作爲(wèi)正式到皇宮外的第一天，顧長(zhǎng)歌起了個(gè)大早，換上一身輕便的裝束又伺候著裴縝穿上衣服，二人梳洗打扮完畢用完膳便下樓向店小二打聽(tīng)又何處能夠遊玩一番。
店小二十分熱情，見(jiàn)了四人穿的雖然素簡(jiǎn)，卻面目清秀，一舉一動(dòng)都落落大方，像是從大地方來(lái)的人，忙點(diǎn)頭哈腰：“客官們?nèi)粝肟纯丛蹅兒ｆ?zhèn)最特色的地方，無(wú)非就是海河了，只是這個(gè)時(shí)間去看不出什麼，客官們不如去老城廂裡瞧瞧，正好有集市，熱熱鬧鬧的。”
李達(dá)問(wèn)清了路線，四人開(kāi)始啓程。
顧長(zhǎng)歌一身鵝黃素錦衣袂翩飛，身邊跟著香芝，二人像是一對(duì)姐妹般，走在大街上很是惹眼。顧長(zhǎng)歌模樣端正，舉止又得體大方，倒叫人不敢直視。反而是香芝，在宮裡跟主子們久了，又有姑姑們調(diào)教，一顰一笑也落落自然，因著年歲小，更有幾分可愛(ài)俏皮。
海鎮(zhèn)的集市最熱鬧的還要數(shù)老城廂的初七大集，摩肩接踵的人羣絡(luò)繹不絕，不時(shí)有活潑的兒童你追我趕跑來(lái)跑去。
顧長(zhǎng)歌笑著扶了裴縝的手，驚喜的說(shuō)道：“我之前在外，最愛(ài)的就是這樣的地方，熱熱鬧鬧的，又有許多好吃的，入……後來(lái)成親了過(guò)的清清靜靜，很是想念呢。”
香芝也被吸引，從前她跟隨父母，雖然也時(shí)常能跟朋友出來(lái)玩，到底也是要入宮選看的女孩子，規(guī)矩一點(diǎn)都不能少，這樣的場(chǎng)面自然見(jiàn)得也少。
她看了看顧長(zhǎng)歌，低聲問(wèn)道：“夫人，咱們要是進(jìn)去，會(huì)不會(huì)太擠了？你瞧這些人。”
順著她目光望去，目力所及之處都是些普通百姓，衣衫整齊的人不算多，大多數(shù)都是隨意穿著，還有些商販，身上都髒僕僕的。
顧長(zhǎng)歌抿嘴一笑：“無(wú)妨，咱們出來(lái)不就是爲(wèi)了感受一下百姓的樂(lè)趣嗎？他們穿的好，自然國(guó)泰民安，可未免也太刻意了，就是這樣?xùn)|一塊塵土西一塊布丁的，才覺(jué)得是勞作的人，不過(guò)是趕集而已，穿的華貴萬(wàn)分豈不是不合時(shí)宜？”
“夫人說(shuō)得對(duì)，”裴縝頷首“走吧，去瞧瞧這些風(fēng)土人情。”
沿街兩側(cè)都是一些擺攤的，貨物琳瑯滿目，從剛剛摘下的時(shí)鮮蔬果到不遠(yuǎn)百里趕來(lái)的果農(nóng)，叫喊吆喝聲也不絕於耳。
這樣一路走下去，竟然也不下數(shù)十里，如此繁華倒叫看慣了這些的顧長(zhǎng)歌驚詫不已。
“從未聞得海鎮(zhèn)繁華，今日一見(jiàn)卻竟比我見(jiàn)過(guò)的所有城鎮(zhèn)都要熱鬧許多，海鎮(zhèn)區(qū)區(qū)小城，如何有這麼多的人？”
顧長(zhǎng)歌服飾雖不華貴，卻是一身大家閨秀打扮，路過(guò)的人總要多看她們幾眼，兩個(gè)書(shū)生，其中一個(gè)怪里怪氣，兩個(gè)女子，一個(gè)是小姐一個(gè)是丫鬟。
不過(guò)也只是看幾眼罷了，畢竟來(lái)這裡的都是爲(wèi)了買東西。
“海鎮(zhèn)是入都城的必經(jīng)之路，出了這裡再走，便有三座較大的城池，附近均是村落，不少人會(huì)趕在這一天來(lái)海鎮(zhèn)，無(wú)論是賣貨買活，漸漸便形成了這樣的繁華場(chǎng)合，”裴縝伸手一指不遠(yuǎn)處的一間麪坊“去瞧瞧。”
