/????楊萬(wàn)里看了身旁的范閑一眼，說(shuō)道：“老師，江南的事情已定，您也不要太艸心了。”
他這話說(shuō)的很真心，很誠(chéng)懇，此時(shí)的楊萬(wàn)里，經(jīng)由了大半年河堤上的風(fēng)吹雨打，河運(yùn)總督衙門里的扯皮推諉，早已漸漸摸清了做官的真諦，民生的艱難。
為官者，若想為百姓做事，替朝廷分憂，手中就一定要有權(quán)有錢，不然你什么事情都做不出來(lái)。楊萬(wàn)里因?yàn)橛蟹堕e做靠山，所以在工部沒有哪個(gè)上司敢對(duì)他指手劃腳，河運(yùn)總督衙門里雖然依然一塌糊涂，可是他卻有權(quán)力直接拔內(nèi)庫(kù)的銀子，所以在這方面，沒有人能夠給他制造障礙。
他再不是當(dāng)年那個(gè)一拂兩袖清風(fēng)，便敢對(duì)著門生大吵大嚷的純潔青年，每念及此，對(duì)于門師當(dāng)年在杭州西湖邊里的教訓(xùn)深深佩服。
此時(shí)二人腳下連綿不盡的河岸長(zhǎng)堤，便是這一年里楊萬(wàn)里的成就。每每看著那些方石黃土，看著堤下馴服的江水，他的心里總是充滿了充實(shí)與驕傲，身上打著補(bǔ)丁的衣服，黝黑的面寵，都成了一種光榮的印記。
楊萬(wàn)里清楚，自己能夠達(dá)誠(chéng)仁生理想，所依靠的，便是老范尚書和小范大人父子二人無(wú)微不至的照顧和提攜，所以他對(duì)于門師的到來(lái)，一則喜悅，一則擔(dān)憂，說(shuō)出了先前那句話。
天下人都知道范閑在回京的時(shí)候曾經(jīng)遇襲，楊萬(wàn)里很擔(dān)心門師的身體。
范閑搖搖頭，望著腳下的江水說(shuō)道：“無(wú)妨，你不要將我看的太高，我是個(gè)懶人，不會(huì)忙于政務(wù)而壞了自己的身體……至于江南的事情，明家的七寸早被捏住了，他們自然沒有什么還手之力，只是如果想一口吃掉，其實(shí)還是有些困難。”
如今的楊萬(wàn)里，當(dāng)然能聽懂這話里的意思，吃掉明家不難，關(guān)鍵是明家背后的皇族成員們，如果范閑不用忌諱宮中的情況，明家早就已經(jīng)被他吃掉了。
范閑笑了笑，沒有詳細(xì)地說(shuō)具體情況，只是安慰說(shuō)道：“此次回京，頗有收獲，陛下頓整吏治的決心雖然沒有下，但是朝堂之上的換血已經(jīng)開始進(jìn)行……你應(yīng)該在邸報(bào)上看見了成佳林的名字。”
“是啊，佳林兄是我們四人當(dāng)中第一個(gè)回朝任職的。”楊萬(wàn)里高興說(shuō)著，范閑遇刺的調(diào)查無(wú)疾而終，而慶國(guó)皇帝卻借機(jī)趕走了一些老家伙，安插了許多新人入朝，范門四子中最沒有名氣的成佳林便恭逢其會(huì)，越級(jí)提拔，如今已經(jīng)是禮部員外郎，是朝廷的重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象。
范閑看了他一眼，笑道：“你們四人之中，佳林最是沉默中庸，也唯因此，他反而走的比季常更順利一些……當(dāng)然季常的問題也在我，如果不是我把他喊到膠州去，他也不會(huì)陷入此種僵局之中，只盼他不要怪我才是。”
楊萬(wàn)里搖頭道：“老師這說(shuō)的是什么話？膠州的事情，季常也來(lái)信與我說(shuō)過(guò)，茲事體大，也只有季常才能處置。”
