正月二十五這日,天還沒有亮,萬府之內(nèi)已是人聲鼎沸。
老夫人大太太坐在中堂之上,看著眾人穿著打扮都甚是齊整,光鮮,微笑著朝他們點(diǎn)頭。眾人向她行完禮,老夫人又一一囑咐了幾句,最后對趙姨娘說,“我把孩子們都托付給你了,你可要好生照顧著他們,若是她們少了一根頭發(fā),我拿你和康兒是問。”
趙姨娘給老夫人行完大禮,道,“老夫人放心,只要我有一口吃的,就不會讓他們餓著”
“恩。這樣就好。”
老夫人剛說完,萬康年就催著老夫人道,“母親,吉時已到,我們這就去祠堂吧?”
萬康年在前面點(diǎn)著燈,引著路,桂枝攙著老夫人跟在其后,準(zhǔn)備去京都的一干人便跟著去祠堂燒香跪拜以討吉祥和庇佑。
萬康年站在祠堂前面,禱告完畢后,眾人便向老夫人和大太太辭行。大太太抓著萬盛玉的手,親自交到了萬梓川手里,“記住你說的話。等有一日,我必定給你一個好的歸宿。”
“噫。”萬梓川看著大太太噙著淚珠的眼,悄悄退出去把機(jī)會留給他們兩個人。剛出來,就被春花夏雨她們圍了起來,所說之話也均是惜別之意。跟著去的小丫鬟們有父母在府里當(dāng)差的也在依依不舍地互相告別。整個府里相比較其他地方,真是喧鬧地很。
前院里早就停了幾輛車,后面一輛車的黒木箱子里滿滿的載著要給楊夫人送的禮和必須的財物,前邊三輛就是他們要乘坐的馬車。
趙姨娘和萬梓宸,趙媽媽坐一輛,萬梓川和水煙,田媽媽乘了一輛。因萬盛玉沒有騎過馬,便和萬盛祥同乘一輛,后面一輛大些的不如前面幾輛車精致的就是丫鬟婆子們的馬車萬康年和幾名護(hù)院在前面開路。
車門一開,車隊拉著長龍地向東街行去,因沿途已有很多鄉(xiāng)鄰站在街上圍觀所以本就不寬的路只容得一輛車獨(dú)行所以,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,這車隊絲毫不遜于楊夫人走時的排場。
“這萬館主一上京怕是要高升了。”
“不是說不成親了么?”
“恩,聽說是楊狀元知道二小姐以前得過失心瘋不要她了,但是楊狀元卻看上了萬府的三小姐。不然,萬府的大太太怎能讓一個姨娘去京都享她的福!”
“可是我聽繡莊的李師傅說,萬府的二小姐能詩會描,女紅也不錯,卻不知為何楊狀元要跟她撇清關(guān)系?”
“不是撇清關(guān)系了,二小姐又死皮賴臉地求楊夫人認(rèn)了義女,否則,楊夫人也不會當(dāng)著那么多的商家富商赴宴丘大人的府上。”
“依我看,這萬家上京都有兩種可能,一,就是呆不了多久,楊家就會找個借口讓他們卷鋪蓋卷回家;二,就是萬二小姐認(rèn)楊夫人為母親,萬家靠楊家的關(guān)系在京都立足,然后謀個一官半職,留在京都。”
萬梓川掀開簾子聽著各說紛紜的話,心里卻想著既是出了這泗水郡,將來有一天,不管萬康年同不同意,她都會用自己的雙手換來她的幸福。
二世為人,她不會再任人擺布。
泗水郡到京都雖然都是陸路,中間不用換車,卻需要喂馬什么的,少不了要和酒館里叨擾,這樣白天趕路,中午在車上吃飯,晚上再在酒館歇腳,喂馬什么的,萬家老小直到第三天傍晚才到京都。
高高的南門外,站著很多人在排隊。
萬康年遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著,必是要經(jīng)過一番說辭才能進(jìn)去的,便從馬上下來,交給護(hù)院,慢慢向人群走去。
看到這里除了兩個模樣高傲的捕頭在排查外,幾米之外,還站著十幾個人在分別檢查人們的包裹。他心頭一梗,下意識地摸摸懷里的銀子,有了打算之后,才上前向兩個捕頭作揖問好。
捕頭見他身材高大模樣周正,穿著卻不像是城里人家的,聽他的口氣也不像本地人,就有些怠慢起來。
后面的人本來就嫌他不排隊,此時看著像是外來的,更是怨聲載道。這兩個捕頭也不怎么搭理他們,卻轉(zhuǎn)過萬康年,走向了他身后的車隊。
“這里邊都是什么?”留著一字胡的捕頭挨個看過之后,用刀把敲了敲后面的箱子,示意他打開。
萬康年一見那捕頭出了刀,便有些害怕,“官爺,這里邊是一些日常用具和帶給親戚的禮物。官爺,您看,我們初到貴地,許多事多不懂,您能不能通融一下?”
“啰嗦什么,還不快點(diǎn)打開,這是命令,你想抗旨嗎?”另一個身材瘦長的高個捕頭眉毛一挑,橫了他幾句,遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著的一排捕頭就蜂擁過來,“怎么了,出亂子了嗎?”
