轉眼，若鱗的五年合同期到了，因為在廠里，他總是不聽調度安排，廠里不再跟他續簽了。倆人有又都沒了工作，小竹也因為沒錢去幼兒園，呆在了家里。若鱗的表哥給他弄來幾臺大型游戲機，倆人把里屋騰出來，擺了游戲廳。擺了沒多少日子，就有人來檢查了，說沒有手續不讓開了。只能讓表哥又拉走了。倆人正著急了。

這天若鱗去市場買菜，看見一個小門臉，批發煮熟的玉米。上前問了問，價格還很低。回家跟汐君商量著，把汐君爸爸的三輪車蹬來，咱去賣玉米。小兩口去了娘家，汐君跟爸媽說，想把三輪車蹬走去賣玉米。汐君爸媽很支持。晚上三口就蹬著三輪車回來了。三輪車也拿來了，玉米也買來了，三口蹬著三輪車去了鬧市區。

寒冬的夜晚，小兩口賣玉米，小竹在旁邊玩兒。城管人員一晚要來好幾次不讓擺，趕他們。每天賣著玉米，看著小竹，還要盯著城管人員。艱難的賣了一個多星期，小竹凍感冒了，那也不能把她一人留在家里啊！只能又帶著有病的小竹一起去擺攤！

今天正是西方的圣誕節，鬧市區里十一點了依然人流不斷，他們的生意很好。可小竹因為病了老是哭鬧。汐君看著流著鼻涕，眼也睜不開了的小竹太心疼了！沒等靜街就收了攤子回家了。轉天，汐君讓若鱗一個人去賣玉米，自己在家照看小竹。若鱗蹬著三輪車走了。晚上九點多若鱗就回來了。收拾完車上的東西，拎著烤串和一瓶啤酒進來了。坐在那吃著、喝著，吃到一半他掉著眼淚跟汐君說：“今天到了那，城管差不多半個小時來趕一次，你要是在呢，就是被捉住了，你有殘疾，他們也不能把你怎么樣！你又不在，一看城管來了，嚇得我趕緊跑，光顧著跑了，車子上的玉米鍋，整個倒在了地上。我蹲在那拾著，心里就難受。”說著喝了口啤酒，眼淚流了下來。汐君勸他說：“嗐！這有什么大不了的，一個大男人，因為這點小事還哭，至于嗎！”

轉天，若鱗說什么也不干了。他破罐子破摔了，總是偷著拿家里，這幾年存的那點積蓄，出去賭錢。一個多月，家里的積蓄就輸光了。汐君打電話給婆婆希望她能說說若鱗，可婆婆沒有說若鱗，還反咬一口，說汐君嫌他兒子下崗了，國務院總理還下崗了，你有什么資格嫌我兒子下崗！我兒子養了你多少年，你也要養我兒子多少年！你要是真著急沒錢，我給你出個主意。你抱著孩子去市政府靜坐，一坐準能找到工作。汐君沒理她，掛了電話。心想自己怎么這么傻！跟她說了也沒用，還得自己想辦法！你這不是自找的嗎！于是她給弟弟智峰打了個電話，說現在他們倆都沒有了工作，幫她想想辦法。智峰說，再等幾天我的哥們批發光盤，你們倆在門口擺個租盤的小攤吧！

幾天后智峰打來電話，讓他們去拿光盤。光盤拿回來了，倆人找了個大盒子，把光盤放好，拿個椅子擺在了大門口。擺了幾天，每天掙不了多少錢，也只夠買點菜，不過已經不錯了，總比一分沒有要強。三口就指著這個小攤艱難度日，已經半年多了。

這天早上十點多，小叔來了，還拉來了高高一車裝著鳥的籠子。跟他們說，是他花錢買下的，讓汐君兩口子孵小鳥賣。還說養好了能掙不少錢，他的哥們就指著這個發了家。三個人收拾出外屋，把鳥籠搬了進來。發現有好多都是一個籠子里好幾個小鳥，若斌說：“要把它們抓出來分開，可沒有多余的鳥籠，怎么辦？”若鱗掃了一圈屋里的東西，看著門也翹了，發了黃的家具說：“就把這幾個矮一點的家具改成鳥舍吧！”三個人一直忙到晚上九點，才改好鳥舍，把鳥都安置好了。三人站在那看了看，外屋除了門沒堵上，其余的墻壁都擺滿了鳥籠，直至屋頂。三人回到里屋小叔交給他們如何喂養，還買了兩本養鳥的書籍，都安頓好了小叔走了。