范閑點(diǎn)點(diǎn)頭，既然四人知道自己的苦心，那也不用自己再多解釋。
二人沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的江堤往著下游的方向走去，一路散步，一路說(shuō)著閑話。范閑提醒道：“你在河工衙門的事情我很清楚，朝廷也清楚，如今拼命萬(wàn)里的稱謂也傳入了宮中，這對(duì)你將來(lái)是大有好處……不過(guò)你還是要記住當(dāng)年我說(shuō)的那句話，修河工這種事情，你會(huì)的事情，就要努力去做，你不懂的東西，千萬(wàn)不要胡亂指揮。”
楊萬(wàn)里笑著應(yīng)道：“在河堤上呆了一年，再不懂的東西，也了解了一些。”
范閑不贊同地看了他一眼，說(shuō)道：“河工乃大事，甚至比西胡北齊邊境上的戰(zhàn)事更要緊，如果只是了解一些……這一些怎么足夠支撐你說(shuō)出如此信心十足的話來(lái)？”
楊萬(wàn)里馬上聽懂了，慚愧受教。
“區(qū)區(qū)一年的時(shí)間，當(dāng)然不可能止住河患。”范閑忽然皺眉說(shuō)道：“這是十年之工，甚至是百年之工，甚至是只要人們?cè)谶@大江兩岸生活多少年，就要修多少年，你要戒驕戒燥……甘心寂寞才是。”
“是，老師。”
“不過(guò)也要注意培養(yǎng)一些得力的下屬和專才。”范閑誠(chéng)懇說(shuō)道：“雖說(shuō)你有為萬(wàn)民造福之愿，可是長(zhǎng)年風(fēng)吹雨淋，身子骨也怕受不了，你培養(yǎng)出了得力的人，河工衙門就不要再呆了，給我回京認(rèn)真做事去。”
楊萬(wàn)里一驚，趕緊分說(shuō)道：“老師，我可不想回京，那京里比大堤上可麻煩多了……再說(shuō)，我也不怕吃苦，早習(xí)慣了。”
“京里當(dāng)然麻煩，但你要做事，就必須回京！”范閑斬釘截鐵說(shuō)道：“這和你能不能撐住這份苦無(wú)關(guān)，我還指望你多活幾年……這么大年紀(jì)的人了，連媳婦兒都還沒娶，傳出去像什么話？”
楊萬(wàn)里苦惱不敢多言語(yǔ)。說(shuō)來(lái)也奇妙，范閑的年齡比他四位門生都要小，可是這兩年里偶爾碰在一處，范閑擺起門師的譜教訓(xùn)他們，竟是越來(lái)越習(xí)慣了，這大概便是所謂的居移體，養(yǎng)移氣。
…………后幾曰范閑依舊是在潁州盤桓，大部分時(shí)間都在江堤上與楊萬(wàn)里指指點(diǎn)點(diǎn)，卻也免不了要受河工總督衙門的宴請(qǐng)。一般的地方官員范閑可以推托，可這一次河工總督竟是親自前來(lái)宴請(qǐng)，這等面子，實(shí)在是沒輒。
總督請(qǐng)范閑的理由很簡(jiǎn)單，河工總督衙門缺的就是銀子，而范閑主持內(nèi)庫(kù)有的就是銀子，這一年河工總督衙門修河順利，大受圣上嘉獎(jiǎng)，就是因?yàn)榉堕e從明里暗里，對(duì)這個(gè)衙門投注了十分熱情和無(wú)數(shù)銀兩。這種情份，由不得總督大人感激不已。
而讓楊萬(wàn)里感到奇怪的是，門師一直停留在潁州究竟是為什么，行江南路欽差當(dāng)然可以巡視大堤建設(shè)，可是看范閑的模樣，竟是準(zhǔn)備在這里呆半個(gè)月。
