說(shuō)道這里,忽必烈眼露深思之色。的確,漢人不同于其他任何一個(gè)民族,即便他們的君主昏庸,他們的大臣貪婪,而他們的百姓卻永遠(yuǎn)不缺忠義之士。南朝地廣人多,崇尚氣節(jié),俊彥之士,所在多有,自古以來(lái),從不屈膝異族。
忽必烈越想越驚,當(dāng)即跪倒在靈智身前,請(qǐng)求指點(diǎn)。
靈智緩緩道:“中原不同于任何一個(gè)地方,這里的人自古以來(lái)以炎黃子孫自居,將中原之外的所有人稱之為化外蠻夷。蒙古倘若不尋求改變,縱然一時(shí)疆界逞快,日后定被逐回漠北,不免元?dú)獯髠谥疅o(wú)及。”
忽必烈不解。
靈智又道:“契丹建大遼,女真建大金,都曾盛極一時(shí),但是到頭來(lái)卻始終滅不掉大宋。”
忽必烈大為不服,道:“那怎么能一樣?我大蒙古可不是契丹女真可比的,他們滅不了大宋,不代表咱們滅不了。”
靈智道:“老衲只是想要告訴你漢人這個(gè)民族的與眾不同之處。既然你自恃兵精將悍,那老衲跟你打個(gè)賭怎么樣?”
忽必烈道:“如何賭?”
靈智道:“只要你五年?不,十年之內(nèi)攻下襄陽(yáng)城,老衲全力支持你登上蒙古大汗之位,助你征服全世界,如何?”
忽必烈眼中精光暴閃,大為心動(dòng)的瞧著靈智,嘴上卻道:“上人說(shuō)笑了,大汗蒙哥英明神武,我大蒙古在他的領(lǐng)導(dǎo)下蒸蒸日上,忽必烈何德何能?”他話說(shuō)到一半,靈智出聲打斷他道:“少給老衲整這些虛的,只要老衲愿意,別說(shuō)蒙哥,便是鐵木真再世,老衲想要你做大汗,他也阻止不了。”
忽必烈反應(yīng)也是極快,猛然跪倒在地,道:“承蒙上人厚愛(ài),忽必烈感激不盡?”他說(shuō)道這里,剛剛想承諾幾句,替靈智畫(huà)個(gè)大餅,卻發(fā)現(xiàn)任何語(yǔ)言在這位面前都是蒼白的,好在他乃是梟雄,臉皮不薄,忙道:“當(dāng)年父王拜入上人門(mén)下,今日還望祖師爺準(zhǔn)許徒孫重歸門(mén)墻。”
靈智點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)念一想,這樣也好,遂對(duì)著他道:“既如此,你磕頭罷。”
忽必烈大喜,砰砰砰砰砰磕了四五個(gè)響頭,想要起身,靈智又道:“再磕四個(gè),此乃本門(mén)禮數(shù)。”忽必烈又磕了四個(gè),等他站起來(lái),額頭已然一片通紅,整個(gè)人有點(diǎn)兒暈暈乎乎的。
靈智笑道:“小子,老衲就問(wèn)你一句話,想不想做大汗?”
忽必烈心知瞞不過(guò)靈智,沉聲道:“想。”
靈智笑道:“好,既如此,老衲給你這個(gè)機(jī)會(huì)。只要你十年之內(nèi)攻下襄陽(yáng)城,讓老衲看到你的能力,老衲便全力支持你做大汗。”
忽必烈擠出一個(gè)難看的笑臉道:“上?祖師,您老人家要是暗中支持我那郭叔父怎么辦?”
