那日劉曜纔剛率軍離開平陽(yáng)，便有一隊(duì)人馬自北方絡(luò)繹而來(lái)，隨即聽說(shuō)平陽(yáng)內(nèi)亂，爲(wèi)首之人不驚反喜道：“天意如此，趙王合爲(wèi)天子！”
此人名叫王修，本是石勒幕中從事中郎，石勒既稱趙王，即命王修往送上奏於平陽(yáng)。王修雖然不敢拒絕，心中卻難免忐忑，生怕劉聰或者劉曜一怒之下，會(huì)直接取下自己的首級(jí)……因而不敢直向平陽(yáng)，卻先繞路前往晉陽(yáng)，去懇請(qǐng)石虎派軍相護(hù)。
石虎得聞石勒終於稱王，不勝之喜，即命參軍晁贊率五千兵馬，護(hù)送王修直至西河郡的中陽(yáng)縣，並說(shuō)：“晁參軍即留中陽(yáng)，倘若劉氏敢害趙王使者，便直下平陽(yáng)問(wèn)罪，我亦當(dāng)率大軍來(lái)合……”
隨即冷哼一聲：“倘若王中郎遇難，我便以事急不及稟報(bào)之由，專斷而下平陽(yáng)，誅除劉氏！如此一來(lái)，趙王再無(wú)疑慮，合爲(wèi)天子矣！”
王修聽了這話，就覺(jué)得脊背上一陣陣發(fā)涼，心說(shuō)難道你是盼著劉聰、劉曜砍我的腦袋嗎？那你就有藉口攻打平陽(yáng)了……只是他不敢違抗石勒之命，更不敢忤了石虎之意，只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，率使團(tuán)繼續(xù)南下。
直到與晁贊分手，進(jìn)入平陽(yáng)地界，才突然聽到傳言，說(shuō)劉曜謀篡，正與天子在平陽(yáng)城內(nèi)大戰(zhàn)，只不過(guò)城門鎖閉，難以進(jìn)出，所以訊息很混亂，也不知道究竟是誰(shuí)佔(zhàn)據(jù)了上風(fēng)。王修於是大著膽子，靠近大夏門喊話，說(shuō)襄國(guó)的使者，來(lái)謁……朝廷。
他也不知道大夏門是誰(shuí)掌著呢，所以含糊其辭，不說(shuō)來(lái)謁天子，或者來(lái)謁雍王。
守卒報(bào)於劉虎知道，劉虎便登上城樓，與王修對(duì)談。王修認(rèn)得劉虎，忙問(wèn)：“傳言城內(nèi)方亂，不知其情若何？樓煩公可肯明示麼？”
劉虎也不過(guò)腦子，直截了當(dāng)?shù)鼗卮鸬溃骸皠㈥字\叛，天子方晉我廣平郡王，使我討伐劉曜，正在激戰(zhàn)，未免亂黨躥逃，城門絕不可開。既是趙公的使者，待我縋下籮筐，接君進(jìn)宮，去謁天子。”
說(shuō)著話就把籮筐給放下來(lái)了。
王修心說(shuō)傻瓜纔在這個(gè)節(jié)骨眼上進(jìn)城呢，不是自尋死路嗎？再一琢磨，也好，那我就能以京城方亂，四門緊閉，難以面謁天子爲(wèi)辭，平平安安地回稟趙王去了。於是只將石勒的奏章置於筐內(nèi)，自己卻朝城上拱手，說(shuō)：“既然劉曜作亂，何以不召上黨公（石虎）前來(lái)護(hù)駕啊？臣當(dāng)急歸太原，稟報(bào)上黨公知曉。”
於是劉虎便將奏章扯上城頭，再遣人送入禁中，去上呈劉聰。
劉聰這會(huì)兒正喝得醉醺醺的呢。他雖一時(shí)振作，想要徹底擊敗劉曜，但卻損兵折將，被迫退守宮禁。郭猗死節(jié)還則罷了，關(guān)鍵他一大羣兒子，於亂戰(zhàn)中又掛了兩個(gè)，包括劉恆等六七人還都被劉曜使人所劫，目前生死不明。劉聰爲(wèi)此深感煩悶，加上連續(xù)幾天沒(méi)怎麼喝酒，導(dǎo)致頭疼欲裂，四體皆軟，自感再也無(wú)力上陣了。
