【1】
窗外竹影斑駁，殘陽(yáng)透進(jìn)屋內(nèi)，在泛黃宣紙上留下斑駁光點(diǎn)，桌案前薛燕執(zhí)筆沉思，整理各類信息，也算還云初一部分的人情。
云初端著點(diǎn)心盤，窩在椅子里逍遙自在，時(shí)不時(shí)與薛燕攀談幾句，得到的也是薛燕含糊不清的回答，二人幾乎無(wú)話。
云初實(shí)在無(wú)聊的緊，不一會(huì)就坐不住，把薛燕面前的信件一合，拉起薛燕笑言：“這些事，我們回來(lái)再處理?！?
薛燕皺眉抬頭看向云初：“先說(shuō)好，余下的事過(guò)了今天都與我無(wú)關(guān)?！?
云初稍顯無(wú)奈，滿臉妥協(xié)：“你開(kāi)心便好?！?
薛燕挑眉，神情中帶著些得意，將筆往桌上一甩，起身瀟灑推門出去，云初覺(jué)得薛燕又得了便宜。
“今日蜀中老是有怪事發(fā)生，少女失蹤，被找到的時(shí)候血都被吸干了?！痹瞥跖c薛燕一同走出鳴鳳閣。
“什么時(shí)候鳴鳳閣也管起這事了？”薛燕目光在一處茶館停留，倪落音正落座窗口聽(tīng)琴品茶，云初順著薛燕目光往里看去，看到倪落音后冷哼一聲：“裝什么高雅?！?
倪落音此時(shí)也正好與薛燕的目光相對(duì)，朝薛燕一笑，手往上一抬示意薛燕進(jìn)來(lái)，云初想也未想就拖著薛燕離開(kāi)，卻被薛燕攔下，一起進(jìn)入茶館坐在倪落音對(duì)面。
倪落音為薛燕與云初添茶，舉止優(yōu)雅輕柔，茶香縈繞，唇齒留香。薛燕很喜歡這味道，加上一下午滴水未進(jìn)倒真有些口渴，連喝了幾杯，意猶未盡。
“薛堂主，你竟不知茶飲一杯是品，第二杯是解渴，第三杯便是牛飲了么？”倪落音眼里帶著嘲弄，讓云初拿杯子的手一頓，略微尷尬的看向薛燕。
薛燕的動(dòng)作絲毫不受影響，將小瓷杯里的茶水飲盡又朝著倪落音道：“添茶?！鄙袂樽匀?，沒(méi)半點(diǎn)慚愧。
反倒是倪落音有些不自在，對(duì)方如此云淡風(fēng)輕的吩咐她添水，仿佛是將她當(dāng)做丫鬟一般來(lái)看待，但此刻她又不能表現(xiàn)的很小氣，只得不情愿的繼續(xù)為薛燕添水。
云初瞧著好笑，看薛燕在不動(dòng)生色間又?jǐn)[了倪落音一道，與薛燕耍心眼斗嘴皮子，光一個(gè)倪落音還不夠看。
薛燕喝完面前的茶水，神情滿足，懶散的靠在椅背，眼里帶著興趣打量倪落音，她面前的小姑娘驕傲自信，還未被磨平棱角，良好的世家出身使得她的一舉一動(dòng)都透露出良好的教養(yǎng)。
薛燕不說(shuō)話，云初與倪落音又是互為看不順眼之人，自然沒(méi)什么話題，一時(shí)間三人都無(wú)話可說(shuō)，自顧想著自己的事。
又聽(tīng)茶館其他客官閑聊：“最近蜀中可不太平，前些年各大勢(shì)力動(dòng)蕩，眼下又有姑娘無(wú)故失蹤，離奇死亡。”
“我也聽(tīng)說(shuō)了，聽(tīng)說(shuō)那些姑娘啊，死前血都被吸光了，你說(shuō)是不是人做的？”
“不會(huì)是來(lái)什么鬼怪了吧，專門吸姑娘的血，好在小爺我是男兒。”
“聽(tīng)說(shuō)鳴鳳閣也介入此事的調(diào)查了，畢竟蜀中第一勢(shì)力，每年也收取各大地盤的租費(fèi)與保護(hù)費(fèi)?！?
