說(shuō)到秋闈春闈之類，芳菲也不是迷信，就覺得有些膽戰(zhàn)心驚的。原因無(wú)他，這些年來(lái)一沾上考試，陸寒總是要沾上點(diǎn)麻煩。

像是他考院試時(shí)遇上河盜，考會(huì)試又被懷疑是“買字眼”，考庶吉士被朱毓昇莫名其妙地?cái)]下去……接著又是在西南道任學(xué)政時(shí)，被誣陷科舉舞弊，次次都是禍?zhǔn)隆?

不過(guò)禍兮福所倚，每次陸寒逢兇化吉大難不死後，又總是能有些不錯(cuò)的收穫。遇上河盜被救出之後意外中了小三元，會(huì)試時(shí)也是名列前茅，雖然被擼掉了庶吉士，卻被任命爲(wèi)從五品的學(xué)政。因爲(wèi)舞弊案被押送進(jìn)京以後……就直接留京當(dāng)了京官，幾年時(shí)間裡由從五品升上了四品，也算是官運(yùn)亨通。

想到這些，芳菲心裡就覺得怪怪的。不知該擔(dān)心，還是該高興？

但是既然聖旨以下，陸寒是肯定要去當(dāng)考官的了。

芳菲只得讓碧桃給陸寒打包了一應(yīng)日常用物，如替換與禦寒的厚薄衣裳，暖手的手爐，急病的藥物，都得先預(yù)先準(zhǔn)備好。會(huì)試考試時(shí)間長(zhǎng)，無(wú)論是考官還是考生都要在貢院裡呆上好些天，當(dāng)然要把東西都準(zhǔn)備周全。

陸寒見芳菲心有不喜，安慰她說(shuō)：“娘子別擔(dān)心。我又不是主考副主考，只是十幾個(gè)同考官之一，只管埋頭閱卷便是，吃的用的裡頭也都安排得好好的。”

芳菲當(dāng)然不能說(shuō)，我擔(dān)心你又捲到什麼麻煩事件裡頭去。只得儘量把憂色收了收，免得讓陸寒在外頭工作還牽掛著自己。

可是這一回，陸寒的工作出乎意料的順利。二月中春闈開始前，他們一衆(zhòng)考官就進(jìn)了貢院，之後便是幾日大考。考完之後，考生自行離開，他們還要留在裡頭閱卷。前前後後，一共差不多離家有十天的時(shí)間。

這十來(lái)天來(lái)，什麼事都沒(méi)發(fā)生，風(fēng)平浪靜得芳菲都不適應(yīng)了。當(dāng)陸寒從貢院回來(lái)的時(shí)候，芳菲見他神色如常，懸在半空的小心肝兒好歹安穩(wěn)下來(lái)。

“你看，我都說(shuō)啥事沒(méi)有吧？”

陸寒笑妻子太過(guò)多心。芳菲想，或許陸寒那古怪的科舉運(yùn)已經(jīng)過(guò)去了……總之，套用一句她上輩子常說(shuō)的話：“沒(méi)消息就是好消息。”

沒(méi)事就好

陸家這邊正夫妻團(tuán)聚父子歡談呢，宮裡卻騷動(dòng)起來(lái)。

就在這一天，張賢妃生產(chǎn)了。

是難產(chǎn)。

整整一天一夜，張賢妃叫得嗓子都啞了，孩子愣是下不了地。按說(shuō)張賢妃也不是初產(chǎn)，但這一胎胎位不是太正，一個(gè)多月前開始太醫(yī)就反覆提醒過(guò)，生產(chǎn)時(shí)可能會(huì)有危險(xiǎn)。

爲(wèi)此，整個(gè)太醫(yī)院所有的婦科聖手與宮裡的接生婆全都聚集到張賢妃的寢殿裡來(lái)了。可是什麼法子都用過(guò)了，眼看著張賢妃奄奄一息，始終沒(méi)法把孩子生下來(lái)，連朱毓昇都驚動(dòng)了。

朱毓昇來(lái)到張賢妃宮中時(shí)，只見秦皇后與李德妃、羅淑妃還有一衆(zhòng)妃嬪坐在正殿上，都在等待著產(chǎn)房裡的消息。

“如今是怎麼個(gè)情況？”

