第二章

饒是時光偷換，白雲蒼狗，吳鎮的江水依舊緩慢地流淌著，安靜、從容不迫，帶著不容打破的威嚴與魄力。

轉眼，已是六載。

吳鎮今年的冬季稍顯有些太長了，長的讓鎮上的人幾乎快忘了春花和綠葉的模樣。

雪還在下，卻始終積不起來，只有躲在人跡少至的角落裡的還沒來得及融化。因爲夜長晝短的緣故，傍晚的街道已經是一片蕭瑟，只見一人從北面的上街一路小跑下來，由遠至近，方纔看清來人的樣貌——正是白家小少爺，白立冬。

六載時光似乎並沒有在他身上留下什麼痕跡，他依舊是那個白胖綿軟、笑瞇瞇的老好人。不過現在這個狼狽的他，卻彷彿熱鍋上的螞蟻一般驚慌了。

傍晚時的沈家此時卻是熱鬧非凡，早早用過了晚飯。沈城的房間裡點了火爐，溫暖舒適。

“沈哥，你真的要去英國留洋？”

“嗯，現在內憂外患，我想趁這幾年時局還算平穩儘快出去，待我學成之後，無論那時境況如何，至少能出一份綿薄之力。”坐在書桌旁正在練字的沈城沒有停下筆下的動作。。

他已是少年模樣，十六七歲，正是血氣方剛、滿腔抱負的年紀。

江靜聞言沒再繼續話題，只是垂眸擺弄著方桌上的幾個紫砂筆擱，長長的睫毛在昏黃的燈光下在秀美的面容上投出一排陰影。

可惜了旁邊是個不解風情的木頭。

“哎呀，白少爺，您怎麼這般模樣啊？”屋外傳來吳老媽子的驚呼。

然後房門被“啪”地推開，門外站著滿頭大汗的白立冬。

“快進來快進來，你這是怎麼了？”江靜急忙接過他幾乎要掉在地上的圓頂絨帽。

白立冬氣喘呼呼，“我……不進去了，你們……快跟我來幫我娘求求情……”

“怎麼回事兒？”沈城將書桌上的茶水吹涼遞了過去。

白立冬接過“咕咚”一口灌了下去，急切的說道：“三哥他……他誣賴我娘和小叔私通……現在我娘正……跪在祠堂……”一句話說完幾個大喘氣。

江靜和沈城面上俱是驚色，“那……需要喊我爹孃嗎？”

“別別別！”白立冬連忙擺手，“最好還是越少人知道越好，你們倆去了是外人，三哥見了，可能會手下留情。”

等他們到的時候，天已經完全黑透了。一輪冷月高懸於空，倆仨點寒星點綴在旁。

白家的祠堂有燭臺四五，帶著森森的寒意。

白家家主年前去世，按族規本該由老大繼承家主的位置，但其中不知因爲什麼變故，短短幾個月之內，白家再度易主，而那獨攬大權的竟是平日裡白家最沒有地位的三少爺——白延年。

各中原因，除了白家的人，整個吳鎮無人知曉。

只知白氏印染並沒有因此亂作一團一蹶不振，反而因爲現任家主的強硬手段呈現出一番生機勃勃之景。

“既然小叔也不願露面，那今日之事不如擇日再議吧。”

白延年冷漠地說道，目光淡淡掃過站在角落裡的白立冬一行，卻又似根本沒將目光著落在任何一個地方。

“這本是莫須有的罪名，又何需再議！”

白立冬站出來大聲說道。

一向傲慢高貴不可一世的白家前任主母此時只是跪在祠堂中央，微馱著腰背，髮鬢微亂掩了面容，看不清表情。

前任家主的幾房姨太太站在兩側，都是面薄心冷的主兒，一副看好戲的樣子。本該繼承家業的老大不告而別去了上海灘，病癆老二搬了張椅子縮在門口。

白家還有幾個女兒，也皆以出嫁了。

唯有與白延年同胞的妹妹白婉玉坐在新任家主的左側，生的恬靜乖巧，穿著圓領對襟的淡梅夾襖，開了口：“哥哥，莫亂了長輩次序，無論怎樣讓大娘站起來說話吧。”

江靜有些驚訝地看向說話的女孩兒，既然是白延年同母妹妹，怎麼會幫著白家主母說話？莫非是心地太好？

“沒人要她跪。”白延年面無表情地看著跪在地上的女人。

女人猛地擡起頭，面上表情隱隱有恨意，但多的則是意味不明的晦澀。

整個白家都知道當年她罰他，隨時隨地，沒有原因全憑心情，如今報復是理所當然的。現在又這麼說，難道是在暗指她自己主動認了罪。

“這般證據確鑿的事情，說出‘誣賴’二字的人當真可笑至極。”白延年站了起來，他嘆息一聲：“那如今這事便算了吧。”

此言一出，四下俱驚。

如此，就算了吧？什麼意思？

江靜疑惑地看向同樣一臉驚愕的白立冬。

看來通姦是真。她與沈城交換了個眼神。

白延年已從祠堂的臺子上走了下來，“罰齋戒三年，散了吧。”

他剛巧與江靜擦肩而過。

她不由轉頭看過去，卻只能看到他的背影。他與當年那個跪在院中的少年全然不同了。如果當年那個在小雪中的單衣少年冷漠中還能覺出幾分暖意的話，那如今這個披著墨黑色風衣的男人，給人的完全是無盡的冷厲與壓迫感。

江靜自孩童時第一次與白延年見面，後來相遇寥寥，卻在她的心裡佔據著可有可無的位置。許是幾次見面，給她的印象都太深刻了。

但她深知他們是兩個世界的人，不會有交集，也從未多想。

漫長的冬季一過，便是暮春三月，江南草長，雜花生樹，羣鶯亂飛。

沈家的小兒子要去留洋了。

整個吳鎮都在議論，也不知道國外是個什麼模樣。

沈城是大張旗鼓地走的，走時張燈結綵，大擺筵席。

走在一片讚美與祝福聲中。

那天的人太多太多，江靜站在人羣的前面，卻都看不清自己青梅竹馬的模樣。只記得那日臉上掛著笑的他是怎樣的神采飛揚。

還有前來送禮的白家當家的，那一襲墨黑色的長衫和冷漠的眼睛。

不，那天的白延年一點都不冷漠。他的笑容得體，禮貌寒暄，英俊極了。

江靜再一次見到白延年，是在她的臨別宴上

她也要走了，去上海念大學。

生命就是一場離別。

她的心沒有那麼高，也沒有那麼遠。那個時候的她很純粹，沒有那麼多煩惱，那麼多思量。

在那之後，無數個夜裡，只有思鄉和想念著沈城。再別無其他。

她還記得那天他向她敬了酒，眸中帶笑，陌生得彷彿是另一個人。她誠惶誠恐地以茶相代。

她以爲就這樣了，那天就是他們之間的截斷點。從此再也不會相遇。

她在上海謀一份待遇優厚點的職位，等著沈城回來。

白立冬那時候已經娶了妻，留在白家當了二當家，管著賬房。表面上敦厚笨拙的胖墩，在算術上卻精明的不得了，算得上天賦異稟。

而白延年，這個年輕的白家家主。就該在江南，掌控著他的財富，娶幾房姨太，這本該就是他們既定的人生軌跡。

可惜，戰爭來了。