平陽城下的趙軍，究竟有多少數量？
根據樞部的研判，倘若石虎統率主力南下，數量很可能超過四萬；實際情況，平陽守軍在一萬上下，則能夠逼得劉央等憑城而守，不敢與敵平原對決，趙軍起碼也得在三萬左右吧。王澤所部萬人，就能夠與劉央內外呼應，一舉而摧垮石虎主力？可能性實在不大啊。
尤其臨行之際，裴該也曾反復叮囑，說石虎善戰，此番氣勢洶洶地大舉南下，就總體戰略而言，其實屬于困獸之斗——他若不主動出擊，等咱們日益壯大之后，西河、太原必定難守——則困獸是不可直攖其鋒的。王將軍你此行的目的，是要協助劉央，守住平陽，將戰事一直拖延到秋收之后，切莫貪功躁進，危害全局啊。
這也是裴該不命甄隨為將的主要原因之一。固然甄隨并不象他外在表現的那般沒腦子，但求戰心切，過于急躁，仍然是其秉性和弱點——此前在沁水，他不就因此而差點兒掉了鏈子嗎？
過去屢屢得勝，一是因為所當甚少強敵，二則事后檢討，確實有賭運的成分在內，但臨陣謀劃，是不可能全憑運氣的呀。打比方來說，謹慎之將，哪怕勝算在六成以上都不肯冒進；莽撞之將，有三分勝算就敢朝前猛沖；那么甄隨呢？首先他在戰前確實會過腦子，其次當研判結果在勝負對半之上，他自然就會蠢蠢欲動了……
因而有裴該的叮嚀，王澤不可能蒙著頭，一口氣沖殺到平陽城下去，而是行至中途，突然間轉向，東渡過汾水，最終在平陽城東南方向約十里外的堯祠扎下陣來。
幾乎與此同時，石虎親將精銳七千，別命大將尹農率五千雜胡，分道而出，打算在平陽城南二十里外的汾水岸邊，與郭太相配合，阻擊甚至于包圍晉援，結果當然是莫名其妙地撲了一個空……
傳說之中，平陽本是帝堯之都，故而早在前漢時期，朝廷便立祠于縣內，每歲祭祀。這座堯祠本在汾西，到晉惠帝元康年間，也就是二十多年前，因災毀損，于是重建于汾水之東，并增添舜、禹的神主，民間俗稱為“三圣祠”。
堯祠建造在平原之上，地勢略高之處，總計有房屋數十間，外圍土垣，密植喬木，松柏森森，即便胡漢占據平陽之時，也都遣人看護，并不時加以修繕——終究劉淵是自命中國人，繼承炎漢基業的——正是絕佳的步兵屯營之所。而且由此向東，不到四十里外便是襄陵縣城，則一旦戰敗，還有機會退入襄陵防守，不至于全軍盡沒。
王澤曾經跟隨裴該兵入平陽，其后甄隨南調，劉央北上之間，他還曾經擔任過一段時間的平陽郡內最高軍事長官，對于附近地形自然熟稔。因而此前郭默、楊清等詢以諸將平陽之事，說倘若平陽城被困，雖有援軍，卻不能遽破重圍，只能長期與賊對峙，則在諸位看來，援軍設營在何處為好啊？
關鍵就地圖乃至沙盤來研判，平陽城周邊，方圓一二十里內——倘若離得太遠，就很難跟平陽守軍遙相呼應了——除了一條汾水外，全都是大平原，基本上無險可據，實在不方便立陣哪。那就問問曾經駐守過平陽的將領吧。
無論甄隨還是王澤，聽問全都指向堯祠，說只有此處，才是最好的立營所在。
所以今天王澤就直奔著堯祠來了，心里還在想：“倘若此祠仍在汾西，則行動、策應，會更方便、穩妥一些吧。”只是世間少有萬全的美事，大平原上能夠找到這么一處地方，已屬難得，還有什么好抱怨的呢？
消息傳入石虎耳中，石季龍不禁頓足罵道：“不想萬年前死人，也來壞某之事！”王續等趕緊規勸，說堯為上古圣君，大王不可妄言哪——況且誰告訴你他死了已經有一萬年了？
石虎憤然道：“我若先分兵去取襄陵，則必不至此！”
他太過關注于眼前的平陽城了，而且估計晉方的增援，肯定打南邊兒來，因而只遣郭太南下騷擾臨汾、絳邑，就輕易放過了汾水以東的襄陵城。倘若提前攻下襄陵，則堯祠就被包夾在平陽和襄陵兩支趙軍之間，再給晉將十個膽子，他也不敢跑那兒去扎營啊。
