高氏看見陳阿福的眼睛瞪圓了，臉氣得通紅，知道她要打架。聽了，趕緊把盆子放下，撒腿向東邊跑去。她知道，打起架來，二房就只有陳阿福能打兩下，再把自己的男人和公爹加上，也打不過那幾家的人。

那三個人說得正起勁，也不知道后面來了人，繼續(xù)議論著。

陳阿福站在那三個婦人的背后。一個人三十幾歲的人還算說了人話，另外兩個人可就是拿王氏當樂子說。

陳阿福嘴里罵著，“兩個嘴臭的惡婦，咋能這么抵毀別人，看我不打死你們。”

她一張口，便把那個說“人話”的人給除開了，敵人少一個是一個。

另兩個都是四十多歲的婦人，平時就喜歡在村里東家長西家短地到處說嘴。村里人聽說鄰鎮(zhèn)的陳舉人當上了知府大人，都喜氣洋洋，覺得臉上有光。這不光是豐臨鎮(zhèn)趙家村的喜事，更是整個三青縣的喜事。

人們在自豪陳舉人當了知府大人的同時，就覺得“負”了陳大人的王氏礙眼了。一個女人，先是好妒，后是一女嫁二夫。現(xiàn)在村里人都在議論這事，村里幾個長嘴婦當然就議論得更厲害了。

那兩個嚼舌根的婦人正蹲在溪邊洗著衣裳，大聲議論著，突然背后傳來一個惡狠狠的聲音。還沒等她們反應(yīng)過來，兩人一人背上挨了一棍子。接著，又被一推一拱，兩個人都被推（拱）進了溪里。

陳阿福只推了一個人，她正想推第二個的時候，那人已經(jīng)被追風拱進了溪里。

這里是溪流的淺處，水位只沒過人的膝蓋，不怕她們被淹死。

那兩個婦人爬在水里，水底的石頭咯得她們鉆心的疼痛，冰涼的水刺得更加難受。她們剛大叫著想站起身，一個人的背上接二連三地被木棒痛打，一個人被追風拱在水里起不來。

這個變故把另一個婦人嚇傻了，也不敢去攔陳阿福，尖叫著喊“救命”。

陳阿福先下手為強，木棒不停地上下飛舞，抽在滿是水的肉上啪啪作響。這個人抽幾棍子，趕緊又抽被追風壓在水里的人一兩棍子，把那兩個婦人抽得爬不起來。

嘴里還惡狠狠地罵著，“我讓你們胡說八道，讓你們不積口德，打死你們兩個臭女人……”

那兩個婦人被人打，被狗拱，水里又滑，根本起不了身，加上又痛又冷，爬在水里邊哭邊叫“不敢了”。

附近的人都陸續(xù)跑來看熱鬧。

因為她們在水里打得厲害，女人不愿意下水，男人又不敢去拉架，只站在溪邊大叫著“快別打了，要出人命”之類的話。

又過了一會兒，高里正跑來了。他罵道，“誰也不許打了，快住手。”又指著幾個歲數(shù)大些的壯婦說，“去，把她們都拉到岸上來。這個樣子，像什么話。”

陳阿福三人被幾個婦人強拉上岸。

陳阿福的鞋子灌滿了水，膝蓋以下的裙子也濕了，但上半身還好，只濺了些水。她此時極其憤怒，也不太覺得冷。

可那兩個婦人就慘了，一身都濕透了，曲線盡露不說，有一個人的衣帶還松了，狼狽不堪。更不要說別人看不到的多處淤青，還有被水下石頭咯的傷口。她們又痛又羞，坐在地上大聲嚎哭著。

這時，陳家人和那兩個婦人的家人也都跑來了。那兩家人足有三十個，有十幾個人還拿著鐵鍬鋤頭棒子之類的，都橫眉冷對地看著陳阿福，高聲叫罵著要沖上前去打她，狠不得把她吃了。

而陳家人除了陳業(yè)和陳阿貴，都是老弱病殘。王氏把陳阿福緊緊抱在懷里，不許她沖出去。陳名用胳膊把她們兩人攔在身后，陳老太和陳名站在一起。陳阿蘭在一旁嚇得捂著嘴直哭，拿著鋤頭的陳業(yè)和陳阿貴站在陳家人的最前面，拉開了隨時投入戰(zhàn)斗的架式。

高里正站在中間，攔著那兩家的人，還扯著嗓子喊道，“冷靜，不許打架。若打壞了人，都落不了好……”

這要打起來，不用半刻鐘，陳家人就得被人打爬下。

他，必須得護住陳阿福。不僅因為答應(yīng)了羅小管事，更因為心里那個不敢說出來的秘密。

他早年見過陳世英，他的老婆趙氏就是趙家村人。陳阿福原來癡傻的時候難得看到她，偶爾看到了也是臉滿黑灰。等后來她不傻了，見過她幾次，覺得她面熟也沒多想。

前幾天，聽說趙家村的陳舉人當了定州府的知府大人后，他才想起來陳阿福長得太像陳大人了。

他老婆也想了起來，兩個人都面面相覷，同時喊出了“老——天——爺”。

高里正囑咐自己的女人，千萬不要把這事說出去，自己的兒子媳婦也不能說。惹禍！

所以，千萬不能讓知府大人的親閨女在自己村里出事。雖然陳母不認王氏，但誰知道陳大人以后會不會認親閨女？

他領(lǐng)著幾個鄉(xiāng)人站在幾家人的中間，扯破了喉嚨，邊喊邊攔，阻止那兩家往前沖。

武木匠和武長生以及陳家的幾個族人也趕來了，他們同高里正一起站在兩群人的中間，勸著架。連汪應(yīng)俊都站在人群里跳著腳地高聲叫著，“君子打口不動手，有話好好說。男人打女人，不算本事……”

那兩個婦人一看自己的家人來了，終于可以揍陳阿福出氣了，可高里正和那些人卻攔著不許打。她們不干了，都坐在地上大哭起來，“哎呀，不活了，我們被那小婦養(yǎng)的惡女人打成這樣……丟人哪……現(xiàn)眼哪……老天哪……拿根繩子吊死我吧……”

她們一鬧騰，她們的幾個兒子受不了了，眼睛都紅了，拿著鋤頭棒子就往陳阿福那里沖，把高里正幾人擠到了一邊。

陳業(yè)和陳阿貴鼓著眼睛拿著鋤頭擋住他們，追風也沖他們狂嚎不已，眼看一場持械群毆就要開始。

這時，突然一聲大吼，“都給我住手。”

隨著喊聲，來了幾個拿刀槍的壯漢，后面又跟著十幾個拿著鋤頭鐵鍬的農(nóng)人，是羅管事父子領(lǐng)著棠園的護院和佃戶來了。