好在左車騎將軍喬泰此前爲(wèi)劉粲返歸平陽(yáng)傳信，被劉曜留在城中，聽聞亂髮，急入禁中來(lái)護(hù)劉聰。劉聰乃將守護(hù)宮禁之責(zé)，全都託付給了喬泰，自己返歸寢宮，命人篩上酒來(lái)，一邊喝一邊自我安慰道：“且待吾兒率軍歸來(lái)，必殺永明那賊！今日只飲三杯，等太平後，再可開懷痛飲，以慶功成。”
說(shuō)是隻喝三杯，但這一沾了酒氣，那就再也控制不住了，一杯接著一杯，狂喝個(gè)不休。正當(dāng)劉聰頗生醉意，感覺(jué)頭腦昏沉之時(shí)，宦者來(lái)報(bào)，說(shuō)趙公遣人送來(lái)上奏，樓煩公——其實(shí)還沒(méi)有正式晉升劉虎呢，劉虎跟王修完全是自說(shuō)自話——相助傳入宮禁。
劉聰單手接過(guò)上奏，冷笑一聲道：“那羯奴又有何話說(shuō)？倘若彼肯從命，何至如此啊？朕但召石虎自晉陽(yáng)而來(lái)，又豈懼永明？”隨即“啪”的一聲，將奏書展開，醉眼惺忪，一目十行，不禁氣得是滿面通紅。
劉聰當(dāng)場(chǎng)就把這份奏書給狠狠摔在了案上，破口大罵道：“羯奴無(wú)狀，豈敢僭稱王號(hào)？本爲(wèi)永明私授，朕尚未答允，彼便急不可耐了麼？！城內(nèi)城外，俱是一羣亂臣賊子，朕必當(dāng)逐一殄滅，取諸獠髑髏做盞……”
纔剛罵了幾句，猛然間覺(jué)得腦袋“嗡”的一聲，仰天便倒，就此人事不知了……
倘非亂髮之時(shí)，又不是剛喝多了酒，劉聰?shù)靡姶俗啵幢貢?huì)如此的暴怒，他肯定會(huì)考慮要怎樣才能把壞事轉(zhuǎn)化爲(wèi)好事，是不是能夠用石勒來(lái)制約劉曜。但連日激戰(zhàn)，心力俱疲，又加心傷諸子之死，酒也喝多了點(diǎn)兒，再見如此上奏，未免熱血直衝頂門，當(dāng)即厥倒。
中醫(yī)稱此爲(wèi)“卒中”，按照現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的說(shuō)法就明確多啦——?jiǎng)⒙斈X血管爆了。
一厥之後，無(wú)可再醒，宮中后妃、宦者們俱都手足無(wú)措，急忙遣人往報(bào)喬泰。等到喬泰與十?dāng)?shù)名藩王、重臣急匆匆趕到榻前的時(shí)候，劉聰已然斷氣，一暝不視了。
諸臣亦皆驚慌——怎麼皇帝早不死，晚不死，偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上掛了呢？正當(dāng)平陽(yáng)動(dòng)亂之際，宮內(nèi)人手紛雜，兼之無(wú)人掌事——光皇后就有靳氏、樊氏、宣氏、王氏四位，平起平坐，而且還都正當(dāng)妙齡，不足二十歲——這消息根本就封鎖不住啊，一旦爲(wèi)將士所知，士氣必墮，倘若劉曜趁機(jī)來(lái)攻，哪裡還能守得住？
還是喬泰相對(duì)鎮(zhèn)定，對(duì)同僚們說(shuō)：“爲(wèi)今之計(jì)，只有暫棄平陽(yáng)了。趁著樓煩公尚且控制大夏門，我等當(dāng)衛(wèi)護(hù)天子靈柩，並持國(guó)璽，急奔皇太子處，請(qǐng)其踐位，如此，方可安定社稷。”
於是急用錦鍛纏裹劉聰屍身，擡上馬車，於宮中搜得傳國(guó)璽及六璽，喬泰等護(hù)定了，便急出宮，往大夏門而來(lái)——爲(wèi)怕行動(dòng)遲緩，閒雜人等，一概不帶，當(dāng)然也包括劉聰一大羣的后妃，不論如何跪拜哀哭，喬泰皆不許從行，只說(shuō)：“待皇太子復(fù)歸平陽(yáng)，自然救護(hù)君等。”
