“君子營”匯聚了四十多名投靠石勒的中原士人，說起來可以算是石勒的秘書處，而“君子營”督張賓就是秘書長了。這四十多名士人，加上家眷、僕傭，以及所招募的一些中原人擔(dān)當(dāng)護(hù)衛(wèi)，總共也得七八百號(hào)，在許昌城東佔(zhàn)據(jù)了相當(dāng)大的一片街區(qū)。
許昌自從漢末以來，便是中州名城大邑，戶口原本非常繁盛，但也因此成爲(wèi)了各方爭奪的一大焦點(diǎn)，數(shù)年來屢遭兵燹，城內(nèi)居民百不存一——橫死於兵鋒之下的固然不少，因爲(wèi)種種原因被迫或主動(dòng)逃離的，更是佔(zhàn)了絕大多數(shù)——空出了大量房屋。石勒軍中的胡人大多仍然習(xí)慣結(jié)賬而眠，並且石勒對於武夫的管理也比較嚴(yán)格，要他們儘量和士兵們保持一致；他知道中原人喜歡住瓦房，因此所佔(zhàn)空屋，很多都撥給了“君子營”——也不管他們是不是真佔(zhàn)得滿。
所以石勒命張賓爲(wèi)裴該和裴氏準(zhǔn)備住處，本是很簡單的事情，但張賓隨即就被石勒喚走了——他們必須立刻商定拔營北進(jìn)，攻打洛陽的進(jìn)軍次序，就怕一旦有所耽擱，大功都被劉曜、王彌等人搶走——因此便將此事委託給了一名部下。
這個(gè)人姓簡名道字至繁，東平郡人，出身小門小戶，只是略通文墨而已，郡內(nèi)中正評了他一個(gè)下中，基本上就與做官無緣了。但他略通醫(yī)理，又很早就投靠了石勒——還在張賓之前——因此“君子營”成立後，亦得以躋身其中，張賓往往分派他一些營內(nèi)雜務(wù)，倒也處理得井井有條。從某種意義上來說，他都不能算是石勒的秘書，而是張賓的秘書，還是比較低級的那種。
簡道本人的面相就相當(dāng)和善，再加上沒什麼身份地位，且沒見過太大世面，聽說裴該仕晉爲(wèi)散騎常侍、南昌縣侯，我的天哪，簡直是天上神仙一般的大人物嘛！更別提他身邊還有一位東海王妃了……即便漢、晉是敵非友，他也本能地執(zhí)禮甚恭，奉承趨迎，就如同奴僕對待主人家的貴客一般。
而且他給裴氏姑侄安排下了相當(dāng)規(guī)模的一套房子，據(jù)說原本爲(wèi)郡內(nèi)長史所居，雖然後院牆塌了一半兒，僅僅一個(gè)前院，就已經(jīng)足夠安置二三十人了。裴氏姑侄身邊只有一名侍女蕓兒，就是當(dāng)初被蘷安相中的那個(gè)，蘷安好人做到底，也把她還給了裴氏——反正只是露水姻緣嘛，也沒打算真納來做妾——所以簡道還特意叫了十幾名老兵來，幫忙裴家安置。
他對裴該說：“城中孑遺，多沒有衣食來源，靠爲(wèi)大軍搬運(yùn)物資器械、修葺城牆爲(wèi)生。末吏可以去買幾個(gè)奴婢來，以供王妃驅(qū)使——但不知需要何等樣式的，還請賜教。”
裴該冷冷地望著對方，固然人家好心好意把熱臉貼過來了，但一想到才聽說此人是主動(dòng)而非被迫投靠了胡虜，他就難以和顏相待。當(dāng)下忍不住一撇嘴：“城池殘破、土地荒蕪，百姓無衣無食，不知是誰之過啊？！”
簡道聞言愣了一下，隨即笑嘻嘻地回答道：“前郡公取城時(shí)，荒蕪之態(tài)，已與今日無異了。此處亦非久居之所，且戎馬倥傯，故而尚未能安定民生，恢復(fù)耕織啊。”
裴該本來的用意是：正因爲(wèi)胡騎攪擾中原，才使得民不聊生，你竟然還會(huì)主動(dòng)投靠胡人，你究竟有沒有良心啊？！但簡道卻誤會(huì)了，以爲(wèi)裴該是責(zé)備他們?nèi)胱≡S昌多時(shí)，竟然未能恢復(fù)民生——你們不是中原人嗎？不是石勒的參謀嗎？打仗用不上你們，難道平穩(wěn)地方你們都不會(huì)幹嗎？
其實(shí)簡道心裡還挺開心，那邊裴該聽了他的回答纔剛一愣，他就趕緊補(bǔ)充了一句：“然裴公責(zé)罰得是，末吏受教了。”你沒把我當(dāng)下人看啊，也當(dāng)我是石勒的參謀人員呢，要不爲(wèi)什麼要責(zé)問我民生問題呢？“君子營”中恐怕除了張先生以外，也就這位裴先生肯對我平等相待啦。
