六月，天氣熱起來，樹上的知了叫聲令人發燥，馬越的心頭卻是火熱。

與劉宏商議的稅改沒有討論出結果，這件事情需要慎重，稍有意外便無法施行，因此他們打算將這件事暫且壓下，選一個折中的時間知會張讓趙忠等常侍，以及蹇碩等人，再做總體修改，最終再將其提上議程。

八月，熱火朝天，宮室修復已經進行到了最關鍵的時刻，馬越經常在宮內待到子夜，有時披著官袍與民夫工匠一同躺一張草蓆夜宿在青石板上，有時則披星戴月趕回樑府補覺，第二日清晨便再度摸著黑進南宮與幾位分管的常侍討論宮室進度。

涼州的局勢一直難以穩定，叛軍沒有糧食便發了瘋地向漢陽郡發起衝擊，涼州最富庶的漢陽郡被戰亂折磨地體無完膚，各縣城池沒有一塊好磚。三輔一樣不好受，農時因爲戰亂而耽擱，夏季糟了蝗災，關中關西一線沒了糧食來源，百姓們流離失所要麼朝著漢中定居，要麼聚爲流民在洛陽附近遊蕩。冀州在皇甫牧守的治理下難得地迎來一個豐年，並冀二州的黃巾餘黨鬧得更厲害了，局勢已經如此，朝廷無法再募集兵員與之來一次大會戰。幽州傳來戰報鮮卑內部已經穩定，中平四年的前後漢鮮應當會有一場大戰。

洛陽城依然歌舞昇平，公卿大臣隔三差五地趕赴壽宴，貴公子們鮮衣怒馬地奔行射獵一如往常。

馬越有了許多的門客，樑府熱鬧起來，三教九流都養著一些，其中比較出衆的是石庫令劉壞，跛了腿的老兵劉二郎，會彈琴瑟的司隸小夥曹耀，整天繃著臉的流亡刀客孫偉。

這一年，吝嗇的劉宏在十一月開倉放糧，赦令各地官員善待流民，卻收效甚微。

馬越不知道自己還能如何挽救這個行將就木的王朝，年少一無所有時他曾期待著天下大亂的到來，因爲那個時候只有天下大亂他們那些窮苦兄弟纔有出頭之日。可當他對這個時代瞭解越深，他越是愛極了這個時代，愛極了大漢，西州的豪烈，中原的禮儀風度他都已經熟記於心。

而且他們已經過上了好的生活，儘管馬越心裡始終存著居安思危的心思，可他們已經真真正正快要過上人上人的生活。

這個時候，天下大亂，太難接受了。

儘管所做的一切事情都顯得太晚，但馬越還是做了，即使出力不討好。

接著給侍中的機會，馬越像個真正參知政事的大臣一般三天兩頭地往西邸跑個不停，終日跟劉宏與宦官呆在一起，參知政事並未得到多大的改善，除了他沒有多少人對天下百姓疾苦上心。最後，劉宏架不住他終日的煩擾，在南北二宮即將建成之際，將他安排在永樂宮，教授皇子協武藝。

中平三年冬，寒雪初下。

四更天，馬越穿著一身單薄的武服繞著宮闕跑到日出，披上僕從帶來的罩袍，一路走到永樂宮。

隔著很遠，便見到宦官三五成羣的簇擁下，一個身形單薄的小孩子立在雪地中打拳，動作一板一眼穿著薄衣。那是東漢帝國的第二位繼承人，皇子協。