劉虎守備大夏門，尚在懵懂無(wú)知，忽聞喬車騎率數(shù)千軍匆匆而來(lái)，不禁疑惑，心說(shuō)難道是宮禁失守了麼，還是有情報(bào)劉曜要將主力來(lái)攻我，故而天子遣喬泰來(lái)援？急忙下城相迎，喬泰抓著劉虎的手，帶他來(lái)到馬車前面，掀開車簾，觀看了劉聰?shù)倪z體，隨即便將自己的謀算備悉道出。
劉虎大驚失色，無(wú)奈之下，只得依從喬泰所請(qǐng)，點(diǎn)集兵馬，與之相合，打開大夏門，急往西方遁逃——打算繞遠(yuǎn)一點(diǎn)再南下，去尋找劉粲所部。可是走了一程，再看起初跟隨的十?dāng)?shù)名臣僚，竟然悄無(wú)聲息地跑了一多半兒，光剩下喬泰和司隸校尉喬智明，以及劉聰幾個(gè)兒子了……
劉虎一琢磨，這皇帝都已經(jīng)掛了，我還跟著幹啥？既失平陽(yáng)，劉粲喪敗之師，未必還能打得過(guò)劉曜啊，我若繼續(xù)跟這條破船上呆著，說(shuō)不定就要相伴而沉哪。左思右想，爲(wèi)今之計(jì)，只有去投石虎了，於是便在黃昏宿營(yíng)之時(shí)，突然間召集部衆(zhòng)，也不跟喬泰打招呼，急向北方遁走。
喬泰派人追將上來(lái)，詢問(wèn)劉虎的去向，劉虎乃道：“我當(dāng)急往晉陽(yáng)，召上黨公南下相助，如此纔有望擊敗劉曜。”頭也不回，瞬息便跑遠(yuǎn)了。
……
那邊劉曜率軍才入襄陵，突然間接到劉嶽等人傳來(lái)的書信，說(shuō)劉聰已死，禁軍已降……就彷彿身陷泥淖，幾乎沒(méi)頂之際，突然間不知道從哪兒伸過(guò)來(lái)一隻援手，劉曜幾乎是喜極而泣啊，當(dāng)即望天拜禱，說(shuō)：“天不絕我，亦不絕我皇漢國(guó)祚也！”
急忙折返平陽(yáng)，劉嶽等人已然控制了全城，未能跟隨喬泰、劉虎遁逃的禁軍乃至百官，全都俯首而降。只是劉嶽搜索宮禁，卻既不見劉聰?shù)膶企w，也不見國(guó)璽，詢問(wèn)宦者，才知道是被喬泰護(hù)送出城去了……劉曜聞此，不禁黯然，說(shuō)：“若劉粲復(fù)得玉璽，名位既定，孤便無(wú)可奈何了。”
臺(tái)產(chǎn)建議說(shuō)：“爲(wèi)今之計(jì)，大王只有急擁代王登基，或自踐位，封石勒趙王，並請(qǐng)石虎率軍來(lái)援，方可與劉粲一戰(zhàn)。”
劉嶽在旁邊插嘴，道：“方纔審問(wèn)內(nèi)宦，雲(yún)天子之崩，乃是因爲(wèi)接到了石勒的上奏之故——石勒已於襄國(guó)僭稱趙王了！”
臺(tái)產(chǎn)不禁語(yǔ)塞。羊彝忙道：“石勒只是僭稱趙王，而非趙帝，且其遣人上奏平陽(yáng)，則仍肯尊奉皇漢正朔明也。若彼應(yīng)援劉粲，我等俱無(wú)孑遺，若彼應(yīng)援大王，則劉粲不足懼。臣以爲(wèi)，石勒素與大王相善，而不值劉粲，倘若劉粲得璽踐位，而大王仍是皇漢臣子，石勒即欲相助，名亦不正；若大王踐位，則可望得幷州兵來(lái)合矣。
“因此大王當(dāng)急登極，宣告天下，劉粲爲(wèi)逆，遣使前往襄國(guó)，請(qǐng)石勒西上勤王，並致書晉陽(yáng)，先使石虎率師來(lái)救……”
劉曜沉吟道：“石勒既僭號(hào)，則其野心不問(wèn)可知……若召彼叔侄相救，無(wú)異於開門揖盜……”
羊彝規(guī)勸道：“大王，今日之勢(shì)，即知是鴆毒，恐怕亦只能飲了——難道甘心落於劉粲之手麼？”
正說(shuō)話間，衆(zhòng)軍扶持著太師、汝陰王劉景匆匆而來(lái)。
