“尊貴的財(cái)政大臣納法里奧·布林狄希大人，這里就是您的房間了。”穿著一身精致華服的多米尼克隨從恭敬的打開(kāi)了艙門(mén)，朝著站在身后的納法里奧拱手示意：“如果您有什么需要在下效勞的，我就在您旁邊的房間里等候。”
“知道了。”納法里奧滿(mǎn)不在乎的朝他揮了揮手，表情極為不屑——雖然如果有選擇的話(huà)，他也不想要一個(gè)多米尼克人當(dāng)隨從，但是考慮到自己身負(fù)的外交使命，如果沒(méi)有一個(gè)對(duì)那座巫師城市有著足夠了解的人是絕對(duì)不行的，更不用說(shuō)作為一個(gè)“標(biāo)準(zhǔn)的都靈貴族”，納法里奧對(duì)于多米尼克語(yǔ)更是一竅不通。
隨手打發(fā)走了那個(gè)自稱(chēng)和奧托維克家族有親戚關(guān)系的隨從，納法里奧有些焦急的走進(jìn)了房間里將門(mén)關(guān)上，臉上還有些緊張的冷汗——這一次賀拉斯陛下的委任實(shí)在是太突然了，而且還是在向貝里昂公爵發(fā)出了掌璽大臣的邀請(qǐng)之后，突然任命自己擔(dān)任使節(jié)前往多米尼克。
難道說(shuō)……陛下已經(jīng)知道我和貝里昂公爵的關(guān)系了——畢竟當(dāng)年布林狄希家族就是支持貝里昂登基的家族之一；還是說(shuō)僅僅是碰巧了而已，畢竟自己也是御前議會(huì)的重臣之一，派遣財(cái)政大臣出使也不是沒(méi)有先例，而且多半也是即將得到重用的前兆。
滿(mǎn)是心思的納法里奧不停的在奢華的房間里來(lái)回踱著步，不論他表現(xiàn)的多正直，當(dāng)心中有鬼的時(shí)候就會(huì)忍不住去懷疑，哪怕一切看起來(lái)都是那么的合理。
但是這一切也可能會(huì)是一次重大的機(jī)遇——只要這份協(xié)議是自己來(lái)簽訂的，不論哪個(gè)該死的愛(ài)德華·威特伍德做了多少工作，最后的功績(jī)?nèi)慷紩?huì)是自己的，這樣一想納法里奧又忍不住開(kāi)始興奮了起來(lái)。沒(méi)錯(cuò)，一個(gè)鄉(xiāng)下出來(lái)，靠這運(yùn)氣和獻(xiàn)媚的臭小子，怎么可能比得上自己這樣出身高貴，受人尊敬的古老貴族呢？
只要自己在多米尼克大獲成功，貝里昂公爵重返都靈城擔(dān)任掌璽大臣，再加上賀拉斯陛下身體每況愈下，無(wú)法經(jīng)常過(guò)問(wèn)政務(wù)，整個(gè)御前議會(huì)就是正直的都靈貴族的天下了，風(fēng)氣就會(huì)立刻粉刷一新——像霍拉德·米內(nèi)斯特那種貨色立刻就把他趕回那個(gè)散發(fā)著魚(yú)腥兒的海馬港去！
不過(guò)墨瑟·凱恩必須留下來(lái)，這位大團(tuán)長(zhǎng)雖然討厭但還算正直，留著他可以保證賀拉斯陛下不會(huì)懷疑自己的忠誠(chéng)，還有……船還沒(méi)有開(kāi)，納法里奧就已經(jīng)忍不住開(kāi)始規(guī)劃起“未來(lái)”了，仿佛一切都已經(jīng)是近在眼前，自己光榮的站在貝里昂公爵身側(cè)，被他輕輕的拍著肩膀。
越想越渴的納法里奧坐在了軟榻上，隨手抓起茶幾上的藍(lán)寶石酒壺倒了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯的葡萄酒，洋紅色的酒水里還隱約摻雜著一抹流質(zhì)的褐黃色，仿佛蛇一樣在杯中慢慢游動(dòng)著。納法里奧倒是沒(méi)有太多注意這些，端起杯子一飲而盡。