張群勸說道：“襄陵背倚霍山，也非易攻之城。倘若分兵往攻，兵少則難下，兵多則恐平陽晉軍趁勢殺出，實非善策……”所以前幾天我們才沒向你提出建議，去打襄陵，這得趕緊先解釋一下——“大王于此事，正不必懊惱。唯晉人來得如此之快，實出我等意料之外……”
原本估算著，即便長安城預先就有準備，一得急報，當即發兵北上，那也起碼得再有個六七天才可能抵近平陽啊——除非輕騎來援，然而據哨探所報，這支前來增援的晉軍幾乎全是步卒。他們究竟是從哪兒冒出來的哪？
石虎險些脫口而出：“裴先生豈是汝等所能預料的么？！”但最終卻只是輕輕咳嗽了一聲，然后說道：“料敵本當從寬……”其實這句話也是“裴先生”當年所說的——“輕敵必致喪敗。諸位且為我寬料晉人，既屯堯祠，下一步會當如何謀我哪？”
朱軌道：“我軍主力，為圍平陽，多在汾西，而晉人東渡汾水，于堯祠下寨，則與平陽之敵不易策應。故而臣料其行止，是先據堯祠，以覘我軍之動向。我若分兵渡汾往擊，則圍城之勢弱，平陽將更難下；若不往擊，或將北取楊縣，甚至于斷我后路，大王不可不慎哪。”
石虎點點頭，就問：“我當如何應對才好？”
朱軌尚未答腔，張群先搶先說道：“從來搏二兔而難得其一，今敵各有萬數，一據堅城，二憑堯祠，我若分兵而攻，恐怕皆難遽下。若只攻堯祠，破其增援，則平陽士氣必沮，再攻不難；若繼攻平陽，堯祠之敵擾我后路，其勢危矣。是以臣請大王暫釋平陽之圍，全力東渡，以向堯祠。”
朱軌擺手道：“張君所言，雖然有理，但實際施用，難處甚多啊。倘若釋去平陽之圍，則守軍亦可殺出擾我后路，且糧秣、牛羊皆在西平城內，距平陽近，而距堯祠遠，一旦遇襲，如何應對？”
張群道：“自當命重將守護西平城……”那么多糧食、物資，不方便跟著大軍東渡啊，而除西平城外，附近又沒有合適的屯積之所。
王續插嘴道：“襄陵以北，有古城高梁，昔晉里克殺奚齊、卓子、荀息，齊桓公乃會諸侯之兵，西向伐晉，至高梁而還，即此地也。據聞殘垣尚在，可以屯糧。”
朱軌反問道：“糧秣渡汾而別屯，勞時費力，且若平陽之敵趁機殺出，又當如何處啊？”
石虎聽他總是反問，不禁有些不耐煩了，就問：“則以朱參軍之意，我當如何應對？”
朱軌拱手道：“我當使城南、城東之兵，略略偏向汾水，以防堵晉援，不使與平陽之敵相策應。則其援軍見不能進，正如某先前所言，或將北上以向高梁、楊縣。高梁小邑也，楊縣則殘破，其勢未必能如堯祠，到時候分兵擊之，破之不難。要在不使敵軍再北躥永安等處……”
張群、王續正待辯駁，石虎卻一擺手，說：“張參軍所言，確乎有理，王參軍之語，亦合我心……”為什么合他的心意呢？因為攻城實在是太艱難也太乏味了，還不如先全力去打堯祠，終究那兒沒有深壕高壁，也不用浪費時間和精力去造那么多攻城器械不是？
他本來就是個性子急躁之人，這幾天一直在攻平陽，卻始終未能得手，實感心煩意亂。結果朱軌你說什么，可以放晉人增援前往高梁、楊縣？再怎么殘破，那兒終究也有城墻啊，到時候我還得現造攻城器械——那么沉重的玩意兒，當然不可能再從平陽城底下推過去——這累不累啊！
還不如我直接率主力去打堯祠，倘若平陽之敵敢出來，那就出來唄，我只要護得那十數萬牛羊——哦，現在估計不到十萬了——不失，后路被斷幾天，有啥大不了的？一旦晉軍離開堅城，踏上平原，我就不信以我優勢兵力，打不垮他們！
石虎既已定計，朱軌乃不敢再提反對意見，只得與張、王二人反復籌劃，確定了總體的行軍次序和路線。
