過得幾日，戲班子如約而至。李家圍中愈發(fā)熱鬧起來。木偶戲班已經(jīng)唱了好幾日，這下子只能先退位讓賢，將打谷場讓給了新來的戲班。

戲子們咿咿呀呀的唱著戲。這不是粵劇，也不是用官話唱的正腔，而是粵北贛南地方流行的一種土戲采茶戲。這種戲介于大戲和小唱之間，用方言演唱，且歌且舞，形式活潑。又有一定的故事情節(jié)，頗受鄉(xiāng)民百姓們的喜愛。

李家圍自打有木偶戲班來演出起，便成了這一帶的文藝娛樂中心，周邊十里八鄉(xiāng)的百姓都來觀看。木偶戲大伙有些看厭了，最近又換了新得花樣，來得人更多了。

人就是商機(jī)。有人群聚集就是有“活水”。商販們循著“活水”紛紛涌入李家圍做起了生意。

游走各鄉(xiāng)的小販們挑著扁擔(dān)，一頭掛一只燈籠，一頭插一個撥浪鼓，一邊隨著撥浪鼓的聲音穿梭在人群之中，一邊吆喝著自己的買賣。賣刷貨的，賣小吃的，賣藥的，賣畫本的……來得早得在附近樹下借著打谷場上火把燈籠的光線把攤位支了起來，搖著鼓招呼著游人。一時間，小小的李家圍也不輸于逍遙圩的繁華熱鬧。

金豬也在人群之中擠擠挨挨，四處張望。

今天一早，族長家里的一個管事便來找了金豬，說是這兩天看金豬搭戲臺干活也算賣力，族長家決定長雇金豬，只是要在八仙會里也上了名，算是團(tuán)丁，平時操練拳腳外，再跟著族長家干些零碎的活計。報酬除了當(dāng)團(tuán)丁應(yīng)有的一份外，族長家再開一份補(bǔ)貼，干的好了另有賞賜。并且還說如有金豬認(rèn)識的四鄉(xiāng)閑漢介紹過來了，主家只要看得過眼一并也都雇了。

這幾日李母一直嘮叨金豬在家多呆些時日，不要得空便去逍遙墟打零工。趁著求來黃仙姑的符水，多在家中“耕耘”，好給李家留個后。

現(xiàn)在有這么一份不用出遠(yuǎn)門的工作，金豬自然是一口應(yīng)了下來。當(dāng)日便跟著管事的忙活了一天，直到吃罷晚飯得了閑暇，金豬便想到了田應(yīng)成。

田家日子也不寬裕，在村里又是外姓，好事輪不到，壞事總頂崗。家里雖有幾分桑基，所得卻根本夠不上一家人的開銷，平日里還要靠打短工補(bǔ)貼。因此和金豬這“假本家”同病相憐，彼此走得很近，常常互相扶持。兩家的感情不壞。

因此這回有這樣的好差事，金豬便想著幫田家也引薦以下，去當(dāng)個團(tuán)丁，得一份錢糧。比田應(yīng)成現(xiàn)在這般靠著給人打短工過日子強(qiáng)。

這幾日都在鬧社戲，李家圍的人都不出遠(yuǎn)門。田應(yīng)成應(yīng)該在家里歇著。他決定先去了田家，看這伙伴是不是愿意一起去家干這份長活。

上次去田家為田家媳婦回來道喜的，金豬原以為他媳婦受不了窮跟人跑了。最近兩年拍花拐賣的事很少聽說，澳洲人來了之后，只要抓到拍花的就是一個死字，連帶著幫著運(yùn)送的、引媒的、容留的，連帶著買家，全部受牽連。李家圍的一戶就是因?yàn)閺墓兆邮掷镔I了一個孩子，最后全家被流放到了什么“臺灣”，如今大約尸骨都變成泥土了。

田家媳婦失蹤的時候，他還去勸解過田應(yīng)成，叫他不必難過。澳洲人來了之后日子好過多了，攢幾年錢重新娶一個也有指望。

不承想，最近田應(yīng)成的老婆居然回來了，不但回來了，氣色也好得很，不但氣色好，衣著光鮮，還帶回來不少物件。大家背地里都說，田應(yīng)成的頭巾大約是綠油油的了。

田應(yīng)成倒也沒生氣，原本指望著看田家吵鬧的輕薄人多少有些失望，還是老人們說得對：田家這么窮，他老婆能回來就算是走狗屎運(yùn)了，還計較什么頭巾綠不綠的。

他去道喜是一方面，另一面本是想要和田應(yīng)成商量一下社戲后結(jié)伴出去打些散工的――對他們來說是不存在什么“農(nóng)閑”的，無非是農(nóng)忙的時候在鄉(xiāng)村里做活，農(nóng)閑了去城鎮(zhèn)打工而言

因?yàn)槁犅効h里活計更多，但是他過去從未到縣里做過活，一個人去做多少有些膽怯，想拉著田應(yīng)成一起去。因?yàn)樘飸?yīng)成的老婆有個親戚便在城關(guān)過活。多少有個照應(yīng)。

可惜當(dāng)時滿屋子的人，亂糟糟的，金豬只是向田應(yīng)成道了喜就開了。后來聽聞田家嫂子預(yù)備在村里做生意，他也想就此去問問田應(yīng)成之后的打算。

