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(第二更)
盛府,晚宴。
精緻的菜餚擺滿了一桌,不用說都是天下奇珍,誘人的香氣著實饒人口鼻,上面還有幾道做工精細的西餐,算得上中西合璧,這些都符合盛宣懷的口味,葉開當然也不例外。
一場隆重的晚宴,餐桌上卻只有兩個人,特殊的安排也意味著,這是一場純私人的交談。
知道葉開今晚要來,盛宣懷特地叫人準備,這次晚宴就是專門爲了招待他,上次罷陳之後,葉開匆匆返回了軍營,兩人也沒有來得及交談,所以這次宴席也有感謝的成分在裡面,面子上是必要的。
“略施薄酒,不成敬意,良大人隨意。”
餐座上的酒是上等的白蘭地,知道盛宣懷久居上海,身上有股摩登風,葉開也入鄉隨俗,清末首富端上來的酒,想來應該比什麼勞什子的八二年拉菲高檔的多吧。
“良大人殫精竭慮,替在下籌謀,老朽感激不盡?!笔⑿麘讯似鹁票婺樞σ獾恼f道。
葉開小嘬了一口,雖然喝不出來什麼所以然來,但這酒的味道確實不錯,一杯下肚渾身透著清涼,也不知道是不是心情舒暢的緣故,常言道酒隨人心嘛。
“誒..見外了,盛大人,這郵傳部尚書一職非你莫屬,陳璧竊據高位,將盛大人束之高閣,那纔是天大的糟蹋,良某隻不過幫了盛大人一點小忙而已?!比~開放下酒杯,同樣笑道。
盛宣懷老臉也跟著樂了,事情辦成了,這酬勞是應該的。
“良大人到我府上,想必有什麼事情要談吧?老朽定然相助?!笔⑿麘淹蝗徽f道,兩人的關係都這個份上,已經沒必要藏著掖著。
“盛大人真知我心!”
明白人之間說話就是不費勁,這種直來直往的感覺很順葉開的心意。
“那桐辦的那件案子盛大人聽說了吧?”
“津浦鐵路案?”盛宣懷疑問道。
“盛大人說的不錯,是這件案子?!比~開沒有否認。
“這老朽倒是聽說了些。”盛宣懷點頭,忽然又擡起頭來,“怎麼?良大人有什麼主意?”盛宣懷很快就明白,對方不會無緣無故扯到這個話題。
“那桐和奕-劻朋比爲奸,買官賣官,踐踏朝綱,攝政王深爲大患,我爲臣子,定然要爲主上分憂?!?
葉開先把冠冕堂皇的大道理擺在前面,緊接著眼神鄭重的說道:“奕-劻樹大根深,一時恐難拔除,那桐則不同,他初入軍機,根基不穩,若能除掉他,定然是奇功一件,這次良某要借大人的手除掉那桐?!?
葉開的話已經很直白了,就是要把那桐拉下馬,而一聽到奕-劻這個名字時,盛宣懷同樣有些坐不住,他和前者什麼仇什麼怨,恐怕不必載灃少許多。
“那桐?”盛宣懷含在嘴裡唸叨了幾句,“如何除那?”
盛宣懷說這話等於和葉開上了同一條船,不同於上次查辦郵傳部內部的事,這已經演變成不同派系之間的政治鬥爭。
“今天我向攝政王舉薦大人爲欽差大臣,覈查津浦鐵路一案,明日既可前行,到時候怎麼查,查的結果是什麼,那還不是憑大人的一句話?”葉開喝了一口酒,一本正經地點著桌子說道,“總之,要那桐脫不了關係?!?
“良大人是要老朽藉著案子栽害那桐?萬一這案子屬真無疑,那又該怎麼辦?”盛宣懷有些皺眉,有些疑問,相比於葉開,他並很不清楚這件案子的來龍去脈,只是大概知道些。
“那桐貪墨成性,這案子裡面一定有貓膩,那些虧銀的頭門爲了自保,一定會向那桐塞銀子,而他定會照單全收,盛大人應該知道,查別人一半,自己留一半,歷來是官場上的風氣,既然有人頂罪,何必一查到底?那桐一定是這麼想的?!?
葉開看了看盛宣懷,嘴角緩緩翹了起來,那種眼神已經很不言而喻了,就是要借這件案子置那桐於死地,“盛大人,髒了的水,再怎麼打撈也清不了,何況,大人伸進去的這一隻手還帶著墨呢,這種事盛大人也不是沒有幹過啊。”
葉開說完,獨自端起了酒杯,不在看別處,留盛宣懷一個人愣在那兒,鬥死胡雪巖,彈壓左宗棠,後者宦海沉浮一生,商場官場遊歷這麼多年,所用的伎倆又有哪個是見得了光的。
“良大人倒是比老朽看的還深啊...”
盛宣懷一笑,也沒有嘆氣,官場商場本一家,要想發大財,本來就沒有什麼行業自律這一說。
“好,老朽便替大人走這一走!”盛宣懷回答的很乾脆。
“多謝盛大人”葉開笑道,“那這杯酒便是良某替大人踐行?!?
“?!钡囊宦?,兩隻酒杯輕輕一碰,餐桌上的交易很快就演變成了那桐的一場夢魘。
第二天,盛宣懷出任津浦鐵路覈查大臣的消息一出,朝廷之上頓時引起一片譁然,那桐前腳剛把結果報上來,載灃後腳就讓盛宣懷下去查,這說明了什麼?自然是對那桐本人的不信任,其中最抓狂的應該就是慶-親-王-奕-劻,老臉再也掛不住,載灃不僅沒有聽從軍機處的處理建議,獎賞那桐,反而派人覈查,這不僅掃了那桐的面子,更掃了軍機處,奕-劻自己的臉面。
奕-劻沒有閒著,同一天,他就派人給遠在天津的那桐發電報,讓他趕緊料理津浦鐵路一案的善後事宜,萬一真要是被盛宣懷查到了些什麼,倒黴的不光是他,還有舉薦他署理直隸總督的奕劻,這件事非同小可,必須馬上去辦,兩三天的時間內,必須清理乾淨。
奕-劻的算盤打得響,卻毫無時效,他萬萬沒有想到,這封電報不僅沒有如期傳到那桐的手裡,反而被葉開截獲了,當京師電報局的特密電文擺到葉開的桌子上時,他終於可以看清這件謎案的另一面。
“今晨召盛宣懷複查津浦案,不日抵津,餘汝所納銀款,立應清還,即速匿其口舌,始末萬不得宣,此事俞急,不可延誤,抵署理直隸總督,那桐...”
果然有貓膩,不光是那桐,這件案子竟然還牽扯奕-劻,也難怪,這兩個人的爪子還真是伸的遠,“慶那公司”自然要有一正一副。
提前知道了答案,葉開更加勝券在握,接下來就要看盛宣懷的本事了,當然有了蔣志清的協助,這場大火註定是掖不住的。
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