袁舒知正在賬房的天井里看著螞蟻搬家，看來快要變天了。
這幾天送來的賬本顯著變少了。從流水賬的日期看，大約是積累的賬本快要做完了。
這些天來做的賬本他雖然記不下來，但是總額還是清楚的，前前后后，大概有二十萬元之巨，而賬本的跨度前后只有兩年。
這真是令人咂舌的大買賣，袁舒知還從沒聽說過有什么生意，能靠這么一家小鋪?zhàn)右荒曜龅绞f元的。
元老院的這“神藥”果然厲害！袁舒知心道。
但是隨著送來的賬本愈來愈新，他知道，前面的情況也愈來愈兇險(xiǎn)了。
殺人滅口，卸磨殺驢……就算知道政保在外面盯著這家店，但是保不齊飯菜中下毒，直接把自己給送走了。政保那是肯定來不及沖進(jìn)來救自己的。
袁舒知愈想愈覺得自己小命難保，但是就算如此，他也不敢表露出來，每天只能兜著圈子琢磨脫身之計(jì)。
辦法沒想出來，腦袋上頭發(fā)卻掉了不少。這一日，他正在看螞蟻，仆役卻來請(qǐng)他，說是高管事請(qǐng)他去。
袁舒知不知道就里，只得硬著頭皮去了。
一開始，這高管事只問了問他的日常生活起居，又夸他的賬本做得好，掌柜的很是高興，所以特別獎(jiǎng)勵(lì)他十二塊錢。
“多謝掌柜的厚賜！”袁舒知做出一幅感激涕零的模樣。
“舒先生的賬本做得好，這錢是你應(yīng)得的。”高管事擺了擺手道，“只是這里的賬本即將清完，我家掌柜還有幾家產(chǎn)業(yè)的賬目要清，所以這幾日便要請(qǐng)先生挪個(gè)地方。”
袁舒知聞聽，只覺五雷轟頂。他現(xiàn)在在聚寶堂做帳，陸橙他們都知道的，如果真把自己給挪了個(gè)地方，自己就徹底“下落不明”了。
雖說如此，他也只能強(qiáng)作鎮(zhèn)定，道：“不知要讓學(xué)生去哪里……”
“到時(shí)候你就知道了。如今不必多問。”高管事的話冷如冰霜，“舒先生，只要你好好的做賬，這錢有得你賺的，可是不該問的事情也不必多問，省得麻煩。”
“是，是，學(xué)生明白了！”袁舒知冷汗直冒，心道：吾命休矣！
回到居住的小院，他就想著能不能爬墻而逃，然而這高墻如井一般，四周又無可攀援之物，以自己這樣的手無縛雞之力之身，向越墻而走不啻于癡人說夢。
若是奪門而出呢，光是門口兩個(gè)壯漢就足夠把他攔阻回去。
他暗暗悔恨自己為什么要想出“打入敵人內(nèi)部”這個(gè)餿主意來，到現(xiàn)在情報(bào)什么的一份也沒送出去，倒快要把小命給搭上了！
如今人為刀俎，袁舒知無力反抗，只能做出順從的模樣，走一步看一步了。
袁舒知想起了陸橙當(dāng)初和他約定，如果出現(xiàn)緊急情況，他又不能脫身，需要求救的時(shí)候，就用買東西的方法來發(fā)出求救信號(hào)，具體來說就是讓仆役為他去買香煙。
袁舒知有吸煙的習(xí)慣，所以來到聚寶號(hào)之后每三四天就會(huì)打發(fā)仆人去買煙。按照約定，他買煙并不拘泥于一種牌子，而是輪著牌子抽。一旦情況緊急，他就要打發(fā)仆人買“圣船”。金圣船是指“有危機(jī)”，如果是紅圣船就是緊急求救的信號(hào)了。
然而袁舒知發(fā)出的信號(hào)卻被完全屏蔽了，不管他要求買什么煙，仆人給他拿來的始終都是白圣船。
在惴惴不安中又等待了幾日，這一日，他被送上一頂二人抬小轎給抬了出去，昏天黑地上上下下也不知走了多遠(yuǎn)，等落轎出來的時(shí)候，天色已經(jīng)擦黑。轎子停在一處小院之中，接著夜色，只能看到四周群山環(huán)抱，顯然是已經(jīng)到了深山之中了。
袁舒知硬著頭皮下了轎子，被人帶到了院中正房。
正房之中點(diǎn)著燈，有三個(gè)男人正端坐著等著
雖然點(diǎn)著燈，三個(gè)男人卻都是背對(duì)著燈火，一個(gè)個(gè)面目看不清楚，從身形上看有一個(gè)大約就是高管事。
果然，高管事發(fā)話了：“這位是我們老爺。”
袁舒知還是第一次見到聚寶堂的店東，他從陸橙那里知道，這家字號(hào)的店東名叫全有德。
當(dāng)即一躬到底：“見過老爺。”
“坐，喝茶。”全老爺擺了擺手，示意他坐下。袁舒知趕緊告座落座。看眼前的模樣，似乎并不是馬上要把他滅口，他心中稍安。
“這些日子以來，在我這里過得可還好？”
“回稟老爺，一切都好！”
“你的賬本我看了，做得好。”全老爺點(diǎn)頭道，“我這里就是缺你這樣懂澳洲賬目的人。敢問先生，你這賬目是從哪里學(xué)得？”
