田涼的話讓鄺露稍稍安了心，原來他是這個打算，只是髡賊也太不講究了，安排這么個人當(dāng)學(xué)校校長，但還是拱手施一禮, 道：“好說好說，只是鄺某剛剛返鄉(xiāng)，待我安頓下來再做打算，他日定當(dāng)?shù)情T拜訪。”說完便向曾鮭魚的小船而去。
望著鄺露遠去的身影，田涼還不忘喊一聲：“請來參加公務(wù)員考試哦！”
“后會有期。”漸行漸遠的鄺露飄來一聲回應(yīng)。
“公子，你真的要去當(dāng)髡賊學(xué)校的老師？”鄺彥有些好奇。
鄺露反手用扇子在他頭上敲了一下：你我剛回來, 都不清楚家鄉(xiāng)的情況, 這般小吏，最為刁惡, 手中又有權(quán)柄。若是得罪了他，后患無窮。如今莫要與他糾纏，隨口答應(yīng)無妨。”
鄺彥捂著腦袋，嘴里嘟囔道：“知道了，公子。子曰‘君子喻于義，小人喻于利’，今日才知圣人所言非虛，這些泥腿子連送孩子去讀書都要講個‘利’字。”
鄺露淡淡地說：“你我又何嘗不是呢？“
目送鄺露離開, 村民們也都散去了, 田涼有些不好意思地對侯清說：“清姐，我覺得我特別笨, 什么事情都做不好, 升遷總是比同期慢幾拍，也不會說話……”
侯清安慰道：“呆瓜, 油嘴滑舌的人辦事未必牢靠，首長安排你來當(dāng)南海示范學(xué)校的校長, 想必也是認(rèn)為你忠誠可靠。“
“可是我怕我做不好。“
“放心吧, 有我呢, 聞永也會幫襯你的。“
田涼在北伐前被提升為連長，他指揮的第1營戰(zhàn)列3連屬于東路軍，在付三思帶領(lǐng)下攻略潮汕地區(qū)。
東路軍沒有花很大的力氣，便擊潰了廣東副總兵率領(lǐng)的明軍集團，摧枯拉朽般的橫掃整個粵東。然而接下來沒多久，他們就和其他方向的各路部隊一樣，陷入了長久的治安戰(zhàn)之中。
潮汕地區(qū)宗族勢力強盛，民風(fēng)彪悍。地方強宗大族對官府向來不太買賬，更別說他們這樣的外來戶了。各府縣雖輕易拿下，各縣委派的主任卻是政令不出城門，有政令要施行，辦事員不派出國民軍護送竟不敢出城，就算下了鄉(xiāng)，也時常被地方鄉(xiāng)勇所襲，死傷慘重。
為了確立元老院的統(tǒng)治威嚴(yán)，東路軍幾乎無日不戰(zhàn)，四處攻城拔寨。他也數(shù)次與敵軍短兵相接，僥幸未受大傷。只是一次戰(zhàn)斗中落水之后嗆了污水，得了吸入性的肺炎, 被送到戰(zhàn)地醫(yī)院治療。就是在那里，他遇到了侯清。
身為東路軍戰(zhàn)地醫(yī)院護士長，侯清的職責(zé)是組織傷員護理工作。由于人手不足，她作為干部，經(jīng)常半夜還要到病房查床。有一次夜里給田涼的輸液瓶里加藥，卻被他拉著手不讓走，嘴里還喊著“三娘、三娘“。侯清生氣地以為是這個傷員故意吃她豆腐，結(jié)果發(fā)現(xiàn)是高熱發(fā)燒導(dǎo)致的胡言亂語，才原諒了他。
隨著抗菌藥物起效，田涼從高熱中逐漸清醒過來，意識到日夜照顧自己的人不是他的三娘，而是眼前這位瘦小的“清姐“，失落之余又心懷感激。一來二去，關(guān)系也就熟了。田涼會跟她講自己以前的故事，他和三娘是怎么來到臨高的，到了臨高是怎么成長的，繪聲繪色地向她描述澄邁大戰(zhàn)的驚險細節(jié)，以及他對三娘的心意。
侯清問他知不知道郭芙的心意，他說不知道。
田涼問她知不知道三娘的心意，她說不知道，她自己還是個大齡剩女，不懂這些。
田涼聽了嘴巴張得老大，以明代的觀念，女子二十未嫁，已經(jīng)是老姑娘了，侯清都二十七歲了，竟然還沒找到婆家。
侯清告訴他，她原本是有婚約的，還未成婚就遇到天災(zāi)，父母相繼死去，不得已帶著弟弟侯聞永四處逃難，最后到了廣州被元老院收容。她被分到了衛(wèi)校，這時候已經(jīng)二十歲了，但在時院長那里，要學(xué)習(xí)的知識太多，要救治的病人也太多，根本沒有時間考慮個人問題，于是就這么“剩“了下來。
田涼安慰她別擔(dān)心，像她這么好的女子一定會有好歸宿的。侯清聽了也樂呵，但她心里清楚得很，以她的情況已經(jīng)不可能有好歸宿了。她的臉蛋、身材跟文理學(xué)院那些女秘書比沒有任何優(yōu)勢，自然不可能入首長的法眼。條件相近、年齡相仿的歸化民干部全都已經(jīng)成家立業(yè)，成長在元老院紅旗下的她又不可能當(dāng)別人的妾。條件差的男人她看不上，年齡小的男人又看不上她。弟弟侯聞永逐漸長大，也開始著急起來，靠著首長的關(guān)系，給侯清介紹過好幾次對象，最后都不了了之。總之，就是這么個尷尬的情況，高不成低不就。
