裕親王與青年男子對視一笑，便吩咐：“按富察少爺?shù)囊馑嫁k。”

瞬時，臺上綠煙裊裊，八面小鼓朧月般一字排開，咚咚，雙袖掩面，咚咚咚，八位女子轉(zhuǎn)身背對觀眾，芊芊玉手輕拍立鼓，身姿搖曳舞步翩然，宛如春天里的楊柳風，又如秋日里的梧桐雨。

“哈哈，背向眾人，想是這班女子羞于見王爺吧。”富察少爺隨手揀了顆堅果送進嘴里，嬉笑著打趣。

“想是知道富察少爺來才躲了起來，與我何干？”

兩人哈哈大笑起來，掌事禁不住又偷瞄了對面的男子，真真大膽，奇怪了，這富察少爺怎的這般面熟。

突然鼓聲大作，六名滿族力士托著三面大鼓，昂首闊步地邁了上來，力士臉龐上皆畫了獵戶出獵才有的標記，好比額頭刻了個勇字。八位女子已息了鼓，還是背對著悠然起舞，這聲響？眾人皆疑，唯獨阿布鼐站在一角傲然地抿著笑意。

咚——咚——

一襲云袖飄起復(fù)又快速收攏，如此反復(fù)了三回，原來力士的鼓上匐了一名女子。云袖飛逸，淡淡的桂子色，映著月白的鼓面。

“桂子月中落——”

裕親王回望自語的富察，玩味地笑了。富察少爺覺察到王爺?shù)难凵瘢挠脑u道：“若是絕色佳人，這般安排甚是巧妙，若是姿色平庸，那便是東施效顰。”

“那咱就瞧瞧，哈哈……”兩人又是對望而笑。掌事更是吃驚，想這富察初來京里探望妹妹，怎地與王爺如此熟絡(luò)默契。

鼓上如徐徐綻放了一朵水中百合，不是嫩黃亦不是芽黃，像似一朵應(yīng)著騰騰水霧升起的百合。幽幽淡淡的黃色，如山中迎著第一縷日光飄起的山霧，透著陽光特有的光譜，又似悄然爬上云旓籠著彎月的微微光芒。

鼓聲時急時緩，力士應(yīng)著鼓聲抬鼓走位。鼓上舞者卻如履平地凌波微步，腰若束素宛無骨，霓裳促遍慢垂霞袖，倚清風佩環(huán)微顫，進退間千變奇容，飄忽若神。這舞裙又楊柳又百合，又若瑤池桂子落英繽紛。細看妝容，雖是普通滿族女子的兩把頭髻，髻中卻垂下兩縷青絲平添了一份江南女子的嬌羞，云堆翠髻，娥眉翠羽明眸善睞，靨笑春桃唇綻櫻顆，叫人不忍移目。

“王爺覺得如何？”富察依舊打趣，只是言語間少了先前那份輕蔑。

“富察兄呢？”

“哈哈，當是此行不虛。”

“亦然，哈哈。”于是，兩人舉杯對飲。

掌事見主子大喜，諂媚道：“這是辛者庫膳房司敬獻的表演。”

富察臉色頃刻不虞，復(fù)望臺上依舊的綠煙桂子，當下已不見前刻的歡愉，淡言道：“可惜……也不外如是。”

裕親王微笑附合：“自古女子德才兼?zhèn)湔呱僖樱豢煽燎螅灿幸患贾L已屬難得。”轉(zhuǎn)頭又吩咐掌事，召領(lǐng)舞者前來領(lǐng)賞，復(fù)看富察神色無異，便悠然品起酒來。

曲罷退場，辛者庫一眾人皆心緒未平。年紀稍輕的力士剛下場便激動地說：“芝兒妹妹，你可瞧見了，裕親王爺來了，還看了咱們的表演”

“哦？……我在鼓上不曾分心不曾見過。”芝蘭不做細想，望著這群姐妹皆紅粉撲撲的俏麗模樣心中歡喜。

“芝兒姐姐，我們今天真給辛者庫長臉了。”銀月俏皮地嬉笑。辛者庫的姑娘們難得打心里地綻放了笑顏，都在七嘴八舌地道來如何緊張，上三旗未離場的格格們眼神如何，如何復(fù)如何。

“芝兒，裕親王爺召你去領(lǐng)賞，走，隨阿瑪去。”阿布鼐幾乎是踏著云奔到女兒跟前的。

四周是姐妹們羨慕的目光。“阿瑪，這舞是大家的舞，豈是女兒一人的功勞？還是阿瑪和司庫掌事去領(lǐng)賞吧。”芝蘭謙遜地婉拒。

“是司庫掌事吩咐阿瑪來叫你的，王爺親自吩咐領(lǐng)舞者上前領(lǐng)賞，你別推搪了。”

“就是，芝兒姐姐，你去領(lǐng)賞就是我們辛者庫去領(lǐng)賞，是一樣的。”銀月乖巧地附和，推著芝蘭隨阿布鼐離去。

“奴才覺禪氏芝蘭見過王爺和眾位爺，王爺吉祥，各位爺吉祥。”芝蘭扶膝請安行禮，身著這不滿不漢的舞裙倒別有一番滋味。

“起來吧，今日請來了富察兄做評判，富察兄說了辛者庫鼓舞最佳，要賞。”裕親王和藹地說道并示意掌事。

“賞——”掌事拖著長長的尾音，各職掌事太監(jiān)依次應(yīng)道，倒像是一陣陣空谷回音。

“謝王爺賞賜，謝富察少爺賞賜。只是奴才不敢攬功，鼓舞乃內(nèi)管膳房各位父輩叔伯和舞隊各位哥哥姐姐的功勞。”芝蘭不卑不亢地答謝。

“這樣說來，都得賞，那就都賞吧。”不等王爺接過話來，富察已開了金口。芝蘭這番回話讓富察多看了兩眼，倒是比臺上更明艷動人而且還有顆七竅玲瓏心。

“按富察兄的意思，都賞。”王爺復(fù)而吩咐，掌事不敢忤逆，只是越發(fā)稱奇，這男子膽也忒大了。

芝蘭再次謝禮并請退，誰知裕親王瞟了一眼富察半晌并不應(yīng)聲。芝蘭早已被富察審視的目光掃得紅暈拂面，這眼神分明并不是欣賞亦不是覬覦，既無愛慕之意又無猥瑣之態(tài)。倒像是在品鑒一件玉器，雖見通透明麗卻無奈產(chǎn)自蠻夷，頃刻價值大打折扣，留之無用棄之可惜，富察眼中便是這種惋惜的神情。

裕親王終是發(fā)了話：“今日頒金節(jié)是與民同樂的日子，我就再給你件賞賜，允你同行賞馬。”富察嘴角微揚暗示贊同。

芝蘭些許意外，故作鎮(zhèn)定地說：“多謝王爺賞賜，只是奴才斗膽再要件恩惠。奴才的弟弟也在這庭中，奴才自顧走了，弟弟年幼甚是孤單。如果王爺不嫌棄，可否準弟弟同行？”

“這有何難，就同行吧。你去準備準備，待會自會有人接你”裕親王爽朗地答應(yīng)了。芝蘭謝禮退下，徑直去尋弟弟嘎達。