“這……這杯酒還真甜。”納法里奧突然按住自己的胸口，仿佛有些什么東西堵住了自己的肺部，拼命的張大口喘息著，蒼白的皮膚被涌上頭部的鮮血憋得通紅腫脹，仿佛連眼球都快要蹦出來(lái)了。
納法里奧一把抓起桌子上的酒壺，咬著瓶口拼命的灌進(jìn)嘴里，溢出來(lái)的酒水弄得滿(mǎn)臉都是，他卻依然沒(méi)有停下來(lái)——明明早晨吃過(guò)東西的納法里奧，突然覺(jué)得饑餓的好像已經(jīng)一年沒(méi)有吃過(guò)東西了一樣，褐黃色的流質(zhì)像是膿液一樣不停的從他的眼睛和鼻孔里冒出來(lái)。越來(lái)越不受控制的身體像是瘋了似的抓起所有看得見(jiàn)的食物，拼命的塞進(jìn)嘴里……
一望無(wú)垠的大海，站在甲板上的柯西莫·奧托維克目瞪口呆的看著對(duì)面都靈的王家旗艦突然發(fā)出一聲可怕的嘶吼聲，然后一根根可怕的觸砸碎了甲板和船體，帶著飛舞的木屑鮮血伸了出來(lái)，仿佛有一頭可怕的怪獸正要掙脫牢籠一樣，張牙舞爪的揮舞著那一根根巨大的觸手，褐黃色的膿液就像是毒藥一樣四處噴濺！
懸掛著烈焰蒼鷹旗幟的王家旗艦上的水手們還在拼命的反抗著，但是除了凄慘的喊叫聲和被吞噬、被撕扯和砸成肉醬的可怕聲響之外，一無(wú)所有。
“格拉托尼……不、不不可能，那個(gè)實(shí)驗(yàn)早就應(yīng)該已經(jīng)失敗了，早就失敗了！”突然一下子六神無(wú)主的柯西莫直接癱倒在了甲板上：“那些資料、那些試驗(yàn)品……全都是我親手銷(xiāo)毀的，怎么可能……”
“柯西莫大人，我們?cè)撛趺崔k？”一旁同樣嚇得面色發(fā)白的隨從指著對(duì)面都靈旗艦上的水手們開(kāi)口問(wèn)道：“他們好像快堅(jiān)持不住了，要過(guò)去幫他們嗎？”
“幫他們？不不不……我們得快跑，不然也會(huì)跟著完蛋的！”發(fā)了瘋的柯西莫站起來(lái)，死死的抓著隨從的衣領(lǐng)：“和平協(xié)議已經(jīng)完蛋了，那一船的人也已經(jīng)完蛋了，我們要是再不趕緊回到璨星城也會(huì)完蛋——所有的船立刻滿(mǎn)帆，全速返回！”
“可、可是大人他們……”
“那可是格拉托尼啊，你該不會(huì)告訴我你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這頭怪物吧——如果你聽(tīng)說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在就給我照做！”柯西莫撕心裂肺的大喊道：“不然我就把你扔出去‘幫’他們！”
……………………“納法里奧大人死了？！”
剛剛在清晨回到圣樹(shù)騎士團(tuán)總部，向墨瑟·凱恩大團(tuán)長(zhǎng)述職的愛(ài)德華，就從萊昂納多爵士的口中聽(tīng)到了這個(gè)“完全意料之外”的消息：“可是他不是昨晚才和王家旗艦一起出發(fā)的……難道說(shuō)，出現(xiàn)了海難嗎？”
“什么海難，難道你一點(diǎn)兒消息也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)嗎？！”萊昂納多爵士沒(méi)好氣的瞪了一眼：“是人為的——多米尼克巫師不知道用什么詭異的魔法，直接摧毀了整艘王家旗艦，甚至還放火將所有的殘骸全部焚盡，這群該死的異教徒已經(jīng)徹底瘋了！”
