沈氏一邊扶著項庭真的手往外走，一邊高聲道：“快去請大夫！快去！”
母女二人步履匆匆地趕至文祺院時，項景天亦聞訊到來。項雲柏正面無血色地站在阮氏房門前，眼底有不知所措的惶然與緊張，看到父親他們前來，心方定了一定，顫聲道：“李大夫和接生娘都進去了。”
沈氏纔想說話，莊氏便由丫鬟扶著走了進來，一臉焦急道：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？不是說胎像穩固了麼？爲何還會如此？”
項景天亦覺心急如焚，只握住了她的手，道：“大夫已經進去了，興許會無礙。”
他話音剛落，便聽得屋子裡頭傳來一聲聲淒厲的慘叫，阮氏的聲音如裂帛一般尖銳而悲絕，直搗向此間人心最痛之處，彷彿整個心胸都爲此緊揪了起來。
項庭真聽在耳中，頓覺不寒而慄，心裡發慌得厲害，禁不住拉緊了母親的手。沈氏到底沉著，只握緊了女兒的手，安慰了女兒，也穩住了自己的心神。
項雲柏滿臉不安，焦慮地在廳堂中來回踱步。莊氏流下了眼淚，虛弱地依偎在項景天懷裡，哽咽道：“咱們的孫兒……求菩薩一定要保佑咱們的孫兒平平安安。”
衆人正擔心著，接生娘便從房裡出來，誠惶誠恐道：“大奶奶想見大太太和三姑娘，請你們二位進來。”
沈氏和項庭真正巴不得這一聲，快步進得裡屋，撲面而來的是一股濃重的血腥氣息。母女二人心頭暗驚，一下來到阮氏牀前，卻見阮氏滿頭汗溼，衣襟幾乎都已溼透，凌亂的髮絲貼在臉面上，益發顯得她面白如紙。
沈氏止不住握住了她的手，心疼道：“可憐見的，怎生會如此？孩子，你莫怕，咱們陪著你。”
阮玉瑤睜眼見著沈氏母女倆，淚水如缺堤的洪水般潸然而淌，無力道：“還是保不住，我的孩子，還是沒保住……”
項庭真站在母親身後，看到跟前的大夫和接生娘尚在忙碌，急問道：“大奶奶這一胎究竟如何？”
李大夫在屏風外頭戰戰兢兢道：“大奶奶突然呈現生產之像，腹中胎兒已是保不住了，老夫已經用了催產的藥，只等大奶奶將胎兒誕下，以免傷及母體。”
阮氏陣痛來襲，疼得整個兒都蜷縮了起來，使勁地搖著頭啞聲道：“我沒福氣，我沒有福氣留住孩子！我好恨，好恨自己！”
沈氏的手被她抓得生疼，只是由著她去，情不自禁淌下淚來：“孩子，你別這樣，你以前說過因果的話，大娘很是贊同，咱們這些凡人都是帶著因果來的，你的孩子也一樣，他有他的業障，來不了這世上，原是他的命數，與你不相干。”
阮氏痛得撕心裂肺，豆大的汗珠滲滿了一臉一身。項庭真在後頭瞧見那繡著石榴喜鵲的褥衾上滿是鮮血，觸目驚心。她捂著胸口，眼眶發熱，她想開口安慰大嫂，話到嘴邊卻無以成言，事已至此，似乎無話可說，無望可寄。
阮氏喘息著道：“玉瑤在這兒，沒有孃家人，倘若沒有大太太憐惜，恐怕連今日也撐不到……這是玉瑤自個兒的命數，玉瑤只是想請大太太還把這個孩子當作項家孫兒，替他立牌位，讓他入宗祠，好使他在泉下不必孤苦無依……“
沈氏抹著眼淚道：“成，成，不必你求，我和老爺也一定會這樣做。你便不要說話了，好生把孩子生下來，旁的都不必操心。”
阮氏方緩了緩心中的鬱結，咬著下脣不再說話，痛到極致時，嘴脣便被咬得鮮血直流。過不多時，底下的接生娘便道：“胎兒下來了。”
阮氏整個兒虛脫地昏睡了過去，面上猶自帶著淚痕。沈氏掠眼看到接生娘用帛布包著帶血的一團，一時忍不住悲痛，低低啜泣了起來。項庭真連看都不敢看，只扶著母親的肩頭，靜靜垂淚。
出得房門向項景天等人告知胎兒不保之事時，項庭沛及府中幾個聞知消息的姨娘也來了，滿滿地站了一廳堂的人。
得悉噩耗後，項雲柏雙腳一軟跌坐了下來。莊氏則哭倒在了項景天懷中，項景天面上陰雲密佈，緊緊地摟住莊氏，如泥胎木偶般一動沒動。
項庭真陪著沈氏來到椅旁坐下。身後的李大夫提著藥箱子出來，朝項景天行禮道：“老爺，大奶奶身子已是無大礙，只需臥牀靜養便可。”
項景天才想回應，一旁的項雲柏木然地立起身來，盯著大夫的臉道：“胎兒爲何會不保？究竟爲何？”
李大夫不覺一震，似有顧忌地垂下頭來，囁嚅著不敢言聲。
莊氏淚眼婆娑地轉過臉來，看到大夫這副模樣，不覺疑道：“李大夫，你替咱們項家行醫多年，直如半個家人一般，有話不妨如實道來，大可不必猶豫。”
李大夫眼中一驚，依舊垂著頭道：“實不相瞞，老夫瞧著大奶奶這副娩出胎兒的模樣，倒不似是尋常的動了胎氣，老夫心下思疑……”
項景天追問道：“思疑什麼？”
一時廳堂中衆人的目光齊刷刷地落在了李大夫身上，氣氛變得尤其緊張。李大夫顫聲道：“老夫不敢罔下判斷，只不過從大奶奶的脈像看來，似是曾服下滑胎的藥物……”
此話一出，言驚四座。項雲柏哪裡還沉得住氣，一把揪住了李大夫的袖子：“玉瑤心心念念都是孩子，怎麼可能服下滑胎藥物？你一派胡言！”
莊氏彷彿明白了過來，高聲道：“不會是媳婦自個兒服下的！”
沈氏驚愕不已，道：“李大夫，你敢肯定你所言不虛？”
李大夫慌得一額一臉都是冷汗：“回大太太，老夫只是依脈直言。”
項景天神色更爲沉重，一手放開了莊氏，慢慢走到李大夫跟前，道：“你只管告訴我，如何才能查知大奶奶有沒有服過滑胎藥物？不需要顧忌旁人，只需聽我之命。”
李大夫想一想，道：“不知大奶奶在腹痛之前，可曾有進食？若有進食，可把食物取來一看。”他停一停，又補充道，“不單單是飯食菜餚，還有日常的茶水點心，也有可能含有傷胎之物。”