裴該瞧著對方的表情，察言觀色，也大致明白了此人心中所想，不禁有些哭笑不得，怒氣當(dāng)場就泄了。於是他想一想，迴應(yīng)道：“用人無需多，二三名即可，汝自去籌劃吧。”
等到大致安頓了下來——其實(shí)也沒什麼行李，不過讓老兵們打著火把，灑掃一下房屋和庭院罷了——裴該就把簡道等人全都轟走了，然後轉(zhuǎn)回上房來見裴氏。
裴氏如今自然不再是僕婦裝扮了。胡騎搶得了不少物資，他們簡直什麼都瞧著好，什麼都想要，那些綾羅衣衫、頭面首飾，自然樣樣不缺，石勒在路上就挑出了一些賞賜給裴該，讓他轉(zhuǎn)交裴氏——由此可見，此人心思甚爲(wèi)縝密，也很擅長各種拉攏人心的手段。裴氏半輩子錦衣玉食，也不是個(gè)吃得起太大苦頭的人，從前是恐怕生命和貞操受到威脅，纔會(huì)粗衣蓬頭，如今既然有了條件，也自然全都穿戴了起來。
裴該報(bào)門而入的時(shí)候，裴氏剛洗完臉，正在侍女的服侍下點(diǎn)著蠟燭，對鏡塗粉。裴該垂首而立，不敢正視——這是本時(shí)代的禮儀，倒並非他軀殼中那具靈魂不好意思看見女人化妝。
裴氏見他進(jìn)來，略一揚(yáng)眉，便即吩咐侍女：“汝先出去罷，掩上了房門。”那侍女答應(yīng)一聲，就小碎步地從裴該身旁繞過，出得門去——裴該斜眼一瞥，小姑娘大概才十四五歲，還沒有發(fā)育完全哪，不禁心說蘷安你這禽獸，你還真下得去手啊！
不過這時(shí)代的審美和習(xí)慣就是如此，而且也不可能用任何道德標(biāo)準(zhǔn)來要求一個(gè)強(qiáng)盜，他心中痛罵一聲，也就將此事拋諸腦後了，並不會(huì)因此而更加厭惡虁安——反正是敵非友，本身那胡將在自己心目中的好感值就是負(fù)的。
等到門扇合攏，屋中再無第三人。雙方靜默了一會(huì)兒，裴氏首先扭過頭來，開口問道：“汝究竟做何打算？”
裴該剛纔一直摒著氣在傾聽，貌似院中除了侍女的腳步聲外，並沒有其它動(dòng)靜——估計(jì)石勒和張賓也不會(huì)那麼快就派人抵近了來監(jiān)視他，等到簡道“買”來幾名奴婢，到時(shí)候就要小心了。但聽到裴氏詢問，他還是不自禁地又邁近了兩步，這才屈膝坐下——因爲(wèi)裴氏是坐著的，若仍站著說話，居高臨下俯視，顯得太過不恭——壓低聲音說：“暫時(shí)棲身，尋機(jī)逃脫。”
裴氏秀眉又再一挑，同樣也放低了自己的聲音：“往蓬關(guān)去？”
裴該搖搖頭：“此非一兩日之功也。”
石勒率兵北上，前攻洛陽，很可能會(huì)從蓬關(guān)附近過，即便雙方暫時(shí)不起刀兵，蓬關(guān)的陳午也不可能久駐。聽裴氏說，自己的哥哥裴嵩請命前往蓬關(guān)去向陳午討要救兵，助守洛陽，裴該覺得這事兒不老靠譜的。想那陳午並非正牌的晉將，乃是一路“乞活軍”帥，他哪有膽量和實(shí)力在此刻入都，自投虎穴呢？況且就連正牌的晉兵晉將，現(xiàn)在這種情況下都會(huì)盡量離著都城越遠(yuǎn)越好吧……
……
這裡順便交代一下“乞活”，這是西晉末年所產(chǎn)生的一種獨(dú)特的歷史現(xiàn)象。
究其根底，“乞活”的本體是“流民”，因爲(wèi)?zhàn)囸~和動(dòng)亂導(dǎo)致部分地區(qū)民不聊生，大量農(nóng)村貧民被迫離鄉(xiāng)背井，跑去別州別郡乞討或者打短工，進(jìn)而在遭到當(dāng)?shù)刈∶竦臄骋暫凸俑尿?qū)逐下，集結(jié)起來，謀求自保，就此形成了大小不等的流民集團(tuán)。