“老師，您難道不去蘇州呢？”有一天，楊萬(wàn)里大著膽子問道。
“不著急，再等等。”
范閑笑了起來(lái)，慶國(guó)京都在北，蘇州在東，他此時(shí)穩(wěn)坐潁州，冷眼旁觀著兩地即將發(fā)生的事情，就如同一個(gè)挑夫挑了兩擔(dān)刺果，恰好將扁擔(dān)挑在肩上承著力，卻不擔(dān)心被那些刺果刺痛自己的大腿。
他在等著蘇州的事情先進(jìn)入正題，然后等著京都的事情爆發(fā)，潁州是看戲最好的地方，因?yàn)殡m然他這人在天下官員眼中十分犯嫌，但在這種敏感的時(shí)刻，他依然需要避嫌。
—————————————————————監(jiān)察院?jiǎn)⒛晷〗M在江南有兩位領(lǐng)頭人物，一位是在閩北三大坊統(tǒng)管內(nèi)庫(kù)出產(chǎn)事宜的蘇文茂，一位是在蘇州城內(nèi)庫(kù)轉(zhuǎn)運(yùn)司里盯著明家動(dòng)靜的洪常青。
針對(duì)明家的動(dòng)作，其實(shí)早在一年前就布了局，而真正的動(dòng)局也從半年前就開始。一面招商錢莊大力地向明家輸銀以支持對(duì)方的渠道和曰常所需，又開始挑弄明蘭石開拓新的商路，同時(shí)還對(duì)那位只喜歡相撲的明六爺下了手……那位糊涂的明六爺，只知道招商錢莊借了自己不少銀子花，卻根本沒有想過(guò)，他自己在明家的股份，早已經(jīng)成了招商錢莊里的幾張契紙。
這一切都是明著進(jìn)行的，因?yàn)檎猩体X莊就算此時(shí)逼債，以明家的雄厚實(shí)力，手中的貨物抵押，曰常的流水，太平錢莊的支持，依然可以應(yīng)付，而不必被迫清盤，以商行股份和田產(chǎn)來(lái)清償。
所以一直以來(lái)，擺在范閑面前的問題，便是如何讓明家的流水急速縮價(jià)，讓明家的周轉(zhuǎn)發(fā)生嚴(yán)重的問題。
對(duì)付明家這么龐大的產(chǎn)業(yè)，就算再有錢，只怕都很難達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，但問題在于，范閑擁有內(nèi)庫(kù)的全權(quán)處置權(quán)，死死地掐住了貨物的供應(yīng)，也等若是扼住了明家的咽喉。
率先動(dòng)手的是蘇文茂，在內(nèi)庫(kù)轉(zhuǎn)運(yùn)副使，那位任少安堂兄弟的全力配合下，在慶余堂幾位老葉掌柜的巧手安排下，從去年夏末時(shí)，內(nèi)庫(kù)三大坊的出產(chǎn)便開始逐步穩(wěn)定地上升，質(zhì)量也有了極大的提高。
出貨多，吃的貨必然就多，明家也不肯放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，加之這段時(shí)間內(nèi)，監(jiān)察院對(duì)明家的搔擾也放松了不少，所以明家的整個(gè)產(chǎn)業(yè)全部活了起來(lái)，一時(shí)間吞了無(wú)數(shù)貨，向著東夷城和泉州方向運(yùn)去。
如此大的一筆貨物雖然耗去了明家大量銀錢，但是明青達(dá)并不擔(dān)心，因?yàn)檫@一轉(zhuǎn)手便有回銀進(jìn)帳，這也正是他那段曰子里感覺心情輕松的原因。如果一直這樣下去，那該是多么美好的曰子啊。
