“氣兒還沒消，不肯寫。”蒙時笑道。
“那也難怪，給你哄騙了這么一回，能那么容易消氣兒嗎？回頭得好好哄哄才是。”
“你先顧著你自己吧，”蒙時笑道，“瞧外婆那樣兒，是打算替你說下悅筠的，回頭你可得把話說清楚了，莫耽誤了人家悅筠。”
“放心，你都不耽誤悅媛，我也不會耽誤了她妹子。不過——我覺著悅媛是不是真沒對你死心呢？瞧她剛才給你備姜湯，還記著你不喜歡紅糖的味兒，特意拿杏仁茶沖了沖，這都是你以前的習慣她可記得一清二楚。”
蒙時笑了笑說：“橫豎我忘了，總行吧？我不記得我以前有這習慣了，這總行了吧？”
“裝吧，裝吧，蒙時哥哥，”唐廉一臉殲笑道，“嘿嘿……回頭我跟香草說說，你猜她會咋樣？”
“收拾完了你，再收拾我，就這么簡單。”
“為啥要收拾我？”
“我媳婦我還不清楚嗎？你要不信，回頭試試？”兩人說著已經走出了韓府，正好看見幾個工匠在門口丈量什么。唐廉好奇地打聽了一下，才知道原來是要重新換匾額，將府門擴寬。唐廉點頭笑道：“原先這門便有王侯府邸的氣派，眼下再重修，便更有宮門的氣派了。不過人家都說，一入宮門，生不如死，還是不入的好呢！”
“又沒叫你入，著啥急呢？對了，你往哪邊去？”
“回北邊校場，還有事呢！你呢，去官署？”
“嗯，這個御臺史也不好當，一堆子東西等著我整理，先走了。”
“晚上去我家吧，橫豎有幾個丫頭備著飯菜呢，你回去就三個男人開伙，有啥吃的呀？叫了呂二哥和小七都來。”
“再說吧！先走了。”
蒙時跟唐廉別過后，便去了官署。這一忙便到了傍晚，午飯也是呂二哥去外面買了送來的。眼見外面天黑了，呂二哥進了蒙時單獨那間辦公的屋，問道：“少爺，要不要先回去了？天都快黑盡了。”
“不急，橫豎唐廉那兒備著飯菜呢，去就能吃了，等我瞧完這幾頁再說。”
“少爺，要不小的給您請個廚子吧？也不能天天上西忠郡王家去蹭飯不是？”
“不必了，他是我哥，給我備兩頓飯有咋了？沒啥不好意思的，小時候他沒少上我家蹭我娘煮的飯。”
“小的聽說唐少爺家里那四個丫頭原本有兩個是給您的，您咋不要呢？”蒙時一邊低頭看文卷一邊笑了笑說道：“我若要了，回頭你家少奶奶曉得是誰挑揀送的，那可不好收拾了。”
兒時打是么。呂二哥點有笑道：“原來是這樣呀！那小的先給您換杯茶去。”
“去吧！”
蒙時說完又伏案看起了文卷，一會兒后，門又開了，一杯滿溢著香氣的茶杯放在了他手邊，他沒在意，以為是呂二哥送來的，便一邊看一邊隨手端起茶抿了一口，吩咐道：“先出去吧，我看完再叫你。”
“蒙頂石花里加了木樨花，你沒嘗出來嗎？”耳邊忽然傳來一個柔柔的女聲。
蒙時立刻怔了一下，抬起頭一看，竟是悅媛！只見悅媛穿著一身寬大的藏青色帶帽披風，披風包裹住了她婀娜的身姿，帽子蓋住了她的發髻，只露出一雙碧波如銀的眼睛，和尖秀的下巴。她抬手緩緩地抹開了頭上的帽子，露出一頭素凈的發髻，只插了一支竹葉形的扁平銀簪。
“怎么了？太醉心于公務，竟連木樨花的香氣都嘗不出來了嗎？”悅媛含笑問道。
“哦……”蒙時有點吃驚了，“你怎么會來這兒？”
“天都黑了，你怎么還在這兒呢？”悅媛笑問道，“其他官員都回家了，唯獨你還在這兒孜孜不倦，是打算讓爺爺夸獎你勞苦功高嗎？”
“不過是還有幾頁沒看完罷了，沒您說得那么矯情，”蒙時放下茶杯問道，“你怎么來了？”