朱毓昇對(duì)宮裡的這些妃子並不太關(guān)心，但不代表他不在乎自己的子嗣。

太醫(yī)趕緊過(guò)來(lái)說(shuō)明，儘管使用了很婉轉(zhuǎn)的口吻，可包括朱毓昇在內(nèi)的人都聽得出來(lái)，張賢妃這一回真是兇多吉少。

本來(lái)宮裡生產(chǎn)，向來(lái)是保孩子不保大人的，太醫(yī)根本就不用請(qǐng)示朱毓昇這一點(diǎn)。可是現(xiàn)在就連保孩子不保大人都難做到。

秦皇后心裡恨不得張賢妃母子都一齊殞命，可表面上卻不得不做出擔(dān)憂的樣子來(lái)。其他的妃嬪們肯定在表情上要與皇后保持一致，不過(guò)心裡怎麼想，也就只有她們自己知道了。

張賢妃又是個(gè)不愛和人家交接的人，大家和她都沒(méi)什麼交情。況且既然同爲(wèi)宮妃，就是完完全全的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，死一個(gè)就少一個(gè)人來(lái)和自己爭(zhēng)，有什麼不好。

朱毓昇聽著太醫(yī)的報(bào)告，面上越發(fā)凝重。他對(duì)這張賢妃，還是有一點(diǎn)感情的。畢竟是頭一批入宮的妃子，服侍了自己幾年，還生了這麼討人喜歡的大公主……

“父皇”

一個(gè)穿著絳色宮裝的小人兒吧嗒吧嗒地跑進(jìn)正殿來(lái)，看見朱毓昇站在殿心，便忙不迭朝他撲來(lái)。

“永玉，你來(lái)做什麼。”

朱毓昇語(yǔ)氣雖然淡淡的，還帶著點(diǎn)不高興，但看向這女兒的眼神始終很溫柔。

這粉團(tuán)兒似的小女孩就是朱毓昇與張賢妃所出的女兒，大公主朱爰，封號(hào)永玉公主。她今年快有四歲了，已經(jīng)略懂人事，在宮中偏殿隱隱聽宮女說(shuō)母妃有了什麼不好的事，便慌慌張張纏著照顧她的嬤嬤帶過(guò)來(lái)看母妃。

“父皇，母妃怎麼了？”永玉公主拉住朱毓昇的衣角，眼巴巴地看著她的父皇。

“沒(méi)事的。你是小孩子，不要過(guò)這裡來(lái)，好好回去睡覺。”朱毓昇不太會(huì)哄孩子，但對(duì)著永玉，還是會(huì)說(shuō)出一兩句柔和的話來(lái)。

永玉公主還要說(shuō)什麼，已經(jīng)被她的教養(yǎng)嬤嬤和宮女們哄著勸著帶走了，臨走還頻頻朝這邊回望。

不見永玉，朱毓昇還不至於太過(guò)擔(dān)心。但見了女兒以後，想到若是張賢妃出了什麼差池，以後永玉沒(méi)了母妃照料，在這宮裡始終不如之前好過(guò)……

他冷冷地看向太醫(yī)：“朕不管你們?cè)觞N辦，總之，朕要看到張妃與孩子都好好的活著”

說(shuō)罷，他也不回自己宮裡辦公，便徑直在這殿裡坐下。

秦皇后心裡恨極。她本來(lái)還想著，自己在這邊，萬(wàn)一有點(diǎn)啥突然狀況，自己能夠及時(shí)作出盤算。她的人也有機(jī)會(huì)進(jìn)產(chǎn)房的……即使張賢妃有機(jī)會(huì)把孩子生下來(lái)，她也要讓張賢妃活不過(guò)今天

可是朱毓昇坐鎮(zhèn)在此，她又不敢妄動(dòng)了……

說(shuō)到底，秦皇后不是特別有手腕和算計(jì)的女人。現(xiàn)在她只能寄希望於張賢妃自己不行了。不過(guò)，這概率應(yīng)該也蠻大的。

一時(shí)間，殿中靜寂一片。朱毓昇不說(shuō)話，沒(méi)人敢胡亂出聲。

又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，太醫(yī)再次來(lái)報(bào)，張賢妃已經(jīng)昏闕過(guò)去。太醫(yī)們用了扎針灌藥的法子，也沒(méi)能讓她醒過(guò)來(lái)。

