八月二十八日，陳氏病逝。

她臨死前十分的清醒冷靜，將自己寫的一封親筆信交給元青菲，叮囑她一定要親手交給元老夫人，等她死后也必須離開東平，去京城找元老夫人，日后就跟著元老夫人。

元青菲收了信，答應下來。

陳氏對世情十分看淡，但卻是個能明辨是非好壞的，她直至最后一刻仍然覺著元老夫人是值得托付之人，應該是有道理的。

家中一片縞素，元四老爺尚未回來。

好在高姨娘素來是個能干的，又想在整個東平縣好好表現一把，因此家中一切倒也井井有條。

元青菲照顧了陳氏這些日子，陳氏去世她雖也難過，但也覺著該盡的力都盡了。她是看著陳氏合眼的，知道陳氏是真的沒有絲毫的留戀，她走的時候神色平和，臉上帶著淡淡的舒心的笑意，到讓伺候她的人都覺著，她的死似乎并不是一件壞事。

夜里元青菲給陳氏守靈，陳媽媽陪著，其余人都讓元青菲打發回去歇著了，只留了兩個粗使的婆子在門外守著。

陳氏病故，最傷心的人不是元青菲，而是陳媽媽，她兩鬢的銀絲又憑添了少許，臉上也沒了和氣的笑容。

“媽媽跟了母親多久了？”元青菲一面燒著錫紙，一面輕聲問道。她心中有些疑慮，一直想問卻沒有機會問，也怕問多了惹來猜疑。

“十四年了?！标悑寢尲t著眼睛，語氣十分的悵然，隨后又補充道：“我以前只是個府里廚上做點心的，知道小姐，卻從未與小姐說過話，是后來小姐嫁到元家時才跟了小姐來的?！?

元青菲注意到陳媽媽稱呼上的變化，語氣卻依舊十分平淡的道：“媽媽能否跟我說說外祖家，母親從未在我面前提起過，可我知道，母親是因為外祖家的事才會日日傷心的?！?

說到最后，元青菲抬起頭，定定的看著陳媽媽，語氣平緩的道：“媽媽一定知道一些，還請媽媽據實相告。”

陳媽媽看著此刻周身氣質發生了細微變化的元青菲，臉上又片刻的怔愣，八小姐此刻的神情和語氣，和太太以前未出閣前簡直一模一樣！

片刻后，陳媽媽回過神來，嘆道：“八小姐或許不知道，你與太太極像，不止容貌，連神情都是一樣的。只是，有些事太太不告訴您，自有她的道理，您不知道對您只有好處沒有壞處?！?

“那我問媽媽，京城中可有人知曉我外祖家之事者？”

陳媽媽微微一愣，卻依舊點頭道：“有。”

“那媽媽覺著，是等我日后去了京城，讓外人告訴我外祖家的事好，還是您親自告訴我更好？更何況，知道的越多才能料敵先知，才不至于陷入被動，若是太無知，很容易被人利用，落得個凄涼的下場。”元青菲眼神明亮澄澈，臉上掛著一絲執著之意。

陳媽媽聽了這話，不由認真的看向元青菲。

一身縞素，身體瘦弱，在火光的映襯下，她的兩頰發出柔和的熒光，雙眸清亮，眼神中透露著些許睿智，整個人有一種與年齡不相符的成熟沉穩。

什么時候，嬌嬌弱弱的八小姐長大了？

以至于她都快不認識了？

陳媽媽仔細想了想，覺著元青菲說的很有道理——她本身就不是一個很有主見的人，習慣于聽從命令，而不是去做判斷和分析。

“還請媽媽告訴我吧，母親不在了，您就是我最親近的人了，若您都不告訴我，我更不知道該去問誰。”元青菲十分誠懇的道，語氣里已經帶了些許請求?！澳f吧，母親她不會怪你的?！?

陳媽媽長長的嘆了一口氣，緩緩的講起了那些塵封已久的往事。

陳氏，閨名靜然。

父親是當年戰功赫赫的威國公陳驍，權傾一時，母親葉氏是江南有名的美女加才女，葉家更是江南首富，家纏萬貫，三位兄長俱是先后在軍中、兵部任重要官職。

陳靜然是威國公唯一的女兒，自小錦衣玉食，受盡父母兄長的**愛，同時她也繼承了母親葉氏的容貌和才華，琴棋書畫俱是精通，她的詩畫甚至曾被先皇無意間見到，受到了先皇極大的贊譽，稱贊她是“詠絮才”。

大封國那些年北部韃靼沿邊十分不太平，時常發生戰亂，陳驍便領著三個兒子打了一場又一場，終于將北部戰亂平定，他的驍勇善戰之名讓韃靼人聞名生畏。

陳驍班師回京后，受到朝廷極大的賞賜，陳家三兄弟俱是加官進爵，連帶著葉氏也賞了超一品命婦，陳靜然亦是得到當時的太后及皇后的恩賞，到國公府提親的人踏破了門檻，葉氏反復挑選后，為陳靜然定下了與南陽侯世子的親事。

常言道，物極必反。

平昌二十一年，榮**強盛的威國公因“意圖謀反”“私吞軍餉”等罪名而被除爵，陳驍和三個兒子被打入刑部大牢，隨后全府流放二千里，陳氏一門無召無赦不得回京。

陳靜然父親和三位兄長因在刑部受了酷刑，本就在戰場上受過傷的四人，身體再也承受不住，還未出京便先后亡故，遭受喪夫失子之痛的葉氏，獨自一人帶著已經十五歲、被南陽侯府退婚的陳靜然，強撐著料理完丈夫和兒子的喪事，將女兒陳靜然偷偷托付給元老夫人后，便再也堅持不住，撒手人寰。

葉氏的母親是元老夫人的姨母，二人是表姐妹，而且巧合的是葉氏與元老夫人是同年同月同日生。

元老夫人年幼時曾得過渾身常年起疹子的怪病，請便京城名醫依舊無法醫治。后在一名道士的指點下，將她送到了江南醫治。元老夫人在姨母家也就是葉家養了四年后終于痊愈，卻也與葉氏建立了深厚的姐妹之情。她回京嫁入元家后，依舊與葉氏有書信往來，葉氏與威國公的親事也是她牽的線。葉氏嫁入京城后，與元老夫人感情越發親厚，兩家走動極為頻繁。

然而，威國公府出事后，元家為了不受牽連，立刻與威國公府斷絕往來，在葉氏上門求助時，元老夫人稱病未見。

直至威國公府死的死散的散，葉氏再次求助于元老夫人——求她照顧自己的女兒，元老夫人心中有愧，立即答應了。

煊赫一時受盡恩**的威國公府只剩下了一個手無縛雞之力的陳靜然。