靈智作勢(shì)又要一巴掌拍上去,忽必烈嚇得脖子一縮,跟著靈智道:“放心,既然老衲想讓你心服口服,便不會(huì)給靖兒一絲一毫幫助,無(wú)論財(cái)力還是物力。”
忽必烈大為心安,心道:“你老人家可小覷我了,區(qū)區(qū)一個(gè)襄陽(yáng)城,哪里要用十年才能攻下來(lái)?我偏偏要用三年攻下來(lái)給你老人家瞧瞧,到時(shí)候你想不支持我都不行。”當(dāng)下忽必烈笑道:“既然如此,這個(gè)賭約徒孫接了。”
靈智點(diǎn)點(diǎn)頭,飽含深意的瞧了他一眼,隨后又將話題轉(zhuǎn)到如何治理國(guó)家處理政事等方面來(lái)。靈智來(lái)自后世,見(jiàn)識(shí)遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代,一些辦法深入淺出的道出,忽必烈登時(shí)驚為天人。若是一開(kāi)始是懾于靈智的武功地位,那么到后來(lái)忽必烈是真心佩服靈智的文韜武略。二人談了兩三個(gè)時(shí)辰,直至最后,靈智才在忽必烈不舍的眼中離去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來(lái)一句話:“老衲在大林寺等你的好消息。”
忽必烈王帳外駐著一個(gè)親兵千人隊(duì),親兵千夫長(zhǎng)乃是他的心腹愛(ài)將,喚作阿術(shù)。阿術(shù)見(jiàn)忽必烈呆呆的望著靈智離去的方向出神,忍不住輕聲喚道:“王爺,王爺。”
忽必烈回過(guò)神來(lái),朗聲道:“阿術(shù),召集眾將議事,自明日起,進(jìn)攻襄陽(yáng)。”阿術(shù)大喜,忙大聲應(yīng)下。這些日子他早就悶出個(gè)鳥(niǎo)來(lái),只能日日與軍中大漢摔跤為戲,如今聽(tīng)到忽必烈終于拋下一切顧慮,大舉進(jìn)攻襄陽(yáng),哪能不開(kāi)心?
忽必烈升帳議事,眾將云集。他先后召僧海云、僧子聰、王鶚、元好問(wèn)、金輪法王等人問(wèn)計(jì),尹克西、尼摩星、馬光佐等奇人異士隨性。至于瀟湘子,被楊過(guò)一劍掃中,已然受傷不輕,正在閉關(guān)療傷。
忽必烈一掃帳中眾人,見(jiàn)人才濟(jì)濟(jì),文武相合,不禁豪氣沖天,道:“得諸位相助,何愁襄陽(yáng)不破,大宋不滅?”
第二日一早,只聽(tīng)得號(hào)角聲此起彼和,四下里千人隊(duì)來(lái)往奔馳,原來(lái)忽必烈調(diào)動(dòng)軍馬,已將襄陽(yáng)城團(tuán)團(tuán)圍困。
郭靖、楊過(guò)、魯有腳等人策馬前行,觀察敵情,到得一座小山之上,升崖遠(yuǎn)眺,但見(jiàn)漢水浩浩南流,四郊遍野都是難民,拖男帶女的涌向襄陽(yáng)。
郭靖伸鞭指著難民人流,說(shuō)道:“蒙古兵定是在四鄉(xiāng)加緊屠戮,令我百姓流離失所,實(shí)堪痛恨。”遙望漢水彼岸的樊城,幸虧倒尚安靖。
不過(guò)他這回倒是猜錯(cuò)了,原來(lái)忽必烈與靈智一番交談之后,雖然于某些道理不屑一顧,但是卻也約束兵丁,不再屠戮鄉(xiāng)里。他命兵丁長(zhǎng)驅(qū)直入,將各鄉(xiāng)百姓驅(qū)趕到一處集中,打算以為前驅(qū),繼而一舉攻破襄陽(yáng)城。
陪同郭靖而行的楊過(guò)等人,見(jiàn)到百姓流離失所的慘狀,忍不住眼眶通紅。
說(shuō)話之間,忽見(jiàn)城門(mén)口的難民回頭奔跑,但后面的人流還是繼續(xù)前涌,并且越來(lái)越多,一時(shí)之間,襄陽(yáng)城外大哭小叫,亂成一團(tuán)。