當(dāng)時(shí)各地流民和流民集團(tuán)很多，其中最大的一個(gè)集團(tuán)，乃是因爲(wèi)關(guān)中齊萬年之亂，導(dǎo)致數(shù)萬流民入蜀，最後還因此催生出了成漢政權(quán)。但是“乞活”既屬流民，卻又不是普通的流民集團(tuán)，本是因爲(wèi)幷州饑饉，且爲(wèi)胡寇所擾，故此州將田甄、薄盛等人主動(dòng)將難民組織起來，跟隨刺史、燕王司馬騰前赴冀州去謀食。這一集團(tuán)打出的旗號(hào)是“乞活”，意思就是隻求活命，別無他圖。他們自稱“乞活軍”，各地官府和住民則蔑稱爲(wèi)“乞活賊”。
相比其他流民集團(tuán)而言，“乞活”更有組織性，而且其中摻雜了不少幷州的州將、州兵，還曾經(jīng)跟胡漢軍打過仗，具備相當(dāng)?shù)膽?zhàn)鬥力，並非普通烏合之衆(zhòng)。但是到了這個(gè)時(shí)候，胡漢政權(quán)如日中天，西晉內(nèi)部卻還軍閥混戰(zhàn)，廝殺不休，就連司馬騰也早做刀下之鬼，“乞活”自然被打散了，就此散佈在了兗、豫、司、冀等廣袤的關(guān)東地區(qū)，大小竟有數(shù)十股之多。
裴該前世是知道“乞活”算怎麼一回事兒的，至於“陳午”之名，則是在殘碎的記憶中搜索得知，乃是河南地區(qū)較大一股“乞活軍”的主帥，所部據(jù)說有十萬之衆(zhòng)。但是正如同當(dāng)年漢末的“黃巾軍”一樣，“乞活”也是老弱婦孺共同進(jìn)退的半武裝集團(tuán)，真正能戰(zhàn)之兵恐怕還不足總數(shù)的十分之一，再加上裝備低劣、糧秣不足，是根本無法硬扛石勒這種胡漢國大軍團(tuán)的。
而即便是正規(guī)晉軍，甚至中央軍團(tuán)吧，在寧平城內(nèi)外的表現(xiàn)，裴該也都瞧在過眼裡……
所以裴嵩前去央告陳午，除非陳午是個(gè)白癡，或者莫名其妙的愚忠之輩，否則絕不會(huì)入洛助守；而若他真是傻的，進(jìn)了洛陽也就等於一隻腳踩進(jìn)了死亡陷阱——?jiǎng)㈥住⑼鯊洝⑹盏雀鞑亢鷿h軍很快就會(huì)從四面八方包圍上來。
因此自己若是逃去蓬關(guān)，根本就找不到裴嵩——要麼隨同陳午入洛了，要麼悻悻然一個(gè)人返歸洛陽，或者逃往他處去了。而且裴該簡單扼要地回覆裴氏：“此非一兩日之功也。”意思是我們纔剛來，尚未得到石勒的信任，這時(shí)候肯定是逃不了的，要想逃還得先蟄伏一段時(shí)間，做好萬全的準(zhǔn)備，再尋覓合適的時(shí)機(jī)才成。
到時(shí)候別說裴嵩，就連陳午大概都不在蓬關(guān)了吧。
聽了裴該的話，裴氏略一皺眉，又問：“胡軍將攻洛陽，文約以爲(wèi)勝算如何？”
裴該苦笑道：“自大王離城，洛陽便空。大軍在外遊弋，胡騎不敢往攻，攻則恐受腹背夾擊；如今大軍覆沒，必然往攻洛陽，而洛陽必落敵手。”
“天子如何？”
裴該繼續(xù)苦笑：“或爲(wèi)其俘，或死社稷耳。”他知道歷史上晉懷帝司馬熾是在逃亡途中被胡漢軍逮著，做了俘虜?shù)模珰v史或許已經(jīng)改變，再說也沒必要跟這會(huì)兒充當(dāng)預(yù)言家。
裴氏不禁黯然長嘆：“晉祚將終麼？”
裴該雙眼略略一瞇，沉聲答道：“王氣當(dāng)在建鄴！”
裴氏望著他，眉心略略有所舒展，隨即點(diǎn)頭：“是，我曾勸汝兄弟避往江東，今雖落於胡人之手，最終還當(dāng)前往建鄴。”然後突然間伸出手來，在裴該大臂外側(cè)輕輕一按：“汝好生做，勿負(fù)我望，亦休再以我爲(wèi)念。”
裴該一挺胸膛：“自當(dāng)與姑母同赴建鄴……”說到這裡，他略頓了一頓，突然問道：“未知姑母可能騎馬麼？”
我是打算帶著你一起逃亡啊，石勒又不是曹操，不會(huì)灞橋贈(zèng)袍放咱們走，到時(shí)候我可不想象關(guān)雲(yún)長似的，千里送嫂，赤兔馬後面還跟一輛馬車，那多累贅啊，你確定能跑得掉？
裴氏答道：“曾經(jīng)騎過，不甚精通。”
裴該說我也是，但——“侄兒與姑母，都當(dāng)嫺熟馬術(shù)，以利將來。”