朱毓昇的臉色沉得如同鍋底一般，太醫(yī)稟報(bào)時(shí)的聲音都是顫抖著的。

可就在此時(shí)，又有人來(lái)報(bào)：“稟報(bào)皇上，張妃娘娘生產(chǎn)了，是位皇子”

“生了？”

朱毓昇臉上掠過(guò)一陣喜色，他又不是冷血?jiǎng)游铮瑢?duì)於自己又當(dāng)父親了，總是感到喜悅的。

天家親情是比一般的人家單薄，爭(zhēng)權(quán)奪利時(shí)管你是父親還是兒子，擋我者死。可是在沒(méi)有利益衝突的時(shí)候，未必就沒(méi)有溫情。

起碼在這一刻，朱毓昇是歡喜的。

秦皇后的手縮在袖子裡，緊緊握成了拳頭。

但是她也只得露出歡容來(lái)，率羣妃一齊恭賀朱毓昇：“恭喜皇上賀喜皇上”

陸續(xù)來(lái)報(bào)的人就多了起來(lái)，不住有人從產(chǎn)房裡帶好消息過(guò)來(lái)。孩子哭了，證明各方面是正常的，而且個(gè)頭很大——除了胎位不太正，這也是張賢妃難產(chǎn)的主因。

又說(shuō)張賢妃也醒了過(guò)來(lái)，現(xiàn)下雖然虛弱，可是出血止住了，沒(méi)有大出血的危險(xiǎn)。朱毓昇的笑意更深了些，無(wú)論如何，張賢妃也是他的女人。更重要的是，她是張閣老的孫女……要是沒(méi)了，張閣老那邊，倒有些微妙了。

秦皇后差點(diǎn)就要破功了。幸虧她在宮裡待了幾年後，修養(yǎng)更上數(shù)層樓，演技儘管不算爐火純青，表面功夫還是能維持的。只是心裡恨意滔天，好好的一個(gè)機(jī)會(huì)就這麼從眼前溜掉了……如果皇上沒(méi)來(lái)，這一切都會(huì)不一樣

不久那孩子被包在襁褓裡抱了出來(lái)，果然是個(gè)胖乎乎的男孩子。朱毓昇想到他出生時(shí)的艱難，不由得憐意大生，親手將他抱過(guò)來(lái)多看了幾眼。

這幾眼，使得秦皇后心裡更是難受。

她當(dāng)夜回到宮裡，無(wú)從發(fā)泄，只得跟幾個(gè)心腹宮女撒氣。

有個(gè)宮女當(dāng)時(shí)在產(chǎn)房外頭本來(lái)準(zhǔn)備伺機(jī)行事的，沒(méi)逮到機(jī)會(huì)，卻探聽到了一件事情。

原來(lái)太醫(yī)們都已用盡了法子，也沒(méi)辦法把張賢妃弄醒。大家都愁啊，剛纔皇上才下了旨意，要是張賢妃母子出事，自己這批人就算不一起陪葬，也得丟官了。這時(shí)有個(gè)老太醫(yī)期期艾艾的提出，他在宮外的醫(yī)館得了一種薄荷油，不知可否試一試。

大家沒(méi)法子了，死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧，就把那一瓶薄荷油拼命地從張賢妃鼻子灌下去。誰(shuí)知這法子果然有效，原來(lái)怎麼扎針都不醒的張賢妃，一下子就被激醒了，還開始一陣陣強(qiáng)烈的宮縮。太醫(yī)們無(wú)比歡喜，趕緊推的推拉的拉，把孩子給拽了出來(lái)。

就差那麼一點(diǎn)，那孩子就在張賢妃肚子裡憋死了……

秦皇后聽了以後肺都要?dú)庹恕Ｋ澏吨鴨?wèn)：“那死大夫從哪兒弄的這種東西？”

“回娘娘的話，似乎就是賣咱們宮裡常用的那些香露那家……什麼濟(jì)世堂香草堂的……”

此時(shí)，在宮牆數(shù)裡之外的陸府裡酣睡的陸寒與芳菲，還不知道自己一家又被無(wú)端捲入了後/宮弔詭的紛爭(zhēng)之中……