趙軍仍使郭太率騎兵游弋于汾水以西，命陳川護守西平城，同時一南一北，監視平陽城內晉軍的動向。石虎自將精銳七千，先渡汾水，去攻打堯祠；郭權率主力合后，并且督運糧草、牛羊，從汾西的西平城轉移至汾東的高梁邑。
其間設下埋伏，倘若平陽城內晉軍膽敢殺將出來，騷擾糧運，即可一舉而圍殲之！
……
再說王澤既至堯祠，便即分派兵馬，構筑營寨、工事。
堯祠終究只是一座祠堂，并非城邑，占地面積和防御力都相當有限——也就比平地扎營好一些罷了——他乃自居祠中，而朝向平陽方向，左右各立一營，互呈犄角之勢。
具體援軍抵達堯祠之后，應當如何與平陽城相呼應，以及羯軍可能如何應對，樞部早就擬出了六七套方案，可以因應形勢變化而加以選擇。反正石虎左右不過三種動向罷了——
一，見不能勝，撤圍而退……可能性很低，倘若羯軍真的退了，八成是偽退設伏，則我方萬不可輕率往追。
二，分兵渡汾，以進取或監視堯祠，主力繼續攻打平陽城——則若所發軍少，王澤應當尋機擊破之，所發軍多，正好分薄平陽方面的壓力，堯祠方面則以堅守為要。
三，主力渡汾來攻堯祠，而留部分兵力監視平陽——那樣的話，便需要劉央主動謀求破局之策了。
前兩種動向，對于王澤的壓力都不甚大，他可以從容展布；而若石虎親將主力來攻堯祠，則固守堯祠的重要性和危險性，都要大過了守備平陽城。大都督曾云：“料敵從寬。”王澤為此而做好了最壞的打算，監督士卒趕修工事，以備即將到來的惡戰。
不過他最擔心的，還是糧草問題。
一萬大軍數百里之遙，從河西趕來救援平陽，所帶糧秣、物資不可能太多，原本樞部的計劃，這一部分糧草先匯聚在安邑，再由安邑運至絳邑，絳邑方面護糧北上。可是臨汾、絳邑之間，只有莫懷忠的五百步卒可資調用，倘若羯軍主攻堯祠，是必然會遣軍襲擾乃至截斷運路的。糧秣倘若不足，那就只能放棄堯祠而退往襄陵了……
因此王澤一方面分兵南下接應莫懷忠，一方面遣使襄陵，要求縣中供輸糧秣——那小縣再窮，府庫里多少也能夠掏出點兒東西來吧？
準備尚未停當，已報羯軍于汾水上架設浮橋，欲圖東渡。王澤親將兩千兵馬前往阻截，殺散了先渡架橋的羯兵。但隨即千余羯騎自上游十里外泅渡，兜抄過來，王澤見不易敵，只得收兵退回。石虎就此率領大股趙軍，順利渡過汾水，背水而寨，以逼堯祠。
再說平陽城上，自然已經接到了援軍抵達的情報——雙方可以通過燃烽來傳遞簡單消息啊——隨即見大隊羯軍拔營而起，護送著糧車和牛羊，洶涌東向，就知道是去剿殺援兵了。陳安請令出城去截殺敵軍糧隊，劉央卻搖頭說：“賊自城前運糧，必然暗設埋伏，陳君不可輕動。”
陳安道：“如長安先前所傳公文，此來增援，不過萬眾而已，若能與我相策應，或許可以擊退石虎，然若為羯賊圍困，甚至于覆滅，必傷城內士氣，到時候平陽恐不可守啊。我看今日之勢，石虎將主力渡汾前赴堯祠，若不趁機出城襲擾，則恐援軍危矣。我知劉將軍素來謹慎，然以小敵大，不出奇兵，恐難取勝哪！”
姚弋仲站在劉央一邊，奉勸陳安說：“挫敵固可用奇，然若羯賊早有防備，則所謂奇兵，反陷死地，將軍三思。”隨即轉向劉央，建議道：“末將之意，且待羯軍主力皆渡，然后陳將軍再可率騎士出城奪占其壘，兜截其后，以應援汾東之戰。”
于是城內暫且按兵不動，要到第二天，看看羯軍營壘上雖然仍舊旌旗飄揚，但很明顯多為空壘。乃暗遣騎士出城哨探，知道留在汾東的羯兵分為兩股，步兵多在西平城，而郭太之游騎則巡弋于平陽城南。
于是諸將聚會商議，咱們先出城去打誰為好哪？