裴該與徐渝、彭曉一起研發、制造出來七門虎蹲炮，在長安城外擇地訓練炮組，其實尚未徹底練成，故此他北上山口支援陶侃之際，即未調用。要等荀灌娘進至大荔之前不久，才由裴該親自下令，命這七個炮組離開長安，攜炮北上，因為戰局尚且不明——他本人也還被包圍在郃陽城中——故而暫留大荔。
陳安守備大荔，跟荀灌娘說城中守具俱全，自然沒把虎蹲炮算進去。一則這支部隊地位特殊，除非裴該親自調動，誰都不能發號施令；二則即便陳安能夠調得動，他也不明白這玩意兒究竟干啥使的。當然啦，即便知道，虎蹲炮也不便用來守城。
裴該率部南下，在大荔近郊扎營之時，命人入城探問夫人安否，順便就把虎蹲炮給調出來了，隨軍聽用。此番在河橋以西與胡軍對戰，晉軍因為初來乍到，立足未穩，在整體戰局上是落在了下風的，故而裴該一方面采取守勢，另方面就用上了虎蹲炮。
于是“戰爭之王”的雷鳴聲，就提前了整整一千年，出現在東方戰場上——雖然只是小小的虎蹲而已。
但終究只有七門炮，其實一次發射，看似炮彈覆蓋范圍頗廣，也不過擊倒了數十名胡兵而已，對于龐大的胡勢而言，不過太倉之一粟、滄海之一浪。然而那聲音實在是太嚇人了，與聽慣的鼓聲不同，幾若雷鳴，而且雷鳴之后，當先之卒還一時俱斃……
越是無知識的愚民，越是對于未知事物會產生本能的怯意，而若說胡軍兵卒八成都是愚民，其實并不算污蔑。除少量屠各、匈奴中上層識得幾個字外，胡軍中文盲比例很高，而文字本是重要的知識傳播基礎，況且在這個年月，能夠識得幾個字的，便天然會覺得高人一等，產生出濃厚的自信心來。胡軍在這方面，是要絕對落后于裴軍的。
況且先發的胡兵都是精銳，盾固鎧堅，面對箭雨矛林都敢硬沖——習慣了嘛，哪兒那么容易被射死、捅死啊——誰想再堅固的鎧甲，都難當虎蹲炮之一擊，而且被散彈所中，尸體千瘡百孔，死得還凄慘無比。第一輪炮響，當面胡兵一時俱倒，后面的因為慣性還在朝前沖，但隨即就遭到晉兵的正面攢射——多為裴該部曲所攜強弩。
這第二排乃至第三排胡兵，防御力就要比較弱啦，而且多數執矛，并無盾牌——已經過了弓箭拋射距離了，正面射擊，有第一排的擋著嘛，要盾何用？因此晉人這最后一射，便又輕松放倒了一批。
隨即晉陣中一通鼓響，己方矛兵開始發力前沖；而相對的，因為驟聞炮聲，身前的勁卒又莫名其妙地倒下了一片，導致正對虎蹲炮的這七個方位，胡兵前沖的步伐略略一滯，怯者卻步，勇者仍然向前，陣勢當即大亂。因此刀矛肉搏，晉人瞬間便占據了上風，把胡陣一連撕扯開了好幾個缺口。
劉驥正自心驚，又見順著中部的缺口，一支晉卒手挺短兵，跳蕩而前，頃刻間便將身前胡兵驅散，直向自己大纛殺來。劉驥不由得一勒坐騎，面色大變。
他本是驚弓之鳥，最怕碰見這支晉兵了——那正是甄隨親率的數百勇卒！
……
裴該在河橋以西立陣，以御胡兵，本欲使甄隨護守左翼，劉夜堂護守右翼——此二人皆任軍佐，如今在晉軍中的職位僅次于裴該——誰想甄隨卻推辭不受。
關鍵裴該擺出了圓陣，注重防御，極其不對甄隨的胃口。甄隨就說了，我善攻而不善守，統領一翼，這是用殺牛刀宰雞啊——“末將請率麾下健卒，追隨于大都督之側，尋機直入胡陣，去斬將掣旗！”
倘若純采守勢，那是毫無勝算的，從來攻守兼備，始可戰陣稱雄——進攻時需有頑強的守備部隊保障后路或側翼，防守時需有強勁的突擊部隊隨時能夠發起反擊——故而裴該也覺得甄隨所言有理，便命董彪護守左翼，允許甄隨伴從于自己身側。