郭靖吃了一驚,道:“干么守兵不開(kāi)城門(mén),放百姓進(jìn)城?”忙縱馬急奔面前,一口氣馳到城外,只見(jiàn)一排守兵彎弓搭箭,指著難民。
郭靖大叫:“你們干什么?快開(kāi)城門(mén)。”守將見(jiàn)是郭靖,忙打開(kāi)城門(mén),放他與楊過(guò)等人進(jìn)城。郭靖道:“眾百姓慘受蒙古兵屠戮,怎不讓他們進(jìn)來(lái)?”守將道:“呂大帥說(shuō)難民中混有蒙古奸細(xì),千萬(wàn)不能放進(jìn)城來(lái),否則為禍不小。”
郭靖大聲喝道:“便有一兩個(gè)奸細(xì),豈能因此誤了數(shù)千百姓的性命?快快開(kāi)城。”郭靖守城已久,屢立奇功,威望早著,雖無(wú)官職,但他的號(hào)令守將不敢不從,只得開(kāi)城,同時(shí)命人飛報(bào)安撫使呂文煥。
眾百姓扶老攜幼,涌入城來(lái),堪堪將完,突見(jiàn)遠(yuǎn)處塵頭大起,蒙古軍自北來(lái)攻。宋兵分別散開(kāi),隱身城垛之后守御。只見(jiàn)城下敵軍之前,當(dāng)先一大群人衣衫襤褸,手執(zhí)棍棒,并無(wú)一件真正軍器,亂糟糟不成行列,齊聲叫道:“城上不要放箭,我們都是大宋百姓!”蒙古精兵鐵騎卻列在眾百姓之后。
自成吉思汗以來(lái),蒙古軍攻城,向來(lái)趕敵國(guó)百姓先行,守兵只要手軟罷射,蒙古兵隨即跟上。此法既能屠戮敵國(guó)百姓,又可動(dòng)搖敵兵軍心,可說(shuō)一舉兩得,殘暴毒辣,往往得收奇效。郭靖久在蒙古軍中,自然深知其法,但要破解,卻苦無(wú)良策。只見(jiàn)蒙古精兵持槍執(zhí)刀,驅(qū)逼宋民上城。眾百姓越行越近,最先頭的已爬上云梯。
楊過(guò)這些日子學(xué)了些兵法戰(zhàn)策,自然知道蒙古軍的打算,只是他深知自己人微言輕,守城將士不會(huì)理會(huì)他。他趁著郭靖不注意,一個(gè)翻身躍下城頭,手中大槍如龍,三五下解決一處云梯底部的蒙古兵丁,護(hù)住云梯末端,大聲喝道:“大家快從這上去。”
郭靖見(jiàn)他獨(dú)自一人下去,甚是焦急,在城墻上驚呼道:“過(guò)兒,快上來(lái)。”
襄陽(yáng)安撫使呂文煥騎了一匹青馬,四城巡視,眼見(jiàn)情勢(shì)危急,下令道:“守城要緊,放箭!”眾兵箭如雨下,慘叫聲中,眾百姓紛紛中箭跌倒,其余的百姓回頭便走。蒙古兵一刀砍去個(gè)首級(jí),一槍刺出個(gè)窟窿,逼著眾百姓攻城。
郭靖大叫:“使不得,莫錯(cuò)殺了好人!”呂文煥道:“如此危急,便是好人,也只得錯(cuò)殺了。”郭靖叫道:“不,好人怎能錯(cuò)殺?”郭靖叫道:“丐幫兄弟和各位武林朋友,大家跟我來(lái)!”說(shuō)著奔下城頭。
當(dāng)下數(shù)百丐幫弟子以及武林豪俠跟著奔下城頭,一分為二,一隊(duì)學(xué)著楊過(guò)的樣子,斬殺蒙古兵丁之后,護(hù)住云梯,讓百姓爬上城頭。一隊(duì)跟在郭靖身后,往那百姓后面的蒙古騎兵撲去。
他們這一伙人,人人有武藝在身,齊聲吶喊,奮勇當(dāng)先,兩軍相交,即有百余名蒙古兵被砍下馬來(lái)。尤其是郭靖,他這些年功力愈見(jiàn)精純,一手“降龍十八掌”勇不可擋,內(nèi)勁微吐,便有一人應(yīng)聲下馬,即便沒(méi)被他的掌力震死,也要被后面的馬匹踐踏而亡。
眼見(jiàn)這隊(duì)蒙古千人隊(duì)抵擋不住,斜刺里又沖到一個(gè)千人隊(duì),揮動(dòng)長(zhǎng)刀,沖刺劈殺。蒙古軍是百戰(zhàn)之師,猛勇剽悍,郭靖所率壯士雖身有武藝,一時(shí)之間卻也不易取勝。被逼攻城的眾百姓見(jiàn)蒙古軍專心廝殺,不再逼攻,發(fā)一聲喊,四下逃散,更有那血?dú)夂酚轮叄炊鴰椭诬姅貧⒚晒跑娛俊?