誰知道這次到了田家，田家卻是亂哄哄的，田家老娘、娘子連帶著幾個孩子都在忙著收拾物件，打包衣物。一副打包物件準(zhǔn)備搬家的模樣。金豬大吃一驚，忙問田應(yīng)成這是做什么？

田應(yīng)成也不隱瞞，自家媳婦這次走失，幸得澳洲人的收留。在縣里一家澳洲人開得絲莊里做了幾日活。澳洲人對她很是滿意，聽說她是李家圍的人，便叫她下鄉(xiāng)來推銷澳洲蠶種和桑枝。

“這事我也聽說了。說嫂子在賣澳洲蠶種。”金豬點(diǎn)頭道，“既然賣蠶種，自然是要留在村里才能賣，為什么要走呢？”

“唉，你是不知道……”田應(yīng)成低聲道，“她這一賣桑條蠶種，可不就犯了忌？”

金豬依舊有些迷惑，因?yàn)樗腋F，所以沒本錢養(yǎng)蠶，也沒有桑基，對這里頭的行當(dāng)一無所知。

“李家圍這里的蠶種，向來是歸李家老爺發(fā)售的……”

“哦，哦，對，對，是有這么回事！”金豬恍然大悟，“對了，還有桑葉，只要是佃他家的地的，都要先賣給他家……”

這下他就明白了。田嫂子要賣蠶種桑條，那不成了在李老爺嘴里搶肉吃嗎？他頓時大驚失色：這女人太冒失了！

不禁道：“你就沒好好收拾她一頓！不要命了？！”

田應(yīng)成苦笑道：“我哪里敢！她是奉了髡……澳洲人的命來得。一邊是李老爺，一邊是澳洲人，我哪個得罪的起！我且與你說……”

前幾日，族長家便派了個管事就來與他說，他媳婦是讓髡賊用妖法迷了魂，盡說一些鬼話，讓他好好管教自家媳婦，不要再亂說亂動。要不然，便要黃仙姑來施法捉妖。到時候可不要怪李老爺不講鄉(xiāng)里鄉(xiāng)間的情分。

田家本來在李家圍就是外姓，聽了管事的話，田家老小都慌了神。田應(yīng)成的老娘便將田嫂子罵了一頓。說她“惹禍精”。田家嫂子也慌了神，一家人商量下來，這李家圍暫時是沒法再呆下去了，他婆娘也說了：澳洲人許了她的，若是在李家圍做不下去，進(jìn)城去投奔澳洲人就是，澳洲人可以給他們另作安排。

田應(yīng)成聽了婆娘說了髡賊的種種行事和給他們做事的好處，動了心。他家也沒有什么田產(chǎn)，幾分桑基也是佃來得。李家圍這里其實(shí)也沒什么好留戀的。自己一膀子的力氣，到了澳洲人手下照樣有一碗飯吃。老婆也能有個差事做。比待在這里強(qiáng)多了。

“……想來想去，如今也只能去城里投奔澳洲人了，好歹也有一碗飯吃。”田應(yīng)成道，“你嫂子說澳洲人那里待遇不壞，要不你也一起到縣里給澳洲人做活吧。”

金豬如今有了團(tuán)丁的差事，自然不愿離開家，當(dāng)下說自己已經(jīng)當(dāng)了團(tuán)丁，有了一份固定的差事。家里還有老娘和妻子，不想走得太遠(yuǎn)。

田應(yīng)成也不多勸，只是低聲道：“金豬！你我兄弟一場。你是李家人，當(dāng)個團(tuán)丁也算是份好差事。只是最近這些日子，李老爺弄了個八仙會在村里鬧騰。我瞧著有些邪性。你可要小心了，官府最忌憚這個……”

這話說得在金豬心坎里了。他倒不是覺得這八仙會神神叨叨可疑，而是八仙會來了之后練得各種功法都是戰(zhàn)陣上用得。又叫團(tuán)丁們都學(xué)習(xí)拳腳。這是打算做什么？如今四鄉(xiāng)太平，土匪皆被剿滅殆盡，偶有歹人出沒也用不著如此之多的團(tuán)丁應(yīng)對。再說八仙會教習(xí)的都是避槍子炮彈之法――哪里的歹人有這許多火器？

他不敢往深里想，正所謂細(xì)思極恐。

但是這團(tuán)丁的差事的確誘人，他也舍不得放棄。總覺得李老爺有如此大的一份家業(yè)，總不見得會昏頭。

當(dāng)下遲疑道：“小弟也這么覺得，不過我左不過是小小的團(tuán)丁，天塌下來有長子頂。哪里用得著小弟呢”

田應(yīng)成道：“真要過不下去了，來縣里投奔老哥哥就是。總有一碗飯吃！”

金豬默默點(diǎn)頭，又說了幾句話。臨走的時候，田家娘子又送了些零碎的澳洲物件給他，說是彼此留個念想。

出了田家門，金豬抬頭看了一眼天色。今晚月色幽暗，月兒深深的藏在濃云中，不漏半分顏色，星星們一閃一爍的穿梭在云層中捉著迷藏。另有一顆大星星隱約間散著絲絲紅光，在半空中一搖一擺。

他心中不安，回到家中，見老娘和蓮娘都不在家，大約是去看社戲了。便打算先到戲臺附近找尋，一起看完社戲再回家。