說(shuō)完這些話(huà)的萊昂納多直接翻身上馬：“總之我現(xiàn)在必須要趕到國(guó)王港去維持治安，我建議你也趕緊前往王座大廳，御前議會(huì)應(yīng)該馬上就要召開(kāi)了——如果現(xiàn)在還趕得及的話(huà)。”話(huà)剛剛說(shuō)完，這位話(huà)不多的騎士長(zhǎng)就已經(jīng)從原地離開(kāi)，朝著國(guó)王港的方向狂奔而去。
站在總部大門(mén)前的愛(ài)德華有些玩味的笑了笑——他當(dāng)然知道這件事情，納法里奧大人的隨從就是他親自負(fù)責(zé)安排的。
唯一令?lèi)?ài)德華有些驚詫的，則是霍拉德·米內(nèi)斯特侯爵的方法——安潔拉曾經(jīng)很明確的說(shuō)過(guò)，這個(gè)世界上除了她之外不可能有第二個(gè)能制造出格拉托尼的巫師。
所以……要么是霍拉德的手里還攥著一個(gè)和安潔拉差不多情況的“工具”，要么就是他還有備份的格拉托尼——就目前來(lái)看，后者的可能性更大一些。
一想到這里愛(ài)德華就忍不住開(kāi)始緊張，哪怕是面對(duì)一群血狼，一支軍隊(duì)他也不想面對(duì)這種怪物。這并不是恐懼，而是無(wú)解——哪怕是在將對(duì)手摸得透徹的情況下，想要解決掉一頭格拉托尼都是非常危險(xiǎn)的事情。
更麻煩的是這種怪物本身所存在的“奇襲”效果，可以在任何情況下將自己從頭到尾吞噬掉，除非自己二十四小時(shí)無(wú)間斷提防，否則沒(méi)有任何抵抗措施——唯一值得慶幸的是，能夠發(fā)明這種怪物的人，現(xiàn)在被自己控制著。
王座大廳內(nèi)的氣氛和幾天前沒(méi)有任何的不同，依然是一片的死寂。所有的人都默默的站在原地，仰視著王座上的賀拉斯陛下。但是這種氣氛和幾天前完全不同——就像是干燥的木柴，只要星星之火，就能變成沖天的烈焰。
所有的人都知道，所有的人也都希望得到那個(gè)答案——都靈王國(guó)正式對(duì)多米尼克宣戰(zhàn)，甚至有很多人期望已久了；但與此同時(shí)長(zhǎng)久以來(lái)的和平也讓他們心存疑慮。
畢竟，開(kāi)戰(zhàn)就意味著可能會(huì)發(fā)生物資緊缺，稅收增加，許多慶祝和娛樂(lè)活動(dòng)，大型宴會(huì)都將被嚴(yán)厲禁止，對(duì)于熱衷于此的都靈貴族而言可是個(gè)災(zāi)難。
“霍拉德·米內(nèi)斯特，你這近幾個(gè)月來(lái)都在努力維持著都靈和多米尼克的和平，竭力阻止我們面臨戰(zhàn)爭(zhēng)的可能——你是個(gè)負(fù)責(zé)的內(nèi)政大臣，兢兢業(yè)業(yè)。”賀拉斯雖然看起來(lái)并不憤怒，但是卻連尊稱(chēng)都不用了：“現(xiàn)在告訴我，你想說(shuō)些什么？”
“我對(duì)納法里奧·布林狄希大人的死深表遺憾，無(wú)論我們雙方的政見(jiàn)有多少分歧，他都確實(shí)是一個(gè)愛(ài)國(guó)者，一個(gè)正直的，無(wú)畏的都靈貴族——無(wú)愧于他的姓氏和家門(mén)。”霍拉德的表情從未如現(xiàn)在這般傷感：“陛下，我知道這個(gè)請(qǐng)求非常過(guò)分，但是為了納法里奧，為了都靈王國(guó)的尊嚴(yán)，為了您的權(quán)威不受到多米尼克人肆意的傷害，我請(qǐng)求對(duì)多米尼克正式宣戰(zhàn)！”
“請(qǐng)等一下——！！！！”