這家麪坊看著很是不錯(cuò)，有不少人排隊(duì)等待買面，除去白麪，同時(shí)還賣其他東西。
顧長(zhǎng)歌在旁看了一陣，眉頭卻皺起來(lái)：“怎的價(jià)格這麼高，我記得之前瞧著……家裡的賬簿，白麪不過(guò)九到十文錢(qián)，可這裡卻賣到二十文一斤，當(dāng)真價(jià)高，莫不是我記錯(cuò)了？”
裴縝欣慰一笑，看了顧長(zhǎng)歌一眼，低聲說(shuō)道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，其實(shí)我這次出來(lái)，一則爲(wèi)了玩，二來(lái)也是聽(tīng)說(shuō)了海鎮(zhèn)油糧價(jià)高，咱們走著說(shuō)，前面還有幾家。”
路上裴縝解釋給她。
自從遣調(diào)了無(wú)足輕重官員到海鎮(zhèn)候命，海鎮(zhèn)已成爲(wèi)一個(gè)人口大城，往來(lái)商戶均要路過(guò)海鎮(zhèn)，裴縝提出要增大海鎮(zhèn)的商戶稅收，卻被官員們極力反對(duì)。
他曾問(wèn)過(guò)心腹，給的答案均不一而同，海鎮(zhèn)雖看起來(lái)富饒，實(shí)則百姓只能負(fù)擔(dān)的起尋常的吃食，若是要再加大稅收，只怕民不聊生。
眼看著一日日的海鎮(zhèn)人來(lái)人往，裴縝便坐不住了，打算瞧一瞧，這比都城還熱鬧的地方，怎麼會(huì)百姓只能養(yǎng)活自己罷了？
果不其然，前面幾家店的價(jià)格與剛纔的那家一模一樣，又再看了其他鋪?zhàn)樱艘恍┬⊥嬉猓材苌婕暗饺粘３允车模缑犛偷龋瑑r(jià)格都足足比都城高了一倍。
幾人行到中午，裴縝找了家看上去最大的飯店，選了個(gè)靠窗的位置坐下，有小二上前倒茶遞毛巾。
裴縝瞧著四周，這條街如此繁華，店內(nèi)卻清清靜靜，唯有七八桌人圍坐吃飯，模樣衣著皆不似外面的尋常百姓。
他高聲問(wèn)道：“可有什麼推薦啊？”
店小二立時(shí)如數(shù)家珍：“不知幾位客官愛(ài)吃什麼？本店大廚最擅長(zhǎng)的是八珍豆腐、宮保兔肉、八寶野鴨還有掛爐山雞，客官看點(diǎn)些什麼？”
裴縝眉頭一皺，不悅道：“怎麼才這些，不是說(shuō)醉仙樓的菜是海鎮(zhèn)裡最好的嗎？難不成是徒有虛名，浪得的名號(hào)！”
顧長(zhǎng)歌瞧裴縝這樣子，心下奇怪，只是在外人面前也不好多說(shuō)什麼，靜靜地看了一眼香芝，卻忽然發(fā)現(xiàn)香芝滿面緋紅低著頭，而她對(duì)面的李達(dá)卻也神色不正常，更是奇怪萬(wàn)分。
小二見(jiàn)這個(gè)生面孔的客官如此霸道，立馬換了副笑臉賠笑道：“哎呦這位客官，那您來(lái)我們醉仙樓可算是來(lái)著了！小的有眼無(wú)珠，不知客官原來(lái)是饕客，這就給您換一副茶水！”
他一揮手，立馬有其他的夥計(jì)上前將才擺上桌的茶水撤了下去，換了一套新的來(lái)。
顧長(zhǎng)歌輕輕一聞，不免露出微笑，竟然是上好的碧螺春。
“爺，咱們這最有特色的還要數(shù)鳳尾魚(yú)翅、祥龍雙飛、生烤狍肉、砂鍋煒鹿筋、白扒魚(yú)脣……”小二說(shuō)的速度飛快，卻聲聲入耳字字清晰。
“別說(shuō)了，這些，調(diào)了最好的一樣來(lái)一份！”裴縝大手一揮“爺有的是銀子，讓你們大廚把最好的菜都上一份！”
“得嘞您！”小二立刻喜笑顏開(kāi)，跳著腳下去了。
