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第二天一早，婉貞和曉茹照常早起。余府陪嫁過來的幾名侍女仆人，都被安排到了外院，內(nèi)院都?xì)w德云管理。用過早餐后，德云請婉貞去查點(diǎn)客人們的賀禮，其中那群不速之客送來東西甚為稀奇，婉貞和曉茹攜手去看。
那十幾箱東西里，既有女子常用的衣服首飾，也有不少古董玩物，甚至還有上好的文房四寶——精致的端硯、歙硯大小總共十塊，連婉貞都不禁愣住了。
曉茹道：”想來是那群人。哎，他們這樣送禮，也不知這些財(cái)物從何而來，萬一要是給相公添了麻煩，又平添了操心。“
婉貞道：”姐姐不妨直說了，我心里也好有個算計(jì)。“
曉茹道：”之前在蘇杭時(shí)，有次宴會上有人假扮了藝人行刺司馬大人，司馬受了重傷，刺客也逃走了。我等女子被送回教坊時(shí)，我卻發(fā)現(xiàn)車中藏了人。想那司馬也的確昏庸貪婪，我也不愿生事就偷偷放了那刺客。不成想他們從此每年都會送些財(cái)物過來，我來到京城，也有他們的人暗中保護(hù)。像上次的花船游湖，也是他們的人幫忙準(zhǔn)備的。幾年來，受他們的好處我才能如此太平吧。想我那時(shí)不過舉手之勞，他們卻這般回報(bào)。如今又送來賀禮，只怕給相公你添了麻煩。“
婉貞笑道：”怎么麻煩？倒是這些江湖人士，雖然行事不顧法度，但卻也重情重義，值得敬佩。這些財(cái)物既是賀禮，應(yīng)該不會什么不好的來路。 罷了，姐姐自取自己用得到的東西吧。其他貴重物品，恐我現(xiàn)在還無福消受，暫且入庫存好，以備日后可能用到。“
曉茹懂得她的意思。點(diǎn)頭道：”是，尋常物品便用了也不妨。貴重的就由妾身奴家收著了。“
婉貞道：”是，日后府中大小事宜還要偏勞夫人了。“
正說著，忽然德云風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)來，道：”大人，圣旨到！“
婉貞聽了，忙疾步出門。
大廳上。內(nèi)侍宣讀了圣旨，遞給婉貞，道：”李大人，陛下?lián)臑?zāi)情，還請?jiān)缱鳒?zhǔn)備。早日啟程。“
婉貞道：”是，李宛馬上前去戶部辦理手續(xù)，準(zhǔn)備行裝。“
內(nèi)侍點(diǎn)頭道：”那就不打擾大人，我等告退了。“
婉貞吩咐德云：”送各位出府。“
婉貞接了圣旨，忙到戶部遞交呈牒、取了信印。又拿了杭州呈上來的快報(bào)。原來的杭州知州已經(jīng)因賑災(zāi)不利而被革職查辦，如今派了她去，只怕也只能是收拾爛攤子。
回到府中。李昭和梁振業(yè)正坐在客廳中。見她回來，梁振業(yè)連忙上前，問道：”可是真的？要將你外放，去賑災(zāi)？“
婉貞點(diǎn)頭道：”是。已經(jīng)拿了呈牒和信印…… 。我打算后天一早出發(fā)。你來了正好，我家中地事情，還麻煩你有空照看一下。“
梁振業(yè)搖頭道：”不是這些話。你可知道此行之意義？你在這個節(jié)骨眼上一走，朝中只怕不是那么好說話的。“
李昭也道：”剛才正說到朝廷要向夜郎用兵，打算派些年輕將領(lǐng)前去。梁兄可能榜上有名。“
婉貞也是一怔：”你也要被外調(diào)？“這么說來，朝中新近的青年官員就要被分散了。