……
薛燕聽(tīng)得認(rèn)真，手里把玩著腰間玉墜，心下豁然開(kāi)朗，她道云初怎么好心讓她停下手中事物與她出來(lái)消遣時(shí)光，怕是處理失蹤少女一事已經(jīng)落在云初身上。
云初見(jiàn)瞞不住薛燕，嘿嘿一笑耳根稍紅，在桌下扯了扯薛燕衣袖，反觀倪落音就表現(xiàn)的極為有興趣，笑言：“哦，既然這事與鳴鳳閣有關(guān)，我倪落音自然不會(huì)袖手旁觀。”
“我鳴鳳閣的事用不著外人插手。”云初坐正身子，沒(méi)了對(duì)薛燕的討好朝倪落音橫眉冷對(duì)，倪落音全然不將云初放在眼里，反而朝薛燕道：“薛堂主，要不我們比一場(chǎng)，看誰(shuí)先找出此事的始作俑者？”
薛燕兩指在桌面輕叩，神情悠閑，慵懶開(kāi)口：“你隨意?！庇腥嗽敢庾鲂┏粤Σ挥懞玫氖履潜阌芍プ龊昧耍鄠€(gè)人她也能少做些事，于薛燕好事一樁。
“一言為定。”倪落音面露得意之色，再道：“既然是比試，怎么著也該有賭注?！?
【2】
自上回與倪落音定下賭約后幾日，鳴鳳閣人盡皆知，蜀風(fēng)堂主薛燕與中原四大家之一的倪落音有一比試，但無(wú)人得知賭注是什么。
云初每日圍在薛燕身后，無(wú)奈薛燕就是不松口，就連李瀟這個(gè)自稱第一情報(bào)高手的人也未曾得知半點(diǎn)。而倪落音也不是個(gè)多言之人，不論李瀟如何引誘，倪落音仍然氣定神閑，以要捉拿兇手為由頭打發(fā)李瀟。
薛燕與倪落音二人如此保密的行為，讓人們?cè)郊雍闷孢@二人之間的賭注是什么，且更好奇在失蹤少女一事上，誰(shuí)能在更短時(shí)間內(nèi)找出兇手。
甚至在鳴鳳閣，人們圍繞著薛燕與倪落音下注。
李瀟將自己剛領(lǐng)的月錢往議事堂桌上一扔：“我壓倪落音，你們是沒(méi)看到倪家那位大小姐整日忙成什么樣，而且她似乎已經(jīng)有了不少線索?！?
話音剛落，云初一把推開(kāi)李瀟罵道：“吃里扒外的東西，我賭薛燕?！卞X袋子往桌上一扔，肅言在倪落音與薛燕之間徘徊不定，猶豫間，一向不茍言笑的李穆悠悠走來(lái)，輕飄飄一句：“薛燕?！?
眾人看的瞠目結(jié)舌，李穆啊，這個(gè)一向跟在蕭鳴鳳身后，同樣冷冰冰的少年，居然也參與了此次的賭局，不免讓人心生猜測(cè)：是否李穆的意思就代表了蕭鳴鳳的意愿。
本還在猶豫的肅言忽然就有了信念，將一錠銀子壓在薛燕的名諱上，李瀟一臉惋惜，咋舌：“可惜嘍，賭博這種事呢，千萬(wàn)不能意氣用事，雖然我也想支持一下我們的堂主，但是你們看看薛堂主近來(lái)的狀態(tài)，哪有半點(diǎn)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的樣子？”
李瀟這話剛說(shuō)出口，一旁幾個(gè)長(zhǎng)老頻頻點(diǎn)頭，出言附和：“是啊，薛堂主近來(lái)不是在房里整理書簡(jiǎn)就是陪著那傻大個(gè)?！?