“我知道，你向來不喜歡看書看得剩幾頁放那兒，就算不吃飯也得把剩下的看了，不是嗎？”悅媛低頭帶著淺淺的笑意看著蒙時說道，“我是替奶奶來瞧瞧你，奶奶不是囑咐過我這個長嫂，要好生管顧著你們這幾個弟弟嗎？”“那可真是勞煩你了，我這病沒啥好管顧的。”
“你不肯要丫頭，奶奶擔心沒人照顧你的飲食起居，今天白天又見你病了，心疼好一陣子呢。晚飯時特意吩咐她的廚子給你做了幾個清淡的小菜送來。去了你家連盞燈火都沒有，又去了唐廉哥哥家也沒見你，猜著你應該還在官署里了。”
“你其實不必跑這一趟，放在唐廉那兒就行了，橫豎我也是要去他家的。”蒙時說著將案桌上的文卷合上了。
“不急，”悅媛往后退了幾步在蒙時案桌對面的椅子上坐下了，“東西我已經帶來了，還熱著呢。你看完手頭幾頁，我再吩咐含露送進來，剛剛好。”蒙時忽然覺著這氛圍有點怪怪的，弄得他渾身不自在了。他忙笑了笑說：“不看了，你一提，我倒真覺著肚子有點餓了，答應了唐廉要去他家的，不能叫他久等了。再說外婆吩咐做的小菜哪兒能讓我一個人獨吞了呢？那小子會說閑話的，我這就收拾了東西去他家。你跟含露說一聲，把飯菜交給呂二哥就行了，時辰也不早了，你該早早回去才是。”
“你就這么不待見我？”悅媛一雙水盈盈的眼睛望著蒙時輕聲問道。
“說哪兒去了？這叫不待見嗎？”蒙時一邊笑答一邊低頭飛快地收拾桌上的文卷。
“我就想單獨跟你說幾句話，也不行嗎？你是在避嫌，還是早不拿我當半個同窗了？從前是誰對我說，與我仍有朋友同窗之情的？只是想與你說幾句話，倒這么難了？”悅媛口氣里帶著一股子柔柔的心酸味兒。
蒙時起身將文卷放回了身后的高柜子里，然后對悅媛笑道：“要聊天，單單是我們聊咋能盡興呢？橫豎你帶了外婆賞的飯菜，不如一塊兒去我哥家，大家湊在一塊兒聊個痛快，咋樣？對了，遠明跟我們提過你奶娘的事，一會兒去正好說說這事，你覺著呢？”
悅媛黯然地垂下眼簾，說道：“說到底，你跟我，真是如同隔了一層厚厚的紗帳，再不能像從前那般無話不談了。我明白，您心里已經另尋著知己了，又何須我這從前的半個同窗呢？”
蒙時有點尷尬了，卻不得不笑兩聲出來，化解化解這奇怪的氛圍。他笑道：“你這都扯到哪兒去了？心情若是不好，便去我哥家痛飲幾杯，一會兒我們替你找個由頭送了回去，保準叫人不起疑心。走吧，這兒是官署，你來真是不合適。”
“你這是要趕我走嗎？”悅媛聲音凄楚地抬起下顎，望著蒙時問道。
蒙時移開了目光，無奈地笑了笑說：“不是趕你走，是我肚子不爭氣，想吃東西了，所以，請你跟我一塊兒去我哥家，就這意思而已。悅媛，你今天真的有點怪……”
“你向來都很了解我，還跟香草說過我是你見過最聰明的女子。此刻我就在你面前，難道你瞧不出我心里難受嗎？”
“瞧是……瞧得出……不過，猜不到你是為啥難受。要不去了我哥家，我們慢慢聊，咋樣？這兒畢竟不是我家，是官署，萬一要是有人半道上回來的話……”
話沒說完，外面忽然響起了同在官署辦差的馮大人的聲音。馮大人在外面大聲說道：“喲，這蒙大人這么廢寢忘食啊？不對不對，該叫東平郡王了，一時改不了口，改不了口，呵呵……”
“馮大人還沒回去呢？”守在門外的呂二哥問道。
“這不忘了東西嗎？特意回來取，怎么了？王爺還在里頭刻苦呢？真是我們這些人比不了的。對了，今天有個事我還忘記請教王爺了，王爺在吧？”
“在……是在……”
“在就好，我進去問一問！”
馮大人推開門時，看見蒙時正在關柜子的門，忙笑道：“王爺，您這是打算收拾東西回家了嗎？”蒙時轉過身來，略微緊張地笑道：“是呢，天黑盡了，肚子也有些餓了，正打算回去呢。你還不打算走嗎？”
