不夜城里，城主休譜諾斯正愁眉不展地坐在新嫁娘的身邊。新娘子已經(jīng)昏迷了許多年。
“報(bào)應(yīng)啊！難道這些都是報(bào)應(yīng)？如果我沒(méi)有娶你，說(shuō)不定現(xiàn)在的你正開心地笑呢。你的笑容是那么甜美，像桃花一樣迷人，像春水一樣?jì)趁模憔拖袷侨碎g的四月天……”他就像一個(gè)詩(shī)人一樣，對(duì)著新娘子喃喃地述說(shuō)著情話。
“老天啊！要懲罰，你就懲罰我一個(gè)人吧，只要能夠讓她醒來(lái)。”休譜諾斯捉起新娘子的手，狂熱地親吻起來(lái)。
淚水順著兩腮滾落下來(lái)，這個(gè)原本剛強(qiáng)的男子在感情面前脆弱得就像是一個(gè)孩子，他愛(ài)她勝過(guò)愛(ài)他自己，他可以為她付出一切。可是現(xiàn)在，無(wú)論多么溫柔甜蜜的話語(yǔ)都不能把她喚醒過(guò)來(lái)。
旁邊的心腹侍衛(wèi)突然走上前來(lái)，說(shuō)道：“啟稟城主，屬下倒有一個(gè)建議，不知道當(dāng)講不當(dāng)講？”
休譜諾斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，停止了狂熱的動(dòng)作，但是，依然捉著新娘子的手，他是舍不得放下。在屬下的面前，他從來(lái)都是毫無(wú)顧忌的，也從不掩飾對(duì)新夫人的愛(ài)。所有的侍衛(wèi)也都知道，城主大人深愛(ài)著新夫人，他們背地里都說(shuō)休譜諾斯大人是世界上最癡情的人。
休譜諾斯擦了擦眼淚，說(shuō)道：“你說(shuō)吧，只要能讓夫人醒過(guò)來(lái)，哪怕是讓我下地獄我也愿意。”
“是，大人！依屬下之見(jiàn)，您不如張貼榜文，偌大個(gè)三界不可能沒(méi)有能人異士，誰(shuí)能救醒夫人就重賞，所謂重賞之下必有勇夫嘛。”
“嗯，這的確是一個(gè)好辦法，我怎么就沒(méi)想到呢？”略一沉吟，休譜諾斯便吩咐道，“去，滿城張貼榜文，能救醒夫人者賞黃金十萬(wàn)兩。”
城主大人可真是夠大方的，如果真的能夠救得醒夫人，自己也是大功一件啊。侍衛(wèi)滿心歡喜地出去了。
休譜諾斯激動(dòng)得滿屋子亂轉(zhuǎn)，忽然，他一拍腦袋：“唉，我怎么把這么重要的事兒給忘記了呢！”他急忙施咒語(yǔ)撤去結(jié)界。一座超豪華的城堡——“不夜城”出現(xiàn)在了地面上。
中土大陸一夜之間憑空多了一座城市，人們奔走相告，議論紛紛。很快，不夜城城主張榜懸賞的消息傳了出去，十萬(wàn)兩黃金啊，子子孫孫幾輩子都享用不盡，誰(shuí)不眼饞啊？人們從四面八方涌向不夜城，他們大部分人都是沖著那十萬(wàn)兩黃金去的，當(dāng)然也有一部分是好色之徒，聽說(shuō)城主夫人絕色傾城，打算一睹美人芳容的。于是乎，偌大個(gè)不夜城很快就人滿為患。旅館、飯店、客棧……的老板們，一個(gè)個(gè)賺得盆滿缽滿。
每張榜文前都圍著許多人，里三層外三層的，人們都指指點(diǎn)點(diǎn)、議論紛紛。
“聽說(shuō)城主夫人得了怪病，誰(shuí)能醫(yī)好就賞黃金十萬(wàn)兩，這是真的嗎？”一個(gè)沙啞的聲音問(wèn)道。
“你不會(huì)看榜文嗎？白紙黑字兒寫得清清楚楚，還蓋著官方大印呢，那還能有假？”一個(gè)尖細(xì)的聲音嚷道。
“嘿嘿嘿，不好意思，我這不是不識(shí)字嘛！”
“不識(shí)字？不識(shí)字你湊什么熱鬧啊？還不快滾，竟然敢妄想那十萬(wàn)兩黃金，做你的白日夢(mèng)去吧！”