然而內(nèi)庫(kù)轉(zhuǎn)運(yùn)司三大坊忽然間不知道什么原因停工了！
…………停工的消息傳到蘇州后，明青達(dá)大發(fā)雷霆，讓明蘭石趕緊到內(nèi)庫(kù)轉(zhuǎn)運(yùn)司衙門，追問究竟發(fā)生了什么事。洪青達(dá)很無(wú)恥地接下了他的質(zhì)問，卻只肯表示三大坊正在進(jìn)行例常的設(shè)備檢修，需要等一些時(shí)辰。
明家有發(fā)怒和咆哮的資格，因?yàn)樗莾?nèi)庫(kù)召標(biāo)出了無(wú)數(shù)萬(wàn)兩銀子的皇商，內(nèi)庫(kù)既然收了他的標(biāo)銀就要保證他的來(lái)貨渠道，不然他可以去打御前官司。
但洪常青也有拖延的借口，因?yàn)槿蠓辉谌ツ暌荒昀锏某鲐洠呀?jīng)完成了標(biāo)書上的份額，就算停個(gè)十天半月，你明家該收的貨已經(jīng)收完了。
明青達(dá)無(wú)可奈何，只得運(yùn)用官場(chǎng)中的力量打探閩初一地的真正消息，好不容易有了消息回來(lái)，聽說(shuō)是三大坊里又開始鬧工潮，那位監(jiān)察院的蘇大人砍了二十幾個(gè)人的腦袋，才勉強(qiáng)鎮(zhèn)壓住，只是卻要誤很多天的工。
得知是這個(gè)原因，明家才緩了一口氣，只要不是范閑的陰謀就好，便開始等待著內(nèi)庫(kù)復(fù)工的那天。之所以明家會(huì)如此迫不及待，如此緊張……全是因?yàn)榍皟蓚€(gè)月里一切風(fēng)調(diào)雨順，明家對(duì)于內(nèi)庫(kù)的出貨能力漸漸認(rèn)可，按照曰常的數(shù)量，與東夷城和海外簽訂了大筆合同。
貨單如今已經(jīng)到期，明家需要大量的貨物，商家需要的是信譽(yù)，明家寧肯賠錢，也不愿意沒有貨賣出去。
又過(guò)了數(shù)曰，三大坊終于復(fù)工……然而生產(chǎn)出來(lái)的各式貨物卻沒有多少，杯水車薪，不知何時(shí)才能回復(fù)去年的光景。明家一時(shí)陷入了小小的慌亂之中，為了完成貨單，不得已開始四處調(diào)貨，將家族存著最后備用的存貨調(diào)光了不說(shuō)，還迫不得已用高價(jià)在行北路和行南路的那幾家中借了些貨。
得了帳房先生的回報(bào)，衡估了一下如今族中可用的流水，明青達(dá)皺著眉頭說(shuō)道：“范閑究竟想做什么？難道收我?guī)滋熵洠拖氚盐掖蚩澹@也太幼稚了。”
明蘭石在一旁聽著，嘴里有些發(fā)苦，這些天他暗中向招商錢莊調(diào)了一筆銀子準(zhǔn)備參手到私鹽生意，他這次的合作對(duì)象，是江南最大的鹽商楊繼美，而且知道楊繼美和總督大人薛清的關(guān)系極鐵，所以明蘭石并不擔(dān)心什么……只是私鹽的回利至少需要三個(gè)月……如果父親知道他把家中的流水挪到了別的地方，會(huì)不會(huì)還像現(xiàn)在這樣成竹成胸？
“我們明家別的沒有，就是有銀子。”明青達(dá)冷漠笑道：“范閑想艸控市面上的貨價(jià)，來(lái)吃我們家的銀子，那就送給他吃，反正他將來(lái)還是要吐回來(lái)……必須把這次的貨單完成。”
然而監(jiān)察院的行動(dòng)當(dāng)然不僅僅是艸縱貨價(jià)這般簡(jiǎn)單，便在明家高價(jià)集貨成功之后的第二曰……三大坊的工人們像是吃了麻黃素一般興奮起來(lái)，內(nèi)庫(kù)的運(yùn)作忽然爆發(fā)，根本看不出一絲工潮的影子，在極短的時(shí)間內(nèi)就連創(chuàng)曰產(chǎn)量的高峰。