“就是回來取點東西，順道跟王爺說一聲，近來城門口查得嚴，進出的人少了，那自然會影響到城里的買賣商賈，就連日常新鮮蔬菜豬肉也比從前少了許多，物價這幾天就翻了好幾倍呢！今天元老爺領著幾個商戶來找過我，看是不是能開個特赦令什么的，讓買賣照常做。您瞧，這事能不能跟陛下提一提？”
“你想得周到，這事我會跟我外公說的，你放心吧。”
“那就好了，下官先告退了，王爺要保重身子才是。”馮大人說了一番客氣的話，這才退出了房間。蒙時松了一口大氣，轉身打開了剛才放文卷的柜子，悅媛正坐在里面，一臉笑容地看著他。
“出來吧，馮大人已經走了。”蒙時說道。
悅媛沒動，好像坐在里面不肯出來了。蒙時又說了一句：“咋還不出來呢？趕緊吧，一會兒不曉得又有誰回來取東西了，我們得趕緊出了官署才行。”
悅媛坐在里面，一臉滿是憧憬和回憶的笑容說道：“我忽然想起從前，我們一起玩捉山賊的游戲，有一次是在雋香樓里，銘念是官兵，我們都是山賊。銘念把所有人都找出來時，就沒找著我，后來還是你在我叔叔的夾層書櫥里找到了我。你當時還指著我說：‘無論你躲在哪兒，我都能找你。’還記得嗎？”
蒙時簡直有點哭笑不得了，他無奈地笑了笑說道：“記是記得，可這會兒子也不是談回憶的好時候，你還是先出來吧！”“我記得當時我蹲在里面腳都酸麻了，站都站不穩了，我一伸手，你就把我拉了出來。”
“我那時自然反應，你都站不穩了，我還不扶一把嗎？”
“那現下呢？”悅媛說著抬起了自己的右胳膊，面帶笑容柔聲柔氣地對蒙時說道，“現下我也腿麻了，你不該扶我一把嗎？這算不算自然反應？”
蒙時愣了一下，思量片刻，抬手把悅媛從柜子里扶了出來。悅媛落地時，臉上帶著輕松的笑容說道：“這一刻真叫我好懷念小時候的日子！沒那么多煩惱，沒那么多功利，全都是很開心的記憶。”
“留著以后慢慢回憶吧，把帽子戴上，我們該出去了。”蒙時說完轉身出了房門。
悅媛掩嘴偷笑了幾聲，然后把披風帽戴上了，隨著蒙時一塊兒出了官署衙門。上了轎后，蒙時問她：“送你韓府嗎？”
“我想去唐廉哥哥那兒，你不是說可以替我想好借口嗎？”
“你還是回去吧，我覺著頭有點痛，到了我哥家，估摸著就想倒頭睡覺了。我送你回韓府吧！”
悅媛撩開簾子還想說點什么，可蒙時已經跨步上了自己的轎子，她只好失望地放下了轎簾子。可是，一路上，她的心就像少女懵懂時那般，又酸又甜，讓她回憶起了許多從前和蒙時一塊兒念書玩樂的情形。19ixm。
正當她沉醉在自己的回憶中時，轎子忽然放了下來。她問含露：“已經到了嗎？”
含露掀開簾子說：“只是到了巷子口，沒到府門前。”她看見蒙時下了轎，也彎腰走了出來，笑問道：“你不送我到府門口嗎？這也叫送回府？你當真是會敷衍我呢！”
“我就送你到這兒吧，前面就是韓府了。”蒙時正要轉身上轎時，悅媛上前兩步叫住了他問道：“這是為什么？到了巷子口卻不送到府門口，你是在避嫌嗎？既然在避嫌，那為什么還要送我回來呢？你不是這樣不坦蕩的人。”
蒙時給含露使了個眼色，含露立刻明白過來，招呼了兩邊的轎夫在旁邊去候著。只有他們兩人時，蒙時才開口說道：“沒錯，我是在避嫌，畢竟你是我嫂子。”
“你不這樣矯情的人……”
“莫覺著你很了解我，很明白我，”蒙時打斷了悅媛的話，“而且——你也根本不需要了解我，一個無關緊要的夫弟而已。”悅媛心里一酸，問道：“這話是什么意思？”