誰想甄隨仍然表示不滿：“大都督麾下，豈止‘厲風’一營？”
董彪是“厲風右營督”啊，總不能這場大戰都交給“厲風”一營包打了吧？
裴該瞪他一眼：“軍中自有籌劃，汝若再敢胡言，便以亂軍之罪，叉出帳去，抽一頓鞭子！”
可是嘴里雖然這樣說，卻也知道甄隨所言，不為無理。裴軍中各營間競爭意識很強，這雖是好事，但若不善加引導，也怕會走向反面。“厲風營”論名次便居諸營之首，但劉夜堂“善戰者無赫赫之功”，其戰績卻又不如甄隨甚至陸和，則倘若不能將功勞分潤別家，怕是會成為眾矢之的哪。于是轉向陸衍，命其護持左翼。
甄隨那句話就是為陸衍而爭的，終究二人相識最久，曾俱為王導部曲，甄隨也覺得自己最近樹敵太多，因而想趁機賣陸衍點兒好，別把老朋友都推向了自己的敵對面。誰想他得意洋洋，注目陸衍，陸衍卻故意扭過臉去，根本不朝他望。
等到對陣之時，其實陣前炮響，不僅僅是胡兵驚恐而已，晉卒絕大部分也是頭一回聽見，多少有些膽戰心驚——倘若正當火炮的不是胡兵，而是他們，估計應對起來也一樣糟糕。裴該見狀，便命甄隨率部發起沖鋒，以鼓舞本軍士氣，并且引領著晉軍大步向前。
甄隨正是得其所哉，當即便率領著他苦心訓練的那五百……如今則不到四百名健卒了，直入胡陣，沿著虎蹲炮和強弩射開的缺口，奮勇而前，直奔劉驥大纛而去。劉驥一邊指揮士卒前沖，一邊也在部曲護衛下，策馬徐徐而前，可是驟見甄隨沖來，不禁大吃一驚，本能地就一帶馬韁，勒停了坐騎。
戰陣之上，主將的一舉一動，往往都會影響到身邊士卒的勇氣，劉驥不停還則罷了，他這一停，驚詫、恐懼的氣氛，就如同漣漪一般，開始在胡軍中層層擴散。甄隨因而沖得更急，看看抵近劉驥的馬前。
危急之時，一名胡將從側翼馳出，手挺長矛，攔擋在甄隨面前，高呼道：“路松多在此，甄隨可肯來戰？！”
甄隨本見有胡將來擋，正感興奮，但聽其名，卻毫無印象——路松多身為胡漢平羌校尉，本亦是有名之將，但此番劉粲舉傾國之兵而來，麾下大群的宿將重臣，相比之下，區區平羌校尉就排不上號了，甄隨豈耐煩記他的名字？心說什么阿狗阿貓都敢阻路，太也小覷汝家甄將軍了！
二話不說，便欲用左手盾牌擋開來矛，然后右手刀繼進，劈開此胡胸膛。誰想盾、矛相交，“喀”的一聲，敵矛僅僅被震偏了三寸許，堪堪從甄隨肩頭斜過。他不禁“咦”了一聲，心說這胡兒有兩把刷子嘛，力氣不小啊。
路松多同樣感到心驚，暗道這廝果然名不虛傳，本事不在陳安之下！眼瞧著甄隨右手刀朝向自己胸腹部位直刺而來，匆忙雙膀發力，掉過矛尾來一格。誰想甄隨瞬間變招，長刀朝下一壓，就狠狠地劈在了路松多的左腿之上。
——你丫騎在馬上，老爺是徒步，腦袋不易砍，刺胸也嫌太遠，我不如削你的腿腳吧，反正只要砍落馬下，你就必然是一個死字！
路松多大叫一聲，疼得幾乎墮馬，急忙用右腿奮力一磕馬腹，他控馭之術本精，坐騎當即從斜刺里便直躥了出去。甄隨緊接著第二刀捅來，被路松多反身以矛桿相格，堪堪擋開。
甄隨心說此胡甚勇，料不應為無名下將，我是不是要追呢？別瞧路松多騎著馬，亂戰之時，步騎混雜，他就未必能跑多快，自己應該能夠追得上。就這么一猶豫的功夫，當面劉驥見路松多一招而退，暗道不好，急忙撥轉馬頭，便即落荒而逃。
胡軍中路就此徹底混亂，幸虧幾名偏裨將校揮刀砍殺敗卒，死命勒束部眾，這才暫時止住了全軍崩潰之勢。
左翼劉雅、右翼王騰，見狀急忙向中央收縮，來救劉驥。裴該見狀，即命軍士搖旗變陣，使劉夜堂、陸衍左右齊進，來戰胡軍。