袁舒知忙道：“廣州財(cái)稅局舉辦的財(cái)稅會(huì)計(jì)培訓(xùn)班，我是第9期的。”
“哦？這么說先生是歸化民出身嘍？”
“哪里，哪里，”袁舒知擺手道，“我倒是想做，人瞧不上我！說我年紀(jì)太大了！”說著他嘆了一聲，“人老珠黃不值錢！”
“既不是歸化民，如何進(jìn)的了澳洲人的學(xué)堂？”
“這個(gè)，培訓(xùn)班只要你自己出錢就可以學(xué)……”袁舒知解釋道，“里面很多人都是廣州各家字號(hào)的東家東家送去的，學(xué)生亦是。”
全有德又盤問了些他過去東家的事情，袁舒知對(duì)答如流。又問起他早年的生涯，袁舒知也都說得七七八八。
這一盤問，倒讓袁舒知上了心。因?yàn)樗骄蹖毺茫吖苁乱矝]問得如此的詳細(xì)，若真要滅他的口，似乎無此必要。
全有德盤問一番，大約是覺得沒什么問題，看了一眼坐在最深處的男人。對(duì)方微微頷首，卻是一言不發(fā)。
全有德道：“你在我這里做得賬，我很是滿意。原本這些賬本做得差不多了。原本我是打算賬本做好了，也就該打發(fā)你走了……”
袁舒知聽到這里不由地一激靈。
“……不過，你既然熟悉澳洲人的賬目，我這里又是用人之際，所以打算將你留下，繼續(xù)做帳，你可愿意？”
袁舒知哪里敢說不愿意，道：“學(xué)生孤苦無依，有個(gè)吃飯的地方哪里能不愿意！”
“呵呵，話不是這么說的。”全有德故作大度道，“你且看了之后再做決定。”
說罷，他吩咐了一聲，不一會(huì)，高管事端來一個(gè)托盤到他面前，揭開上面蓋得綢帕，里面亮晃晃的全是銀元，差點(diǎn)沒把袁舒知的眼睛都快晃瞎了。
“這……”他一臉驚詫的看著全有德。
“你若是下定決心跟著我干，這一盤子二百塊銀元就全是你的，以后每個(gè)月還有三十塊錢，將來，說不定還有享不盡的榮華富貴。”全有德道，“可是我也得和你說明白了，跟著我干，做得是掉腦袋的生意，十分的兇險(xiǎn)。”
“這，這，學(xué)生不明白……”袁舒知滿臉驚恐詫異――倒也不是裝出來的。他原本以為自己是調(diào)查假藥案，沒想到居然假藥案背后還有這么大的案情！
“你不要害怕，我們是為朝廷效力。并不是什么土匪強(qiáng)盜。”全有德緩緩道，“你若是不愿意冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，外面已經(jīng)備好了一頂小轎送你回藥市去，轎子里有五十塊錢，算是你我賓主一場，我饋贈(zèng)你的謝意。只是你日后休要再提起這段往事。”
只要不是傻子，聽了全有德的這番話就知道自己面前并沒有第二條路可以走。袁舒知當(dāng)即道：“學(xué)生愿意跟隨老爺！”
“你不怕？”
“怕又如何？”袁舒知道，“事到如今，不為其他，為這銀錢也不怕了。”
全有德聽了哈哈大笑，道：“好！想不到舒先生竟是如此一個(gè)痛快人！”言罷他拍了拍手，一個(gè)仆役端來了酒。
“我與先生共飲此酒，從此就是同生共死的好兄弟了。”
袁舒知只得滿臉堆笑，喝下了酒。
“既然是兄弟了，有些事也不必瞞著你了。”全有德道，“我姓全，名有德，是聚寶堂的掌柜。這位是木石道長，今后你就跟著他辦事了。”
此刻，被叫做“木石道長”的人來到了燈下，袁舒知定睛一看，卻見眼前的人頭戴紫陽道巾，身著青色葛布道袍，三縷透風(fēng)長髯垂撒胸前，一幅仙風(fēng)道骨。袁舒知趕緊見禮。
“不必多禮。”木石道人和藹可親，“以后我們都是一家人，都要為朝廷效力。”
“是，是，還要仰賴道長提攜！”袁舒知道，“只要用得到學(xué)生的，只管道長吩咐，小的一定赴湯蹈火，在所不辭。”
“呵呵，先生說笑了！”木石道人道，“先生這把年紀(jì)，哪里還能要先生去赴湯蹈火！只是即入了伙，就要守這里的規(guī)矩。不是我馭下嚴(yán)苛，實(shí)在這是掉腦袋的買賣，所以在我手下犯了規(guī)矩，不問有心無心，只有一回。你可明白了？”
“是，學(xué)生明白！”袁舒知忙道，“學(xué)生落魄了一輩子，如今有機(jī)會(huì)報(bào)效朝廷咸魚翻身，決計(jì)不敢壞了道長的規(guī)矩！”
“既如此，你以后就留在貧道身邊，專門為貧道管理涉髡的賬目。”木石道人說著點(diǎn)了下頭，“高管事，你帶他到下處去安歇吧。”