忽必烈隔著老遠(yuǎn),騎在馬上,瞧見(jiàn)率隊(duì)左突右擊的郭靖,忍不住贊嘆道:“南人多豪杰,此人悍勇絕倫,是甚么來(lái)歷?”他相聚太遠(yuǎn),看不真切,卻是沒(méi)認(rèn)出來(lái)是郭靖。
不多時(shí),有人探明來(lái)報(bào),言是“金刀駙馬”。忽必烈一怔,繼而開(kāi)口道:“原來(lái)是我那郭叔父,當(dāng)真英雄蓋世。”他贊了一句,馬上說(shuō)道:“可惜那襄陽(yáng)守城呂文煥卻是個(gè)廢物,倘若此刻他大開(kāi)西門(mén),派一支兵丁直插我軍大陣,與我那郭叔父交相呼應(yīng),今日損失只怕不小。”
眾將齊齊笑道:“王爺英明。”
忽必烈大手一揮,只聽(tīng)得東邊號(hào)角聲響,馬蹄奔騰,兩個(gè)蒙古千人隊(duì)疾沖而至,接著西邊又有兩個(gè)千人隊(duì)馳來(lái),將郭靖等一群人圍在垓心。
這時(shí),絕大部分百姓已爬上城頭,楊過(guò)見(jiàn)郭靖被困住,而呂文煥卻不派人救援,大叫道:“呂大人,還不派人出西門(mén),直撲蒙古大陣。”他怒極之下,不自主的運(yùn)上了磅礴的內(nèi)力,聲音一下子蓋過(guò)無(wú)數(shù)廝殺聲傳上城頭。
呂文煥原本在城頭見(jiàn)到蒙古兵這等威勢(shì),只嚇得心膽俱裂,那敢分兵去救?此時(shí)聽(tīng)楊過(guò)一喝,登時(shí)一個(gè)激靈清醒過(guò)來(lái),這時(shí)左右來(lái)報(bào)郭靖已經(jīng)陷入對(duì)方陣中。
呂文煥雖然沒(méi)什么本事,卻也知道郭靖乃是這襄陽(yáng)城的擎天柱,倘若郭靖完了,他自己萬(wàn)萬(wàn)是守不住襄陽(yáng)城的。想到這里,他大手一揮,叫道:“誰(shuí)愿去救郭大俠?”眾將面面相覷,誰(shuí)也不接他的話。
這時(shí),楊過(guò)一槍挑飛一名蒙古兵丁喊道:“只管派人出來(lái),我親自去救。”
呂文煥及眾副將大喜,當(dāng)即挑選了五百精銳,大開(kāi)西門(mén),沖了出去。楊過(guò)率領(lǐng)眾人及這五百精銳,迂回攻向蒙古軍側(cè)翼。
原本郭靖被四個(gè)千人隊(duì)圍住,一干人左沖右突,始終殺不出重圍。忽必烈正自開(kāi)心,對(duì)著左右道:“你們說(shuō)今日我將我那郭叔父生擒之后,第一句話該說(shuō)什么?”
不等左右答話,大陣側(cè)翼一震騷動(dòng),繼而喊殺聲震天。忽必烈一愣,放眼瞧去,但見(jiàn)一支人馬氣勢(shì)如虹,直接往王旗的方向撲來(lái)。當(dāng)先一人,一身白袍,手中一桿大槍上下翻飛,無(wú)論是普通士兵也好還是十夫長(zhǎng)百夫長(zhǎng)也好,均只有一個(gè)下場(chǎng),被對(duì)方一槍刺死于馬下。
金輪法王、尹克西等人內(nèi)功深厚,目力過(guò)人,俱都認(rèn)出來(lái)人是當(dāng)日在帥帳當(dāng)中大發(fā)神威的楊過(guò),此時(shí)見(jiàn)到他如此仿若趙子龍?jiān)偈溃闹卸际呛蒙宸?
忽必烈忙揮動(dòng)令旗,派出兩個(gè)千人隊(duì)阻攔楊過(guò)一行人。這時(shí),襄陽(yáng)城中又生變化,喊聲震動(dòng)動(dòng)天地,卻原來(lái)是朱子柳率領(lǐng)一隊(duì)人馬,武修文與郭芙另行率領(lǐng)一隊(duì)人馬,均欲出城接應(yīng)。
忽必烈眼角跳動(dòng)幾分,只聽(tīng)得號(hào)角聲急,蒙古又有四個(gè)千人隊(duì)沖到城門(mén)之前。忽必烈用兵果然非同尋常,只待城中開(kāi)門(mén)接應(yīng),四隊(duì)精兵便一擁而入。
呂文煥瞧得心驚肉跳,大聲傳令:“不許開(kāi)城!”又命兩百名刀斧手嚴(yán)守城門(mén)之旁,有敢開(kāi)啟城門(mén)者立斬。大將王堅(jiān)領(lǐng)弓弩手在城頭不住放箭。
朱子柳等人武功不弱,他們略一商議,由他帶人在城下抵擋蒙古人的四個(gè)千人隊(duì),而武修文與郭芙二人則率數(shù)十名武功好手前去接應(yīng)。忽必烈瞧瞧郭靖,又看看楊過(guò),見(jiàn)二人勇不可擋,手下軍士漸漸抵擋不住,不由得眉頭大皺。