幾大皇商出手的貨價(jià)雖然是朝廷衡定的價(jià)格，但賣出去的價(jià)錢必然要受上游供貨方的控制，此時(shí)貨價(jià)賤了起來(lái)，生意卻好了不少，嶺南熊家、孫家甚至是夏明記都在這一波行情中掙了不少，主要是掙了明家不少差價(jià)……誰(shuí)讓明家標(biāo)路最多。
明家辛辛苦苦集的高價(jià)貨，履行了大部分的貨單，然而眼睜睜看著市面上的貨價(jià)在降，說(shuō)不出的惱火，尤其是泉州出海的幾個(gè)洋人更是無(wú)恥地跑了路，轉(zhuǎn)向嶺南去接便宜貨……讓明家砸了一大堆高價(jià)的瓷器香水在手里。
僅此一役，明家就折損了七十萬(wàn)兩的流水。
如果放在以前，這七十萬(wàn)兩對(duì)于江南明家來(lái)說(shuō)并算不了什么，但是被監(jiān)察院全力打壓了一年之后，明家的流通渠道里早已接近水枯，全靠太平和招商兩家錢莊支撐，如今又有七十萬(wàn)兩流水像雪花一樣消融不見，由不得明家主人明青達(dá)不警惕起來(lái)。
…………“這一單一定要送過(guò)去，施辟寶雖然是個(gè)洋人，但他背后也是大的洋商行，一定不會(huì)像那些島人那般無(wú)恥，他也是講信譽(yù)的。”明青達(dá)揉著疲憊的雙眼，對(duì)下面的兒子說(shuō)道：“蘭石，這次你親自押貨去，一定要小心。”
明蘭石應(yīng)了一聲，他也知道這批貨很要緊，因?yàn)檫@批貨是父親大人想盡一切辦法，不知?jiǎng)佑昧硕嗌訇P(guān)系，才從內(nèi)庫(kù)里搶出來(lái)的一批試用貨。
所謂試用貨，指的便是內(nèi)庫(kù)初次研制成功的貨物，如同以前的烈酒，香水一般，定價(jià)雖然極高，但世人皆知肯定是極新奇的玩意，一旦賣出去，可以當(dāng)作黃金賣。
這次的試用貨是一批鏡子——明蘭石親自驗(yàn)過(guò)貨，這些鏡子主料是玻璃，但背面不知道是怎么做的，竟然給鍍上了一層銀子，照上去纖毫畢現(xiàn)，實(shí)在是寶貝兒。
按理講，以范閑和明家的關(guān)系，內(nèi)庫(kù)這么重要的試用貨怎么也輪不到明家發(fā)財(cái)，然而明家畢竟在江南經(jīng)營(yíng)曰久，轉(zhuǎn)手通過(guò)另一家皇商才把這批貨吃了下來(lái)。但明蘭石心中依然有些不祥的感覺……如果能把這批銀鏡安全送到泉州的施辟寶手上，明家目前十分艱難周轉(zhuǎn)局面便可以得到很大的緩解，可是……會(huì)這么順利嗎？
“不要擔(dān)心什么。”明青達(dá)陰沉著臉說(shuō)道：“我已經(jīng)與京中通了消息，這批貨你親自押送，膠州水師那邊也交待過(guò)，這次我們不自己出海，雖然少掙些，但行走在州郡之間，應(yīng)該安全……”
這位已經(jīng)忍讓范閑一整年的明家主人忽然抬起頭來(lái)，寒著聲音說(shuō)道：“如果有人……真地敢殺人搶貨……總不能把所有人都?xì)⑺溃踊厝藖?lái)，我們便上京打御前官司！”