”但也未嘗不是建功立業(yè)的機(jī)會。“梁振業(yè)順著她的想法說道，”不過你這次的道路只怕要比我們艱險(xiǎn)。“
”此話怎講？“
”你這次孤身一人前去杭州，人地生疏，當(dāng)?shù)毓倭抛猿审w系。稍有不慎危險(xiǎn)勝于刀兵，這些且不用說。你想想臨州的人就對了。“
臨州地人？婉貞頓時(shí)了悟：越州牧魏鴻光。正是魏列夫次子，雖然在外做官，但獨(dú)霸一州之重，且越州向來是富庶之地，又是兵家重鎮(zhèn)，魏鴻光可謂是州牧里的王侯，也是魏家最有才干的人，甚至超過魏列夫當(dāng)年。
”照你說來，越州會怎么樣？“婉貞問道。
”難說。我也只是想到這節(jié)，想那魏鴻光對一旁的吳東地區(qū)早就有收納之心，吳東地區(qū)以杭州為首，縣鄉(xiāng)十余，雖然不大，但卻是魚米之鄉(xiāng)，富商滿地。春秋時(shí)起就是兵家必爭之地，這次的災(zāi)情只怕，越州會趁虛而入。“
”吞并，“婉貞笑笑道，”野心真不小，若是把吳東地區(qū)都吞了下來，他不是堪比春秋地霸主，三國的孫吳么？“
梁振業(yè)道：”難道他不想？你可別等閑視之。更何況……更何況你這次孤身一人，也不知要外放多久……恩，凡事要多加小心。“
婉貞點(diǎn)頭道：”我知道，多謝你專程趕來。我要自己好好合計(jì)合計(jì)。“
梁振業(yè)欲言又止，只嘆了口氣道：”還客套什么……“
李昭道：”她就那樣子，喜歡凡事自己想，都不肯拿出來讓大家?guī)兔⒅\一下。“
午時(shí)后御書房議事，二品以上的大臣都到齊了，不等成宗開口，；吏部尚書兼代戶部尚書王敏忠先奏道：”陛下，吳越兩地已報(bào)了災(zāi)情，越州倒還可以支持，只是那杭州地方，因先前知州瞞報(bào)災(zāi)情已經(jīng)被革職，如今無人主理，不如派欽命大臣前去撫慰民心，陛下意欲如何？“
成宗道：”朕正有此意。“不知陛下愿派何人前往？”
成宗笑道：“前日就已經(jīng)下了旨，著李宛調(diào)回戶部，統(tǒng)領(lǐng)杭州賑災(zāi)事宜。怎么，王卿還不知道么？”
“這……”下面眾人不禁面面相覷，這么快就下了旨，就交給了一個汗毛未退的少年，這可如何是好？
“啟稟陛下，賑災(zāi)一事，茲事體大。李宛恐怕年紀(jì)尚輕，資歷不足，難以勝任。”
“正是，陛下，李宛供職翰林院，如今前去賑災(zāi)只怕不足以服眾啊……”
“臣復(fù)議，欽命大臣一直關(guān)乎朝廷顏面，請從長計(jì)議，挑選合適人選。”
成宗冷笑一聲：“從長計(jì)議？等你們論完了，杭州只怕都餓殍滿地了！爾等不認(rèn)為賑災(zāi)是十萬火急之事嗎？”
“是，但陛下也應(yīng)派選合適之人，好令事半功倍啊。”
成宗正聲道：“李宛此人，原先便是供職戶部，后來調(diào)至翰林院而已，又曾出征突厥，在年輕官員里已經(jīng)算是閱歷豐富的了。賑災(zāi)是個苦差事，朕不忍讓高齡地老臣們前去受這個苦，也是為你們著想。何況現(xiàn)在戶部人手奇缺，連尚書一職也要兼任，更不能外調(diào)出人了。如今試煉下新人不是更好么？”
“話雖如此，陛下也是經(jīng)過深切思慮的了，不過黎民百姓的身家也要顧慮啊，萬一賑災(zāi)不利，那官員們要如何謝罪呢？”魏列夫突然發(fā)聲，語氣甚是深沉。
成宗道：“那自然依法懲辦，前任地杭州知州便是先例！”