一番吆喝，散去了一些人，不用說(shuō)，要么是沒(méi)有本事的，要么是等著渾水摸魚，要么就是看熱鬧的。就這樣，不夜城里熙熙攘攘的人群喧鬧了幾天，竟然沒(méi)有一個(gè)人前來(lái)揭榜。
休譜諾斯坐不住了，他喚來(lái)心腹侍衛(wèi)，吩咐道：“去，給我看看，為什么沒(méi)有人揭榜，倘若再?zèng)]有人給夫人看病，你也不要回來(lái)了！”
“是，是的大人！屬下這就去！”
侍衛(wèi)冷汗直流，一路小跑著出去了。他一邊跑，一邊在心里埋怨：都怪自己出了這么一個(gè)餿主意，這要是再?zèng)]有人來(lái)揭榜，估計(jì)自己用來(lái)吃飯的家伙就得搬家了。
侍衛(wèi)跑到城門口。還好，榜文前面還站著不少人，管不了那么多了，保住腦袋要緊。他清了清嗓子就吆喝開了：“走過(guò)路過(guò)，千萬(wàn)不要錯(cuò)過(guò)！十萬(wàn)兩黃金，只要你伸出手來(lái)輕輕一揭，就有享不盡的榮華富貴……”嘿，他這一吆喝還真管用，忽啦啦，又圍上來(lái)不少人，人們?nèi)匀恢钢更c(diǎn)點(diǎn)、議論紛紛，但是，還是沒(méi)有人來(lái)揭榜。
侍衛(wèi)喊得喉嚨里都快要冒出煙來(lái)了，他真的急了，心想：這要是再?zèng)]有人來(lái)揭榜，自己的腦袋可就保不住了。他環(huán)視了一下周圍，那都是一些眼睛里只有黃金的貪婪的人類，他有些失望。突然，他看見(jiàn)人群里有一位老者。老者手拄拐杖，須發(fā)飄飛，目光炯炯，站在那里就猶如鶴立雞群。此時(shí)，老者正手捻胡須，頷首微笑，好像胸有成竹一般。
侍衛(wèi)的眼睛一亮，就猶如遇見(jiàn)了救星一般，急忙奔過(guò)去，上前施禮，說(shuō)道：“老人家，您仙風(fēng)道骨，一看就不是凡人，想來(lái)您本事高強(qiáng)，這回我家城主夫人有救了。”
“這……老夫只是路過(guò)寶地，哪里有什么本事啊？”
“看您謙虛的，您就別客氣了，十萬(wàn)兩黃金哪，您就是不為自己著想也要為子孫后代著想吧？”侍衛(wèi)也忒有口才了，估計(jì)死人到他的嘴里都能被說(shuō)活了。
“這個(gè)嘛……”
“您就別這個(gè)那個(gè)了，快隨我去見(jiàn)城主吧！”
“刷”的一聲，侍衛(wèi)扯下榜文，不容分說(shuō)，一把塞進(jìn)老者懷里，就拖著人家去見(jiàn)城主了。
休譜諾斯總算見(jiàn)到有人揭榜了，他那高興勁就別提了。
“夫人有救了！夫人有救了！”他嚷嚷著，立刻吩咐道，“去，把城里最好的廚子給我叫來(lái)，我要好好款待老人家。”
“城主太客氣了，老夫只是路過(guò)寶地，至于這張榜文……”
“老人家，您是不是擔(dān)心城主我會(huì)食言啊？我，休譜諾斯，一言既出，千馬難追！來(lái)人，去把十萬(wàn)兩黃金給我抬到殿上來(lái)！”
“不，不不不，這……這……這……老夫不是這個(gè)意思。”老者連連擺手。
很快，一批全副武裝的侍衛(wèi)抬著十幾大箱黃金，“吭唷吭唷”地來(lái)到殿上。箱子一打開，炫目的金光灼得人眼睛都花了。
“怎么樣？我沒(méi)有騙你吧？”休譜諾斯得意洋洋地說(shuō)道。
老人苦笑著搖了搖頭，說(shuō)道：“城主，你聽我說(shuō)，尊夫人……”
“報(bào)——城主大人，又有人揭榜！”老人的話還沒(méi)說(shuō)完，就被急匆匆趕來(lái)的侍衛(wèi)給打斷了。
“又有人揭榜？好啊，好事成雙嘛!快請(qǐng)快請(qǐng)，不管是誰(shuí)，只要能救醒夫人一樣賞十萬(wàn)兩黃金。”休譜諾斯樂(lè)開了花兒。