“不,不是,官爺,我這就讓他們把箱子打開。”萬康年一抬手,幾個護(hù)院上前七手八腳把用繩子捆綁著的箱子一個個打開后,畏畏縮縮地退了下去。
這邊捕頭檢查著,那個一字胡的捕頭又向幾個馬車走去,“里邊的人都下來,快點(diǎn)”
萬康年見躲不過,只好讓眾人下車。
萬盛玉和萬盛祥沒見過這種場面,面上也是出現(xiàn)懼色,丫鬟小姐們則半低著頭圍著趙姨娘站在了他們身后。
不一會,那些把衣物和東西挑出,看著他們箱子里的銀子,笑著說了一句,“不錯嘛,看來是個商戶?”
一字胡捕頭說完,其他捕頭都跟著他向女眷這邊走來。
“你們是哪里的人,來京都有什么事?”
“回官爺,我們是泗水郡的良民,要去京里尋親?”萬康年巴不得他們這么問。
“尋親?難道你們不知道京里已經(jīng)戒嚴(yán)了,除了京都本地的居民,其他外省人員一律不許入內(nèi)。你們還是趁天還沒黑,趕緊回去吧?”
“是啊,趕快走吧,這里不歡迎外地人,快走,快走。”瘦長個已經(jīng)很不耐煩了,“再不走,我們就要攆人了。”
后面排隊的人等了半天,只道他們的氣勢像是個大戶人家的親戚,卻不想是個商戶,就輕笑起來,“快走啊,不要占著地,讓我們這些人都不能進(jìn)城。”
那些過來的捕頭們說完卻是個個地把這些女人們掃量個遍,正要指著萬梓宸問話,萬康年見勢不好,就從懷里拿出了一錠銀子給那個領(lǐng)頭的軍爺,“官爺行行好,我們真的有事,我們是楊狀元的親戚,所以才請通融一下?”
“楊狀元是你們家親戚?”
“是。”
“什么親戚?”
“楊夫人剛認(rèn)了我女兒做義女,要我們進(jìn)城認(rèn)親。”
“你知道,我女兒是誰嗎?”
“這個不知。”萬康年搖頭,“我女兒跟青陽公主是結(jié)拜姐妹哈哈哈,青陽公主看上了我家女兒,她說將來要我女兒嫁個皇子。”
眾人聽了哄哄大笑。
“我說的是真的,楊夫人跟我女兒有過婚約,因出了些岔子,才認(rèn)了女兒,請官爺明察?”
“大膽,你也不撒泡尿照照你的臉,憑你也敢跟楊家攀親,活的不是不耐煩了,來人把她給我拿下,他一定是個奸細(xì)。”
“官爺。”趙姨娘慌了,拉著萬梓川到那個瘦長臉的捕頭面前,“我家老爺沒有說謊,這是我們家的二小姐,她就是神醫(yī)陳有道的親外孫女,不信,你問問她?”
萬梓川不說話,裝作畏怯的樣子向后退著。
她很討厭那個瘦長臉的從頭到腳打量著她,所以想借此給瘦長臉一個忽略她的機(jī)會。偷眼看到萬康年臉上的陰霾因為她被推出來,變得淡了,心里幾近絕望。
她的父親,從來都沒有想到她的安危,若是那人見她借勢壓人,起了惱意,那可如何是好。
看得出來,這樣嚴(yán)格的排查,肯定是京里出了大事,先前說道楊夫人遭別人取笑,就是一個很好的證明。而她那個絕情的父親只一味地認(rèn)為楊家可以給他帶來好運(yùn),豈不知這好運(yùn)一個不慎就是厄運(yùn)。
瘦長臉盯著萬梓川瞧了半天,又到趙姨娘身后的萬梓宸看了幾眼,“咱們兄弟一直在為皇上辦事,直到現(xiàn)在還未娶妻,不知閣下可否把她身后的那個姑娘嫁給我?”
“這,官爺,等我們明日進(jìn)了府再讓她去見您行嗎?”趙姨娘向萬康年使了個眼色,萬康年上前一步笑著湊在瘦長臉的跟前。
“不行,要么現(xiàn)在把她留下,你們進(jìn)去,要不,你們統(tǒng)統(tǒng)回去?”
瘦長個說完,就退回他們開始站著的崗位繼續(xù)排查進(jìn)城人員。趙姨娘看著萬康年的眼睛里閃過一絲惱怒。
“娘,現(xiàn)在怎么辦?我們進(jìn)不了城,要去哪里?”萬梓宸跺著腳慎怪地問,可趙姨娘并不答她話,她臉上掛不住,就把氣撒在萬梓川身上,“都怪你,人家官爺看上你,是你的福氣,你卻不知道好歹,還把人家得罪,現(xiàn)在我們怎么辦?”
“這又不關(guān)二姐的事,那人一看就不是好東西,難道你希望父親把你嫁給那樣的人?”萬盛玉沖著萬梓宸說完,不等她發(fā)火,又轉(zhuǎn)身向萬康年走去,“父親,實(shí)在不行,咱們就去附近找個小鎮(zhèn)暫時住下如何?”
“好吧。此時也沒有別的辦法了。”萬康年回過頭對趙姨娘說著“上車。”便縱身一跳,上了馬。
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