就在上官妙歌踏出雲苑的時候，前廳的耳房裡，三房的人都已經到齊了。老爺、小姐、夫人和姨娘們都和各自親近的人，聚在一起，輕聲說著話，卻個個都是神采飛揚的。老夫人則坐著手捻佛珠，微閉了眼，輕聲念著經文。她面相平和，慈眉善目，氣色紅潤。
上官馥雪和上官妙雲不知在旁邊說著什麼俏皮話，聲音低低的，卻偶爾揚起兩聲嬌笑聲。上官馥雪不知正說著什麼，上官妙雲竟哈哈大笑出聲來。
她剛笑出聲，便後悔了，忙拿手捂住了嘴，卻仍是遲了，衆人都看了過來，眼裡卻是滿含了笑意，沒有一點嗔怪的意思。
大夫人見老夫人也睜了眼，看過來，忙笑著說：“看這孩子，成天古靈精怪的。你嬸婆正在念經，你也壓不住聲兒，也不怕吵著她。”又忙對老夫人說：“三嬸，這孩子還不懂事，你可別怪她。”
老夫人笑笑，將手上的佛珠放到一旁的桌案上，就著蘇媽媽遞來的茶水淺飲了兩口，才說：“無妨，也沒外人在這裡，沒那麼多規矩。”她含笑來看著上官妙雲，“跟你三姐說了什麼事，笑得這麼開心？”
上官妙雲掩脣輕輕呵笑了一聲，便說：“倒不是什麼了不得的事，都是女兒家的趣事，就怕說給嬸婆聽了，該說我們孩子氣了。”
老夫人笑嗔了一眼，“你就是不說，也是孩子氣。”她說著，往門外望了一眼，問蘇媽媽說：“都這時辰了，大小姐怎麼還沒過來？”
蘇媽媽忙叫人去看看，大夫人在一旁和二夫人對視了一眼，但笑不語。上官妙歌恐怕是沒臉來了，上官馥雪沒撞頭之前，她還能憑藉自己不輸色的樣貌，在這北辰國站住腳跟。可現在，上官馥雪是樣樣都在她之上。論樣貌，今日過後，她恐怕也不再是“北辰國第一美人”了；論才情，她也是早就落在了上官馥雪的後面；論地位麼，就算上官馥雪沒有封地沒有供奉，空有郡主的名頭，可沒有任何品級的上官妙歌和她比起來，卻還是差遠了。
想到這裡，大夫人心裡好是得意。之前，她費盡心機想要巴結她們母女倆，人家卻只是裝模作樣地敷衍兩句。現在形勢逆轉，好事全是上官馥雪一個人的。而且，和上官妙歌那股子自傲的態度比起來，上官馥雪更顯得容易接近。
大夫人狀似隨意地笑看了二夫人一眼，便說：“這家宴是爲了慶賀三小姐被皇上冊封爲郡主，她跳了一支舞，就拿自己當我們上官家的大功臣了不成？也不看看，這功勞究竟該歸誰的！”
老夫人也不由皺眉說：“這孩子，以前也不是沒有分寸的人。”
上官馥雪笑說：“母親的病情還沒改善，常常有不認人的時候，長姐許是忙著照顧她，一時半會兒，脫不開身。才耽擱了。”
大夫人矯情地睨了她一眼，說：“你倒是能體諒你長姐，可你長姐卻未必是個能體諒人的。她這以前，就讓涼氏嬌
慣了，凡是都以爲別人該由著她。連今天這樣的場合，也沒有分寸，讓我們這些長輩在這裡等著她。”
“你也別嗔怪她了，她這些天留在宮裡練舞，也該累了。”老夫人嘆了口氣，若不是看著她今天在壽宴上的表現不錯，自己也沒多少心思來替她開脫了。
“老夫人，若不是三小姐受了傷，白讓那孩子揀了便宜，她能有今天那些賞賜嗎？她若在這個時候還拎不清，我們這些做長輩的，又何必在這裡爲她說好話呢？”大夫人哆哆道。
“大伯母，奶奶說得對。長姐開始練飛天舞的時候，距離壽宴已經沒有多少天了。要有今天那樣出衆的表現，這幾天，她一定花了很多功夫。或許真是有些累了。再說了，長姐是咱們將軍府的長女，由她來跳飛天舞，本來就是應該的。沒有什麼揀不撿便宜的話。”上官馥雪微微笑道。
“可……”大夫人噎了一下，本來還要再說，卻看到二夫人遞來的一個眼神，生生止住了，訕訕轉了話頭說：“三小姐可真是寬懷體諒，也難怪連太后也對你刮目相看。”
“太后娘娘溫柔大方，能嘉許雪兒的作爲，也是咱們上官家之幸。”老夫人笑道。
“老夫人說的是。”二夫人忙接話道，“我跟大嫂也深以爲然。”
說話間，就聽門外丫鬟來報：大小姐來了。
衆人一時都沉默了，斂了笑容，只見上官妙歌盈盈走了進來，就像初綻的花蕊，清新豔麗，似有暗香盈袖。霎時間，衆人的目光都凝住了。