“大膽！休譜諾斯，你為禍人間不算，還要把我冥府的冥金揮霍貽盡，你打算讓我冥界的百萬(wàn)之眾喝西北風(fēng)嗎？”一聲厲喝，猶如晴天霹靂當(dāng)頭炸響。
冷汗刷刷刷地流淌個(gè)不停。“噗通”，休譜諾斯雙膝一軟，跪了下去。
“大人……大人饒命！屬下……屬下罪該萬(wàn)死……”
你道是誰(shuí)來(lái)了？是洛克幻化的冥王。洛克一見(jiàn)休譜諾斯那副篩糠的樣子就想笑，要不是因?yàn)榇髦婢撸烙?jì)他早已經(jīng)笑出聲來(lái)。
看來(lái)，休譜諾斯并沒(méi)有識(shí)破自己的身份。洛克故做威嚴(yán)地沉聲道：“起來(lái)回話！”
“是！是的大人。”休譜諾斯顫抖著爬身起來(lái)，“大人，您……您請(qǐng)上坐！”
洛克也不客氣，一撩袍子，在上首坐了下來(lái)。
“說(shuō)，你置神祗的職責(zé)于不顧，擅自挪用庫(kù)府冥金，竟敢私建城邦，你的眼里還有沒(méi)有我這個(gè)冥王？”洛克厲喝一聲。
“嗡嗡嗡”，恰在此時(shí)，冥王腰間的金劍也鏗鏘錚鳴起來(lái)，好像就要脫鞘而出，直取休譜諾斯的項(xiàng)上人頭一樣。休譜諾斯直感覺(jué)頸窩發(fā)涼。“噗通”，雙膝一軟，他又跪了下去。
你可真是我的好搭檔，配合我演了一出好戲！洛克心里暗笑，他用手輕輕拍了拍劍鞘，若茜立刻會(huì)意，停止了動(dòng)作，心里小小地得意了一下。
此時(shí)，地上的那位主兒已經(jīng)軟得跟柿子似的了。
算了，再嚇恐怕他會(huì)昏過(guò)去，見(jiàn)好就收吧。洛克深諳冥王的秉性，冥王看起來(lái)冷酷無(wú)情，實(shí)則賞罰分明，而且，冥王也從來(lái)不對(duì)屬下濫用刑罰。想來(lái)休譜諾斯這么做，一定是有什么難言之隱。
洛克寒聲道：“起來(lái)回話。塔那托斯，搬一張座椅給他。”
旁邊的科隆一把拖起地上的休譜諾斯，將他按在了座椅上。休譜諾斯開始發(fā)表他的懺悔詞。洛克也終于明白了事情的來(lái)龍去脈。
一百多年前，自天界傳出冥王行刺宙斯未遂，被撤下十二主神之位的消息之后，冥王就失蹤了。緊跟著，各種謠言滿天飛，有人說(shuō)冥王死了，有人說(shuō)冥王被封印了，更為可笑的是，有人竟然說(shuō)，冥王和塔那托斯私奔，去過(guò)世外桃源的生活了……冥界大小官員人人自危，不久，冥界陷入資金短缺的困境。
由于塔那托斯失蹤，人間沒(méi)有死人，也就沒(méi)有亡魂奔赴冥界，卡戎的船隊(duì)收繳不到渡資，而大小官員既要養(yǎng)家糊口，還要維持愛(ài)麗舍樂(lè)園百萬(wàn)鬼眾的日常開銷。于是乎，就應(yīng)了那句老話：樹倒猢猻散。
首先攜款私逃的是復(fù)仇三女神，奈米西斯、厄里斯和凱雷斯，由于她們時(shí)常出入凡間，本就喜好人間的萬(wàn)樹千花、朗日星空，現(xiàn)在有了這么好的機(jī)會(huì)又哪能錯(cuò)過(guò)？她們便趁休譜諾斯不在的時(shí)候闖進(jìn)府庫(kù)，竊取了幾十萬(wàn)兩黃金，往人間去了。待休譜諾斯發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)晚了，庫(kù)存冥金就剩下最后的一百萬(wàn)兩了，那些都是冥界多年來(lái)開采地下礦藏所得的積蓄。休譜諾斯和三大判官一商量，不如平分了，各自過(guò)活去吧？于是乎，他們把冥王的那點(diǎn)兒壓箱底兒的錢也給瓜分了。