兩個(gè)劉景，其太宰、上洛王，已然死於平陽(yáng)亂戰(zhàn)之中，另一位劉景因爲(wèi)出外祭山，倖免於難，聽說(shuō)平陽(yáng)亂起，急匆匆趕回來(lái)，但卻被堵在城門外，直到這會(huì)兒才終得入城，與劉曜相見。他一見面就問(wèn)：“天子駕崩及喬車騎逃躥之事，我已知矣，但不知雍王作何打算哪？”
劉曜乃道：“我意擁代王登基，紹續(xù)帝業(yè)，再召幷州軍來(lái)援……然而傳國(guó)玉璽爲(wèi)喬泰奪取，恐將落於劉士光之手，不知如何是好，還望太傅教我。”他當(dāng)然不能跟劉景說(shuō)，我打算自己登基踐祚，因此仍然還是打劉恆的舊牌。
劉景略一點(diǎn)頭，說(shuō)：“國(guó)家喪亂，乃至於此，根由都在劉士光身上，彼自無(wú)才紹繼光文皇帝與大行皇帝之業(yè)。只須雍王不起篡意，善輔幼主，自能徐徐收拾人心，或可再定社稷——玉璽有無(wú)，非關(guān)緊要，曩昔光文皇帝在時(shí)，哪裡來(lái)的玉璽啊？”
傳國(guó)玉璽，上刻八字，雲(yún)“昊天之命皇帝壽昌”，據(jù)說(shuō)是秦得和氏璧，磨製而成（就璧、璽的不同形狀來(lái)看，此說(shuō)極不靠譜），世代傳承，作爲(wèi)天子的象徵。但日常下詔命並不用此璽，自漢以來(lái)，即有所謂“六璽”，分別爲(wèi)：皇帝行璽、皇帝之璽、皇帝信璽、天子行璽、天子之璽和天子信璽，功用不盡相同。
傳國(guó)玉璽只有一枚，理論上六璽也只有一套，但劉淵初起之時(shí)，哪來(lái)的此七璽啊？只得自制六璽而用。其後劉曜等攻破洛陽(yáng)，搜得諸璽，送至平陽(yáng)，這回又被喬泰給擄走了。
故而劉景之意，玉璽有無(wú)，無(wú)關(guān)緊要，想當(dāng)年劉淵在時(shí)，一枚也無(wú)，不照樣做皇漢天子麼？如今洛陽(yáng)的晉廷，同樣一枚也無(wú)，也沒(méi)見晉臣如裴該、祖逖等，因此而不遵其命啊。
於是劉曜得了劉景的首肯，便即連夜安排，翌晨擁代王劉恆登光極前殿，繼位爲(wèi)君，下詔大赦天下，唯劉粲及其黨羽不赦。暫不改元，先諡劉聰爲(wèi)昭文皇帝，廟號(hào)高宗。
以劉曜爲(wèi)大單于、相國(guó)，總理軍國(guó)重事；以劉景爲(wèi)丞相，加單于左輔；劉嶽爲(wèi)大將軍，劉幹爲(wèi)大司馬，呼延謨爲(wèi)驃騎大將軍；王鑑爲(wèi)太傅、錄尚書事，崔懿之爲(wèi)太保，領(lǐng)中書事；臺(tái)產(chǎn)爲(wèi)單于右輔，羊彝入省爲(wèi)尚書。此外，還特赦範(fàn)隆、王延，復(fù)其原職。
前太尉範(fàn)隆、金紫光祿大夫王延，曾經(jīng)跟隨劉乂興“清君側(cè)”之師，事敗後被押歸平陽(yáng)，罷職閒居，等到劉粲得爲(wèi)皇太子，即將二人下獄，暫不及殺而已。劉曜進(jìn)入平陽(yáng)之後，釋出二人，還欲重用，卻爲(wèi)劉聰所阻，二人便只得繼續(xù)跟家裡吃閒飯——好歹比在牢獄之中，要舒服一些吧。
然而此番劉曜以新君的名義，欲用二人，範(fàn)隆欣然應(yīng)命，王延卻堅(jiān)不肯受，說(shuō)：“統(tǒng)緒二分，吾在家中，不明真僞，但知天子是爲(wèi)雍王所逼，方始晏駕。既如此，吾又豈能受雍王之命哪？除非國(guó)家歸一，輿歸大行皇帝靈柩，起山陵而葬，新君明赦雍王之罪，吾始可應(yīng)徵。忠臣不立亂朝，雍王幸勿相逼。”
劉曜無(wú)法，只得由他。但羊彝卻因此而暗恨王延，隔不多日，便密使人用鴆酒把王延給毒害了。