胡軍是錐形之陣，晉師是圓陣，雖然攻防有異，但同樣中央前出，兩翼后縮，當劉驥與裴該正面相撞的時候，各自兩翼則尚未接觸，甚至最遠距離達到了數十步之遙。結果劉驥這支錐尖被甄隨一次沖鋒，便幾乎磨平，左右兩翼被迫收縮來救；晉軍則趁機兩翼齊出，其展開的寬度反倒比胡軍為廣，竟隱然而成了包夾之勢。
再說劉驥一時心慌，逃出半箭之地，隨即就醒悟了過來——我跑什么呀，有那么危險么？想當日在大荔附近，兩軍遭遇，數量相近，我又托大而不下營立陣便往前突，才被甄隨一沖致敗——其勢與今日大不相同；而且午前劉雅也同樣遭逢厄運啊，他及時調度兵馬，轉攻為守，反倒將甄隨圍在垓心，幾乎不得脫身……
我堂堂光文皇帝子孫，難道還不如劉雅么？！
自家部曲，又比劉雅的精銳，必能擋住甄隨，再怎么說，對方也不是張文遠——不跨馬而偏要步戰，起碼機動性差得多了——而我論戰陣之能，又豈在孫仲謀之下？
要說劉淵的子孫，倒多數都熟習弓馬，加之天下未定，經常會受任出師，戰斗經驗也非尋常貴胄可比。只是劉驥近年來飽厭膏肥，吃得太胖，無形中脂肪含量和膽子大小就恰好呈反比發展……從前少逢敗績還則罷了，自從前日被甄隨敗過一陣后，就留下了心理陰影，見到甄隨，本能地腿肚子有點兒打哆嗦。
好在他醒悟得夠及時，匆忙勒停坐騎，轉過身來。一瞧前陣已開始潰散，難以遏阻，而晉人左右翼也前出來迫，不禁又驚又愧，急忙呼喝道：“速速傳令，命騎兵頂上去！”
胡軍騎兵不少，但當直面晉人堅陣的時候，一開始便將出騎兵去，實非善策。因此劉驥將騎兵分為三部分，一部在中軍之后，余兩部各護持左右翼，他是想先用步卒撕開晉陣，然后再投入騎兵，做雷霆迅猛之擊，或可一舉底定勝局。
沒想到如今要靠騎兵救命了。實話說中軍的騎兵即便壓上，恐怕也難阻潰敗之勢，只能嘗試擋一擋正面晉人的沖鋒，好給自己贏得收攏敗兵、重整隊列的喘息之機。關鍵是左右翼騎兵，此刻前突，可阻晉人兩翼包夾——否則我眾軍反倒為寡軍所包圍，那真是太可恥啦！
果然胡軍騎兵兩翼馳出，佯作抄掠晉師之后，并且斜過晉陣時，還紛紛騎射相擾。劉夜堂陣勢甚堅，用兵也充滿了韌性，尚且不亂，只是略略停步，調動弓箭手與之對射而已；相比之下，陸衍急于前攻胡陣，陣形跑得比較松散，遽為胡騎所擾，明顯有些措手不及。
當其正面的乃是胡漢宿將王騰，眼見中軍已將將止住敗勢，不必自己再親往救援，當即轉向來攻陸衍。這一部胡軍就好比一只大手，一開始向內收縮，仿佛收回手肘，捏攏拳頭，此刻卻瞬間揮臂張拳，化作一柄手刀，直插向陸衍的軟肋。
晉陣正亂，胡軍迫近，陸衍心知不好，匆忙馳至陣前，大呼小叫地指揮士卒整列。他本是王導部曲出身，論起舞刀弄槍、跨馬射箭，頗有所長，而至于戰陣指揮，則與除劉夜堂外其他各營督相同，都是臨時現學的；此后數年間轉戰南北，積累經驗，水平節節攀升，但距離圓融化境么，仍然還有十萬八千里之遙。
尤其陸衍的指揮，缺乏明確的風格特征，論陣整而韌，不如劉夜堂，論跳蕩無前，不如甄隨，論能耐苦戰，不如陸和……他就只是一般般地四平八穩而已。
此際側翼為胡騎所擾，正面有王騰率部來沖，倘是劉夜堂，必能勒束士卒，及時整列；倘是甄隨，與敵對沖，也未必便落了下風；至于陸和，當年陰溝水畔之險遠過于此，這點點挫折算個屁啊！
然而陸衍卻難免有些慌張失措，遂為王騰率胡兵直薄而前，將其陣生生逼退了十數步。裴該見狀，急遣姚弋仲率數百部曲趕往左翼增援……