那一天，田涼正要出院，河馬元老帶隊到潮汕地區(qū)視察部隊衛(wèi)生工作，在戰(zhàn)地醫(yī)院的病房里，田涼終于見到了日思夜想的芙妹，她是跟著河馬出來指導(dǎo)衛(wèi)生工作的，他激動得說不出話來。
郭芙知道有些事是時候要說清楚了，便約田涼單獨聊一聊。本以為這么多年不見，會有數(shù)不清的話要說，但實際上十幾分鐘也就陷入了沉默，再聊一聊，倆人都發(fā)現(xiàn)對方已經(jīng)跟自己不是一路人。
“首長對伱好嗎？“田涼還記得自己最后問的那句話。
“好。“郭芙答道，帶著淡淡的笑容，她那已經(jīng)褪去了稚氣的臉是那么的端莊美麗。
郭芙走后，田涼一個人在病房里發(fā)了很久的呆。侯清查房的時候發(fā)現(xiàn)他還沒走，田涼把他跟郭芙見面的情形對侯清講了一遍，他說他感覺人生一下子失去了目標(biāo)，不知道自己生活的意義是什么。
侯清也不是善于安慰別人的人，憋了很久，突然想起曾聽林默天首長說過一句富有哲理的話，于是把它送給了田涼，她說：“故人之間有兩大悲劇，一是你想見的人卻一直見不到，二是你見到了。“
田涼哭了，第一次在一個女人面前哭得涕淚橫流。
再后來，戰(zhàn)事稍定，元老院決定展開轟轟烈烈的兩廣建設(shè)運動，由于地方干部極度缺乏，于是篩選了部分不適合繼續(xù)在部隊發(fā)展的士兵和軍官轉(zhuǎn)業(yè)到地方任職，支援地方建設(shè)。田涼便在這批干部的名單里。侯清的弟弟侯聞永先任南海區(qū)區(qū)長，后來又調(diào)任廣州特別市秘書長，仍分管南海區(qū)。于是侯清通過這層關(guān)系，將田涼安排到了南海國民示范學(xué)校這一重要位置上。
當(dāng)然，這背后的故事，田涼未必都知道。
接到通知他完全是懵懂的，以他的學(xué)歷和資歷來說，退役安排工作任何崗位都有可能，唯獨想不到會讓他去教育部門。
南海國民示范學(xué)校校長兼南海縣督學(xué)這兩頂帽子，先不說大小問題，深知自己水平的田涼趕緊到人事部門咨詢，問“是不是搞錯“了。
沒想到人事部門一口咬定沒搞錯。田涼無奈，只得走馬上任了。
這南海國民學(xué)校是元老院教育機構(gòu)在廣東的三個“基本點”。第一個當(dāng)然就廣州國民示范學(xué)校，這是按照芳草地模式復(fù)刻的一所綜合性全日制學(xué)校。包含初小、高小、中學(xué)三個層次的全部教育范疇。十年制教育模式。根據(jù)學(xué)生的學(xué)業(yè)水平，高小和中學(xué)兩個階段都會淘汰跟不上的學(xué)員和考錄優(yōu)秀學(xué)員。最終能畢業(yè)的，都是歸化民中的精英。
因為資源有限，這樣的“高級學(xué)校”兩廣只有這么一所。接下來建立的，略有普及意義的就是各地的“國民學(xué)校”了。
這些國民學(xué)校雖然也叫國民學(xué)校，但是本質(zhì)上就是一所“小學(xué)”。按照胡青白的規(guī)劃，廣東在二五期間，要每縣都建立一所“國民示范高小”，各鎮(zhèn)建立“國民示范初小”。
而田涼擔(dān)任校長的南海國民示范學(xué)校，其實就是這么一座“國民高小”。
雖然叫“南海縣國民示范學(xué)校”，但是因為廣州城內(nèi)已經(jīng)設(shè)有廣州示范校，為了體現(xiàn)服務(wù)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的思想，南海國民示范學(xué)校便設(shè)在了廣州城西面，毗鄰新建的佛山縣的大歷鎮(zhèn)上。
田涼到得大歷，手頭只有五個歸化民師范生，五個即當(dāng)雜役又充任警衛(wèi)退伍下來的“老頭兵”“半殘兵”，正好是一個班的人，組成了南海縣國民示范學(xué)校的班子。
雖然是教育口的重點項目，但是胡清白拿不出額外的投資來修建校舍－－別說這縣示范校，就是廣州示范校現(xiàn)在也只能占了廣州府的學(xué)宮湊合。所以田涼得到的校址便是沒收的“敵產(chǎn)”。原本是本地一家大戶人家的宗祠。掛上牌子，這學(xué)校就開張了。
學(xué)校開張，就得招生。元老院還做不到義務(wù)教育。學(xué)生入學(xué)還是需要自己負(fù)擔(dān)學(xué)費的。學(xué)費這一塊，胡清白其實定的很低，嚴(yán)格核算下來，這所國民學(xué)校全部滿員，收到的學(xué)費還不夠他們這十一個人的工資。更別說這里面還有百分之十的公費生了。
雖說如此，田涼到任之后兩個多月，費了老大的力氣奔走宣傳，眼見春季開學(xué)在即，第一學(xué)年的二百個名額還有三十多個空缺。