轉天開始，小兩口一個在外邊擺攤，一個在屋里打掃鳥舍，給鳥喂食、喂水。又是大半年過去了，市面上滿大街都是賣光盤的，買一個跟租一個價格差不多，他們的小攤人越來越少，沒人租了。只能收了小攤，專心喂養這一屋子的小鳥。可養了這大半年，刨去鳥食錢，根本沒掙錢。

若鱗一直沒有戒賭，偷著拿，媽媽托汐君代為保管的四萬塊錢出去賭。婆婆的錢，除了一些搭在了他們日子里，現在已經讓若鱗賭的所剩無幾了。而且若鱗在家也很少再管那些小鳥了，回來就睡覺。汐君自己爬上梯子把鳥籠拿下來打掃，然后再放上去。再下來拿上食水上去喂。本來走路就不利索，再上來下去一折騰，她腳下一滑，從梯子上漏了下來。正坐在給鳥添水的鋁壺上。咣當一聲巨響，吵醒了里屋睡覺的若鱗，他邊向外走邊問：“怎么啦？”說著出來了。見汐君掉了下來，坐癟了鋁壺。不去扶汐君而是拎著那個坐癟了的鋁壺，站在那不停的笑著。這次還好，汐君只是漏了下來，沒有碰到病腿，她站了起來。看著樂壞了的若鱗，跟他一起笑著。心里想著，現在若鱗對自己已經只剩下了譏笑和嘲諷！自己在這個家，能留戀的也只有小竹了。想著她用笑聲代替哭聲，沒完的流著淚笑著。若鱗拎著壺去了茜茜奶奶家，告訴茜茜奶奶：“您看我們家汐君，干什么行，喂個鳥！生把壺坐成這樣。”茜茜奶奶看了一眼若鱗，哼了一聲，干活去了。

汐君經過了這幾年，身體越來越虛弱，這些日子小病不斷。一病倒了，若鱗就嘮叨：“本來就沒錢，你還老有病！”汐君高燒四十度根本沒力氣跟他吵。若鱗帶著汐君小竹看完病，順便買了包子，吃過午飯。若鱗又去賭錢了，小竹乖乖上了床，躺在媽媽身邊，睡午覺了。睡醒了，小竹去找茜茜的弟弟玩兒，到那跟茜茜奶奶說，她害怕。茜茜奶奶過來看汐君了，說：“你這是怎么啦？孩子到我那，直喊害怕。”汐君說沒事，就是發燒了。茜茜奶奶走了，一會兒功夫，小竹就跑回來了，趴在床邊問媽媽：“你沒事吧！”燒得看人都模糊的汐君說：“沒事，去玩兒吧！”小竹用手堵著嘴，掉著眼淚說：“媽媽我害怕！”汐君欠起身擦著小竹的眼淚說：“沒事！媽沒事，去玩兒吧！”小竹陪了一會兒媽媽，又跑出去了。

五點半了汐君下地，熱好了包子，出來喊小竹吃飯。對門家的嫂子正在院里做飯，看著汐君也露出異樣的表情。幾天后，汐君病好了。領著小竹去找茜茜的弟弟玩兒，又碰上了對門的嫂子，她問汐君：“頭兩天你怎么啦？那天出來喊小竹，看你眼圈黑青，嘴唇特白，跟鬼一樣，嚇我一跳。”汐君說：“是嗎！我自己不知道。沒事，就是發燒了。”

這兩天婆婆打來了電話說：“這鳥也不掙錢，不行都賣了吧！你們三口到我這邊來，我給你們想辦法。”現在已經走投無路，別無選擇了，只能聽婆婆的。若鱗聯系了好幾天，把鳥都賣了。去了外地婆婆那，坐在火車上，汐君早已沒有了前進的目的和方向，就等著到了婆婆家，聽她安排！