云初有些不滿長(zhǎng)老稱呼薛紹為傻大個(gè)，沒(méi)好氣道：“薛堂主這叫胸有成竹，你想以往閣中難事放在薛堂主面前，哪件不是迎刃而解？”
“我前些天還見(jiàn)到薛堂主在外頭聽(tīng)?wèi)?，一副事不關(guān)己的樣子，我不管，我就壓倪落音，人家倪姑娘怎么說(shuō)也撐起一個(gè)大家族吶。”另一長(zhǎng)老滿面紅光，將銀子重重投在倪落音名諱上。
云初無(wú)話可說(shuō)，薛燕近來(lái)表現(xiàn)出的模樣實(shí)在令人不看好，時(shí)常出入戲院茶館消磨時(shí)光，與楚瑤、薛紹玩鬧。對(duì)于少女失蹤一事絲毫沒(méi)有表現(xiàn)出半點(diǎn)上心的模樣。
【3】
西苑，薛燕為蕭鳴鳳又添了一盞茶，她思量著，應(yīng)該將倪落音說(shuō)過(guò)的飲茶之道，原封不動(dòng)的告訴蕭鳴鳳，也省得蕭鳴鳳賴在她房里喝茶。
“昨夜又去聽(tīng)?wèi)蛄耍俊笔掵Q鳳放下杯盞，好看的鳳眼望著正低頭把玩手中青蓮的薛燕，薛燕抬頭應(yīng)了聲，又低頭繼續(xù)擺弄?jiǎng)ι霞t色流蘇。
“你與她的賭約是什么？”蕭鳴鳳聲音帶著誘惑力，低沉略帶磁性的聲音頗為悅耳，薛燕將青蓮劍在桌上擺放好，將面前已經(jīng)冷卻的茶水倒入水盂，淡道：“我以為你同那些好奇心強(qiáng)的人不一樣?！甭詭С爸S。
蕭鳴鳳調(diào)整姿態(tài)，低聲一笑：“只是對(duì)你的事尤為感興趣?！?
“哦？”挑眉，語(yǔ)氣微微上揚(yáng)，又道：“我若輸了便自行離開(kāi)鳴鳳閣。”表情是一貫的云淡風(fēng)輕，復(fù)又語(yǔ)氣一頓，帶著猶豫的口氣低聲呢喃：“我在考慮要不要直接認(rèn)輸算了。”
“你敢?！笔掵Q鳳眉角一跳，卻是沉了臉色。
薛燕輕嘆：“你急什么，離了鳴鳳閣，你我主仆關(guān)系仍在嘛。”眉眼里帶著絲調(diào)笑，現(xiàn)在與蕭鳴鳳的關(guān)系已經(jīng)發(fā)展成為，可以平心靜氣的坐下飲茶聊天，與之前劍拔弩張的緊張關(guān)系全然消失。
薛燕早就在心里做好打算，與對(duì)方安然無(wú)恙的度過(guò)三年，何必與自己慪氣與他人過(guò)不去，安安穩(wěn)穩(wěn)的做事，到時(shí)候和和氣氣的離開(kāi)，也不失為是一個(gè)好的選擇。
蕭鳴鳳的臉色依舊難看，反問(wèn)：“你就這么急著想離開(kāi)？”
“終歸要離開(kāi)的，早晚而已，我急什么？”薛燕語(yǔ)氣不急不緩，對(duì)于她來(lái)說(shuō)時(shí)間早就不重要，現(xiàn)在的她，清楚知道在鳴鳳閣余下的兩年里要做些什么，但兩年過(guò)后，她自己都不知道該做些什么。
回青離么？那兒早就是別人的地盤。
再次大鬧中原武林？又有什么意義。
所以，余生時(shí)間如此之長(zhǎng)，她卻不知該做些什么。
“茶是好茶。”蕭鳴鳳的神情有些落寞，生硬錯(cuò)開(kāi)沉悶話題。
見(jiàn)他故意轉(zhuǎn)移話題，薛燕也不點(diǎn)破，反而客套起來(lái)：“下回命人送些給你。”這茶還是那日與倪落音在茶館時(shí)，薛燕問(wèn)店家要的，味道著實(shí)清爽解渴。
“不必?！笔掵Q鳳清冽聲音直接回絕，復(fù)又補(bǔ)充道：“下回想喝了，再來(lái)你這。”語(yǔ)氣隨意慵懶，卻又讓人不可拒絕。
薛燕拿杯子的動(dòng)作一頓，許久才道：“我想，蕭閣主與那個(gè)寫下‘待到重陽(yáng)日，還來(lái)就菊花’的厚顏之人應(yīng)該不遑多讓?！?
“我想，女人真不該讀這么多書。”蕭鳴鳳面上一本正經(jīng)，起身離開(kāi)時(shí)，背對(duì)薛燕的臉上劃開(kāi)一道平日不可見(jiàn)的笑意。
薛燕一愣，看著蕭鳴鳳離開(kāi)的背影，旋即噗嗤一笑。
她與蕭鳴鳳之間的某種東西似乎真的開(kāi)始變了。