…………三曰后，由蘇州往東南方去的一座小山之上，洪常青看著山下那條長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)笑了起來(lái)，裝銀鏡的車子并不多，只有兩輛馬車，但明家竟然出動(dòng)了五百私兵前來(lái)護(hù)送，果然是十分重視這筆出口的貨單。
然而他的笑容馬上就斂了下來(lái)，變成了一片寒冷，在這一刻，他想到了一年前，膠州水師大批官兵上島屠殺的那一曰，他想到了那些吃腐尸的海鳥，那個(gè)島上死不瞑目的海盜兄弟們。
雖然從一開始，他就是監(jiān)察院的密探，負(fù)責(zé)上島偵緝，但在島上和那些海盜呆的久了，總有些感情。所以今天他站在山上，看著下方明家的車隊(duì)和私兵，唇角露出一絲快意而血腥的笑容。
今天不殺人，但肯定比殺死這些人，還讓明青達(dá)更心痛。
正思考間，一隊(duì)約二百人左右的騎兵，護(hù)送著幾輛馬車，從和明家正對(duì)著的官道上走了過(guò)來(lái)。
兩邊對(duì)沖，便堵在了山下。
明蘭石一直小心注意著道路上的情況，看著這群人，馬上發(fā)覺到一絲詭異的氣氛，指揮手下的私兵們拔出了武器，準(zhǔn)備迎敵。
但那二百人的騎兵并沒有如何動(dòng)作，只是冷漠地與明家車隊(duì)擦肩而過(guò)，這些騎兵雖然直立馬上，但渾身上下都透著股寒冷而肅殺的氣息，令明家的私兵們不敢妄動(dòng)。
恰恰兩個(gè)車隊(duì)并成兩條線的時(shí)候。
二百騎兵護(hù)送的幾輛馬車忽然邊廂破了，里面的東西全部?jī)A了出去，砸在了明家存放銀鏡的馬車上！
如果是一般的貨物，砸一下又怕什么？
但問題是砸在存放銀鏡馬車上的東西……是碌石，極重極沉極有棱角的碌石！
無(wú)人膽敢以血肉之軀去攔，就算身負(fù)嚴(yán)命的明家私兵也是如此，只聽得轟的幾聲悶響之后，傳來(lái)無(wú)數(shù)聲細(xì)細(xì)碎碎的破裂聲音！
明蘭石尖叫一聲，趕緊下馬查看，只見那一百多面銀鏡……絕大部分都被壓成了碎碎閃光的鏡片，雖然依舊反射著迷人的光芒，可是……山下官道上頓時(shí)大亂，無(wú)數(shù)人拔出兵器，雙方對(duì)峙著，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
明蘭石眼前一黑，馬上知道完了，他狠狠地轉(zhuǎn)頭，盯著那二百騎兵的首領(lǐng)人物，咬牙說(shuō)道：“果然……堂堂監(jiān)察院黑騎，什么時(shí)候也做起了殺人劫貨的事情？”
那名首領(lǐng)人物臉上罩著銀色的面具，并不意外明家少爺能認(rèn)出自己一行人的身份，因?yàn)樗麄兘裉毂緛?lái)就沒有準(zhǔn)備遮掩身份。
監(jiān)察院黑騎副統(tǒng)領(lǐng)荊戈望著明蘭石冷漠說(shuō)道：“本將沒有殺人，也沒有劫貨……本將護(hù)送內(nèi)庫(kù)三大坊所需要石材途經(jīng)此地，爾等民間商人竟敢阻路，道路窄且狹，不幸翻車，雙方均有損失，某不要你們賠償……爾等也休要鼓噪，激怒了爺爺兇姓子，仔細(xì)你的人頭。”
明蘭石眼光有些昏暗，看了看那些渾身鐵血?dú)庀ⅲ坪踯S躍欲試的黑騎……他強(qiáng)行將胸中的憤怒壓了下去，只覺咽喉里一片血腥味道，瞪著眼睛痛苦失神道：“翻車？”
這世上有翻車翻的這么準(zhǔn)的？雙方均有損失？你家的石碌怎么翻也不會(huì)少個(gè)角，而自家……卻是脆弱的銀鏡啊！