顧長(zhǎng)歌瞧裴縝神色如常，咋舌於皇室的人，當(dāng)真不知外間物價(jià)，吃一頓飯罷了，四個(gè)人若要吃的好，不過(guò)五六個(gè)菜也就夠了，可裴縝這麼一要，只怕要浪費(fèi)大半。
很快菜就上來(lái)了，細(xì)看去精細(xì)之功不差於宮廷御用。
“長(zhǎng)歌，你嚐嚐這道蔥燒鯊魚(yú)皮。”裴縝夾了一筷子送到顧長(zhǎng)歌眼前的精緻碟子裡。
顧長(zhǎng)歌也不客氣，將肉皮放入口中，一股濃郁的鮮香充盈滿口，淡淡地奶香味四溢而來(lái)。
這是上等的鯊魚(yú)皮。
鯊魚(yú)皮以體厚身幹，皮上無(wú)肉者最佳。燉煮火候要到位，裡面的膠質(zhì)充盈，軟糯彈牙，煮出來(lái)的湯水也濃稠鮮亮，紅紅的看著很有食慾。
她心下微動(dòng)，又伸手夾了一筷子甜醬蘿蔔放入口中，不說(shuō)擺盤(pán)精巧，加工細(xì)緻，色澤金黃外，口感更是沒(méi)得挑。不過(guò)一道尋常人家的蘿蔔，味道鮮美，入口脆嫩，滿口生香，別有一番風(fēng)味。
她又連吃了幾道菜，心裡的詫異越積越多，擡頭望向裴縝，卻見(jiàn)他一臉陰沉，不似剛纔的豪奢大方樣子。
似乎是想到了什麼，顧長(zhǎng)歌低聲說(shuō)道：“賈爺也覺(jué)得這裡的菜味道比起宮裡，不減分毫？”
裴縝輕輕哼了一聲，亦是低聲回覆：“醉仙樓堪稱海鎮(zhèn)最有名的酒樓，沒(méi)想到菜品驕奢至此，可你瞧，”他指尖輕輕點(diǎn)一點(diǎn)身後“後面有六七桌，都是尋常衣著，卻同樣吃著好菜。”
顧長(zhǎng)歌知道他是在琢磨，爲(wèi)何尋常稍顯富貴的家庭就能吃得起這樣的菜品，而百姓卻只能負(fù)擔(dān)平日的生活起居。
這樣晃到晚間，四人剛進(jìn)入一座茶樓，李達(dá)忽然低聲說(shuō)：“爺，後面那些人打中午就跟著咱，要不要我去打發(fā)了？”
裴縝不經(jīng)意地掃了一眼：“不必。”
有殷勤的小二笑著說(shuō)：“幾位裡面請(qǐng)。”
跟著落座於戲臺(tái)子右側(cè)不近不遠(yuǎn)一處桌椅旁。
桌子上擺了瓜子點(diǎn)心，他們才落座，就有人上前彎腰。
顧長(zhǎng)歌瞧裴縝不欲點(diǎn)什麼，笑著說(shuō)道：“上你們這最好的茶來(lái)。”
裴縝聞言，笑著看她一眼，對(duì)上她晶亮的眼眸。
果不其然，還沒(méi)等戲開(kāi)場(chǎng)，就有旁邊座位的人遞了名帖來(lái)，一個(gè)穿著打扮略顯富貴的中年男子問(wèn)裴縝：“平日裡沒(méi)見(jiàn)過(guò)兄弟，可是從別的地方來(lái)海鎮(zhèn)的嗎？”
裴縝瞧也不瞧他，李達(dá)上前，面色嚴(yán)肅：“我們爺豈是你能隨意盤(pán)問(wèn)的。”
那人碰了一鼻子灰，面上掛不住，大聲說(shuō)道：“爺問(wèn)你話是給你臉！竟然不識(shí)擡舉！”說(shuō)罷劈手就想給李達(dá)一記耳光。
李達(dá)反應(yīng)奇快，顧長(zhǎng)歌還沒(méi)看清楚怎麼回事，李達(dá)已經(jīng)扭了那人肩膀，厲聲說(shuō)道：“敢撒野？”
那人哎呦哎呦叫著，罵罵咧咧道：“小犢子你他媽放開(kāi)爺！哎呦！媽的你們都是木頭嗎！還不快來(lái)救我！”
說(shuō)罷他那邊看傻的三個(gè)家丁忙過(guò)來(lái)打算幫忙，卻叫李達(dá)三拳兩腳打翻在地。
裴縝一甩扇子，輕聲吐出一個(gè)字：“滾。”
李達(dá)應(yīng)聲推開(kāi)那人，那人扭著胳膊，驚恐萬(wàn)分，退了兩步還不忘恐嚇：“你別走！你等著！”說(shuō)罷扭頭就往外跑，後面的家丁也跟了上去。