱手，像是說凌青云低調，戰斗前還藏了一手。
消息傳得總比人快，凌青云無奈：“在下途經雨州，忽逢大雨天降，只見青河澎湃，南北諸流匯往四方，心有所悟，一時便突破了。”
文弱少年恍然：“雨州可是青河入中原之地，水系四通八達，潤澤四方，凌兄能在雨中感悟突破，所悟定然不凡，在下欽佩。”
換別人這么說只會顯得溜須拍馬令人感到惡心，但這名少年說出來的話卻令凌青云如沐春風，充滿誠意，凌青云不免露出笑意：“文兄謬贊了，感悟自然乃是武者必修課，我說領悟的與其他人沒有區別，這路上我也在金身四重停留甚久，此時突破速度一般而已。”
“速度一般？凌兄也要考慮我們這些才剛突破金身境的愚人的感受！”一名少年哀嚎，引得眾人大笑，少年們并肩而行，談論著屬于天驕的話題，好不快活。
“不愧是大武國子監，此地學子確實天資不凡，比我們南明學子還更勝一籌！”一邊討論，凌青云也為少年們的氣度與見識感慨，這里就是大武國子監，立于大武國都，由大武皇朝設立的培養人才之所，在青河大陸四大公級學院中向來位列第一，正是無數少年心目中的圣地。
身為名動天下的天驕，凌青云的拜訪自然得到歡迎，國子監學生與他熱烈切磋、交流探討，很快就令他有了初步認識，得承認這里的學生優秀，平均水準比南明學院更高，大武皇朝傾國之力打造的教育圣地不是蓋的，單是登臨天才榜的天驕國子監就有兩尊，這卻是歷屆的標準，只可惜這兩名天驕已經行走天下，凌青云無緣照面，但剩下的這些天驕同樣不凡，沒一個弱于林謙誠、孟山持。
登臨國子監，凌青云倒是有了分重回校園的感受，心情也放松了不少，就在這時身邊的少年笑著開口：“凌兄恰逢此時來到京城，可有科舉之意？”