衆人紛紛一臉驚訝，擡頭看著眼前的上官妙歌，她額抹花黃，眉心綴著的藍寶石，襯得她的肌膚更加雪白瑩潤。她眉目含情，口含朱丹，帶著一抹女子的嬌羞微微抿著。衆人目光裡，她竟有一絲羞赧，微低了頭，拿帕子來拭了拭頰邊的薄汗。衆人這纔看見，她蔥白的手指上豔紅的丹寇，就如雪裡的一點鮮紅，分外刺眼。
衆人這才緩過神來，大夫人哼了一聲說：“也難怪她會來得這麼晚，卻原來是忙著打扮去了。也不看看是什麼場合，就打扮得這麼豔麗！”
上官妙歌驚了一下，這下真是百口莫辯了，她張了張嘴，還是把想說的話忍了回去，只是微微一笑，上來一一向幾位長輩行禮。才解釋說：“大伯母，今天三妹給咱們上官家爭了光，歌兒想著，應該盛裝出席纔是。所以，精心打扮了，纔出來。”
大夫人仍是不滿，對老夫人道：“老夫人，這大小姐還真是不知分寸呢。都知道今天的主角是三小姐，她倒打扮得花枝招展的。”
“行了。”老夫人突兀地叫了一聲，聲音不高，卻很有分量。大夫人聞言愕住了。老夫人卻伸手讓蘇媽媽攙著起身，又說道：“今天是咱們上官家大喜的日子，咱們就一家人和和氣氣地吃頓飯，好好慶祝慶祝。其他的事，留到以後再說。”
上官捷便在後頭讓兩位兄長走前
面，三人走到大夫人身邊的時候，都不由意味深長地看了她一眼，她眼裡瑟縮了一下，忙低頭退了一步。待三人走到前面，二夫人這纔上來，嘆了口氣，說：“大嫂，咱們上午才說好的。凡事要商量著、想好了再說，今天大好的日子，你非要在這裡斤斤計較。你看，老夫人又不高興了。”
大夫人尷尬地拿帕子掩了掩脣，輕咳一聲，壓低了聲音說：“二弟妹，我這說的可都是實話。”
二夫人輕睨了她一眼，說：“大嫂說的話，都是實在話。可今天大好的日子，老夫人本來想清清靜靜地慶祝一下，你卻在那裡反覆地說大小姐的不是，就算說的是實話，她這心裡也該不高興了。”
大夫人臉上更尷尬了幾分，微側了頭去看後面的上官馥雪和上官妙歌，忙扯了扯二夫人的衣裳，示意她邊走邊說。二夫人便跟著往正廳去，才偷偷說：“大嫂，心裡有話，也要看清了情形再說。老夫人上了年紀，這女人家拌嘴說是非的事情，她已經不耐煩聽了。”
大夫人點點頭，“二弟妹說的是。大嫂以後一定注意。”
一家子坐下來沒多久，南宮烈焰也姍姍來了。一一行過禮，他撩袍坐下，老夫人便笑著問：“世子爺，老身擅作主張把你留在了將軍府，您不會怪罪吧？”
南宮烈焰笑道：“老夫人說得哪裡話，都是本世子不明就裡上錯了馬車，還要勞煩府上的人照顧，我這心裡已經過意不去，哪還有怪罪的道理？”
老夫人又隨口道：“老身看你醉得厲害，不知道好些了沒有？要是還頭痛，或者胃部不適的話，就讓下人煮了醒酒湯來，先給世子爺用上，再用膳也無妨。”
南宮烈焰退卻道：“不用勞煩老夫人了，本世子的酒已經醒了，不礙事的。今天是上官家的家宴，客隨主便，不該讓主人太過麻煩。”
老夫人又同他客氣了兩句，這纔開席。
酒過三巡，老夫人終於開了口：“世子爺，老身有件事，想同你商量。不知是否冒昧？”
南宮烈焰心頭一凜，大約已經能夠猜到老夫人想說什麼事，便不由看了上官馥雪一眼，上官馥雪便衝他聳著眉頭、擠著眼。大約是說，反正，記住我下午給你說的，別答應就對了！
南宮烈焰好笑地輕笑了一聲，便收回目光，對老夫人道：“老夫人，有什麼話，就說吧，不必拘禮。”
老夫人這才笑道：“世子爺，你也知道，雪兒年紀也不小了。若嚴格說起來，她早到了談婚論嫁的年紀。之所以拖到現在，箇中原因，想必世子爺也是清楚的，老身就不在這裡細說了。老身見世子爺跟雪兒似乎情投意合，頗爲投契。所以，想借著這個機會，問問世子爺的意思。倘若世子爺真是喜歡雪兒的，老身就選個時間，到宮裡跟太后說說，讓皇上爲你們賜婚。”
“這……”南宮烈焰遲疑地看向上官馥雪。
（本章完）